Ils étaient puissants au-delà de toute mesure, mais usaient de cette puissance avec une retenue qui suggérait une sagesse acquise par l'expérience.
« Te voilà muet ? »
La voix de Vex'thul vint de derrière lui, la créature massive s'étant approchée dans un silence qui défiait sa taille. Son visage cristallin arborait un sourire entendu.
« C'est ainsi qu'est la tribu des Verdant Eternia », continua-t-il, son ton devenant sérieux malgré le sourire qui demeurait. « Nous nous entraidons. L'Existence est vaste et incommensurable... nous essayons tous de la comprendre et de mieux y exister. »
Il installa son imposante forme à proximité, le sol acceptant son poids avec la résignation de la matière qui sait qu'elle n'a pas le choix.
« Beaucoup de choses demandent des efforts et peuvent impliquer de grands dangers. Chasser les créatures que nous mangeons, nous défendre contre ceux comme Gilgamesh qui voudraient changer ce que nous avons bâti, même la simple survie dans les Premiers Plis où tout peut tuer tout le reste. »
Ses yeux... des cristaux contenant des cristaux en une récursion infinie se focalisèrent sur Noah avec chaleur.
« Mais élever et aider d'autres Créatures Primordiales ? C'est un acte qui ne nous coûte rien, mais qui pourrait signifier tout pour eux. Tu es faible selon nos standards — c'est un simple fait. Nous aurions pu t'envoyer trier les déchets, te faire effectuer des tâches subalternes adaptées à ton niveau de puissance. Au lieu de cela, nous t'avons donné la chance de nous montrer quelque chose de nouveau. »
Il fit un geste vers les autres Créatures Primordiales qui discutaient encore de leur repas.
« Et tu l'as fait. Le coût pour nous était nul — de la viande que nous aurions mangée de toute façon. Mais tu nous as offert de l'expérience, de la nouveauté, une nouvelle façon d'apprécier quelque chose que nous tenions pour acquis. C'est ainsi que la civilisation devrait fonctionner... pas une compétition à somme nulle où l'un doit perdre pour que l'autre gagne, mais une élévation mutuelle où tous s'élèvent ensemble. »
La philosophie était simple, mais profonde, surtout venant d'êtres qui auraient pu facilement choisir la force plutôt que le droit !
Ils avaient le pouvoir de tout prendre, pourtant ils choisissaient de donner. La force de dominer, pourtant ils décidaient de collaborer.
Noah sentit quelque chose basculer dans sa compréhension de ce que représentaient les Premiers Plis. Pas seulement une ère de pouvoir brut et d'existence primitive, mais peut-être la première tentative de quelque chose de plus grand... des êtres apprenant que l'existence pouvait être plus que la survie, que le pouvoir pouvait servir à plus que la domination.
La question qui persistait était ce qui avait changé entre alors et maintenant. Qu'avait transformé certains de ces créatures philosophiques et serviables en les cauchemars qui hantaient les histoires de son ère ?
Peut-être, pensa Noah en observant les Créatures Primordiales poursuivre leurs discussions animées sur la nourriture qu'elles venaient de découvrir pouvoir être savoureuse, peut-être la réponse résidait-elle non pas en ce qu'elles étaient devenues, mais en ce que l'existence leur avait fait au fil des éons qui suivirent.
Le temps a une façon d'user même les principes les plus forts, et d'innombrables époques et ères est un temps bien long pour maintenir la bonté face à la tendance de l'existence vers l'entropie.
Mais pour l'instant, en cet instant, dans ce village qui n'aurait pas dû exister, peuplé d'êtres qui défiaient la compréhension, il y avait une véritable communauté. Et Noah y avait trouvé sa place non par la puissance, mais en fournissant quelque chose que personne ne savait dont il avait besoin !
La Créature Vex'thul regarda Noah avec un intérêt renouvelé, ses traits cristallins reflétant l'anticipation. « Os, Ozy, vos petites existences ont-elles encore la capacité de continuer ? Nous pouvons aller chasser du vrai bon gibier ici pour un festin encore plus grand — »
HUUUM !
Les mots moururent inachevés alors que les yeux de Vex'thul s'embrasèrent soudain d'alarme.
Sa massive tête se dressa vers le haut, et autour d'eux, chaque Créature Primordiale dans les environs reproduisit le mouvement avec des expressions passées de la quiétude à l'inquiétude.
En haut.
Tous regardaient en haut.
Car là, dans les cieux au-dessus de l'immensité de la tribu des Verdant Eternia qui s'étendait sur des années-lumière dans toutes les directions, des douzaines de formes massives s'étaient matérialisées.
Des Créatures Primordiales de diverses configurations... certaines humanoïdes aux proportions parfaites qui rendraient la beauté inadéquate, d'autres bestiales aux traits qui précédaient la séparation entre prédateur et proie, d'autres encore qui étaient des concepts donnés forme ou des éléments ayant acquis la conscience.
Mais elles partageaient toutes quelque chose qui tendit les natifs des Verdant Eternia — elles ne portaient pas la marque de larme verdoyante de la tribu.
Les yeux de Noah brillèrent d'un froid immédiat. Juste quand son voyage avançait avec une fluidité inattendue, l'existence se souvenait qu'elle était censée être dangereuse.
Il se plaignit intérieurement du timing tout en sachant que c'était exactement pour cela que les Premiers Plis affichaient un taux de mortalité de 99 %.
| Les Tissages du Protagoniste te réconfortent avec honnêteté : |
| C'est le cœur de ton existence — conflit et croissance |
| D'immenses dons obtenus en séquence étaient suspects |
| Franchement, nous sommes surpris que la paix ait duré aussi longtemps |
| Les trompettes de l'aventure et des épreuves sonnent maintenant comme Échec ou mort : Hautement probable |
| Renaissance et transformation : Possible si tu survies |
| Stratégie recommandée : La retraite reste une option viable |
... !
Ses tissages bourdonnèrent tandis que son Atlas brillait intensément !
Noah observa les Créatures Primordiales nouvellement arrivées avec des yeux qui cataloguaient chaque détail.
Des vagues de puissance irradiaient d'elles, faisant genuflexer l'air lui-même. Sur leurs front resplendissait une marque distinctement différente de la larme verdoyante — un symbole qui semblait être le feu donné forme géométrique, des lignes angulaires suggérant à la fois puissance et guerre, la conquête transformée en signature.
Plus troublant était la façon dont la marque apparaissait superposée, comme si elle avait été placée par-dessus quelque chose d'autre. Les bords montraient des signes de recouvrement de marques tribales précédentes, comme un drapeau planté sur un territoire conquis.
Leur vêtement les distinguait comme quelque chose au-delà des Créatures Primordiales typiques.
Alors que la tribu des Verdant Eternia portait des vêtements pratiques ou n'en portait pas, ces êtres étaient parés de ce qui ne pouvait être appelé que de simples insignes. Des fourrures luisant d'une lumière intérieure, des bijoux taillés dans des concepts eux-mêmes !
Mais le plus distinctif était le vêtement qu'ils partageaient tous... des chitons d'or stellaire qui drapaient leurs formes d'une élégance classique.
Des chitons !
Les vêtements tombaient d'une épaule, laissant l'autre nue, ceints à la taille par des ceintures qui semblaient forgées dans de la lumière d'étoiles compressée.
Le tissu lui-même semblait vivant, bougeant avec des vents existant dans d'autres dimensions, chaque pli captant une lumière qui n'avait pas encore été inventée.
Ce n'étaient pas des pillards aléatoires ou des Créatures Primordiales errantes. C'était une armée en uniforme, des êtres qui avaient sacrifié leur identité individuelle pour un but collectif.
Parmi eux, une figure descendit avec la grâce particulière de celui qui sait que les autres s'écarteront. Plus grand que ses compagnons, sa peau claire brillait comme un bloc poli, chaque muscle ciselé avec une précision suggérant que l'existence elle-même avait été son sculpteur.
Sa mâchoire aurait pu servir à démontrer le concept de détermination, toute sa forme rayonnant une force qui paraissait des centaines de fois plus grande que celle de n'importe quel Duc de l'ère actuelle de Noah !