« Qu'es-tu ? »
La question n'avait pas été posée dans l'alarme.
Elle avait été proférée lourdement et calmement par un être dont la présence portait le poids du silence lui-même !
Un Sans-Plis, souverain et insondable, car même cette perte de contenance était une rareté.
Le visage doré-blanc de Moiraine demeura immobile, bien que la lumière l'entourant s'atténuât imperceptiblement, comme si l'existence elle-même faisait une pause pour attendre son verdict.
Derrière son regard insondable se cachait un calcul assez vaste pour noyer l'Existence.
Oryzarakh planait derrière Noah, titanesque et immobile, sa présence étouffant toute fluctuation en ce lieu.
Le corps de Noah était transpercé.
Des chaînes — formées de paradoxe et lourdes de complexité — perçaient ses membres et sa colonne vertébrale. Elles couraient comme des filaments indestructibles à travers son torse, ses épaules et son crâne.
Du sang doré, iridescent et indomptable, gouttait en lignes lentes et dignes sur les chaînes.
Il ne se tordait pas de douleur. Il ne broncha pas.
Il pensait. Son regard était clair. L'analyse commença par son propre état d'être.
[Votre existence a été percée par les tissages d'une attaque soutenue par 100 % de Résistance Paradoxale, 100 % de Résistance d'Origine, 100 % de Résistance Émotive, 100 % de Résistance Spirituelle, 100 % de Résistance Temporelle... et une autre Résistance inconnue parmi les 10 Résistances établies.]
[La fonctionnalité de l'Existence de ce corps a été réduite en dessous de niveaux sous-optimaux.]
[Le mouvement n'est pas possible. Le tissage d'aucune autorité n'est possible.]
Sa Résistance Collective de 425 % — l'armure de son être — était rendue sans pertinence face à un Sans-Plis sérieux.
Il absorba cette vérité d'un regard stable.
Puis, enfin, il parla — ses yeux exprimant sa froideur à cet instant.
« Nous allions très bien, dit calmement Noah, sa voix posée. Les chaînes enfoncées dans ses os n'altéraient pas son débit. Jusqu'à ce que tu choisisses de m'empaler. Tu me demandes ce que je suis et tu fais tout ça... parce qu'une Inévitabilité ne s'est pas élevée entre nous ? »
L'expression de Moiraine ne changea pas, mais le silence se fit plus pesant autour d'elle tandis qu'elle le dévisageait de la tête aux pieds.
Sa voix, lorsqu'elle vint, était grave et sans dureté. « Lorsque les Paradoxes entrent en résonance, les Inévitabilités surgissent. Toujours. Sans exception. »
Elle marqua une pause, comme si elle revoyait une vérité gravée dans les fondations du Pli lui-même.
« Pour qu'aucune n'apparaisse... cela signifie que tu n'es pas des nôtres. Tu n'es pas un Paradoxe Vivant. »
Le Pli lui-même s'assombrit en réponse à l'implication.
Et pourtant, Noah les regardait froidement, son propre esprit bourdonnant de possibilités tandis qu'il répondait calmement.
« Mais je le suis, non ? »
... !
Derrière elle, la lueur d'Oryzarakh pulsa une fois.
« Je l'ai vérifié, » intona le Sans-Plis Primordial, sa voix semblable à un effondrement gravitationnel mis en mots. « J'ai observé... aucune tromperie. Aucune distorsion. Mais... »
Et pourtant, le doute teintait son ton intemporel !
Moiraine ne jeta même pas un coup d'œil dans sa direction.
Elle leva une main — lisse, délibérée, royale.
« Si tu es ce que tu prétends, cela ne te nuira pas. »
Elle prononça deux mots qui semblaient attirer la gravité en eux, son corps rayonnant des ondes d'une autorité lourde que Noah pouvait à peine analyser.
« La Boîte de Schrödinger. »
... !
HUUM !
L'atmosphère se plia.
La réalité se tordit et se résolut tandis que tous les tissages environnants bourdonnaient et tremblaient.
Une boîte d'obsidienne prit progressivement forme, ses arêtes paradoxales et absolues. Ses surfaces ne montraient rien et tout à la fois, reflétant simultanément des Roues de l'Existence et la Nullité.
Elle se referma sur Noah en contenant une complexité et une pureté indéniables qu'il ne pouvait actuellement pas nier !
Elle ne se referma pas brutalement. Elle ne se verrouilla pas.
Elle fut... simplement.
Schrödinger. Paradoxal. Glorieux !
La voix de Moiraine résonna à l'intérieur avec une tonalité d'examen final, sa voix stable dans la suspicion mais aussi... l'attente.
Comme si elle voulait avoir tort !
« Si tu es véritablement paradoxal... alors dans cette boîte, tu es à la fois vivant et mort. Tu devrais à la fois m'entendre et ne pas m'entendre. Tu devrais répondre et garder le silence. »
Une pause.
« Peux-tu me répondre ? »
Le silence.
Un silence lourd, étouffant !
Les Sans-Plis restaient immobiles.
Leur autorité ne vacillait pas. Leurs formes ne changeaient pas.
Et puis...
« Bien sûr que je peux t'entendre. »
BOOM !
Les yeux de Moiraine s'élargirent d'une lumière glorieuse à de tels mots, son expression montrant un sentiment de surprise !
D'un seul mouvement de sa paume, la boîte d'obsidienne se déconstruisit.
Ses morceaux se dissipèrent comme des principes réécrits dans le vide.
Noah était toujours enchaîné. Toujours immobile. Toujours saignant.
Mais son regard doré restait calme. Trop calme. Comme s'il exigeait une explication !
Moiraine le regarda en silence, comme si elle évaluait encore ce que tout cela pouvait signifier.
Oryzarakh, imposant, était également silencieux.
Et parfois, le silence seul peut dire beaucoup de choses.
Moiraine se tourna vers lui avec de la gravité dans chaque syllabe.
« Scellez ces régions des Plis. Renforcez la structure à travers tous les tissages de l'Existence et assurez-vous que rien ne fuite. Et commencez à mettre en place un Chemin de Transcendance des Plis immédiatement. »
Pas d'hésitation. Pas de drame.
Juste l'exécution.
Oryzarakh ne répondit pas.
Il disparut sur-le-champ, se pliant à travers une géométrie et une complexité invisibles.
Et autour de Noah, les chaînes forgées par le paradoxe commencèrent à se disloquer, se dénouant en brins de lumière luminescente tandis qu'il était libéré !
La plateforme de la prison s'assombrit à nouveau dans le silence.
Noah flotta, immobile et composé, tandis que les chaînes dorées se dissolvaient en motes de lumière paradoxale. Sa forme se reconstitua silencieusement, l'autorité et le mouvement revenant par couches comme s'ils étaient rembobinés par des mains invisibles. L'air était lourd, mais sa posture demeura inébranlable.
Face à lui, Moiraine restait statuaire. Son expression, bien qu'inchangée dans sa prestance céleste, conservait la trace imperceptible d'une tension, une unique fracture sous la grandeur. Son ton portait le poids d'un édit plutôt que d'une excuse.
« Mes excuses pour l'action d'à l'instant, » dit-elle, sa voix une merveille calme de l'existence. « Ce fut un manquement au décorum. Mais ce que nous avons vu ne pouvait mener qu'à cette réaction. »
Noah la considéra avec une pensée silencieuse tandis que ses blessures cicatrisaient lentement. « Et quelle anomalie t'obligerait à agir de la sorte ? »
Le regard de Moiraine, comme un couple de Roues tournant dans le silence, se porta pleinement sur lui. « L'émergence d'un Paradoxe Vivant comme toi, sans la tache de l'Inévitabilité au contact d'un autre Paradoxe... ne devrait pas être possible. »
Elle parla avec une solennité délibérée tandis que sa silhouette magnifique voyait des vagues de lumière glorieuse de paradoxe rebondir sur elle comme une mer invisible sans fin.
« À travers les Âges, les Paradoxes Vivants n'ont pas été capables de se reproduire. Lorsque nous entrons en résonance les uns avec les autres, des Inévitabilités surgissent — des abominations nées du Premier Péché. Nous pouvons nous lier et nous reproduire avec d'autres Existences Vivantes, mais l'acte lui-même suscite la haine, voire la guerre. De nombreux conflits éclatent chaque fois qu'un Paradoxe Vivant touche une Existence Vivante. »
Elle se déplaça infiniment, un mouvement infinitésimal qui portait un sens existentiel. « Alors que les autres Existences se multipliaient et enduraient à travers les éons, nous ne pouvons qu'attendre. Attendre que de Jeunes Paradoxes émergent naturellement à travers les Plis puisque le paradoxe est toujours présent. Mais ce processus a ralenti jusqu'à devenir un filet. Au point que, comme je l'ai mentionné auparavant... les Paradoxes Vivants Déliés sont désormais rares ! Et toi... »
Un temps de silence passa.
« Tu as résonné avec moi, et pourtant rien ne s'est élevé. Aucune Inévitabilité. Cela change beaucoup de choses. Cela change Tout. »
HUUM !
La vision intérieure de Noah scintilla.
[La Vraie Source Vivante du Protagoniste secoue la tête avec incrédulité, car un tel enchevêtrement et une telle progression ne sont pas quelque chose qu'elle a même imaginés.]
[La Vraie Source Vivante du Paradoxe fixe la Vraie Source Vivante de l'Origine.]
Ses Vraies Sources se regardèrent.
Ses tissages bourdonnèrent !
Noah ne dit rien à voix haute. Mais ses pensées bouillonnaient d'une profondeur silencieuse.
Il était paradoxal, oui.
Mais il était aussi une Origine Vivante.
Le Protagoniste Vivant, l'Infini Vivant, le Brûlé Vivant... et plus encore !
Il pouvait aussi devenir un Quantique Vivant, et bien d'autres !
Une Existence Vivante stratifiée dans la contradiction et l'unité, maniant la résonance sans enfanter le chaos.
Quelque chose qui ne devrait pas être.
Mais qui était.
Il regarda Moiraine.
Sa tenue était calme, mesurée comme toujours. Régale au-delà de l'émotion. Elle n'avait pas élevé la voix. Elle n'avait pas rompu sa contenance. Mais dans ses mots, dans sa cadence mesurée, il pouvait sentir l'hésitation et l'incrédulité.
Elle ne savait pas ce qu'il était.
Et elle ne le saurait jamais vraiment.
Pas encore.
Jamais.
Pas avant qu'il ne décide, à ses propres conditions, ce qu'elle et bien d'autres finiraient par savoir ! Pour l'instant, il n'y avait simplement qu'à naviguer dans cette progression choquante.