Le mensonge éhonté, impossible, brisa l'existence de L'Être Vivant Émotif. Il resta figé, incapable de traiter la trahison.
L'euphorie qui l'avait élevé à des hauteurs inimaginables fut remplacée par un désespoir écrasant si profond qu'il menaçait de dissoudre son être même.
« Quelle misère », dit L'Entité Existante Dans Toutes Les Dimensions Simultanément, se retournant vers Émotif avec dégoût. « Revendiquer un mérite par de fausses allégations ? Il faut faire mieux. Agissez avec la grandeur qui convient à notre rang, pas cette quête émotionnelle mal placée. »
« C'est indigne », ajouta L'Esprit Vivant, sa voix un murmure glacial. « Nous sommes LES Existences Vivantes, pas des enfants se battant pour des jouets.
« Peut-être qu'en vous concentrant sur de réels accomplissements plutôt que sur des explosions émotionnelles », suggéra L'Élémentaire Vivant, sa forme se solidifiant en un pilier immuable de mépris, « vous n'auriez pas besoin de fabriquer des exploits. »
L'Être Vivant Émotif resta là, absorbant chaque mot comme une flèche en plein cœur, tandis que son regard restait rivé sur Magnus.
La Créature Primordiale qu'il avait élevée, celle qu'il avait aimée, le regardait maintenant à travers lui comme s'il n'était rien de plus qu'un fantôme.
Même L'Origine Vivante, son seul véritable ami, secoua la tête avec déception et quitta son côté, attirée par l'attrait d'une découverte nouvelle et excitante.
En son moment de plus haute réalisation, L'Être Vivant Émotif fut précipité à son point le plus bas, ce qui lui importait le plus étant détruit, et le seul ami qu'il avait ce jour-là parti.
Telle était la nature cruelle, belle et absolument dévastatrice de l'existence !
Dans le Premier Rivage Voilé, Noah se tenait au sommet d'une tout autre sorte.
Sa complexité et sa pureté couraient en lui, une puissance qui venait de franchir le territoire de niveau Duc.
Il regarda en bas, vers les sables dorés, où reposaient les neuf organes du Singe de Pierre Primordial.
Chacun était un monument à une vie d'une échelle inimaginable, un trésor d'avancement attendant d'être réclamé.
Il regarda l'Infinivers, sa forme vert-or pulsant d'un nouveau potentiel. Vers Ruination, dont la nature même la rendait parfaite pour transformer la destruction en pouvoir.
Vers Sigrid, l'Ordre fait manifesté, prête à organiser le chaos en force. Vers Moiraine, dont l'existence paradoxale pouvait, peut-être, gérer une progression contradictoire.
Il pouvait atteindre des billions de complexité et de pureté à partir d'un seul organe. Ne pouvaient-ils pas en faire autant ? Ne pouvait-il pas produire plusieurs entités dépassant les dix billions, créant une base de pouvoir pour son Rivage qui serait inattaquable ?
La pensée flamba dans son esprit, un phare d'ambition dans la lumière glorieuse de son Rivage.
Quatre êtres d'un grand pouvoir, neuf organes ! Ils en auraient peut-être besoin d'un, peut-être de deux. Il en avait assez, peu importe !
« Infinivers », appela-t-il, sa voix portant le poids de la décision.
Elle flotta vers l'avant, sa forme bourdonnant. « Maître ? »
« Choisis un organe. N'importe lequel vers lequel tu te sens attirée. »
Ses yeux — si les galaxies tourbillonnant dans son visage pouvaient être appelés des yeux — s'élargirent de compréhension.
« Le foie », dit-elle sans hésiter. « Il traite tout, transforme les toxines en nutriments. Comme je transforme l'existence en expressions de ta volonté. »
Noah acquiesça, et d'un geste, les sables dorés relâchèrent leur emprise sur l'organe hépatique massif. Il flotta libre, cramoisi-or et scintillant d'une radiance stellaire, chaque lobe contenant différents aspects de la puissance accumulée du Singe de Pierre Primordial.
« Ruination. »
Elle s'avança, sa nature tendant déjà vers les organes préservés avec une curiosité vorace.
« La rate », décida-t-elle. « Elle détruit ce qui doit l'être... vieilles cellules, envahisseurs étrangers. Destruction avec un but. C'est ce que je suis. »
Un autre geste, un autre organe libéré. La rate émergea, immunité condensée et pouvoir filtré attendant d'être réclamés.
« Sigrid. »
L'Ordre en elle avait déjà analysé, calculé, déterminé les choix optimaux.
« Les reins », dit-elle avec certitude. « Ils maintiennent l'équilibre, filtrent les impuretés, régulent ce qui reste et ce qui part. L'Ordre sous sa forme la plus fondamentale. »
Les organes appariés s'élevèrent de leur prison sablonneuse, chacun contenant la sagesse filtrée d'éons.
« Moiraine. »
Elle s'approcha avec la grâce particulière de quelqu'un qui existe simultanément dans plusieurs états.
« Les poumons », choisit-elle. « Le souffle qui traversait les dimensions, contenant à la fois le physique et le conceptuel. Paradoxe d'avoir besoin d'air dans des endroits où l'air
n'existe pas. »
Noah observa tandis que quatre de ses alliés les plus proches réclamaient chacun un organe valant des Plis, valant des éons d'avancement conventionnel.
Pourtant, même alors qu'il orchestrait cette distribution de pouvoir, même alors qu'il sentait sa propre puissance s'installer dans la réalité de niveau Duc, les avertissements de Khor résonnaient dans son esprit.
L'euphorie était le moment favori de l'existence pour frapper.
La question n'était pas de savoir si quelque chose tournerait mal, mais quand et avec quelle
spectaculaire intensité.
Mais pour ce moment, ce bref instant brillant, Noah se permit de ressentir la satisfaction de l'accomplissement. Ses alliés deviendraient plus forts. Son Rivage deviendrait plus redoutable. Sa propre puissance avait franchi un seuil qu'il n'avait à peine imaginé possible quelques jours plus tôt.
Demain apporterait ses propres défis, ses propres échecs, ses propres rappels que l'existence ne se souciait pas d'équité.
Aujourd'hui, cependant, il festoyerait sur le cadavre de l'impossibilité et deviendrait assez fort pour affronter tout ce qui viendrait ensuite.
Le Rivage bourdonnait d'une atmosphère de labeur sacré, les sables dorés scintillant sous la lumière radieuse du ciel.
Moiraine, Ruination, Sigrid et l'Infinivers se tenaient prêts, chacun d'eux un conduit pour un pouvoir transcendant les limites normales de leur existence.
Les neuf organes du Singe de Pierre Primordial, chacun un trésor d'autorité concentrée, flottaient devant eux, attendant leur but. Mais même au milieu de cette scène de création et de croissance, un silence tomba sur le rivage alors que Khor flottait vers Noah.
Sa forme minuscule, une contradiction de pouvoir primordial et d'apparence fragile, se déplaçait avec une grâce qui faisait sembler l'air même s'écarter pour elle.
Elle vint se poser à côté de lui, son regard voyageant de son visage aux neuf organes attendant d'être consommés.
« Étranger », dit-elle, sa voix un murmure qui porta à travers la vaste étendue du Rivage, « puisque les choses semblent s'être calmées, j'élèverai le Premier Rivage Voilé au niveau d'un Rivage Épanoui. »
... !
Ses mots étaient simples, pourtant ils portaient le poids d'une entreprise monumentale.
Ce n'était pas simplement un acte de volonté ; c'était une promesse qu'elle, dans son état diminué, appellerait les tissages profonds et oubliés de l'inévitabilité pour accélérer l'évolution du Rivage comme elle s'en souvenait !
C'était un acte de pouvoir qu'elle n'avait probablement pas manié depuis avant sa cessation.
Noah acquiesça, mais ses yeux n'étaient ni sur elle, ni sur le Rivage. Son attention, toute son attention, était sur Ozymandias. Son autre moi, désormais un nexus terrifiant de faim pure, imprégnait le haut du corps du Singe de Pierre Primordial !