L'air à l'extérieur du laboratoire personnel de la commandante Elara était immobile, stérile, et bourdonnait d'une énergie intellectuelle calme.
C'était un contraste saisissant avec la tempête d'émotions qui bouillonnait actuellement au sein de la commandante elle-même. Elle flottait aux côtés de Noah, les bras croisés, les yeux mélangeant une profonde agacement et une admiration réticente.
— Il a juste... disparu ? grogna-t-elle, les mots un sifflement bas et frustré. Une montagne entière de l'un des matériaux les plus rares, les plus denses conceptuellement dans toute l'existence, et tu me dis qu'il a juste « disparu » ?
Noah, maintenant vêtu d'un enveloppement corporel ajusté blanc-or, élégant, qui ne cachait guère sa silhouette musculaire et glorieuse, haussa simplement les épaules.
Son Égide de l'Architecte était sous sa forme inactive, un magnifique collier complexe blanc et or qui reposait contre sa clavicule.
— C'est ce qu'il m'a semblé, dit-il, sa voix un masque d'une innocence impassible et exaspérante.
Elara poussa un son quelque part entre un soupir et un grognement. Elle n'insista pas.
Il avait accompli tant de faits impossibles dans son laboratoire lors de la dernière heure, depuis la réécriture des principes mêmes de leur projet le plus important jusqu'à l'intégration nonchalante d'un morceau de merveille dans sa propre colonne vertébrale, que la disparition spontanée d'une montagne de métal était, franchement, l'une des choses les moins briseuses de réalité qu'elle avait vues.
Mais elle était curieuse. Et elle obtiendrait ses réponses.
Ils parvinrent dans une région où trois des murs massifs et blancs du labyrinthe convergeaient.
Au centre de cette clairière triangulaire, un portail argenté vibrant pulsait d'une lumière rythmique et régulière, sa surface un miroir liquide scintillant.
Il était gardé par deux Créatures Primordiales, leurs formes immobiles et silencieuses comme les statues qui bordaient le Sanctuaire Juridique, leur puissance immense une pression silencieuse et étouffante sur l'air.
Même avec son Égide sous forme inactive, Noah sentit une aura glorieuse et silencieuse de pouvoir tourbillonner autour de lui.
Le Champ d'Aura d'Omnichalcum Inné était un compagnon constant et invisible, une promesse de défense absolue.
Son regard, maintenant amélioré par une centaine de systèmes différents, était une chose d'une clarté impossible.
Il pouvait voir à travers la moitié des Laboratoires Primordiaux, sa perception traversant les murs en forme de labyrinthe pour observer les innombrables Créatures Primordiales, Habitants des Plis, et structures massives de verre et de pierre qui composaient cet endroit impossible.
Le portail argenté devant lui n'était que l'un des nombreux, chacun gardé, chacun une sortie potentielle de cette grande prison stérile de laboratoire.
Son regard se posa sur les deux gardes Créatures Primordiales, et sa nouvelle Interface de Commandement Existentiel fournit instantanément leurs détails.
|[Protecteur Theron]|
|Classification : Créature Primordiale|
|Complexité : 320 000 000 000 000 000|
|Pureté : 320 000 000 000 000 000|
|[Protectrice Liana]|
|Classification : Créature Primordiale|
|Complexité : 410 000 000 000 000 000|
|Pureté : 410 000 000 000 000 000|
Pour la première fois depuis qu'il avait commencé son voyage impossible, il regarda la puissance stupéfiante, briseuse de mondes, d'une Créature Primordiale, et il pensa, avec une certitude froide et grisante...
« Ouais. Je pourrais les prendre. »
HUUM !
C'était une sensation glorieuse, enivrante, le sentiment d'un prédateur qui avait enfin grandi dans ses griffes !
Elara s'avança, son autorité flamboyant un instant. — Une commandante et un assistant passent, annonça-t-elle, sa voix un ordre net et clair. Affaire officielle.
Les Créatures Primordiales se regardèrent, leurs yeux anciens constellés d'étoiles tenant une conversation silencieuse.
Theron, celui avec la complexité inférieure, s'écarta, un avertissement grondant et bas dans ses pensées. — Fais attention, commandante. Des tissages des Partisans de Gilgamesh ont été observés à proximité. Ils pourraient chercher un moyen de tirer quoi que ce soit de nous à nouveau.
Gilgamesh.
Le nom fut un coup de tonnerre dans le silence des pensées de Noah ! Une pulsation de gloire pure, non adultérée, un frisson de pensées anciennes et brûlantes le traversa !
Il voulait tuer ce connard.
Dans cette ère, dans la sienne, dans n'importe quelle ère où il pourrait le trouver. C'était une promesse qu'il s'était faite, une dette qui serait un jour payée en sang et en effondrement.
Bien sûr, cela supposait qu'il soit assez puissant.
Les Partisans de Gilgamesh étaient des êtres d'une puissance immense et terrible. Mais maintenant... maintenant, il pourrait peut-être égaler les plus faibles.
Elara balaya l'avertissement d'un geste dédaigneux de la main, comme si les machinations d'une entité primordiale étaient une gêne bureaucratique mineure.
Elle regarda Noah, qui s'était perdu dans ses propres pensées violentes. — Osmont, dit-elle, sa voix une piqûre impatiente et vive. Allons-y.
Les yeux de Noah se recentrèrent, les pensées brûlantes reculant dans un désir froid et calculé de vengeance future.
Il hocha la tête, et tous deux entrèrent dans le portail argenté scintillant.
Une brillance éclata tout autour d'eux, un bain momentané et désorientant de lumière pure et transitionnelle.
Un instant plus tard, ils apparurent au milieu d'une vaste forêt primordiale, un autre portail argenté entouré de trois murs blancs similaires et de deux autres gardes Créatures Primordiales derrière eux.
Ils ne leur accordèrent qu'un coup d'œil distrait tandis qu'Elara fredonnait, un son d'anticipation scientifique avide, et commençait à s'éloigner du portail en volant.
Tous deux venaient de pénétrer dans les Premiers Plis !
C'était un royaume d'une échelle à couper le souffle, terrifiant, un monde qui n'avait pas encore été dompté par les lois nettes et ordonnées des âges ultérieurs.
Les arbres n'étaient pas des arbres ; c'étaient des titans, leurs troncs d'une masse insondable, des milliers de miles de diamètre, s'élevant vers un ciel qui était une toile chaotique et tourbillonnante de plis naissants.
La végétation était incandescente, chaque feuille, chaque brin d'herbe, chaque fleur brillant de sa propre lumière interne primordiale !
L'air était épais, lourd, et doux avec le parfum de la création, un parfum de vie pure et indomptée. Et dans les cieux au-dessus, des îles flottantes de la taille de mondes, leurs dessous drapés de cascades de sève lumineuse et vivifiante, dérivait comme de douces merveilles paresseuses.
Ils étaient arrivés dans un lieu de vie pure, non adultérée, et extrêmement dangereuse.
Elara rit, un son de joie scientifique pure, débridée. — Nous resterons dans les paramètres défensifs des Laboratoires Primordiaux, dit-elle, ses yeux cramoisis flamboyant d'une lumière prédatrice et excitée.
— Mais cela nous laisse encore quelques années-lumière pour jouer. Maintenant... trouvons quelque chose à chasser.
...!