L'ouïe améliorée de la Reine de la Matière saisit la question marmonnée, et elle répondit avec l'enthousiasme de quelqu'un qui partage une information utile.
« Oh, Ma Dame Ordre Vivant, il fait le temps ! Littéralement ! » Elle gesticula amplement, provoquant la dispersion et la réorganisation de plusieurs de ses livres flottants. « Si vous ne le savez pas, il utilise les fonctions de dilatation temporelle de l'Infinivers autant que possible. Dilatation du temps, traitement parallèle, existence simultanée dans plusieurs zones — il utilise probablement quelque chose de ce genre en ce moment même dans... ce bâtiment là-bas. »
Elle désigna l'Abode de la Créature Primordiale au loin, son architecture impossible captant une lumière qui n'existait pas pour projeter des ombres qui n'auraient pas dû être là.
Les yeux de Sigrid se rétrécirent tandis qu'elle suivait le geste. « Que voulez-vous dire ? »
La Reine de la Matière inclina la tête avec l'angle particulier de quelqu'un qui trouve la réponse évidente. « Eh bien, Ma Dame Ordre Vivant, Monsieur Osmont est dans cet Abode en ce moment même avec vos compagnes de Harem. »
Les mots tombèrent avec le poids d'une révélation pour laquelle Sigrid n'était pas préparée. Ses yeux s'élargirent jusqu'à des dimensions que l'Ordre lui-même n'aurait normalement pas permises.
« Que voulez-vous dire par "dans l'Abode" ? Maintenant ? En train de faire quoi ? »
La Reine de la Matière cligna à nouveau des yeux, cette fois avec la confusion lente de quelqu'un qui réalise qu'elle a peut-être deux conversations différentes.
Elle regarda Sigrid avec une expression suggérant qu'elle se demandait si L'Ordre Vivant comprenait les concepts de base.
« Eh bien, dans l'intimité de cet Abode, je suis sûre qu'ils ne jouent pas à chat perché ou quelque chose du genre. » Elle marqua une pause, considérant comment formuler cela avec délicatesse, puis renonça entièrement à la délicatesse. « L'un des passe-temps favoris de Monsieur est la Double Culture. L'échange d'essences, le mélange d'énergies, la multiplication de l'avancement par l'union intime — »
... !
« Maintenant ?! Là-bas ?! Pendant que nos autres corps explorent les Profondeurs ?! » La voix de Sigrid monta à des fréquences qui firent reculer les Herbes Sacrées voisines.
La Reine de la Matière acquiesça avec la patience de quelqu'un qui explique l'eau à un poisson. « Oui ? » Elle tourna la tête de côté, étudiant Sigrid avec une préoccupation authentique. « Ma Dame Ordre Vivant, dois-je vous faire la leçon sur les oiseaux et les abeilles ? Eh bien... cette métaphore pourrait ne pas se traduire correctement à travers les niveaux existentiels. Comment l'expliquer ? Lorsque deux êtres ou plus d'une complexité suffisante décident de s'engager dans une progression récréative par l'union physique et spirituelle — »
Sigrid ne la laissa pas finir. Son visage s'empourpra d'une combinaison d'émotions que l'Ordre avait du mal à catégoriser... gêne, indignation, et quelque chose qui pouvait ressembler à un intérêt compétitif.
Elle se détourna de la Reine de la Matière, son expression se chargeant d'une détermination qui suggérait que des décisions avaient été prises.
« Osmont ! »
HUUM !
Sa voix résonna sur le Rivage avec une autorité qui fit tenir la réalité elle-même au garde-à-vous. Les Totems Sacrés résonnèrent, les Soigneurs s'arrêtèrent dans leur labeur sans fin, et même les Formes de Vie Marines dans l'Aquarium se retournèrent pour voir ce qui avait provoqué L'Ordre Vivant.
Quelques instants plus tard, l'espace se replia d'une manière suggérant qu'on lui avait poliment demandé de faire une exception, et un autre corps de Noah se matérialisa. Celui-ci portait les mêmes trois Glyphes de Graine, la même autorité décontractée, mais son expression était sévère tandis que son regard se fixait sur la Reine de la Matière.
Elle se figea complètement, ses livres s'arrêtant en plein vol.
Avait-elle fait quelque chose de mal ? Avait-elle violé un protocole concernant les arrangements romantiques du Maître ? Allait-elle être éduquée par l'Aiguillon sur la discrétion convenable ?
Ooh ? Les yeux de la Reine de la Matière pulsèrent de possibilités !
Mais l'attention de Noah se porta immédiatement sur Sigrid, qui se tenait devant lui avec la posture particulière de quelqu'un qui a identifié un problème et a l'intention de le résoudre.
« Il semble, » dit-elle, arrivant à paraître à la fois mignonne et agacée simultanément, comme un chat qui a découvert son lieu de sieste favori occupé, « que vous ayez besoin d'Ordre dans votre vie. Vous êtes trop chaotique ! »
Noah haussa les sourcils avec l'amusement particulier de quelqu'un qui apprécie la tournure des événements. Sans avertissement, il fit un pas en avant et l'enlaça, ses bras l'enveloppant d'une certitude possessive qui rendit l'espace lui-même jaloux.
« Je croyais que je vous avais ? » Sa voix portait cette confiance tyrannique qui fait réorganiser la réalité pour accommoder ses déclarations. « N'êtes-vous pas l'Ordre ? Mon Ordre ? »
Les mots auraient dû être accablants.
L'étreinte aurait dû être inéluctable.
Mais Sigrid, L'Ordre Vivant qui apprenait encore ce que cela signifiait... parvint à être à la fois embarrassée et défiante.
Elle se dégagea de son étreinte avec des mouvements suggérant que l'Ordre avait décidé d'être temporairement désordonné, saisit sa main avec autorité, et commença à l'entraîner vers l'Abode.
« Vous avez besoin d'un autre genre d'Ordre ! » déclara-t-elle, sa voix portant le ton particulier de quelqu'un qui a décidé quelque chose et ne se laissera pas dissuader. « Il faut vous remettre dans le droit chemin ! Organisé ! Correctement séquencé ! »
WAA !
Le clone de Noah secoua la tête avec exaspération. Mais il la suivit sans résistance, car parfois l'action la plus sage est l'inaction. Parfois, la reddition est sa propre forme de victoire.
Leurs silhouettes disparurent dans l'Abode, franchissant des portes qui existaient dans plus d'états qu'ouvert ou fermé !
Ce qui se passa entre ces murs restera inconnu des autres, bien que l'Abode lui-même sembla pulser de satisfaction, comme s'il approuvait l'Ordre qui s'apprêtait à s'imposer.
Dehors, la Reine de la Matière relâcha une respiration qu'elle n'avait pas réalisée retenir. Ses livres reprirent leurs orbites, bien que plusieurs semblèrent briller de l'excitation de nouvelles Fables en train de s'écrire.
« Une autre femme est tombée, » dit-elle à personne en particulier, bien que son ton suggère que c'était moins une lamentation qu'une observation de loi naturelle.
Elle sortit un livre doré particulièrement grand de la collection en orbite autour d'elle, ses pages blanches mais avides d'être remplies.
Fredonnant une mélodie, elle promena son regard sur le Rivage Voilé Primordial avec l'œil de quelqu'un dont le travail est d'observer et d'enregistrer.
Le Rivage fourmillait d'une activité qui aurait semblé impossible n'importe où ailleurs. Les Soigneurs se déplaçaient à travers les parcelles avec une grâce mécanique, récoltant ce qui avait poussé tout en plantant des graines pour les futures récoltes.
Chaque mouvement était déterminé, chaque action contribuant au cycle perpétuel de croissance et de collecte qui définissait cet endroit.
Chaque mouvement fournissait un effort car, sous le regard de l'Infinivers et de La Créature Primordiale, la Graine du Principe de Récolte Perpétuelle brillait ici également !