Il ne faisait que commencer !
Et c'est pourquoi il se recentra sur lui-même — alors que le dernier et ultime Système d'Existence se forgeait dans le Neuvième Mundi de Puissance, son attention restait rivée sur la bataille actuelle qui s'étendait à travers les Fréquences.
La bataille contre la Chose Morte, Bob !
—
À l'intérieur de la Fréquence de Mana.
Une limace bleue flottait dans une mer d'azur infinie d'énergie pure, fredonnant pour elle-même tandis que ses yeux ronds et brillants scrutaient les environs. Elle remarqua des groupes d'autres limaces dérivant à proximité.
Se redressant, elle chercha à s'approcher d'un groupe de limaces femelles élégantes pour exhiber la pureté de son mana lorsque, tout à coup…
BOOM… CRAC !
Les vagues de mana autrefois stables l'entourant explosèrent et se brisèrent dans une cascade horrifiée, comme si l'existence elle-même était en train d'être effacée.
Tout ce qui se trouvait à proximité fit face à la décimation et à l'effondrement. La limace bleue se retrouva fragmentée en d'innombrables éclats, ses tissages d'existence sur le point de se disperser entièrement.
Juste au moment où elle allait périr, elle les vit — les responsables.
Une entité tentaculée à la tête chauve et ronde brillait d'une lumière violette et noire. Face à lui se tenait un être humanoïde scintillant d'une splendeur stellaire noire. Derrière lui, des halos d'obsidienne tournoyaient, et des ailes d'ombre constellée se déployaient pleinement.
Les halos au-dessus de sa tête tournèrent violemment et déversèrent un tissage d'existence terrifiant.
L'effondrement et la décomposition qui s'étaient étendus sur des années-lumière dans les régions environnantes…
Commencèrent à s'inverser.
La limace bleue sentit ses tissages brisés se reformer, revenant lentement à ce qu'ils étaient autrefois. Les fissures qui lacéraient la réalité se mirent à se refermer.
Et en un bref instant —
SAA !
Tout était revenu à la normale.
« … ! »
La limace bleue et d'innombrables autres êtres dans la région jetèrent des regards choqués autour d'eux, leurs yeux tremblants papillotant nerveusement. Et puis, la petite limace audacieuse hurla la première.
« Qu'est-ce qui vient de se passer, bordel ?! »
Ils avaient tous ressenti l'effondrement de leur existence même — pour la voir restaurée. Mais les responsables ?
Disparus.
Ils avaient déjà disparu dans la Trame, brisant un plan de réalité pour réapparaître dans une Fréquence entièrement différente.
BOOM !
Chaque impact brisait l'existence. La terrifiante Vraie Source de Khaos ne semblait que devenir plus forte et plus dérangée à chaque seconde qui passait.
C'était comme si Bob retrouvait la plénitude de sa puissance à chaque battement, à chaque respiration — se rapprochant de plus en plus de devenir une Icône Liée à la Source Harmonisée plus complète.
L'existence se fracturait plus vite à chaque choc.
Noah devait suivre le rythme, libérant sa propre Vraie Source d'Existence, la laissant proliférer à travers les Fréquences, réparant ce qui était brisé et restaurant ce qui fut.
La bataille était une impasse. Malgré la puissance brute de Khaos, l'existence de Noah s'adaptait activement. À chaque instant qui passait, sa complexité augmentait.
Bob le vit. Il secoua la tête, et puis, après ce qui sembla des âges, parla à nouveau.
« Rien de tout cela n'est nécessaire. Rien de tout cela n'a à arriver. Même maintenant, j'ai maintenu les tissages des deux Roues derrière moimostly dormant. Je ne veux rien corrompre. Tout ce dont j'ai besoin… c'est d'entrer dans une Vraie Fréquence. Tu pourrais mettre fin à tout cela pacifiquement, mon ami. »
… !
BOOM !
Leurs tissages s'entrechoquèrent à nouveau. L'existence se fissura, se tordit, se déforma — et se reforma — alors qu'ils plongeaient une fois de plus dans l'étreinte sombre de la Trame.
Noah ne fléchit pas. Sa Vraie Source d'Existence imprégna l'espace, se propageant vers l'extérieur pour submerger et faire s'effondrer chaque vestige de Khaos qu'il rencontrait.
Mais ce faisant, il répondit à Bob avec de vibrantes vagues de tyrannie l'entourant.
« As-tu entendu la fable du Scorpion et de la Grenouille ? »
… ? !
Bob cligna des yeux, manifestement pris au dépourvu. Il regarda Noah, cherchant à déterminer s'il l'avait bien entendu, puis secoua la tête.
Il n'avait jamais entendu un conte aussi ridicule.
Même alors que leurs Vraies Sources continuaient de s'entrechoquer — déformant la réalité à chaque coup — Noah insista, ses yeux rayonnant d'une splendeur cosmique qui le faisait ressembler à un ancien titan d'une splendeur stellaire d'obsidienne !
« Un Scorpion et une Grenouille se rencontrèrent sur les rives d'une rivière en furie. C'était trop périlleux pour le Scorpion de la traverser, alors il demanda poliment à la Grenouille de le porter de l'autre côté. Sais-tu ce que fit la Grenouille ? »
… !
Noah le demanda avec désinvolture. Et quand Bob comprit où l'histoire menait, un éclair de colère traversa son visage. Le Khaos autour de lui se mit à bouillonner d'une intensité bouillante.
Pourtant, Noah continua.
« La Grenouille était méfiante comme pas possible. Elle dit : "Comment savoir que tu ne me piqueras pas ?" Et le Scorpion répondit — parfaitement rationnellement — "Parce que si je te pique, on se noiera tous les deux." Cela avait du sens. La Grenouille hésita mais finit par accepter, laissant le Scorpion monter sur son dos tandis qu'elle commençait à traverser la rivière. »
La voix de Noah s'abaissa.
« Mais à mi-chemin… le Scorpion frappa. Il piqua la Grenouille, l'empoisonnant. Alors qu'ils commençaient à couler, la Grenouille mourante demanda : "Pourquoi as-tu fait ça, bordel ? Maintenant on va tous les deux mourir !" Et le Scorpion répondit… »
Il fit une pause dans l'œil de la tempête, sa voix calme au milieu du chaos qui s'écrasait.
« "C'est dans ma nature." »
L'expression de Bob s'assombrit. Il ne répondit pas, se contentant de jeter un regard derrière lui — vers les deux Roues massives, noire et blanche, comme s'il luttait contre une décision difficile.
Ne s'arrêta pas.
« Quelle leçon en tires-tu ? Parce que moi, je vois ça ainsi — tu es le Scorpion. Même si ça te tue. Même si ça détruit tout — tu piqueras quand même. C'est simplement ta nature. »
Il exhalait sèchement.
« Alors non. Je ne te porterai pas de l'autre côté de la rivière. Je ne t'emmènerai pas dans une Vraie Fréquence d'Existence. »
Son ton s'assombrit.
« J'apprendrai plutôt à mieux te connaître. Parce que depuis mon arrivée dans les Ravins Infinis… des choses sur ta nature commencent à devenir plus claires. »
… !
BOOM !
Un autre choc. Leurs tissages entrèrent en collision, et le décor changea.
Ils se tenaient maintenant au sein de la Fréquence de Nuit.
Une lumière d'étoiles sans fin s'étendait à travers un vide cosmique.
À cet instant, le tissage de Bob hésita.
« … Qu'as-tu dit ? »
Il ne s'était pas beaucoup soucié du Scorpion et de la Grenouille.
Mais maintenant — à la mention de quelque chose d'autre — ses yeux se plissèrent d'un calcul froid. Sa voix baissa, prudente.
« Les Ravins Infinis ? Tu es arrivé dans les Ravins Infinis ?! »
… !