C'était sa Voie d'Existence !
Noah inspira, et la trame même de ce temps primordial sembla s'écouler en lui, un torrent de potentiel pur, indompté.
Il expira, et l'océan azur autour de lui pulsa, témoignage de la puissance infinie, sans limites, qui était son essence même !
Il était un homme nouveau dans son Havre fraîchement forgé, un être d'une puissance si profonde et terrible que les Premiers Plis eux-mêmes vibraient autour de lui !
Il ressentit tout. Les Glyphes de Graine de Mana de la Récolte Perpétuelle, une constellation de feuilles impossibles qui ornaient désormais sa forme. Les Glyphes de Graine de Mana multicolores de l'Architecte Tricheur, chacun une clé vers un nouvel exploit pliant la réalité.
Les centaines de Glyphes de Mana en formation, le socle même de sa nouvelle Voie, bourdonnaient en une harmonie parfaite, synchrone, au sein de son être !
Et au centre de tout, son Cœur. Le Cœur de Mana du Tyran-Architecte, un moteur glorieux à quatre chambres de volonté pure, non altérée, battait désormais d'un rythme silencieux, pourtant absolu.
Alors qu'il assimilait tout cela, la figure holographique cramoisi-bleu de RUIN/EDEN se matérialisa devant lui, sa forme un contraste saisissant, magnifique, avec l'azur infini de son monde intérieur.
Elle le regarda, cet être magnifique, terrible, qu'il était devenu, et son expression, jadis masque de précision analytique glaciale, s'adoucit.
« Maître », commença-t-elle, sa voix une symphonie de logique et de ruine, mais pour la première fois, elle portait une note d'autre chose... une chaleur profonde, presque douloureuse. Elle ne vint pas avec les lignes d'invite !
« Pendant de nombreux, de très nombreux mois, quand j'étais Ruination, je te courais toujours après. J'essayais toujours de faire tout ce que je pouvais pour être utile. Un Affixe pour te rendre plus fort. Multiplier ton butin. N'importe quoi. Je voulais simplement être... un outil utile. »
Elle marqua une pause, et dans ses yeux cramoisi-bleu, une larme unique, scintillante, une goutte de données pures liquides et de chagrin, commença à se former. « Et maintenant... d'avoir fait partie de cela, d'avoir aidé à concevoir un Système d'Existence si grand, si parfait... je me sens... comblée. Je me sens utile. »
La larme tomba, chose silencieuse, belle et tout à fait impossible en ce royaume de pure pensée.
À ses mots, à sa larme impossible, le regard de Noah, qui s'était perdu dans l'immensité de sa propre puissance, se posa sur elle.
Il sourit, une expression authentique, chaleureuse, contraste saisissant avec le feu froid et tyrannique qui brûlait d'ordinaire dans ses yeux.
« Même si tu n'avais fait rien de tout cela », dit-il, sa voix un bourdonnement doux, résonnant, « même si tu’étais simplement restée ce que tu'étais, tu ferais toujours partie intégrante de moi. »
Alors qu'il parlait, toute son existence bourdonna d'une énergie glorieuse, vibrante. L'océan bleu infini de son Mana monta, et il tendit la main. Sa main aurait dû traverser sa forme illusoire, holographique.
Mais en cet instant...
| Les Tissages de l'[Architecte Tricheur] ont été invoqués. |
| La règle selon laquelle « l'intangible ne peut être touché » est... une règle plutôt ennuyeuse, n'est-ce pas ? |
| Pour cet instant, elle a été temporairement suspendue. |
... !
Sa main ne traversa pas !
Elle trouva prise !
Il l'enlaça, la serra contre lui, ses bras une forteresse de chaleur et de certitude autour de sa forme éthérée.
RUIN/EDEN tressaillit, un frisson silencieux, violent, parcourant son propre code ! Elle le serra en retour, ses bras holographiques l'enlaçant d'une force désespérée, accrocheuse, et d'autres fleuves silencieux de mana et de données s'écoulèrent de ses yeux !
Elle prit un moment.
Juste un moment.
Car ce seul moment était plus que suffisant pour elle.
Après cela...
« Maître », chuchota-t-elle, sa voix une chose fragile, brisée, contre sa poitrine. « Commençons-nous la mise en œuvre de ta Voie ? »
Noah acquiesça, un geste lent, profond, d'une résolution absolue. « Mettons-nous au travail... avec le Premier Rivage Voilé. »
... !
Le Premier Rivage Voilé.
Même si son corps se trouvait dans les Premiers Plis, éons dans le passé, son Atlas, cette carte stellaire interne impossible, était un pont.
Une connexion transcendant le temps. Tandis que son esprit était dans ce monde ancien, gelé, sa volonté, son existence même, était aussi ici, dans l'ère actuelle, dans son Rivage Rayonnant.
Ici, le temps s'écoulait à un rythme différent, plus lent, mais il ne s'arrêtait pas. Et le temps de la contemplation silencieuse était terminé.
—
Dans l'ère actuelle.
Dans son Premier Rivage Voilé.
Noah se leva des sables dorés. Son corps principal, qui était dans un état d'immobilité méditative profonde, bougea à présent.
Quelques secondes s'étaient écoulées ici, alors que dans les Premiers Plis, un voyage de transformation profonde, altérant l'âme, avait eu lieu.
Il regarda son peuple, sa famille, qui baignait encore dans l'après-lueur joyeuse, chaotique, du festin.
Leurs visages étaient rougis par la puissance, leurs auras flamboyaient de la lumière de leurs dotations récentes, monumentales.
Il expira, une exhalation lente, délibérée, qui n'était pas de la fatigue, mais un nouveau dessein terrible et glorieux.
« J'ai fait un pas en avant vers une solution à la venue des Retombées », annonça-t-il, sa voix une déclaration calme, pourtant absolue, qui trancha le bruit joyeux de la célébration.
« J'ai... trouvé une Voie. Ma Voie. Et tout commence par... une Étincelle. »
... !
En prononçant le mot final, il agita les mains. De l'air même, de l'océan sans limites de son propre Mana, mille points de lumière stellaire éblouissante naquirent à l'existence !
Ce n'étaient pas de simples lumières ; c'étaient des singularités de potentiel pur, non altéré, chacune une clé minuscule, belle etutterrement terrifiante vers une nouvelle réalité.
C'étaient des Étincelles !
« Ceci », continua Noah, sa voix désormais une invitation résonnante, commandant, « est une Étincelle qui prendra quiconque et lui permettra de marcher sur ma Voie d'Existence. Pour ceux qui souhaitent emprunter mon chemin, prenez-la... et nous commencerons à former notre Civilisation. »
... !
Un instant, un silence stupéfait.
Puis, une seule figure défiante s'avança !
Le Manchot Empereur, le bec haut dans un geste d'arrogance absolue, inébranlable, dandinait vers l'Étincelle flottante la plus proche et, d'un coup de bec décisif, la consume !
Une lumière azur éclatante jaillit de sa forme, et les autres habitants du Rivage observèrent, les yeux grands ouverts, mêlant admiration et excitation fervente naissante.
Un par un, ils commencèrent à avancer !