Dans l'instant qui précéda l'illumination du Glyphe de la Créature Primordiale par une autorité terminale, Noah parla avec un calme certain.
« Vous êtes une Archive de vous-même. Vous êtes déjà mort. »
... !
HUUM !
Les mots frappèrent Thal'dorven avec une force si inattendue que son attitude décontractée vacilla.
La Créature Primordiale s'arrêta, son autorité Vivante marquant une pause tandis qu'il concentrait toute son attention sur cette forme de vie marine insignifiante qui avait osé prononcer une vérité tranchante jusqu'au cœur même de son existence !
L'instant d'après, la forme serpentine de Noah commença à changer tandis que sa propre forme humanoïde glorieuse se manifestait.
Son torse nu apparut avec la même majesté primitive qui marquait Thal'dorven, sa peau luisant d'une radiance intérieure tandis que ses muscles parlaient de puissance !
Puissance !
Noah fixa froidement la Créature Primordiale tandis que sa compréhension se cristallisait en stratégie.
« Quelqu'un de votre stature devrait être capable de le percevoir », dit-il avec une précision calculatrice, chaque mot choisi pour trancher à travers les couches d'auto-illusion que même les Archives pouvaient entretenir.
« Vous n'êtes qu'un écho, un souvenir doté d'une forme mais plus vraiment Vivant. Les récompenses dont vous parliez gagner de mon échec sont des illusions, des fantômes de désirs qui appartenaient à l'être que vous fûtes mais ne pourrez plus jamais être. »
Sa voix portait une autorité tyrannique tandis qu'il poursuivait !
« Vous ne possédez aucune capacité à bénéficier de mon succès ou de mon échec. Vous êtes une ombre projetée par une lumière qui ne brille plus, une histoire racontée par des voix qui se sont tues depuis longtemps. Quelles que soient les obsessions qui vous animent à présent, ce sont les chaînes d'un passé mort qui enchaînent un présent qui n'aurait pas dû exister. »
HUUM !
L'expression de la Créature Primordiale changea pour quelque chose qui mêlait majesté et profonde désolation, puissance et chagrin existentiel !
« Bien sûr », répondit Thal'dorven, sa voix portant des tissages d'acceptation mêlés d'un regret sans fin. « Je sais que je suis mort. Cette connaissance brûle à chaque instant de cette fausse existence. Mais comprendre ne change rien. »
Son regard devint distant tandis qu'il continuait : « Je porte encore mes obsessions, les schémas fondamentaux qui définissaient qui j'étais quand la vie coulait dans ces veines. L'obsession, voyez-vous, est l'un des outils les plus terrifiants que quiconque puisse posséder. Elle transcende la mort, survit à la raison, persiste quand chaque fondation logique s'est effondrée. »
Le sourire de la Créature Primordiale portait le poids de la tragédie tandis qu'il se concentrait à nouveau sur Noah.
« Non, je n'ai pas à vous tuer. Mais mon obsession, qui j'étais et qui je demeure même en tant qu'Archive, veillera à ce que vous soyez tué. Parce que certains schémas sont plus profonds que l'existence elle-même. »
Noah acquiesça avec un calme compréhensif, reconnaissant la nature fondamentale de ce à quoi ils faisaient face.
Pourtant, même tandis que l'acceptation s'installait en lui, la curiosité brûlait de sa propre intensité désespérée.
« Avant que vous ne me tuiez, alors », dit-il avec le ton mesuré de quelqu'un demandant une dernière faveur, « pourriez-vous m'en dire plus sur nous ? Sur pourquoi vous êtes mort ? Et pourquoi les autres sont introuvables ? »
Ces mots firent briller les yeux de l'Archive de la Créature Primordiale d'une véritable surprise, sa conscience se portant sur des tissages qui ne lui étaient pas venus à l'esprit jusqu'à cet instant !
« Les autres manquent ? » dit Thal'dorven, sa voix portant des nuances d'inquiétude grandissante. « Cela... »
Il parut pensif tandis que la compréhension commençait à poindre, un esprit ancien traitant des informations qui remettaient en cause des suppositions qu'il portait depuis sa mort !
Bientôt, il secoua la tête avec un sourire mêlant chagrin et détermination résignée.
« Vous avez déjà utilisé votre unique chance d'appeler à l'aide vos Formes de vie Terrestres », dit-il, revenant à la situation immédiate. « Et vous devriez survivre ici pendant au moins cinq minutes pour évoluer du Rivage Bourgeonnant au Rivage Épanoui. Il y a assez de temps pour que vous obteniez des informations sur ce qui s'est passé il y a d'innombrables éons et que vous les reliiez à l'ère actuelle. »
Son expression se durcit tandis que l'obsession réaffirmait son empire sur la curiosité !
« Mais encore une fois, ma nature ne le permettra pas. Ma personnalité était intrinsèquement égoïste et intéressée, et même dans la mort, l'obsession ne change pas. Je n'ai rien à gagner de votre succès, pourtant mon Archive se sentira satisfaite de provoquer votre échec. »
Le sourire de la Créature Primordiale devint glacial alors qu'il exprimait la cruauté fondamentale qui guidait ses actions !
« Si je suis mort, pourquoi les autres devraient-ils prospérer ? Quel bénéfice tiré-je de votre avancement ? La perspective est simple — je n'ai rien à gagner de votre succès, tout à gagner de votre échec. »
La philosophie était d'une cruauté et d'un égoïsme extrêmes, parlant d'une obscurité qui transcendait la malveillance !
Alors qu'il prononçait ces mots, le terrifiant Glyphe Kleos sur son front flamba d'une intensité renouvelée tandis que des milliers d'autres Glyphes se matérialisaient sur sa forme, chacun se préparant à déchaîner des forces qui mettraient fin à absolument tout !
Noah secoua la tête avec une certitude tyrannique, son regard portant le poids de quelqu'un qui avait calculé des possibilités au-delà de la situation immédiate.
Il avait beaucoup calculé !
« Je n'ai pas qu'une unique chance d'appeler une Forme de vie Terrestre », dit-il avec une précision calme. « Et le temps dont j'ai besoin pour survivre est significativement inférieur à ce que vous croyez. »
En parlant, ses yeux se portèrent vers le haut pour observer le minuteur qui décomptait depuis le début de l'épreuve. Il restait cinq secondes.
À ce moment critique, une lueur brilla devant lui tandis qu'une aura terrifiante se manifestait avec la force d'une intervention existentielle.
La chèvre blanche resplendissante, Heidrun, apparut devant Noah avec une telle majesté que même la Créature Primordiale marqua une pause, reconnaissant ce qu'il était en train de voir.
Son pelage luisant flamboyait d'une radiance intérieure tandis que ses yeux cristallins portaient une détermination transcendant son arrogance habituelle !
Elle se positionna comme pour défendre Noah contre n'importe quoi et n'importe qui, sa posture témoignant d'une loyauté gagnée par simple gentillesse et respect.
Après tout, cet homme l'avait nourrie, lui avait fourni des mets délicats au-delà de l'imagination.
Même quand elle avait échoué à maintes reprises à moissonner quoi que ce soit, il ne l'avait ni critiquée ni découragée dans ses efforts.
C'était une bonne Créature Primordiale !
Elle le sauverait si le salut était nécessaire !
Quand Thal'dorven vit Heidrun, un choc authentique traversa ses traits pour la seconde fois depuis le début de l'épreuve.
Sa voix portait un émerveillement frôlant l'incrédulité !
« Comment avez-vous pu avoir quelque chose comme ça avec un simple Rivage Bourgeonnant ?! »
Noah regarda calmement cet être alors que les dernières secondes s'écoulaient, sa voix portant le poids d'une conviction absolue.
« Parce que mon obsession... est plus grande et plus quintessentielle que la vôtre. »
Avec ces mots, alors que le minuteur atteignait son dernier instant...
BOOM !
Tout se teignit d'un or brillant !