Une Roue de l'Existence se fractura et se déchira alors qu'elle subissait une apocalypse stupéfiante.
Noah, à travers d'innombrables corps dispersés dans la Roue, assista au délitement en temps réel.
Dans une région, il l'observa aux côtés de Ruination et de l'Infinivers, leurs tissages isolés et protégés, intouchés par la marée transformatrice de la mort.
Un autre de ses corps se tenait ancré dans la Vraie Fréquence des Brûlés, piégé dans un filet dimensionnel parsemé de Réseaux Dimensionnels Existentiels.
C'était terrifiant.
Ce tissage d'existence ne ressemblait ni à une Vraie Source Sauvage ni à un domaine typique. Il palpitait comme une séquence d'existence en constante mutation, perpétuellement changeante, une structure qui suivait sa propre logique complexe, tissée avec un niveau de complexité terrifiant.
Aucune de ses Vraies Sources actuelles — du moins, pas sous leurs formes présentes — ne pouvait percer ou démêler cette prison.
Mais Noah n'était pas comme les autres.
Il ne se contentait pas de manier des Vraies Sources.
Il portait des choses que nul ne pouvait même concevoir — des Vraies Sources Vivantes qui convergèrent désormais au cœur de sa Roue Vivante, fusionnant pour donner naissance à quelque chose de paradoxal.
Tandis qu'un de ses corps endurait la suppression du filet dimensionnel d'un Primarque, un autre se tenait dans la Fréquence Première de la Fin.
Et un autre encore… observait l'effondrement de la Roue depuis Hell Terra Firma.
Un lieu dénué d'autorité, où, même maintenant, des fissures sillonnaient sa structure comme le reste de la Roue qui s'effondrait, comme s'il était lui aussi voué à la mort.
C'était le cas.
Ou plutôt — c'était censé l'être.
…!
Le corps de Noah resta planté dans cette Fréquence éblouissante, ses yeux bourdonnant.
La destruction destinée à submerger Hell Terra Firma…
BOUM !
…fut repoussée.
Annulée.
Comme si même la Rupture de la Roue ne pouvait briser cet endroit.
Noah cligna des yeux, incrédule, car l'instant d'après, quelque chose de crucial bascula.
L'antique grisaille morte de Hell Terra Firma, baignée par ses Vraies Sources et teintée faiblement de couleur, pulsa soudain — et puis…
Elle effaça tout.
La couleur s'écoula.
Le gris immaculé revint, plus pur qu'auparavant.
Et puis…
BOUM !
Une terrifiante radiance grise explosa vers l'extérieur.
Elle jaillit, puis se contracta, changeant et compressant tout.
La terre. Le ciel. Tout se replia sur lui-même avec une vitesse alarmante.
En quelques instants, l'immensité incommensurable de Hell Terra Firma se compressa, rétrécissant en quelque chose de pas plus grand que…
Neuf pouces.
…!
Neuf pouces !
Noah flottait dans le vide d'une Trame pourrissante, morte.
Tout ce qui restait de Hell Terra Firma était un objet rectangulaire gris — dense de d'innombrables lignes complexes et d'une complexité au-delà de toute compréhension.
Il se déforma à côté, stupéfait.
La Fréquence qui曾 se tenait connectée à toutes les autres à travers la Roue… n'était plus que cela.
D'innombrables êtres y avaient péri auparavant. Seuls ceux dotés de puissance, de Vraies Sources ou qui dépassaient le seuil comme lui, avaient ne serait-ce que survécu ici.
Maintenant, avec la Roue qui se brisait, cette Fréquence était devenue un artefact de neuf pouces.
Noah tendit la main vers lui.
Il était… d'une lourdeur insondable.
Un dixième aussi dense que sa Roue de l'Existence de l'Infinivers.
Même une Icône Liée à la Source Harmonisée échouerait à le soulever, submergée par sa Complexité et sa Pureté.
Mais pour Noah, c'était supportable.
Il le saisit avec précaution, scrutant chaque surface les yeux plissés.
La Vraie Source Vivante de l'Infini bourdonna dans ses paumes tandis qu'elle s'écoulait dans l'objet.
Aucune réaction éblouissante.
Seule une faible absorption — brièvement, le rectangle luisit d'un bleu doux.
Puis plus rien.
« … »
Il le serra fort et…
BZZT !
…essaya de le briser en deux.
Il ne broncha pas.
La structure était trop profondément stratifiée, trop complexe. Même sa force ne pouvait la fracturer.
Il changea de stratégie.
Le tenant d'une main, il invoqua la Vraie Source Vivante des Brûlés. D'innombrables roues miniatures blanc-or s'embrasèrent autour de l'artefact.
Et pourtant, il ne brûla pas.
Au lieu de cela… il dévora les flammes et luisit blanc-or l'espace d'un battement de cœur.
« … »
Les yeux de Noah brillèrent.
L'objet absorbait l'énergie de Vraie Source et refusait de céder sous la force.
Ce qui ne pouvait signifier qu'une chose.
« Pas possible, non ? »
Cet objet pouvait-il être la chose même que Bob recherchait ?
L'objet que les Porteurs de Gueule du Concorde Creux de Nullité espéraient trouver à ses côtés ?
Ils l'avaient étiqueté « Vraie Chose Vivante Favorite ». Mais ils ne comprenaient pas.
Il n'était pas favorisé.
Il était le Protagoniste — ses tissages garantissaient qu'il serait enchevêtré dans des merveilles bien au-delà de sa compréhension.
Il n'avait pas besoin de faveur.
Son existence seule lui permettait de briller plus fort que n'importe quel soi-disant Élu.
Mais cet objet, cet artefact de neuf pouces né des restes de Hell Terra Firma, pourrait réellement être lié à cela.
Il ne faisait que spéculer, bien sûr.
Car même avec son pouvoir de Tisseur d'Existence, quelqu'un qui pouvait aisément déchiffrer le nom et le filage d'un Primarque…
Il ne pouvait rien glaner de cet artefact.
Rien du tout.
Bob avait cherché cela alors qu'il avait été enfermé dans cet endroit !
Mais… même lui ne savait pas ce qu'il cherchait !
Les yeux de Noah flamboyèrent.
« Je t'appellerai… la Clé Grise. »
HUUM !
Ce qu'avait été Hell Terra Firma… était désormais un artefact.
Un objet complexe, impossible, de neuf pouces que Noah avait nommé la Clé Grise.
Ce qu'il ouvrait — ce qu'il contenait — restait un mystère.
Mais Noah le découvrirait.
Il absorbait le pouvoir, ce qui signifiait que s'il ne s'activait pas maintenant, son propre énergie n'était tout simplement pas assez pure ou complexe pour l'instant.
Mais il en avait des quantités infinies.
Et il continuerait à grandir.
En Complexité. En Pureté.
Ce n'était qu'une question de temps.
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Au moment où Noah obtint la Clé Grise, au plus profond des interminables Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein, près de la Roue de l'Existence qui se brisait à présent…
L'attrait d'une massive roue blanc-or scintilla et pâlit alors qu'elle se fracturait. Des tissages morts jaillirent vers l'extérieur, sauvages et sans entraves.
Alors…
BZZT !
Les plis se tordirent et ondulèrent.
Une aura terrifiante s'épanouit — une présence se déployant comme un front de tempête.
Celle d'un Primarque.
Mais celui-ci brûlait brillamment.
Aucune essence de Chose Morte ne subsistait en elle.
C'était une Chose Vivante.
Une Primarque Vivante de Complexité et de Pureté.
BOUM !
Les Plis se brisèrent à son arrivée, et une rupture déchira l'espace, tissant des courants de temps oubliés en une cascade spirale d'échos violets.
Son arrivée ne fit pas de bruit, mais les Plis de l'Éveil des Tombeaux tremblèrent.
« Haa… haa ! Merde ! »
Elle haleta, le souffle saccagé.
De la fumée violette adhérait à sa forme comme des fils spectraux, murmurant des histoires d'éons vécus et à venir. Son émergence était un paradoxe — ancienne et nouvelle-née, comme si elle avait glissé dans un lieu où elle n'était jamais censée être !