La simple déclaration de loyauté pesait plus que n'importe quel serment élaboré !
Ce n'était pas une allégeance calculée… c'était l'honnêteté fondamentale de quelqu'un qui comprenait la dette et l'honneur dans leurs formes les plus basiques !
Noah fronça les sourcils face à cette réponse, bien que quelque chose dans son expression suggérait du respect pour la position du géant. Il aurait pu insister, trouver probablement des moyens de manipuler ou de contraindre, mais il existait d'autres méthodes. De meilleures méthodes.
Il leva la main… un étirement considérable vu leur différence de taille, et tapota le corps massif de Titano avec quelque chose qui s'approchait de l'affection. « Ne t'en fais pas. Je parlerai à Duc Gwendolyn pour qu'elle te libère de ta dette envers elle. Ça te convient ? Si elle accepte de te libérer ? »
Le visage de Titano se transforma, soudain illuminé d'espoir, ses yeux s'éclairant comme des étoiles émergeant des nuages. « Si Duc Gwendolyn est d'accord, Titano voudrait partir avec Frère ! Frère rend Titano riche ! Frère traite Titano bien ! »
Noah sourit, rangeant cette information pour un usage futur. « Bien. C'est ce qu'on fera alors. » Il regarda vers les profondeurs de la Porte où la réalité continuait sa guerre contre elle-même. « Pour l'instant, voyons si on peut trouver quelques Inévitabilités de plus, et ensuite on sortira d'ici. »
« Oui ! » L'enthousiasme de Titano revint à plein régime, son imposante forme vibrant pratiquement d'excitation. « Titano ouvrira la voie ! Titano trouvera beaucoup d'Inévitabilités pour Frère ! »
Le géant chargea en avant avec une vigueur renouvelée, sa puissance terrifiante créant un sillage à travers l'espace paradoxal qui facilitait en fait la traversée pour ceux qui le suivaient. Chaque pas qu'il faisait semblait forcer temporairement la réalité à choisir un état unique, créant de brèves îles de stabilité dans le chaos.
Noah et Sigrid le suivaient à un rythme plus mesuré. L'expression de Sigrid restait troublée, son esprit luttant visiblement avec les implications de la trahison de confiance de Gwendolyn.
Noah n'accorda même pas un regard à Altheon et Thessaly tandis qu'ils avançaient, son dédain pour leur présence plus cinglant que n'importe quelle confrontation directe n'aurait pu l'être !
—
À une distance considérable, dans les Plis du Front de Bataille des Origines Transcendantes, un autre groupe avançait à travers leur propre Porte du Métier.
Ces portes étaient nombreuses à travers le Front de Bataille, la plupart ne menant nulle part, et celles qui menaient quelque part étaient invariablement remplies d'Inévitabilités sans bornes ou d'autres dangers qui empêchaient toute progression vers le prix ultime.
Alexander Asmodeus traversait cette Porte particulière avec sa grâce mesurée caractéristique, chaque pas calculé et précis !
L'environnement qui les entourait défiait toute description conventionnelle… un paysage d'horloges blanches brisées et de roues fracassées qui avaient peut-être mesuré un jour quelque chose au-delà du temps.
Les fragments flottaient dans un air à la consistance de cristal liquide, chaque pièce reflétant des moments qui ne s'étaient jamais produits, qui pourraient être en train de se produire, ou qui s'étaient déjà produits dans des futurs qui n'existaient plus.
Au moment où leur groupe pénétra pleinement dans la Porte, des invites se matérialisèrent devant chacun d'eux.
|Vous avez pénétré la Porte : Cimetière des Origines des Mesures Oubliées|
|Conditions Spéciales : La mort dans cette Porte peut rétroactivement empêcher la naissance. Les souvenirs formés ici existent en superposition quantique jusqu'à être observés. Succès et échec ne sont pas des états mutuellement exclusifs.|
|Avertissement : Votre perception d'entrer dans cette Porte peut elle-même être l'écho d'un futur qui ne se produira pas|
Alexander lut les informations avec son calme caractéristique, son esprit calculant déjà probabilités et possibilités !
À ses côtés, Seraphina Valorheart serra son arme plus fort, tandis que Loi Vivante Royale Tristesse avait enfin cessé de fulminer contre les démonstrations antérieures de Noah, son expression maintenant taillée dans l'inquiétude concentrée.
« C'est pire que le rapport ne le suggérait », marmonna Kaedric, sa confiance habituelle ébranlée par la fausseté pure de leur environnement.
Tristesse exprima ses pensées alors qu'ils s'enfonçaient plus loin dans la Porte, son attention partagée entre l'environnement et ses compagnons. « Cet ami à toi n'est pas ordinaire. » Elle fixa Alexander d'un regard qui exigeait des réponses. « S'il provient des mêmes Plis que toi… »
Le froncement de sourcils d'Alexander s'accentua, manifestement désireux de détourner ou d'arrêter cette ligne d'enquête. Mais avant qu'il ne puisse parler, avant qu'il ne puisse rediriger la conversation, quelque chose d'inédit se produisit !
HUUM !
Son Ennéagramme… cette étoile à neuf branches stellaires éblouissante qui résidait sur sa poitrine, s'embrasa soudain d'une lumière pourpre-or si intense qu'elle fit reculer la réalité.
Simultanément, Seraphina Valorheart haleta alors que son propre Ennéagramme caché explosait d'une blancheur bleue brillante, la lumière jaillissant de sa forme en vagues qui n'auraient pas dû exister.
Les deux Ennéagrammes commencèrent à tourner en parfaite synchronisation, leur rotation créant des tissages qui firent résonner les horloges brisées et les roues autour d'eux. Le son monta du murmure au rugissement à quelque chose au-delà du son… une fréquence fondamentale que l'existence elle-même reconnaissait !
Puis, avec le son distinctif du bronze déchiré, l'espace se rompit devant eux.
La déchirure qui se forma ne ressemblait à aucune distorsion spatiale qu'ils avaient rencontrée. Elle ne menait pas vers un autre lieu… elle menait vers un autre temps, un autre état d'être entièrement.
L'odeur qui s'en échappa défiait la description : antiquité archaïque mêlée à l'émerveillement, le parfum de possibilités scellées depuis avant le début de l'ère actuelle !
Des invites défilèrent devant la vision d'Alexander, chacune plus impossible que la précédente !
|Rivage Desséché Endormi d'une Créature Primordiale Localisé|
|Les fragments de l'Outil Primordial de LA Loi Vivante ont résonné dans un domaine que l'autorité de LA Loi Vivante couvrait dans les Premiers Plis|
|Suivre les chemins empruntés depuis les Premiers Plis permettra la récupération de l'Outil Primordial de LA Loi Vivante|
|Avertissement : Ce Rivage est mort et endormi depuis un nombre d'années inconnu|
… !
Alexander fixa les invites avec une expression qui passa par le choc, la compréhension, et une détermination sombre.
Derrière lui, l'autorité de Loi Vivante Royale Tristesse flamba, une puissance blanc-argent créant des barrières défensives tandis que sa voix se brisait sous une alarme à peine contenue.
« Qu'est-ce que c'est ?! Qu'est-ce qui s'est passé ? » Ses tons habituellement musicaux avaient cédé la place à une exigence tranchante, son attention fixée sur la déchirure archaïque qui promettait soit une opportunité sans précédent, soit l'anéantissement total.
Seraphina regarda Alexander avec une stupéfaction qui se transforma en quelque chose de plus profond… une reconnaissance que quoi qu'il advienne ensuite changerait fondamentalement la nature de leur voyage. « Alexander, qu… »
Sans explication, sans hésitation, sans même reconnaître les questions et inquiétudes de ses compagnons, Alexander Asmodeus pénétra dans la fissure de l'espace.
La déchirure de bronze semblait l'accueillir, la réalité s'écartant comme des rideaux pour admettre celui qui portait les clés de portes verrouillées depuis les Premiers Plis. Sa forme disparut dans cette lumière archaïque, laissant ses compagnons faire leurs propres choix quant à le suivre dans l'inconnu.
Derrière lui, Tristesse maudit avec l'éloquence créative de quelqu'un qui avait vécu assez longtemps pour savoir quand les situations avaient basculé complètement hors de contrôle !
Pourtant, même tandis que les jurons coulaient de ses lèvres, elle avançait déjà, car certaines opportunités… et certains dangers, étaient trop significatifs pour laisser la fierté ou la prudence empêcher l'action !
La Porte du Métier parut soudain banale comparée à ce qui se trouvait au-delà de cette déchirure de bronze. Qu'est-ce qui dormait sur ce Rivage Desséché ? Quels vestiges de l'autorité de LA Loi Vivante pourraient encore y subsister ? Et peut-être le plus important… qu'est-ce qui se réveillerait quand ils entreraient si tout était mort ?
La seule façon de le savoir était de suivre Alexander dans l'inconnu archaïque, dans un Rivage qui dormait depuis avant que la configuration actuelle de l'existence n'ait été établie !