Et puis, sous les yeux mêmes de Noah, Schrodinger commença à se dissiper.
Sa forme se dissout dans le tissu même de l'espace environnant, comme s'il était un paradoxe se résolvant en néant. Il avait disparu !
Du moins, il avait disparu du regard de la plupart des autres.
Schrodinger, désormais dans un état qui n'était ni ici ni là, une superposition de présence et d'absence, garda les yeux sur Noah.
Il fit un unique pas conceptuel, et apparut à d'innombrables années-lumière de là, près des lointaines conjectures sur l'endroit où se trouvait le Cœur de l'Origine d'où la tortue des Origines avait été invoquée !
Il était certain qu'aucun autre être dans ce Pli ne pouvait le percevoir désormais. Il se retourna, son regard perçant le chaos, pour vérifier si le regard de Noah avait bougé, pour voir si le jeune tyran avait été dupé.
Il vit la silhouette colossale de Noah fixer encore la position exacte d'où il venait de disparaître, comme s'il traquait un fantôme que nul autre ne pouvait voir.
Schrodinger demeura immobile, son état de non-observation une cape parfaite.
« Ami, » ses pensées furent un murmure joueur à travers le vide, « est-ce que tu ne m'entends et ne me vois vraiment pas, ou est-ce que tu joues simplement ? »
…!
Il prononça ces mots comme s'il était à moitié certain et à moitié pas ! Comme si, parmi tous les êtres, il espérait que son ami ne le déçoive pas et qu'il puisse encore être vu !
Mais…
Il ne reçut aucune réponse, aucune indication qu'il avait été entendu ou vu. Il fredonna, une note pensative, paradoxale, et fit un autre pas, disparaissant complètement tandis qu'il se rapprochait toujours plus du Cœur de l'Origine.
Noah porte son regard sur la tête terrifiée, luttante, de la Créature Primordiale Morte dans ses mains, mais son esprit était ailleurs !
Une pensée froide, analytique, se forma au milieu de l'enfer de son Haki.
« Donc, ton but se trouve dans le Cœur de l'Origine… »
…!
—
À ce moment, en un lieu caché dans les tissages de l'Effondrement, l'Infinivers bourdonnait d'une énergie calme, laborieuse.
Elle avait reçu un afflux soudain et massif de nouveaux résidents… la population entière des Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein désormais dévorés. Noah avait laissé la tâche monumentale d'organisation et d'intégration à l'Infinivers elle-même, et elle avait accepté la responsabilité avec un calme serein, concentré.
Au cœur même de cette structure glorieuse, en expansion perpétuelle, le Premier Rivage Voilé subissait sa propre transformation.
Il était paré de teintes d'un blanc et d'un or brillants, son étendue bien plus vaste qu'auparavant. Il avait franchi l'étape finale, avançant d'un Rivage Épanoui à un Rivage Rayonnant !
La transformation, cette fois, avait été personnellement supervisée par Khor.
Au cœur de cette vaste merveille, les corps principaux des gens de Noah étaient rassemblés.
Sigrid, Moiraine, Ruination, l'Infinivers, et les autres étaient assis sur les sables dorés, l'air autour d'eux épais d'une énergie sombre, contemplative.
Même face à cette croissance magnifique, leurs humeurs n'étaient pas à la fête. Seul Noah connaissait le poids total, écrasant, des nouvelles de Khor, de l'inconnu à venir et de ses Retombées, mais la gravité de la situation dans les Plis des Origines suffisait à jeter une ombre sur eux tous.
Erikson et les autres se préparaient à partir pour les Territoires Errants avec leurs corps dans les Plis Temporels Transcendants, leurs attitudes habituelles insouciantes remplacées par le sérieux !
L'expression de Sigrid était un masque de colère froide, ordonnée, alors qu'elle assimilait la violation de son Pli natal.
Au milieu de ce silence lourd, Khor flottait près de Noah. Elle avait un sourire aux lèvres, une petite lueur de défi dans la pénombre qui s'approchait.
« Étranger, » commença-t-elle, sa voix un contrepoint doux, mélodique, à leur humeur sombre, « mon travail pour l'élévation du Rivage en Rivage Rayonnant est terminé. »
Elle dérivait autour de lui, sa minuscule forme un tourbillon d'énergie ancienne tandis qu'elle regardait vers lui et les autres ici. « Je voulais juste te dire, parce qu'il y a des nouvelles désastreuses d'une mort certaine qui peut ou non arriver… cela ne veut pas dire qu'il faut bouder 24/7. On peut encore profiter des petites choses. Une partie du secret de l'existence est de profiter de ce qui est juste devant toi. »
HUUM !
Elle fit une pause, ses yeux abyssaux scintillants. « Aucun de nous ne peut vraiment savoir ce que demain, ou des éons plus tard, nous réserve. À quoi bon s'inquiéter ? Fais de ton mieux. Continue d'être aussi désespéré que tu peux l'être. Continue de te frayer un chemin vers toujours plus de complexité et de pureté. Mais en attendant, profite de l'existence. »
Son sourire s'élargit. « Parce que si tu as simplement le malheur que demain soit le jour où tout ce qui est hors du Métier cesse d'exister, que peux-tu bien faire ? Tu ne pourras rien faire, Étranger ! Alors allons, détends-toi, et regardons ce qu'est devenu ton Rivage. »
Face à ses mots, Noah hausse les sourcils et fait un léger hochement de tête, une lueur de chaleur revenant dans son regard tyrannique. « Ça, je le sais. »
Il regarda le Rivage transformé, l'architecture impossible de sa Demeure, l'Aquarium grouillant de vie, le nouveau coin sinistre où Ra'Zan cultivait la Mort elle-même.
Il regarda ce Rivage lui-même avec ses possibilités !
« Je t'ai parlé des solutions potentielles, » dit-il, sa voix un grondement sourd. « La dernière à laquelle je pense est le Premier Rivage Voilé lui-même, et par extension, le Rivage Osmontien. LE Métier a été fait à partir de quelque chose. Et si j'élève ce Premier Rivage Voilé assez, au point que ses protections puissent rivaliser avec celles du Métier ? »
HUUM !
Ses mots étaient terrifiants par leur ambition.
Le sourire de Khor s'épanouit en une expression pleine, sincère, de délice.
« Ton imagination et ta possibilité sont tout autre chose, Étranger. Mais hey, pourquoi pas ? Tout est possible dans ces grands tissages de l'existence. »
Elle claqua des mains. « Mais maintenant qu'on a réglé ça… tu veux savoir ce que ton Rivage peut faire maintenant, après que j'ai bidouillé quelques trucs ? Je te spoile avant que tes invites n'arrivent… j'ai réussi à ajouter un Sanctuaire Ranch d'Inévitabilité ! Ton Rivage peut maintenant… élever des Inévitabilités ! »
…!