Elle le lança à l'un des Inévitabilités éveillés avec le geste désinvolte de quelqu'un qui lance une balle à un animal de compagnie.
Les créatures se mirent immédiatement à se battre pour l'obtenir avec une compétition joueuse, de massives formes de contradiction luttant pour savoir qui aurait l'honneur de la livraison.
Finalement, l'une d'elles l'attrapa dans des mâchoires existant dans plusieurs états, l'apportant à Noah avec la fierté d'un chien de chasse rapportant sa proie.
L'Inévitabilité déposa la graine dans sa paume avec une douceur surprenante.
« — Ceci, dit Khor, est une Graine. Elle devrait t'aider, mais je te préviens qu'elle n'est pas sans conditions. Après tout, rien n'est gratuit dans l'existence. Tu peux la prendre, ou pas. Elle peut t'aider, ou apporter la catastrophe. Qui sait ? »
Alors que Noah saisissait la graine, sentant son poids impossible qui n'avait rien à voir avec la masse, des invites jaillirent dans son champ de vision.
|Objet Prématuré Obtenu : Graine d'Inévitabilité. Origine : Extrait de Khor, la Première Faim. Une graine contenant le potentiel compressé pour un nouveau type d'Inévitabilité. Une fois Cultivée, elle donnera naissance à une Inévitabilité sous le contrôle du cultivateur. Le contrôle est relatif — les Inévitabilités suivent leur nature avant tout.
|Méthodes de Culture :|
— Plantation : Nécessite un sol qui n'a jamais connu la croissance
— Alimentation : Nécessite le sacrifice volontaire de Tout de la part de plusieurs êtres
— Vieillissement Temporel : Nécessite une exposition à 1 000 ans de temps compressé
— Saturation Conceptuelle : Nécessite une immersion dans le paradoxe pur pendant 100 jours
|Note : Cette Graine te reconnaît comme quelqu'un qui a donné Tout volontairement. Cette reconnaissance peut affecter la nature de ce qui poussera.|
Noah regarda la graine avec des yeux perçants, perdu dans son éclat d'obsidienne tandis que son esprit calculait possibilités et probabilités. Quand il releva la tête…
… !
Le choc le figea.
Toutes les Inévitabilités qui les entouraient à l'instant, Khor incluse, avaient disparu !
Non parties, non estompées, simplement cessées d'être présentes.
Il n'avait pas senti de mouvement, pas détecté le moindre changement dans la réalité. Un instant elles étaient là, l'instant d'après elles n'y étaient plus.
Il se tenait seul dans une étendue de néant, l'absence de leur présence faisant paraître l'espace à la fois plus grand et plus petit.
« — Et si je souhaite vous retrouver ? » appela-t-il dans le vide, sa voix stable malgré l'immense solitude. « Pourquoi partir comme ça ? »
Un immense silence accueillit sa question.
Pendant plusieurs secondes, rien ne répondit. Puis, avec une moquerie impossible, la voix de Khor résonna de partout et de nulle part.
« — Tu t'es déjà attachée à une Inévitabilité comme moi ? L'amusement dans son ton transcendait la distance. Si nous devons nous revoir, Étrangère, nous nous reverrons. Après tout, tu portes maintenant ma Graine. Cela crée… une connexion. »
Sa voix devint plus grave, portant un avertissement enveloppé de sagesse.
« — Ces Plis sont dangereux. Tu as de la chance de m'avoir rencontrée et d'avoir eu assez de bon sens pour m'écouter, mais les autres… ces Plis… ils sont impitoyables. Comme je te l'ai dit, beaucoup de formes de vie sont arrogantes. Fières. Elles voient leur Voie d'Existence comme suprême, et certaines sont simplement très cruelles. »
Une pause, puis elle continua.
« — Tu pourrais trouver les Inévitabilités infiniment plus bienveillantes que les Créatures Primordiales elles-mêmes… ou même LA Créature lui-même. »
Sur ces mots terrifiants, la présence de Khor disparut véritablement et complètement.
Noah resta seul dans la vacuité des Premiers Plis, le poids de ses implications pesant sur sa conscience.
« — … »
Il rangea soigneusement la Graine d'Inévitabilité, puis commença à explorer ses alentours avec une prudence qui n'avait rien à voir avec la peur et tout à voir avec la sagesse.
L'environnement s'étendait à l'infini dans toutes les directions… vierge, comme si l'existence elle-même n'avait pas encore décidé ce qui devait s'y trouver.
Il avança dans cette étendue avec un but précis, sa perception augmentée cherchant quelque chose de significatif.
Un repère. Un autre être. Ne serait-ce qu'une variation dans le vide.
Rien.
Juste une étendue sans fin qui pouvait être le même endroit se répétant ou une infinité de vides uniques.
Même LA Créature, se souvint-il des histoires, avait arpenté les Premiers Plis pendant des éons pour y trouver ci et là des choses. La découverte nécessitait soit une chance profonde, soit une patience sans fin.
Il était là depuis moins d'une heure et avait déjà rencontré des Habitants des Plis, vu le Premier Fermier, survécu à une Créature Primordiale Folle, et tenu discours avec les Inévitabilités Originelles.
Sa chance avait été extraordinaire, peut-être impossiblement.
Maintenant, alors que le temps s'écoulait vers son départ, il ne trouva que la solitude.
|Chronomètre : 00:47 restant|
Les chiffres pulsèrent avec une urgence croissante.
Noah fit un dernier balayage de ses alentours, sa perception étirée à sa limite absolue, mais confirma ce qu'il savait déjà. Cette partie des Premiers Plis lui avait tout donné.
« — Retour, » ordonna-t-il à son existence, s'adressant spécifiquement à l'Atlas Primordial des Plis qui pulsait en lui comme un second cœur.
L'Atlas s'illumina d'une brillance existant dans des dimensions au-delà du physique.
Ses Tours d'Osmont, ces structures impossibles qui grandissaient en lui, brûlèrent soudain comme des phares… chacune une balise l'appelant à travers d'impossibles distances de temps et de possibilité.
|Protocole de Retour Initialisé. Points d'Ancre Temporels Localisés. Tours d'Osmont servant de phares dimensionnels. Chemin illuminé à travers la causalité…|
HUUM !
La réalité se replia sur elle-même, se redéploya, se replia à nouveau selon des motifs qui auraient rendu fous les observateurs s'il y en avait eu pour observer.
Noah se sentit tiré à travers le temps lui-même, suivant le chemin éclairé par ses propres Tours vers le lieu et l'époque où il appartenait.
La sensation était comme une naissance à l'envers, l'existence se compressant et s'expandant simultanément jusqu'à…
WAP !
Il se tenait sur les sables dorés du Rivage Voilé Primordial.
La chaleur familière de son domaine l'enveloppa. Les arbres impossibles se balançaient dans leur brise éternelle. L'Aquarium bourdonnait de puissance contenue. Son peuple vaquait à ses tâches, seulement… quelques secondes s'étant écoulées pour eux.
Mais Noah était revenu une personne insondablement différente.
Une seule heure.
Ce qui s'était passé en cette heure défiait toute description simple.
Il avait gagné en complexité. Il avait perdu des aspects fondamentaux de son être et gagné en force par leur absence. Il avait appris des vérités sur l'existence que la plupart des êtres vivraient et mourraient sans jamais soupçonner.
Il avait donné sa Peur à une Inévitabilité et gagné la liberté.
Il avait donné son Doute à une Inévitabilité et gagné la certitude.
Il avait reçu une Graine qui pouvait enfanter des merveilles !
Il avait été témoin de la mort des héros et des larmes des légendes.
Plus important encore, il avait appris que tout ce qu'il croyait savoir sur la nature de l'existence n'était peut-être rien de plus que des histoires racontées par ceux qui avaient des raisons de façonner le récit.
« — Haa… »
Il soupira.
Alors qu'il se tenait sur son Rivage, sentant le poids de trois Graines en sa possession… la Graine Ratée du Principe de Récolte Perpétuelle, la Graine de l'Arbre du Soignant, la Graine de l'Herbe de Prospérité Singulière, et maintenant la Graine d'Inévitabilité… Noah ressentit des tissages d'une complexité impossible.
Il avait un jour avant de pouvoir revenir. Un jour pour digérer ce qu'il avait appris. Un jour pour se préparer à l'impossibilité qu'il rencontrerait ensuite. Ce jour unique… coïnciderait probablement aussi avec le Conclave Kleos où les 10 Existences Vivantes se réunissaient.
Noah regarda le Goad dans sa main, puis le Rivage Voilé Primordial autour de lui, puis l'espace en lui où la Peur et le Doute résidaient autrefois.
Une seule heure l'avait transformé plus que des années d'avancement conventionnel n'auraient pu le faire.
Qu'apporterait l'heure suivante ? Le jour suivant ?