Vibrant.
C'était le seul mot capable de décrire exactement ce qui se passait à cet instant, alors qu'une Signature Vraie Mythique après l'autre émergeait dans les plis de l'effondrement et du néant.
Et la partie fantastique ? Elles n'étaient pas affectées par les tissages de l'effondrement et de la mort — se tenant inaltérées, comme si elles devaient le rester pour toute l'existence.
L'une était une Signature Vraie Mythique formant clairement le corps de Noah, sculptée à partir de milliards de milliards de runes dorées. Une autre montrait une silhouette entièrement cramoisie, irradiant une lumière sans fin de Ruine.
Une autre encore affichait un cadre éblouissant — une Roue de l'Existence tournant furieusement, des dizaines de rayons massifs jaillissant vers l'extérieur, s'accrochant à plusieurs Architectes Convergés.
Il y en avait beaucoup. Et chacune était indéniablement pristine et vivide, comme si l'identité derrière chaque Signature Vraie Mythique était gravée dans la réalité pour que tous la voient.
Elles exprimaient leurs Vraies Sources avec un abandon sauvage, même sous l'influence des Choses Mortes — chacune démontrant des niveaux stupéfiants de Haute Pureté et de Complexité. Lorsqu'elles s'abattirent sur les Architectes Convergés… elles submergèrent plusieurs Vraies Sources Mortes.
BOUM ! BOUM !
Une immense Chose Morte, un Architecte Convergé, fut inondée par une mer de runes dorées. Des milliards de milliards se gravèrent sur son enveloppe avant que des vrilles dorées ne l'entraînent loin, hors de vue.
Une autre Chose Morte vit sa Vraie Source sombrer dans un cycle sans fin de Ruine. Si soudain fut la chute que son noyau s'effondra instantanément dans une explosion fractale, faisant éclore des mers d'os.
L'un après l'autre, environ dix-sept Architectes Convergués des Choses Mortes furent frappés par les Signatures Vraies Mythiques rayonnantes.
Certains s'effondrèrent, commençant à se fracturer. D'autres furent déchirés par de tyranniques vrilles dorées de lumière, tirés vers un Berceau de Pureté.
Quand les Porteurs de Gueule réagirent… treize de ces dix-sept Architectes Convergués avaient déjà chuté.
Et pourtant…
« Haha ! Ne vous l'avais-je pas dit, à tous, d'anticiper cela ? Mais même cela dépasse mes rêves les plus fous ! »
Veltraxis, la Gueule Vide Souriante, explosa de puissance. Une Signature Vraie Mythique massive et complexe de la Mort jaillit de lui, se dressant pour s'opposer à trois des Signatures de Noah.
Les Vraies Sources des Runes, de la Ruination et de Kuklos furent toutes retenues par une tête squelettique terrifiante arborant un sourire osseux étiré d'oreille à oreille.
Ses orbites rayonnaient d'une lumière dévorante — consommant tout, ou essayant de le faire. Les Vraies Sources changeantes de Noah — celles-là, elle ne pouvait les dévorer, les tissages d'existence alentour, même l'effondrement et l'incertitude des Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein.
Veltraxis seul s'opposait à trois des Signatures Vraies Mythiques de Noah — chacune représentant une Monade.
C'était un spectacle stupéfiant — un testament à sa complexité vertigineuse.
Et son sourire ne fit que s'élargir. Il tourna la tête lentement, observant toutes les Signatures Vraies Mythiques indemnes face aux Tissages Morts les entourant.
Même si plusieurs Architectes Convergués s'étaient effondrés sous l'assaut de Noah.
Même si, derrière lui, le Grand Au-Delà et les autres défenseurs scintillaient d'un espoir renouvelé face à cette démonstration de puissance.
Une Monade Resplendissante, cependant, ne partageait pas cet espoir. Il affichait toujours un visage d'horreur.
C'était Arthur — la Mer de Cendres.
Comme s'il voyait quelque chose que les autres ne pouvaient pas.
Son expression se tordit alors qu'il observait la unique Chose Morte que Veltraxis avait introduite : le 9e Porteur de Gueule de l'Écho Dissonant, Melodrass.
Les tissages de Noah se verrouillèrent sur le même être.
L'instant où Melodrass apparut, des cloches d'alarme retentirent dans les profondeurs de l'existence de Noah. Il chercha à comprendre à quel point un unique Porteur de Gueule numéroté du Concorde Creux de Nullité pouvait être terrifiant.
Sa Signature Vraie Mythique d'Expanse Eldritch, une masse d'innombrables cordes noires et blanches, s'étendit vers l'être.
Et puis…
Un accord résonna.
Un Accord.
TRING !
Cet être, un humanoïde d'âge mûr si subtil d'apparence qu'on pourrait douter qu'il soit véritablement une Chose Morte… joua d'un instrument.
L'accord d'une guitare retentit.
Et en cet instant, Noah sentit ses tissages de Vraies Sources en plein essor, sur le point de libérer une brillance inimaginable, se trouver réprimés.
Restreints.
Immuables.
Ses Signatures Vraies Mythiques… qui venaient d'anéantir plus d'une douzaine d'Architectes Convergués… furent rendues gelées.
L'expression de son corps physique près du Grand Au-Delà et du Grand Usurpateur devint sévère. Il parla immédiatement, ferme et impératif.
« Arrêtez. Ne résistez pas. »
Des flammes blanc-or jaillirent de lui, brillant de la lumière du déplacement.
Il chercha à les attirer vers lui.
Car en tant que Tisseur de l'Existence se tenant près de ce soi-disant 9e Porteur de Gueule, Melodrass, Noah avait réussi à l'analyser, si brièvement fut-ce.
Si les autres Porteurs de Gueule étaient la puissance incarnée, analogues à des soldats maniant des armes dévastatrices…
Alors Melodrass… était un commandant avec des armes nucléaires tout autour.
La différence était aussi dramatique.
Le Grand Au-Delà entendit l'appel de Noah et fut stupéfaite.
Elle venait de le voir libérer plusieurs Signatures Vraies Mythiques — prête à tourner le cours de la bataille, à dévaster les Morts.
Pourquoi cette retraite soudaine ?
Ses tissages se tordirent vers lui. Et elle vit…
Son regard — plus sérieux qu'elle ne l'avait jamais vu.
Pas de sourire. Pas de calme détaché.
Seule une finalité accablante qui lui brisa le cœur.
Elle ferma les yeux. Elle ne comprenait pas — mais elle ne résista pas. Elle laissa ses tissages l'envelopper, sa Vraie Source aspirée en lui avant d'être transférée vers l'intérieur, vers la Roue.
Noah se tourna pour faire de même pour le Grand Usurpateur quand…
TRING !
Un autre accord.
Le premier avait immobilisé les Signatures Vraies Mythiques de Noah.
Le second… se propagea vers l'extérieur comme une vague de mort indéniable.
Il se répandit partout.
Trop complexe.
Trop avancé dans les intrications des Vraies Sources pour que même Noah puisse le décrypter pleinement.
Cet unique accord… était absolument dévastateur.
Car après lui…
Le silence.
Aucun tissage ne remua.
Un immense silence étouffant s'abattit, étouffant même le rire cruel de Veltraxis.
Les tambours et les symphonies qui jouaient jadis pour Noah disparurent.
Dans cette immobilité, Noah vit Arthur, la Mer de Cendres — à genoux, livide, et un sang cendré gris-or s'écoulant de son front.
À côté de lui, le bandeau du Témoin s'était presque arraché, son corps faiblement éclairé d'une lumière dorée vacillante.
Et c'étaient les chanceux.
Noah se tourna vers les Légendes Vivantes.
Elles…
Elles avaient la moitié de leur corps manquante — se désintégrant avec leurs Vraies Sources comme si elles avaient entendu une mélodie au-delà de toute compréhension.
La moitié n'étaient plus conscientes. Leurs Vraies Sources se décomposant.
Les autres étaient gravement blessées — fixant l'horizon dans une horreur absolue.
Face à la seule chose qui avait fait cela avec un seul accord.
Face à la Chose Morte.
Le 9e Porteur de Gueule de l'Écho Dissonant.
Melodrass.
Une apparition qui, une fois de plus, brisait le script de la façon dont les choses auraient dû se dérouler pour eux !