Schrodinger observait avec la patience de quelqu'un qui aurait vu naître et mourir les paradoxes eux-mêmes, tandis qu'un Duc des Origines Vivantes après l'autre émergeait du portail blanc-or aux côtés de Duc Gwendolyn.
Son sourire grandissait à chaque arrivée, et il examinait leurs visages un à un, les étudiant avec l'intensité de quelqu'un qui retrouve de vieux amis perdus... si ces amis se trouvaient être des êtres qu'il pourrait anéantir d'une simple pensée.
Son regard était inquiétant par son calme, chaque coup d'œil contenant des strates de pouvoir paradoxal qui rendaient la réalité incertaine quant à savoir si elle devait lui permettre d'exister.
Lorsque le dernier Duc eut émergé et qu'ils se tinrent en rang face à l'encerclement des Paradoxes, le visage grave, les Paradoxes et les Origines se dévisagèrent !
Personne ne parla !
Duc Whisker affichait une expression glaciale tandis qu'il balayait l'encerclement du regard, pour finalement le fixer sur l'entité qui avait l'air d'un mendiant... Schrodinger.
Comme si beaucoup savaient qui occupait véritablement le siège du pouvoir ici.
Dans cette confrontation tendue, il semblait étouffant pour des Ducs eux-mêmes de prononcer le moindre mot.
Et pourtant, dans un tel environnement, un mendiant s'avança tandis que derrière lui, de nombreux paradoxes pulsaient !
Schrodinger s'avança en flottant calmement, comme s'il faisait une promenade, et... commença à parler.
« Quand j'étais jeune... » Sa voix portait des vagues de puissance terrifiante.
Il s'éleva légèrement dans les airs, ses haillons gonflés malgré l'absence de vent. « Un tout petit paradoxqui ne connaissait presque rien à l'existence ni à ma place en elle, je me suis mis à fuir certains des tout premiers Inévitabilités Mutées qui se soient jamais dressées. »
Il se déplaçait en parlant, dérivant dans les airs avec des mouvements qui semblaient aléatoires mais déterminés.
« J'étais épuisé. Usé jusqu'au bord même de la dissolution. Ma nature paradoxale se défaisait sous la tension de maintenir ma cohérence en fuyant. » Il leva une main avec désinvolture, et chaque Paradoxe derrière lui se figea dans une immobilité parfaite, comprenant le geste comme un ordre absolu de ne pas bouger tandis que lui seul avançait !
« Dans mon désespoir, je suis tombé sur un jardin. Pas n'importe quel jardin, mais celui d'un Habitant des Plis particulièrement terrifiant. Vous vous demandez peut-être... comment un Habitant des Plis pourrait être terrifiant pour un Paradoxe Vivant ? » Il ricana, le son contenant des contradictions. « Celui-là était différent. Son jardin existait de manière à faire paraître le paradoxe lui-même comme néant... »
HUUM !
Schrodinger dériva vers Duc Gwendolyn et les autres, son approche décontractée, non menaçante... un simple mendiant flottant dans l'espace. Pourtant, chaque pouce qu'il gagnait rendait les Origines Vivantes plus tendues, son attitude insouciante étant d'une manière ou d'une autre plus menaçante que n'importe quelle démonstration de force.
« Je me suis tourné vers cet Habitant des Plis avec un désespoir qui transcendait la fierté. J'ai demandé... supplié, vraiment, de pouvoir entrer dans son jardin pour me protéger des Inévitabilités Mutées. » Il marqua une pause, laissant l'image s'imprégner. « L'Habitant des Plis me considéra un instant qui dura l'éternité et pas le temps du tout. Puis il hocha la tête. »
Sa voix s'adoucit, comme s'il se remémorait un bon souvenir.
« J'entrai à la périphérie de son jardin, et je fus réellement en sécurité. Choc, miracle, les Inévitabilités ne pouvaient pas passer dans cet espace. Elles rageaient aux frontières, se jetaient contre des barrières qu'elles ne pouvaient pas percevoir, mais ne pouvaient pas entrer. C'était... merveilleux. »
L'expression de Schrodinger changea, devenant plus complexe.
« Quelques secondes plus tard... et je le dis littéralement, de simples secondes, dix Existences Vivantes arrivèrent d'une autre direction. Elles aussi étaient poursuivies par des Inévitabilités Mutées, leurs formes montrant la tension d'une fuite prolongée. » Il gesticula amplement. « Au moment où elles virent le jardin, ma silhouette et l'Habitant des Plis à l'intérieur, elles furent en liesse. Sans hésiter, sans réfléchir, sans demander, elles se ruèrent à l'intérieur pour se protéger. »
Il s'arrêta juste devant l'entrée de la Porte et du portail de Duc Gwendolyn, se positionnant seul face à toutes ces Origines Vivantes !
« Une fois de plus, les Inévitabilités ne purent entrer. Ces Existences Vivantes... Origine, Temporelle, même un jeune Concept parmi elles... poussèrent d'immenses soupirs de soulagement. Elles se tournèrent vers l'Habitant des Plis pour le remercier de son sanctuaire, de sa protection, d'avoir sauvé leurs existences. »
Le sourire de Schrodinger s'aiguisa.
« Pourtant, l'instant d'après, l'Habitant des Plis saisit un outil agricole banal... rien de spécial, juste une houe qu'il utilisait pour entretenir ses plantes, et abattit. » Il fit un geste désinvolte, comme pour chasser la poussière.
« Les tissages d'existence de ces Existences Vivantes furent décimés instantanément. Toutes. Mortes avant de pouvoir traiter ce qui se passait. »
... !
Le silence qui s'ensuivit fut absolu. Même les rayons blancs de l'Ordre s'écoulant de la Porte semblaient s'atténuer légèrement.
« L'Habitant des Plis contempla tout cela aussi calmement que s'il n'avait rien fait de plus significatif qu'arracher des mauvaises herbes. Et moi, par une curiosité excessive qui définissait déjà ma nature, je lui demandai : Pourquoi ? Pourquoi as-tu tué ces Existences Vivantes et pas moi ? »
Les yeux de Schrodinger... ces fenêtres sur le paradoxe, se fixèrent sur Duc Gwendolyn avec une intensité qui fit frissonner son corps paradoxal malgré sa nature.
« L'Habitant des Plis se tourna vers moi avec des yeux qui avaient vu naître les concepts eux-mêmes. Il dit : "C'est ma demeure. Tu as demandé la permission d'entrer. Tu es un invité." Il désigna les cadavres déjà absorbés par le sol de son jardin. "Ceux qui sont entrés après n'étaient que des intrus. Peu importe qui ils sont ou ce qu'ils sont... tous ceux qui s'introduisent dans ma demeure doivent mourir." »
La silhouette de mendiant acheva son tour, flottant maintenant directement devant l'entrée de la Porte, sa position à la fois décontractée et absolument délibérée.
« Une simple distinction. Invité ou intrus. Permission ou présomption. La différence entre le salut et l'anéantissement. »
Il regarda Duc Gwendolyn et les autres, son regard s'attardant sur chaque visage avec le poids de l'évaluation. Lorsque ses yeux trouvèrent Duc Valen parmi eux, son sourire devint sincèrement chaleureux.
« Toutes les Existences Vivantes se réuniront bientôt dans la Concorde Kleos. Les Paradoxes Vivants n'ont aucun problème à inviter d'autres Existences Vivantes comme invités dans nos Plis Paradoxaux. » Sa voix portait une hospitalité raisonnable. « Mais vous, vous n'êtes pas venus ici en invités. Vous n'avez même pas demandé la permission. »
La température... si tant est qu'une telle chose existe dans les Plis Paradoxaux Transcendants, sembla chuter.
« Vous êtes ici, actuellement, en intrus. » Il inclina la tête avec une curiosité qui contenait la menace. « Que faire ? Devrions-nous suivre les préceptes de cet Habitant des Plis et son traitement des invités versus les intrus ? »
... !