Loin d'Aethelgard.
Dans les Laboratoires Primordiaux.
Le Laboratoire Oméga était une cathédrale de création glorieuse et silencieuse !
En son cœur, au milieu d'une forêt de verre cristallin et de métal blanc, un être d'une puissance impossible et terrible se tenait en une contemplation silencieuse.
C'était le Dr Flamel. C'était un Né-des-Anciens, une Créature Primordiale d'une antiquité si profonde que sa seule présence était une loi de la nature.
Sa puissance, un océan calme et contenu de trois mille quadrillions de Complexité, était revêtue du simple vêtement sans prétention d'une blouse de laboratoire blanche.
C'était un savant, un architecte, une Créature dans les habits d'un érudit !
L'entourant, disposées en rangées parfaites et silencieuses, se trouvaient ses créations. Des centaines d'entre elles.
Des Armures Existentielles Vivantes, des Justiciers, leurs formes d'un blanc immaculé brillaient sous la lumière douce et ambiante du laboratoire.
C'était une légion d'armes silencieuses et dormantes, chacune un témoignage de son génie, chacune une arme au potentiel destructeur inimaginable !
Ses yeux anciens, constellés d'étoiles, qui avaient été témoins de la naissance des concepts, étaient fixés sur son œuvre.
« La série de production initiale est achevée », murmura-t-il, sa voix un bourdonnement grave et résonnant qui semblait faire vibrer l'air même.
« Mais elles ne sont pas testées. Nous n'avons pas eu le temps pour de vrais tests sur le terrain, aucune donnée sur leurs performances sous contrainte. »
Alors qu'il parlait, une nouvelle voix, une mélodie de pouvoir séducteur et d'amusement ancien, résonna dans le laboratoire. « Pourquoi s'inquiéter de tests sur le terrain, mon cher Docteur, quand vous êtes sur le point d'avoir une guerre entière ? »
Une silhouette flotta depuis les niveaux supérieurs du laboratoire, un être d'une beauté si époustouflante, si impossible, qu'elle semblait être une œuvre d'art vivante.
C'était une Créature Primordiale, sa forme vêtue d'une robe chiton cramoisie fluide qui ne cachait guère la grâce dangereuse de chacun de ses mouvements.
Elle rit, un son comme du cristal qui se brise et du vin miellé.
« LE Concept Vivant », ronronna-t-elle, ses yeux, de la couleur d'une étoile mourante, fixés sur Flamel, « pensait que vous manquiez d'effectifs. Une collection belle, mais en fin de compte insuffisante, de soldats pour le concours à venir. Alors... on m'a donné un petit cadeau à apporter. Le Concept de Multiplier. »
En parlant, elle leva les mains. Dans ses paumes, un petit objet scintillant, une chose qui ressemblait à un unique diamant taillé à la perfection, fait de lumière pure et conceptuelle, pulsait d'une puissance si immense qu'il faisait gémir la trame même du laboratoire !
C'était un fragment, une parcelle de l'autorité d'une existence d'Échelle Niveau Un !
La belle Créature Primordiale, avec un sourire qui était à la fois une promesse et une menace, relâcha l'objet.
Il flotta vers la légion silencieuse et attendante des Justiciers, et tandis qu'il le faisait, il libéra une pression, une vague de création pure, non altérée, si profonde que même le Dr Flamel, même les autres puissantes Créatures Primordiales du laboratoire, sentirent leurs existences mêmes frémir, un besoin primal, instinctif, de tomber à genoux devant une puissance qui était absolue !
Le diamant de lumière toucha le premier Justicier. Et alors, la multiplication commença. Ce n'était pas un simple acte de copie. C'était une floraison de création, une genèse violente et belle qui était à la fois horrifiée et magnifique à contempler.
Les quelques centaines d'armures ne devinrent pas un millier. Elles devinrent une forêt. Des dizaines de milliers d'entre elles, une mer de blanc immaculé et d'or brillant, remplissaient désormais la vaste étendue du Laboratoire Oméga, leur nombre une promesse silencieuse et terrible de la guerre à venir !
Quelques centaines furent multipliées en dizaines de milliers !
La vibrante Créature Primordiale rit à nouveau, sa voix emplie d'une lumière de vénération pure, non altérée, pour la puissance qu'elle venait de brandir.
« D'accord ! » s'exclama-t-elle, son ton maintenant celui d'un général passant en revue sa nouvelle armée. « Vous avez une partie de votre légion ici. Suivons les ordres de LE Concept Vivant et allons les tester. »
Elle fit une pause, une lueur de quelque chose de nouveau, de presque prédateur, dans ses yeux constellés.
« Oh, et le plus récent Né-des-Anciens, celui qui nous a été pris, celui qui a forgé un autre petit modèle intéressant... J'ai reçu l'instruction de l'amener devant Les Membres de LE Concept Vivant. Alors, restons à l'affût de notre petite anomalie perdue, d'accord ? Haha ! »
Son rire résonna dans le laboratoire désormais bondi, un son beau et terrible qui était l'ouverture d'un nouvel acte sanglant dans la grande pièce !
Les Laboratoires Primordiaux, un lieu de poursuite intellectuelle silencieuse, étaient prêts à partir.
C'était le témoignage d'une vérité simple et terrible : les connaissances les plus profondes, l'art le plus grand, les créations les plus belles, ne sont souvent que le prélude aux formes de destruction les plus efficaces, les plus dévastatrices.
Une nouvelle arme avait été forgée, non pour le pouvoir, mais pour une idée. Et il n'y a rien dans toute l'existence de plus dangereux qu'un être qui croit que sa violence est une forme de philosophie !
—
Les Forges de la Création n'étaient pas un lieu d'industrie chaotique et ardente, mais un lieu d'artisanat silencieux, profond et d'une efficacité terrifiante !
L'air bourdonnait d'une puissance contenue, la lumière d'étoiles capturées projetant de longues ombres dansantes sur les sols de pierre noire.
Ici, dans le sanctuaire intérieur de la puissance d'Aethelgard, Noah n'était pas un prisonnier. C'était un artiste hautement estimé, hautement productif, et totalement captif !
Son travail était devenu un rythme régulier, méthodique, une symphonie silencieuse de création qu'il dirigeait depuis le trône de son propre esprit.
Il faisait cela depuis la dernière heure, un marché conclu avec le maître de cette forge.
Pour chaque Armure Existentielle Vivante qu'il fabriquait, le Maître Forgeron Vulcan lui fournissait du Butin dans la monnaie même des concepts... de glorieuses et magistrales Unités de Tout !
Une ressource dont lui et tous les autres êtres avaient besoin, pour une tâche qui, grâce à l'océan sans limites de son Mana, ne lui coûtait absolument rien.
C'était le travail le plus rentable, le plus sans effort, qu'il ait jamais entrepris.
WU !
Son treizième était complet. Une armure de Justicier blanche immaculée et son Modulateur de Cœur correspondant flottaient devant lui, leurs lignes pures, brutales, et absolument sans défaut.
Et comment auraient-elles pu avoir le moindre défaut ?!
Une partie de lui, la partie qui était RUIN/EDEN, observait et cataloguait, sa voix un murmure frais et analytique au fond de ses pensées alors qu'elles résonnaient.