Toute action avait une réaction égale et opposée.
Tout choix avait une conséquence.
Noah fixa l'homme — un être devenu une Chose Morte — quelqu'un qui avait fait d'innombrables choix au long d'une longue existence, tous le menant ici.
À ceci.
Une prison forgée par Noah. Et à moins qu'un événement drastique ne survienne, comme le bris d'une autre Vraie Source Absolue Complexe Morte — s'enfuir serait quasi impossible.
Pourtant, Bob restait calme, entouré par les tissages de la Vraie Source de Ruination, son esprit remarquablement intact. Il appela, sa voix inébranlable.
« Ma fille. Je fais tout cela pour ma fille. Elle est enfermée dans cette Vraie Source Absolue Complexe de l'Existence. »
Ses yeux se portèrent sur la noire Roue de l'Existence qui flottait à ses côtés, ses tissages d'une complexité insupportable. En son centre, intacte, reposait une âme qu'il n'avait jamais osé déranger.
« D'autres — d'autres peuvent être appelés et transformés en Formes de vie Sans-Visage. Mais elle… je n'ai jamais touché son âme. Je ne lui ai même jamais parlé. Je craignais de la souiller par la mort. Mais si je peux trouver cela… je devrais pouvoir revigorer la Morte Roue de l'Existence. Tous ceux qui s'y trouvent seraient sauvés. C'est un acte si simple. Inoffensif. Tout cela… c'est tout ce que je cherche. Je ne suis qu'un père en quête d'une lueur d'espoir pour sa fille. »
La voix de Bob résonnait de conviction, comme s'il avait bâti chaque once de son existence pour ce moment.
L'expression de Noah ne changea pas. Froide. Inébranlable.
La fable du Scorpion et de la Grenouille résonna dans son esprit.
Cet homme, cette chose… les piquerait et les tuerait tous, peu importe la douceur de ses paroles.
Pourtant, Noah posa la question.
« Qu'est-ce que c'est ? La chose que toi et celui qui a détruit votre Roue poursuiviez — qu'est-ce que c'est ? »
Il avait besoin de connaître l'identité de cette force inconnue que de puissants êtres pourchassaient.
La raison pour laquelle il n'avait pas cru Bob n'était pas seulement la méfiance — c'était parce que l'entité qui avait détruit la Roue de Bob des éons plus tôt… elle était venue chercher la même chose. Elle n'avait pas eu l'intention de détruire. Elle était venue pour cela.
Et pourtant, la destruction avait suivi.
Alors comment Bob pouvait-il s'attendre à quoi que ce soit de différent ?
Pourtant, Noah cherchait des réponses.
Bob se tourna vers lui, ses yeux brillants d'une vérité lasse.
« C'est inconnu. Beaucoup l'appellent de noms différents. Nul ne sait ce qu'il est vraiment. Mais nous pensons que les Vraies Sources Absolues Complexes uniques… agissent comme des voies. Certains l'appellent Le Métier à tisser. D'autres l'appellent la Pirène de l'Existence. Chacun a son nom pour cela, et pourtant… personne ne l'a jamais trouvée ni vue. Mais je crois que sa voie est ici. Je… »
Il s'arrêta.
Tout ce dont il avait besoin, c'était d'atteindre les tissages centraux de la Roue de l'Existence.
Mais Noah ne pourrait jamais le permettre. Le risque était trop grand.
Cela, aussi, était un choix.
Et parce que nul ne connaissait jamais vraiment les conséquences des moindres décisions, Noah éleva le Berceau de Pureté bien au-dessus de l'interminable prison de Ruination.
Il s'apprêtait à faire un choix qui lui était propre.
Il le devait.
Car en cet instant même, son corps — voyageant aux côtés de l'Originale Brûlée — scintilla à travers d'innombrables fréquences de l'Existence jusqu'à ce qu'ils arrivent enfin…
En enfer.
BOUM !
BOUM !
La Fréquence de la Lumière trembla violemment. Sa trame même vacillait au bord de l'effondrement. Ce qui naguère fourmillait d'auras vibrantes et d'éclat argent-blanc n'était plus que poussière.
Quelques minutes plus tôt, l'Expanse regorgeait de vie. Les cordes de l'existence — tendues et brillantes.
Maintenant ?
Fracturée.
Brisée.
Vidée de sa lumière !
Le Flux. Les Tissages. L'essence même de la Fréquence de la Lumière — plus de la moitié — avait disparu. Dévorée.
Chaque Pionnier. Chaque entité à l'Existence Tranchée. Chaque Source, qu'elle soit Mineure ou Première.
Disparus.
Anéantis par les deux Choses Mortes qui étaient arrivées ici après Bob.
Et elles révélèrent, avec une clarté parfaite, la véritable nature de ce que font les Choses Mortes.
Noah les perçut de loin.
L'une était une massive Roue grise, en forme de croissant, suintant des tentacules garnis de dents rasoirs. Elle dévorait tout.
Il la baptisa la Chose Morte à Roue Grise Tentaculée.
L'autre… une femme humanoïde.
Sa silhouette ne dépassait pas deux mètres, et pourtant ses cheveux — une tempête de ténèbres — s'étendaient sur des années-lumière, assez vastes pour rivaliser avec un Mégalos.
Ses mèches dévoraient tout ce qu'elles touchaient. Noah la baptisa… la Chose Morte Mégalos Héra !
La Complexité de leur Icône Liée à la Source Harmonisée grimpait à chaque once de vie drainée.
Des flammes blanc-or de la Roue affluèrent innément comme une mer pour tenter de les calciner, mais elles résistèrent à ces flammes grâce à leurs Vraies Sources Mortes !
« Choix, et conséquences. »
La voix de Noah était tranquille. Définitive.
À ses côtés, l'Originale Brûlée restait immobile, observant la dévastation avec une résolution sombre. Il ne dit rien.
Puis il bougea.
Une traînée de lumière brûlante — il se lança vers les deux Choses Mortes, dans le but d'arrêter leur annihilation de la Fréquence de la Lumière avant qu'elles ne passent à la consommation d'autres.
Et elles le feraient.
Elles dévoreraient sans fin. Satisfaisant leurs Vraies Sources… et continuant quand même.
Noah porta son regard sur le paysage qui s'effondrait et parla doucement.
« Échos de l'Inécrit. »
HUUM !
La Vraie Source de l'Existence jaillit de lui à nouveau — sa nécessité grandissant à chaque nouvelle calamité.
Une brillance d'obsidienne stellaire jaillit vers l'extérieur, baignant des années-lumière d'espace. Des restes déchirés de la Fréquence de la Lumière, quelque chose commença à revenir.
La vie.
Les tissages.
La forme.
Les structures détruites et décimées — d'innombrables quintillions — commencèrent à se reformer. Les Mégalos de cette fréquence revenant lentement à leur état antérieur.
Alors que ce processus grandiose prenait effet, Noah tourna la tête vers les deux distantes Choses Mortes.
L'Originale Brûlée les avait à peine atteintes.
Le corps de l'Originale Brûlée flamba, eruptant avec le lumineux Pilier de Concorde alors qu'il criait :
« Moshata ! Bizax ! Notre combat n'est pas fini ! »
Il connaissait leurs noms.
Il les avait combattues pendant des éons.
Il ne pouvait pas se permettre de les laisser persister !
Leur simple présence — même sans se nourrir — provoquait l'effondrement du flux de la Roue. Rapidement.
Elles devaient mourir. Et vite.
Le corps de Noah irradiait la puissance profonde de la Vraie Source de l'Existence alors qu'il défaisait un cataclysme et restaurait une Fréquence.
Et puis, il commença également à irradier de la Ruination cramoisie, lançant légèrement :
« Démantèlement Existentiel. »
… !
La Ruination se déploya.
Instantanément, des lignes cramoisies jaillirent de Noah — des trillions d'entre elles — chacune vivante, fouettant vers les deux Choses Mortes au loin !