Bob contempla en silence le Nœud de l'Existence dans ses mains.
Il l'avait détruit quelques instants plus tôt, et pourtant, l'instant d'après, il était totalement annulé d'une manière fantastique.
Il regarda le Nœud comme s'il savait, au fond de lui, qu'il ne s'agissait pas d'une simple réversion ou d'un renversement de causalité moindre. Que c'était l'annulation authentique de l'existence elle-même !
« Tu t'es trouvé une Source vraiment terrifiante, mon ami. »
Sa voix était sincère.
Il laissa les mots traîner, car l'action que Noah venait d'accomplir exigeait, même de la part de quelqu'un d'aussi horrifiant que Bob, un applaudissement silencieux.
« Mais quand même… »
Les yeux de Bob scintillèrent. Derrière lui, les roues noires et blanches se mirent à tourner, rayonnant une aura de pouvoir inquiétante.
Même elles, cependant, restèrent subduites, car émanant de Bob lui-même, une lumière violette brumeuse commença à s'épanouir.
Violette.
Un violet extrêmement dense et pur explosa autour de son corps. C'était la révélation des vrais tissages de nul autre que…
« Khaos. »
Bob prononça légèrement.
Ses yeux contenaient une trace de réticence alors qu'il secouait la tête et continuait.
« J'ai fait de mon mieux pour ne pas utiliser la Vraie Source de Khaos au sein d'une autre Roue de l'Existence. Je n'ai pas tenté de puiser dans cette Source parce que, même si elle m'appartient, même si mes tissages la manipulent… son effet sur l'existence est trop étendu. Trop chaotique. Elle corrompt et ruine le flux même de la Roue, même si je ne le souhaite pas. Elle provoque une éruption d'énergie entropique absolue qui fuit à travers les Fréquences. Je ne voulais pas utiliser cette Vraie Source. Mais toi, mon ami… tu me forces la main. »
…!
La lumière violette devint d'une intensité insupportable tandis que Bob ferma les yeux.
« Se battre est primitif. Même maintenant, le dialogue et la compréhension seraient idéaux. Même maintenant, je demande à nouveau… pouvons-nous parvenir à une entente ? »
…!
Ses yeux étaient déjà fermés, comme s'il connaissait la réponse. Et même s'il n'avait pas besoin de regarder physiquement Noah, sa voix résonna clairement, entourée de tissages d'obsidienne stellaire irradiants de force autoriale.
« Nous sommes bien au-delà de l'entente. »
Une réponse simple.
Et face à une réponse si attendue, Bob eut la sienne.
Il murmura comme s'il berçait un nouveau-né.
« Effondrement Fractal. »
…!
HUUM !
L'espace autour de lui commença à se fissurer comme une toile d'araignée.
Non, pas l'espace. Ce qui se fissurait et se brisait, c'était l'Existence elle-même !
Autour de Bob, la réalité se brisa comme si elle n'avait jamais été là pour commencer. Et à sa place, le démantèlement de Khaos se répandit.
« Tu peux annuler des événements dans les limites de l'Existence. Mais que se passe-t-il si l'Existence devient chaotique — devient absente entièrement ? Serais-tu encore capable d'annuler les tissages alors ? »
Bob parla sereinement. Un seul instant s'était écoulé, et pourtant la fissuration, le bris de l'Existence, s'était déjà propagé sur des années-lumière multiples.
Et cela ne semblait pas ralentir le moins du monde — cela commença à consumer la Fréquence elle-même.
Le Lexique Dissonant Spirale sous eux se brisa instantanément, devenant des morceaux de brillance violette dissonante. Les tissages de l'Abîme bouillonnèrent, leur existence même étant déchirée alors qu'ils semblaient l'acclamer !
Autour de Noah et Bob, tout le paysage se transforma en un Khaos incommensurable.
La forme de Bob vibra. Ses membres explosèrent en chaos kaléidoscopique — d'innombrables tentacules se répandant à travers le tissu de la réalité qui s'effondrait, se démêlait.
« Je ne voulais pas utiliser Khaos. Parce que comme tu peux le voir, une fois l'entropie déchaînée, ses effets deviennent incontrôlables. Bientôt, cette Fréquence entière de l'Abîme sera recouverte. Après cela, Khaos se répandra dans d'autres Fréquences. Plus elles seront consommées, plus nous nous approcherons de quelque chose d'unique et d'insupportable. Je te le dis maintenant, pour que tu puisses peut-être l'arrêter à temps. Une fois que suffisamment de tissages de Khaos se seront répandus, il y aura un Effondrement Paradoxal de la Certitude. L'Existence elle-même commencera à se démanteler à grande échelle. Le Flux de l'Existence s'effondrera. Et dans les limites du Vrai Khaos… même les Vraies Sources pourront commencer à douter d'elles-mêmes. »
…!
Bob prononça des mots terrifiants tandis que sa réponse à l'annulation d'un événement par Noah consistait à libérer sa propre Vraie Source.
Les tissages de Noah scintillèrent tandis qu'il observait l'effondrement continu — les tissages chaotiques, à peine visibles, de l'Existence qui consumaient la Fréquence entière.
La réalité était devenue un éventail de tissages instables, hasardeux, vides ou annulés.
Et pourtant, malgré tout…
HUUM !
L'Existence était toujours présente.
Peu importe à quel point elle était devenue chaotique sous l'influence de Bob, elle était encore là — fracturée ou non.
Et tant qu'elle ne s'était pas entièrement effondrée…
Noah leva un seul doigt vers l'existence qui se brisait au-dessus.
Un doigt qui palpitait d'une singularité incandescente de brillance d'obsidienne stellaire.
Y affluèrent des vagues infinies de la Vraie Source de l'Existence. Et sa réponse au chaos qui s'effondrait autour de lui ?
Ce fut une simple.
« Prolifération Existentielle. »
WAA !
Sa main levée pulsa. De la singularité de masse d'obsidienne stellaire jaillit un océan d'existence.
Si Bob effondrait et effaçait l'existence elle-même ?
Alors Noah noierait tout dans la brillance débordante de ses Tissages de l'Existence !
De ce seul doigt, les mers d'Existence d'obsidienne stellaire se déversèrent — inondant des milliards d'années-lumière en un instant. Elles continuèrent à se propager rapidement à travers la Fréquence.
Même son fils, maniant une autre Vraie Source, avait once baigné une Fréquence entière. Comment Noah n'aurait-il pas pu faire bien plus ?
BZZT !
L'Existence chaotique qui s'effondrait s'arrêta. Les fractures en toile d'araignée commencèrent à se combler.
Les tissages déchirés, décimés de la réalité — comme une peinture ruinée — furent refaits à neuf.
Pourtant, l'influence de Bob persistait. Khaos continuait à se propager follement.
D'autres toiles d'araignée apparurent — l'Existence elle-même se fracturant. Mais à chaque fois, de simples instants plus tard… des mers d'Existence d'obsidienne gonflées surgirent et comblèrent les brèches.
Un affichage terrifiant de maîtrise.
Bob regarda une fois de plus Noah et soupira.
« J'effondre l'Existence et j'introduis l'incertitude. Et tu tentes de la restaurer. Mais combien de temps cela peut-il continuer avant que le flux même de la Roue ne soit affecté et s'effondre ? Je ne voulais pas devenir primitif. Mais si tu m'y forces, mon ami… il n'y a pas de retour en arrière. »
Un avertissement final.
Et Noah, rayonnant des vagues d'Existence d'obsidienne stellaire — s'y immergea totalement. Derrière lui, d'immenses ailes se déployèrent, faites de lumière stellaire aveuglante. Des Halos de radiance d'obsidienne tournèrent derrière lui comme des disques insondables, prêts à déchaîner les faisceaux de la Vraie Source de l'Existence à tout moment.
Ses yeux — plus des yeux — étaient devenus des singularités du Megalos le plus noir.
Et avec une majesté grandissante dans sa voix, il répondit simplement.
« Allons-y. Putain. MAINTENANT. »
HUUM !
Une autorité sans limites s'éleva tandis que le Vrai Originel Tranché Osmontien abandonnait tout espoir de diplomatie.
La silhouette de Bob cessa de se retenir. Le sourire disparut de son visage. Ses mâchoires se décrochèrent — s'étendant sans fin — alors que ses membres explosaient vers l'extérieur comme un kaléidoscope.
BOOM !
Un seul coup de poing.
Et il suffit à effondrer les tissages de l'Existence à proximité — sauf ceux autour de Noah. La force du coup les emporta directement dans La Trame.
SIUU !
Même la noirceur de la Trame se brisa. Quand Bob rétracta son bras, les halos d'obsidienne de Noah déchaînèrent des faisceaux d'Existence, restaurant tout sur leur passage.
Ils réapparurent en un nouvel endroit.
Dans une Fréquence.
Plus l'Abîme.
Le coup unique de Bob avait tout brisé à proximité. Noah l'avait recomblé. Mais le coup les avait déjà projetés à travers une Fréquence de l'Existence entièrement différente !
Ce serait une bataille de proportions insondables.
D'un côté, une entité naissante, s'éveillant tout juste à la profondeur complète d'une Vraie Source nouvellement revendiquée.
De l'autre, un être ancien, récupérant sa complexité — sa Source trop instable pour que la plupart puissent même la comprendre.
Ces deux forces cosmiques s'affrontaient désormais sous l'égide d'une Vraie Source Absolument Complexe — l'une cherchant à atteindre le cœur et à l'enflammer, non pour jouer avec, mais pour trouver quelque chose dont elle avait désespérément besoin. L'autre ? Il se battait pour protéger ce qui restait après que des Fréquences entières se soient déjà effondrées. Après que des Roues de l'Existence entières se soient brisées derrière un homme qui cherchait encore plus de changement.
Mais le seul changement qu'il était destiné à trouver… était la désespérance de restaurer ce qu'il ne pouvait pas.
Et avec cela… tout ce qu'il apporterait serait l'effondrement d'une autre Roue de l'Existence, ce qui serait désastreux !
Chaque entité avait ses raisons, ses idéaux.
Mais à cet instant, tout ce qui restait était leur complexité.
Et leur complexité seule.