Bob affirma clairement qu'après toutes ces années, Noah était celui qui avait vraiment mis les choses en mouvement !
L'épaisse atmosphère de turbidité environnante devint encore plus dense tandis que Noah et Bob continuaient de fixer la lointaine flamme blanc-argent.
« Noah Osmont. Quelle anomalie tu étais. À l'époque, mes tissages restaient pleinement alignés sur le flux de la Roue tandis que je m'enchevêtrais tout juste avec une autre entité potentielle entourée d'un flux dense. Avoir affaire à ceux qui portent la lourde influence du flux de la Roue est extrêmement difficile — et cela l'était encore plus avec toi qu'avec quiconque d'autre avec qui je me suis enchevêtré. »
WAA !
« Ma routine voulait que, même en restant aligné sur la Roue, je surveille au moins ceux avec qui je m'enchevêtrais. Je voulais placer des parcelles de moi-même dans les Hearthraes que je t'ai donnés. Dans le Blancverse. Et pourtant, l'instant où j'ai eu cette pensée, mes tissages fondamentaux m'ont dit que cet enchevêtrement naissant serait instantanément rompu, car je m'éloignerais davantage encore de mon but. Comme c'était ridicule ? Je détenais une Source puissante alors que tu n'aurais dû être qu'un poussin tout juste arrivé dans l'Expanse, comment aurais-tu pu découvrir quoi que ce soit ? Et pourtant, mes sens ne mentent jamais, alors j'ai dû m'arrêter. »
… !
Les Hearthraes ! Le Blancverse !
Les yeux de Noah s'alourdirent en songeant à ce qui aurait pu être.
« De ton côté, aurait-ce été de l'intuition ? Un sens du danger ? Les Ankyras d'Omnivers entourés d'un faible flux possèdent ce sens. Les Ankyras de Fréquences entourés de flux plus importants de la Roue l'ont encore plus aiguisé. Le tien… bon sang, il était frustrant car mes tissages devaient danser avec délicatesse pour ne rien déclencher. Mais j'ai dansé. Et garçon, as-tu payé. Envoyé aux Terres du Purgatoire peu de temps après notre rencontre — même moi j'ai été choqué. Cela semblait obscènement rapide, au point que je me suis demandé quel flux formidable de la Roue tourbillonnait autour de toi. Et puis rencontrer ton autre moi prenant ta revanche alors que le Changement était initié… mon Dieu. »
Bob avait fini de mâchouiller le plateau métallique, n'ayant rien d'autre à manger.
Son regard resta fixé sur la lointaine flamme blanc-argent tandis qu'il secouait la tête.
La flamme rugissait et déchaînait sa fureur, désormais entièrement mise à jour en contrebas, davantage de sa structure visible tandis que des vagues de sa chaleur irradiaient sur des kilomètres.
« Ce fut fantastique. Et pendant tout ce temps, même moi je n'en avais aucune idée. Après tout, je devais vraiment et pleinement être Bob. Mes tissages devaient rester alignés. Même quand tout avançait enfin vers mon but, je ne savais toujours pas. Mes tissages devaient protéger la Roue. J'étais un Observateur. Un Observateur descendant du Premier Observateur qui plus est ! J'ai accompli mon devoir. Je me suis opposé aux forces nouvellement apparues alors que Persephael et le petit Grand Sage trahissaient Bob, l'Observateur le plus influent. Ces pauvres choses n'avaient aucune idée qu'elles m'aidaient depuis le début, même moi je n'en avais aucune idée. C'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils m'envoient à Hell Terra Firma. Là où je devais être depuis le début. Ici, dans ces terres… »
Bob étendit ses membres tentaculaires en inspirant l'air de Hell Terra Firma.
« En ce lieu, j'ai enfin commencé à me souvenir. Oh, et en parlant de la pauvre Persephael et du petit Grand Sage, je ne perçois plus les lambeaux de mes tissages que j'avais placés en elle. Est-ce toi ou une autre partie du flux de la Roue qui l'a expédiée si vite ? Quelle pauvre chose… »
… !
Ses yeux montrèrent une tristesse sincère en parlant d'elle, mais il secoua la tête juste après, au moment où Noah prit la parole calmement. « Tu as donc été le cerveau derrière bien des choses sans le savoir. Et ton but ? »
WAA !
À cette question, Bob secoua à nouveau la tête, un air d'autodérision apparaissant sur son visage !
« Je ne suis pas un cerveau, je suis bien trop simple… je le sais. Je veux dire, tu peux imaginer un cerveau qui laisse filtrer son pouvoir en flottant alors qu'il ne devrait avoir aucune autorité ? Non. Je… ne suis qu'une créature simple. Mais dans ma simplicité, il y a un fragment de complexité. Et même si je te disais maintenant ce que je voulais accomplir, tu ne comprendrais pas. Nous sommes… des gens différents, toi et moi. Parfois, on peut regarder la même chose et pourtant observer deux points de vue entièrement différents. Tu ne comprendrais pas. »
… !
Il ne comprendrait pas.
Noah entendit ces mots et répondit froidement.
« Essaie-moi. »
BZZT !
La turbidité flamba tandis qu'une tête chauve et ronde se secouait !
« Nan. Enfin, mon but immédiat est clair. C'est là que m'a mené tout cet alignement sur le flux de la roue. » Bob dit cela en inclinant la tête vers la flamme blanc-argent déchaînée. La Flamme Première de la Roue de l'Existence qui était cachée à Hell Terra Firma depuis on ne sait combien de temps !
« Mais toi, tu es autre chose. Tu m'as laissé bavarder tout ce temps sans même me dire que tu avais un autre corps qui essayait de bouffer toute cette flamme. Ce n'est pas ce qu'un bon ami fait. »
WU !
L'air terne de Hell Terra Firma crépita tandis qu'aux alentours, d'innombrables Porteurs Blindés et Satellites convergèrent, cherchant à exploiter la moindre faille dans l'usage de l'autorité alors qu'ils étaient pointés vers une seule cible !
Les tissages de Noah brûlèrent d'une radiance incroyable à cet instant tandis que son autre corps endurait une chaleur torride pour aspirer la flamme blanc-argent dans sa Voie vers la Vraie Source des Brûlés — la Flamme Première de la Roue de l'Existence !
Il secoua la tête avec une once de déception en laissant partir ce qui aurait pu être.
« Ce n'est effectivement pas ce qu'un bon ami fait, mais je ne pense pas qu'on puisse se considérer comme amis. »
Il prononça des mots qui firent pâlir légèrement les singularités de Bob.
Un sourire s'épanouit d'un bout à l'autre du visage rond tandis qu'un terrifiant sentiment de malaise se propageait.
« Tu es le seul avec qui j'ai été aussi sincère depuis mon arrivée ici. Tu es le plus proche, dans ces tissages, de ce que j'ai… d'un ami. »
WU !
« Maintenant. »
WU !
« Es-tu prêt, ami ? »
WU !