Dans les Plis d'Origine Transcendants.
La décimation était si absolue, si complète, que l'existence elle-même paraissait insuffisante.
Aeternitas Concordia, autrefois un joyau doré du commerce et un témoignage de la puissance coopérative des Existences Vivantes, n'était plus qu'un cimetière de rêves brisés !
Les grandes tours qui avaient percé les cieux étaient réduites à des souches déchiquetées d'or terni, leurs surfaces marquées par une autorité qui avait fait oublier à la lumière sa propre nature.
Les ponts qui enjambaient autrefois d'impossibles distances pendaient maintenant comme les cordes rompues d'un instrument oublié.
Un silence mort régnait, un calme si profond qu'il était plus oppressant que n'importe quel cri.
Il n'était brisé que par les faibles sons grotesques de squelettes tressaillants, les innombrables Habitants des Plis et Existences Vivantes qui avaient été pris dans la vague initiale de l'arrivée de Nysteria.
Ils n'étaient ni vivants ni vraiment morts, mais ils devenaient… des Existences Mortes !
« Ordre… »
Le mot était un grognement guttural, arraché aux tréfonds de l'être de Sigrid.
Elle se tenait à côté de Noah, toute sa forme un phare flamboyant de lumière blanc-or, l'Œil de l'Ordre sur son front pulsant d'une froide fureur focalisée !
Ses mains étaient serrées en poings si serrés que l'espace autour d'elles commença à se cristalliser en motifs parfaits, ordonnés, de violence.
Elle était une tempête de juste rage, à peine contenue, prête à déchaîner le plein poids terrible de son autorité sur la créature qui avait osé apporter un tel désordre profond en ce lieu.
Mais une main sur son bras, ferme et inébranlable, la retenait. Le contact de Noah était une ancre silencieuse dans la tempête de sa fureur !
Il savait, avec certitude, que le moment où Sigrid déchaînerait son pouvoir, l'attention de la Morte Créature Primordiale se fixerait sur elle.
La curiosité dans les yeux d'obsidienne de Nysteria se transformerait en focalisation prédatrice, et elle balayerait cet Ordre naissant comme une mouche agaçante.
De manière unique, ce regard restait fixé sur lui.
Même après sa déclaration, après s'être nommée Nysteria, son attention s'attardait sur Noah.
Elle l'avait appelé « jeune », un terme qui portait un univers de sens.
Sentait-elle de quelque manière l'essence d'une Créature Primordiale en lui ? Ou était-ce autre chose, quelque chose de plus fondamental encore qu'elle reconnaissait ?
Même avec ses gains récents et monumentaux, Noah ressentait le poids oppressant de sa présence.
Ce n'était pas une attaque active, pas encore. C'était simplement son Haki, le rayonnement passif de son existence !
Il pesait sur lui avec le poids de Plis effondrés, une pression conceptuelle qui faisait de ses billions de complexité une poignée de sable face à une vague déferlante.
C'était le gouffre entre leurs niveaux d'être, un écart mesuré non en chiffres mais dans la réalité pure et indéniable de sa puissance.
Et puis, dans l'instant entre deux battements de cœur tendus…
WAP !
L'espace se plaignit. Il se tordit avec le gémissement boudeur d'une loi fondamentale à qui on dit qu'elle n'est qu'une suggestion !
Une lumière brillante, d'obsidienne, jaillit en étant, une obscurité si pure qu'elle était lumineuse, et d'elle émergé une figure avec la grâce de quelqu'un qui sort pour une promenade.
« Ah… »
La voix de Khor fut la première chose à arriver, une note douce et musicale qui trancha le silence oppressant.
Elle se tenait là, sa forme minuscule un contraste saisissant avec la dévastation alentour, ses yeux abyssaux balayant les ruines avec un air de fascination authentique, comme une critique d'art examinant une sculpture particulièrement chaotique.
Le moment où elle se matérialisa pleinement, Noah sentit la pression étouffante du Haki de Nysteria disparaître.
Il ne s'estompa pas, ne recula pas ; il fut simplement… effacé, effacé de sa réalité comme s'il n'avait jamais existé.
Des invites, teintées d'un ton familier, presque conversationnel, fleurirent devant ses yeux — presque comme pour alléger son humeur après qu'on lui eut dit que tout ce qu'il savait cesserait.
|La Première Faim a rejoint la discussion.|
|Malus Existentiel : [Haki de Nysteria - Terreur Écrasante]… a été purifié.|
|Raison : La Première Faim trouve le Haki des êtres inférieurs de mauvais goût.|
|Elle a imposé son influence sur votre existence, remplaçant l'effet négatif par un état neutre de « légère amusement ».|
|Veuillez noter : « Légère amusement » n'accorde aucun bonus statistique, mais est existentiellement préférable à être écrasé en pâte conceptuelle.|
Noah regarda Khor, un sentiment de soulagement profond le traversant, même si une nouvelle couche de tension s'installait.
Autour de lui, ses forces réagirent. La forme à moitié dévorée de Ra'Zan se reconstitua avec un sifflement d'énergie nécrotique.
Le Singe de Pierre Primordial, désormais sous le commandement de Ra'Zan, lança un rugissement silencieux, ses yeux d'obsidienne brûlant d'une froide fureur.
Et Ozymandias, une tourmente de tentacules frémissants et affamés, concentra tout son être sur la Morte Créature Primordiale, une pensée unique résonnant à travers son existence pure : Nourriture !
Khor jeta un autre coup d'œil autour d'elle, son regard balayant des squelettes tressaillants aux Existences Mortes émergent encore des déchirures lointaines.
Elle siffla, un son bas et mélodique qui semblait porter sur des distances impossibles.
« Mec, tu te fourres exprès dans ces situations, Étranger ? » demanda-t-elle, se tournant vers Noah avec une lueur malicieuse dans les yeux.
« Beaucoup de ceux qui sont ici ont une force qui dépasse de loin la tienne. »
Le regard de Noah ne broncha pas de Nysteria.
La Morte Créature Primordiale n'avait pas réagi à l'arrivée de Khor par l'agression, mais par une immobilité prudente et calculatrice.
« Peux-tu gérer celle là-bas ? » demanda-t-il, sa voix basse et stable.
Khor fredonna, une note réfléchie et traînante.
Puis elle sourit, une expression brillante et terrifiante. « Peut-être, Étranger ! Mais… je ne sais pas si je pourrai intervenir pour l'instant. Il semble que j'aie sous-estimé les Existences Vivantes actuelles bien plus que je ne le pensais… »
Elle claqua ses minuscules mains l'une contre l'autre avec délice. « Et ce que nous savons maintenant explique pourquoi tous ceux que j'ai vus à ce petit Concorde étaient si faibles… ce ne sont que des restes après des éons. Mais… ils semblent avoir encore du pouvoir. »
Alors qu'elle parlait, son regard, puis celui de Noah, fut attiré par un nouveau phénomène.
Dans une distance impossiblement lointaine, au-delà des ruines de Concordia, au-delà même des frontières de cette région immédiate, une lumière commença à briller.
C'était une éclat blanc-or, si pur et si puissant qu'il rendait le concept même d'Origine tangible.
Il émanait de la direction du Cœur de l'Origine lui-même, un phare de puissance inimaginable allumé en réponse à l'obscurité qui s'approchait !
La lumière se coalesça, prenant forme, et ce qui en émergea fut une image qui serait gravée dans la mémoire de chaque être qui la vit.
Une massive figure illusoire commença à s'élever, d'une échelle si vaste qu'elle éclipsait même l'Existence Morte momifiée.
C'était une tortue, mais une tortue telle qu'imaginée par un titan rêveur.
Neuf têtes, chacune portant la sagesse d'un aspect différent de l'Origine, se dressèrent sur de longs cous gracieux.
De sa carapace, des ailes de pure lumière blanc-or se déployèrent, chaque plume une histoire différente de la création.
Sa peau reptilienne antique semblait émaner les méditations mêmes de l'Origine, un témoignage vivant de la puissance des commencements !
Les neuf têtes se tournèrent d'un seul mouvement, leurs dix-huit yeux, chacun une étoile dorée flamboyante, se fixant sur Nysteria et les autres Existences Mortes.
HUUM !
Un rugissement éclata, un son qui n'était pas de fureur, mais de jugement. C'était le son de l'Origine elle-même déclarant que ces fins étaient une offense à sa nature !
Noah sentit la puissance rayonnant de la tortue colossale, sa perception accrue peinant à la quantifier. C'était des quadrillions ! Paraissant dépasser la Morte Créature Primordiale et tous les autres ici !
Khor observait, un sourire nostalgique touchant ses lèvres. « Dans les Premiers Plis, beaucoup se demandaient quelle forme prenait L'ORIGINE VIVANTE, » dit-elle, sa voix une douce rumeur. « Plus souvent qu'autrement… elle apparaissait comme une grosse tortue. Il semble que même affaiblies, les Origines Vivantes connaissent encore leurs racines. »
La tortue massive beugla à nouveau, un défi qui secoua les Plis. Et Nysteria, la Morte Créature Primordiale, répondit.
Un frisson d'excitation, une joie de prédateur, pulsa d'elle. Elle leva sa massue d'obsidienne dans l'anticipation avide de la glorieuse bataille à venir.
Si cela avait été avant, Noah aurait regardé ce choc de titans avec le même enthousiasme avide, son esprit calculant déjà le butin, les opportunités de croissance.
Mais maintenant, son regard était différent. Il était froid, calculateur, prédateur.
Ce n'étaient pas des opportunités qu'il pouvait obtenir.
C'étaient des ressources qu'il devait obtenir. Qu'il FALLAIT obtenir.
Son esprit s'emballa, se rappelant les mots de Khor. Sa puissance était contenue dans son cœur. Son Cœur de la Faim !
Il avait débloqué son propre Haki de Créature Primordiale, une force naissante, indomptée. Il avait une Inévitabilité, Ozymandias, comme partie de son être même. Ne pouvait-il pas faire de même ? Ne pouvait-il pas verser ses Tous, sa complexité, sa volonté même dans son Cœur, et l'exprimer à travers un Haki qui ferait même pauser ces êtres anciens ?
La pensée était une étincelle dans le bois sec de son ambition et de sa tyrannie !