La logique d'Anaximander était un écho glacial, parfait, des sentiers mêmes que Noah avait été forcé d'envisager.
L'Habitant des Plis cessa de marcher de long en large et regarda Noah, son expression reflétant désormais une contemplation philosophique profonde.
« Et si tout le reste échoue, » dit-il, sa voix tombant en un murmure bas, presque révérencieux, « si la cause ne peut être arrêtée, si aucun abri ne peut être construit, et s'il ne reste nulle part où se cacher... il ne reste qu'une seule solution, finale, et des plus arrogantes. »
Il croisa le regard de Noah, et dans ses yeux brillait une lumière éclatante, presque maniaque.
« Vous devez devenir la tempête. Vous devez cesser d'être la chose qui est dans la tempête, pour devenir la chose qui est la tempête. Vous devriez élever votre existence à une Échelle où les Retombées ne sont plus une apocalypse, mais simplement... la météo. Vous devriez devenir un être pour qui la cessation de l'existence n'est pas une fin, mais simplement... un lundi. »
BOUM !
Noah le fixa, son expression impénétrable.
Cet Habitant des Plis sans pouvoir, sans mana, avait, en l'espace de quelques minutes, déduit parfaitement et indépendamment quatre chemins impossibles, désespérés, vers la survie qu'il avait conçus et que d'autres avaient mis en œuvre.
Anaximander, voyant le lourd silence de Noah, parut le prendre pour de la déception.
Il soupira, l'énergie brillante s'éteignant en lui, remplacée par une humble haus d'épaules, presque excusée.
« Mais ce ne sont que de grandes théories impossibles, bien sûr, » dit-il, se rasseyant sur sa pierre glaciaire. « Juste les divagations d'un homme qui a trop vu et trop peu compris. Il semble que l'existence soit plus compliquée plus on gratte la surface et plus on en pèle les couches. Je suis désolé de n'avoir pas pu t'être d'une grande aide. »
Il piqua les diagrammes au sol avec son bâton. « Mais si je peux dire une dernière chose... c'est au sujet de ta Voie. Si je dois être considéré comme une anomalie, c'est parce que ma Voie est liée à ce qui fait de moi une anomalie. Au fait que je peux ignorer les règles qui lient les autres. Qu'est-ce qui, chez toi, est anormal ? Ta Voie serait la plus facile à ouvrir pour guider ton existence à partir de là. »
...!
Noah sourit, une expression authentique, presque chaleureuse. Qu'est-ce qui faisait de lui une anomalie ? Il connaissait la réponse. C'était la toute première vérité de son existence !
C'était le fondement sur lequel son Cœur, son Atlas, ses Principes, sa Tyrannie même avaient été bâtis.
Les paroles d'Anaximander n'étaient pas une nouvelle révélation, mais un rappel profond, opportun.
« Merci pour tes paroles, Anaximander, » dit Noah. « Tu m'as aidé en élargissant quelque peu mon point de vue. Bien plus que tu ne le sais. »
À ses mots, Anaximander s'illumina. Il se leva, brossant le givre étincelant de ses robes simples, sa tâche ici apparemment accomplie.
Il sourit, une expression authentique de savant qui vient d'avoir un échange d'idées véritablement fascinant.
« L'existence est un laboratoire, ami Osmont, » dit-il, sa voix emplie d'une énergie nouvelle, vibrante.
« Nous ne sommes tous que des expériences, testant nos propres hypothèses contre le mur inébranlable de la réalité. Certains d'entre nous choisissent de bâtir une Civilisation, une grande expérience collective. C'est une voie noble. Ils cherchent à trouver les réponses ensemble, à ériger une tour de savoir partagé assez haute pour voir au-delà de l'horizon suivant. »
Il gesticula vers la vaste, vide et magnifique étendue qui les entourait.
« Mais moi... je suis un chercheur de terrain. Je dois marcher, je dois voir, je dois demander. Les meilleures données ne se trouvent pas au laboratoire, mais dans la nature sauvage, indomptée, de l'inconnu. Une civilisation est un lieu beau, chaud et confortable... mais c'est aussi une cage, une bulle qui limite la perception à ce qui se trouve à l'intérieur. »
Il s'inclina, un dernier geste respectueux d'une anomalie à une autre.
« J'ajouterai une autre Ligne directrice à mon existence, » déclara-t-il, sa voix résonnant de la lumière d'une loi nouvellement forgée. « Si jamais j'entends une existence que je juge... un ami prononcer les mots : "Anaximander, viens !", alors je pourrai sentir où que tu sois. Et tant que je ne suis pas occupé à être disséqué par une étoile curieuse ou quelque chose du genre, je viendrai. Pour l'instant... j'aime obtenir les réponses directement. Je dois continuer à explorer l'existence ! »
...!
Noah acquiesça, une reconnaissance silencieuse de l'offre.
Il observa, son regard aigu et analytique, tandis qu'Anaximander, l'Habitant des Plis brillant, impossible, se retournait.
Il fit un seul pas.
Et disparut !
HOUM !
Il était parti, laissant Noah seul dans la vaste, silencieuse et scintillante étendue des Premiers Plis gelés, l'esprit rempli de possibilités nouvelles, terribles et glorieuses.
L'existence, comme Noah en était déjà venu à la comprendre, était une série brutale et implacable d'escalades.
On atteignait un nouveau sommet de pouvoir inimaginable, pour lever les yeux et découvrir une chaîne de montagnes d'êtres dont les pas décontractés étaient le pouvoir même qu'on venait d'atteindre !
Il l'avait ressenti maintes fois auparavant.
Et maintenant, tandis qu'il se tenait dans les Premiers Plis et contemplait les idées distantes d'existences portant les distinctions de LE/LA/LES, il le ressentit à nouveau, mais à une échelle qui faisait paraître toutes les escalades précédentes comme de simples chapitres introductifs mineurs !
Ce qu'il devait faire au milieu de cette série d'escalades de l'existence... était de forger quelque chose dont même ceux qui avaient déjà forgé leur grande civilisation seraient envieux !
Noah se tenait dans le champ de neige et de froid sans fin tandis qu'il exhalait.
Ces dernières heures, après avoir revêtu la forme de différentes formes de vie pour observer et accomplir leur Voie d'existence, après avoir appris et observé la Voie d'existence d'une anomalie terrifiante qui n'avait ni mana ni aucune autorité dans son corps... après toutes ces expériences, il était désormais prêt à franchir un pas lourd et irréversible en avant.
Ce que pouvait être sa Voie d'Existence n'avait jamais été une question !
À partir des mots de l'Habitant des Plis brillant qui venait de partir, qu'est-ce qui faisait de lui une anomalie ? Si on lui retirait tout, qu'avait-il ? Et où tout avait-il commencé ?
S'il disait que sa Voie d'existence était la Quintessence, il n'aurait pas tort, mais il n'aurait pas entièrement raison.
S'il disait que sa Voie d'existence était la Tyrannie, ce serait à nouveau correct, mais il aurait aussi tort !
Il en irait de même pour les Voies d'Existence des Triches, de l'Infini, de l'Apocalypse, de la Ruination, de Véritarch, de Kuklos, des Mégalos... on pourrait énumérer d'innombrables Voies d'Existence qui lui conviendraient, mais aucune n'engloberait entièrement et n'atteindrait la cause profonde de qui, et ce qu'il était !
Avant la Tyrannie, qu'avait-il ?
Car au commencement, il n'avait pas la Tyrannie, pas plus qu'il n'avait la Quintessence ou les Triches.
Qu'avait-il au tout début ?!