Les yeux de Noah s'illuminèrent d'intérêt alors qu'il considérait les possibilités. Une demeure... un espace privé au sein de son Rivage où certaines activités pourraient se dérouler sans observation.
Oui, c'était nécessaire !
Il baissa les yeux sur les six corps d'Existences Mortes Honorées que Moiraine avait fournies, son esprit calculant déjà les répartitions. « Évaluer et dévorer », ordonna-t-il au Rivage lui-même.
La réponse fut immédiate :
[Six Cadavres d'Existences Mortes Honorées Évalués]
[Valeur Nutritive Totale : Équivalent à 1500 Formes de Vie Marines Vivantes Primordiales Éminentes]
[Paramètres de Répartition Définis : 35 % à Moiraine pour la formation du Glyphe Kleos, 25 % aux matériaux de construction de la Demeure Primordiale, 40 % à l'avancement personnel]
[Répartition en Cours...]
Les sables dorés sous les corps se mirent à bouger et à s'agiter, les attirant vers le bas avec la faim patiente de quelque chose qui savait savourer ses repas. Lorsqu'ils disparurent, Noah porta son attention sur le Rivage au sens large.
« Henry ! Kazuhiko ! Empereur Manchot ! Liora !... » Sa voix portait à travers le territoire étendu avec une clarté cristalline. « Venez ici et aidez-moi à construire quelque chose... »
Les individus nommés émergèrent de leurs positions méditatives, leurs corps bourdonnant encore de la complexité et de la pureté qu'ils avaient absorbées. Les traits d'Henry avaient pris une qualité presque cristalline, tandis que la main de Kazuhiko reposait sur un katana qui ronronnait désormais d'une autorité à peine contenue.
L'Empereur Manchot avança d'un pas chaloupé avec une dignité qui transcendait sa forme quelque peu ridicule, et Liora se mouvait avec la grâce fluide de quelqu'un dont la connexion aux forces primaires s'était approfondie, ses yeux emplis de détermination alors qu'elle pensait à son père !
Ils convergèrent vers le centre du Rivage Voilé Primordial, où quelque chose d'inédit commençait à se manifester.
Des matériaux semblables à de la pierre commencèrent à se matérialiser à partir de rien, émergeant progressivement comme des pensées devenant solides. Chaque bloc était unique tout en faisant clairement partie d'un tout plus grand, gravé de motifs suggérant une fonction au-delà de la simple structure.
« On peut toujours utiliser plus de monde », songea Noah, son regard se tournant vers la brume qui marquait les limites du Rivage.
Comme en réponse à son invitation non formulée, la brume commença à se dissiper, révélant quelque chose comme une porte... un seuil entre le Rivage et le grand Infinivers qui le contenait. La première figure à émerger fit simultanément sourire Noah et remettre en question sa décision.
La Reine de la Matière fit irruption par l'ouverture dans une explosion d'enthousiasme qui semblait remodeler la réalité autour de sa présence. Sa robe blanche était ornée de joyaux qui n'étaient pas simplement décoratifs... chacun était un concept cristallisé, une pensée donnée forme.
Des livres et des grimoires orbitaient autour de sa forme en motifs complexes, leurs pages voltigeant sous des vents qui portaient des murmures de Fables.
« J'AI ÉTÉ RENDUE PERTINENTE À NOUVEAU ! » hurla-t-elle avec une joie qui aurait pu alimenter de petites civilisations.
Ses yeux se fixèrent sur Noah avec l'intensité de quelqu'un contemplant son idole personnelle. « Monsieur ! Merci de me remettre dans l'histoire principale une fois de plus ! Même si je m'amusais follement à observer la Roue de l'Existence de l'Infinivers en transformation... saviez-vous à quel point elle devient dingue ?! »
...!
Elle tourna sur elle-même, absorbant le Rivage Voilé Primordial avec des yeux qui semblaient cataloguer chaque détail impossible simultanément.
« Au fait, » continua-t-elle sans reprendre son souffle, « savez-vous ce qu-... oh mon mot, est-ce un aquarium ?! »
...!
Noah secoua la tête avec exaspération, se demandant si l'amener ici était une idée géniale ou catastrophique.
Derrière la Reine de la Matière, d'autres figures commencèrent à émerger à travers la porte. Le Dr Hall franchit le seuil avec sa blouse blanche. Erikson le suivit, son imposante carcasse devant se baisser pour passer l'ouverture. Ayame, Romulus, le Grand Au-Delà, la Grande Mère, Lilith... et des douzaines d'autres êtres qui avaient fait partie de son voyage mais s'étaient effacés en arrière-plan alors que les puissances intensifiaient au-delà de leur capacité à participer.
Maintenant, ils entraient dans le Rivage Voilé Primordial avec des expressions d'émerveillement qui rappelaient à Noah pourquoi il les avait fait venir. Ils méritaient de faire partie de cela, d'en être témoins et de participer à la gloire !
« Tout le monde, » lança-t-il, sa voix portant une autorité chaleureuse, « revitalisez-vous en buvant des gouttes d'Eau Sacrée Naissante des rives, puis venez aider à construire une Demeure. »
Les êtres rassemblés acquiescèrent avec diverses expressions d'étonnement. La Reine de la Matière, prévisiblement, fut la première à agir. Elle bondit vers les eaux cristallines avec l'enthousiasme de quelqu'un qui vient de se voir offrir un accès illimité à une bibliothèque de connaissances interdites. Elle recueillit l'Eau Sacrée dans ses mains, en but profondément, et la transformation fut immédiate... toute sa forme se mit à pulser d'une vitalité nouvelle.
Elle revint avec la bouche encore pleine d'Eau Sacrée, les joues gonflées comme celles d'un tamia alors qu'elle essayait de parler autour du liquide. Ses yeux étaient grands d'excitation, pratiquement vibrant de préparation pour ce qui viendrait ensuite.
Noah tendit la main et ébouriffa ses cheveux avec une affection sincère. « Commençons. »
Alors que son corps principal organisait la construction dans le Rivage Voilé Primordial, une autre version de lui-même naviguait dans les passages tortueux de la Porte du Métier dans les Plis Paradoxaux Transcendants.
Les couloirs d'obsidienne cramoisie s'étendaient dans différentes directions, leurs surfaces reflétant des possibilités plutôt que des images. Dans une poche d'espace relativement stable, Noah faisait face à la forme massive de Titano.
« J'ai quelque chose à te montrer », dit-il, levant la main pour projeter une scène illusoire dans l'air entre eux.
Le souvenir se rejoua avec une clarté parfaite... La Duc Gwendolyn dans son jardin, sa voix portant cette certitude diplomatique alors qu'elle prononçait les mots : « Titano est libéré de toute dette envers moi et est désormais sous ta supervision. »
...!
Altheon et Thessaly observèrent la projection avec des expressions de choc frôlant l'horreur. Leurs perceptions augmentées calculaient furieusement, essayant de déterminer ce que Noah avait bien pu offrir pour que la Duc Gwendolyn libère un atout si précieux.
La Duc n'abandonnait jamais rien sans recevoir quelque chose de plus grande valeur en retour... c'était fondamental à sa nature.
Titano regarda la scène avec des yeux qui s'assombrirent nettement. Son cadre massif semblait se rétrécir légèrement, la peine visible dans chaque trait de son visage simple et honnête !
Il avait sincèrement cru que la Duc Gwendolyn se souciait de lui au-delà de son utilité, que leur relation transcendait la simple dette et le service !
Après plusieurs longues secondes de silence, il regarda Noah avec ces yeux assombris et demanda : « Cela veut-il dire que Titano peut venir travailler sous Frère ? »
Noah secoua fermement la tête, tendant le bras pour taper le bras massif du géant. « Tu ne travailleras pas sous mes ordres. Tu es mon frère, non ? Nous avancerons simplement ensemble, et en tant que ton Frère Aîné, je t'aiderai et te rendrai riche comme moi. »
...!
La transformation de l'expression de Titano fut immédiate et complète. La joie éclata sur ses traits comme un lever de soleil sur les montagnes.
« Frère ! » tonna-t-il, soulevant Noah dans une accolade d'ours qui aurait réduit en bouillie quiconque en dessous du niveau d'Existence Vivante Honorée.
Le corps de Noah craqua audiblement sous l'étreinte, sa durabilité augmentée étant la seule chose empêchant un effondrement structurel immédiat.
Lorsque Titano le relâcha enfin, l'expression du géant avait basculé vers une confusion réfléchie.
« Frère, » dit-il avec un sérieux inattendu, « je pourrais être plus âgé que toi, cependant ? »
Noah agita les mains avec un sérieux égal, son expression suggérant qu'il s'agissait d'une question d'importance capitale. « Être plus riche et plus expérimenté fait de moi l'aîné. L'âge n'est pas qu'une question de temps, Frère. C'est une question de sagesse, de richesse et de capacité à guider. »
Les yeux de Titano s'écarquillèrent comme s'il venait de recevoir une illumination profonde. Il hocha lentement la tête, classant cette information avec le même soin qu'il appliquait à tous les enseignements de Noah. « Titano comprend ! Frère Noah est plus âgé parce que Frère Noah est plus riche ! »
...!