Shirone : « Vous avez mentionné Gephin. Gephin, celui qui a créé la Porte de Gephin, n'est-ce pas ? Pourquoi Miro a-t-elle appelé son nom à l'ultime instant ? »
Ikael cligna des yeux, surprise.
C'était inattendu que Shirone ait entendu cette voix. Mais elle retrouva vite son calme et poursuivit son explication.
Ikael : « Gephin fut le premier gardien de la porte qui protégea votre monde des armées du ciel. Miro, d'une certaine manière... est sa successeuse. »
Shirone : « Hein ? Donc Miro n'était pas la première ? »
Ikael : « Leurs situations étaient différentes, mais oui. Gephin McClain... c'était l'un des humains les plus exceptionnels de votre monde. Non, il surpassait même certains Nephilim. C'est pourquoi il sépara l'humanité de Dieu. »
Shirone : « Où est-il à présent ? »
Ikael secoua la tête.
Ikael : « Il est parti vers un lieu que je ne peux voir. Il a laissé Miro comme sa successeuse. »
Shirone : « Mais cela veut dire que... »
Ikael : « Oui. Elle doit à jamais jouer le rôle de barrière en un lieu où le temps ne s'écoule pas. Si elle faiblissait, le monde de Shirone serait détruit. »
Les lèvres de Shirone tremblèrent. L'image du visage de Miro à la fin lui revint en mémoire avec une netteté saisissante.
Combien avait-elle dû souffrir, isolée du monde, face à une solitude sans fin ?
À cet instant, une pensée terrifiante le traversa.
Les conversations qu'il avait eues avec le directeur lui revinrent une à une.
À l'époque, le visage d'Alpheas avait paru triste. Non, parfois il avait semblé en colère, voire effrayant.
Et si Miro n'avait pas choisi cette voie elle-même ?
Et si on l'y avait forcée, condamnée à l'isolement par quelqu'un ?
Shirone frissonna à cette idée.
Ce n'était pas simplement un crime. C'était la décision d'enfermer un seul être humain dans un enfer éternel.
Shirone : « Combien de temps encore Miro devra-t-elle... ? »
Ikael : « Même maintenant, les armées du ciel se préparent pour la guerre finale. Cela ne devrait pas tarder. Les coordonnées enregistrées dans la Méta-porte que Shirone et ses compagnons ont apportée s'en chargeront. »
L'esprit de Shirone se figea.
Miro avait utilisé la magie d'échelle pour bloquer les portes du ciel. Mais la Méta-porte équivalait à en ouvrir une nouvelle vers le ciel.
Shirone : « Pas possible... Ce n'est pas possible... »
Ikael : « Oui, c'est possible. Avec la Méta-porte, la technologie du ciel peut contourner l'espace-temps de Miro et y pénétrer. »
Shirone eut l'impression que son monde s'effondrait.
Ce n'était pas seulement une question de vie ou de mort pour lui. C'était la destruction de toute l'humanité.
Il refusait d'y croire. Qu'avaient-ils fait ?
Ikael : « C'est pour cela que je veux aider. Les amis de Shirone sont retenus dans la Grande Salle du Monde. Kariel va implanter l'information des Nephilim dans le corps des jeunes filles. »
Shirone : « Pourquoi ? Vous avez dit qu'ils se préparent pour la guerre finale ! Quel rapport avec les Nephilim ? »
Ikael : « La situation a changé. Miro n'est pas une Nephilim. Pourtant, elle a ouvert la Fonction Immortelle par ses propres moyens. De tels cas sont rares, mais ils se produisent fréquemment dans le monde de Shirone. »
C'était la raison pour laquelle Shirone avait été troublé en entendant le mot « Nephilim » au Sanctuaire de Noor. Il y avait trop de Déverrouilleurs pour qu'ils soient tous des descendants d'anges.
Ikael : « Cela montre à quel point le monde de Shirone s'est écarté de la volonté de Ra. Gephin a gagné du temps pour que l'humanité comprenne l'essence du monde. Et cette volonté a été transmise à Miro. Bien sûr, le temps qu'elle a défendu est dérisoire comparé à celui de Gephin. Mais en termes de croissance, c'est un niveau qu'on ne peut ignorer. »
Shirone acquiesça.
La vitesse de développement de la magie avait clairement accéléré. Certaines analyses suggéraient même que les réalisations des cent dernières années ne valaient pas celles des dix dernières.
Shirone : « Cette fois, l'humanité ne s'effondrera pas si facilement. »
Ikael : « C'est exact. Bien qu'ils soient peu nombreux, les dirigeants du monde humain sont probablement au courant de l'existence du ciel. Ils se préparent sans doute à leur manière. Actuellement, nous avons besoin du plus grand nombre possible de Nephilim. »
Shirone serra les dents. L'idée d'implanter de l'information angélique dans des corps humains pour provoquer la perte de l'humanité lui était insupportable.
L'idée qu'Amy donne la vie à quelqu'un pour une telle raison était intolérable.
Shirone : « Pourquoi êtes-vous restée sans rien faire ? En tant qu'archange, vous auriez pu exiger leur libération, non ? »
Ikael posa sur Shirone un regard triste.
C'était ça. Pourquoi Miro n'aimait pas Ikael ? Parce qu'elle était un ange commandant les armées du ciel. Ikael, elle aussi, avait once été un ange chargé de punir les humains.
Ikael : « Oui, je suis un ange. Si la guerre finale éclate... je n'aurai d'autre choix que de combattre l'humanité. »
Shirone eut l'impression que toutes ses forces le quittaient.
Est-ce que ça finirait comme ça ? À regarder ses amis souffrir sans pouvoir obtenir le moindre secours de qui que ce soit au ciel ?
Ikael : « Si c'était avant ma rencontre avec Gephin, oui. »
Ikael esquissa un sourire malicieux et tira la langue.
Ikael : « Ne t'inquiète pas, Shirone. Je veux t'aider. Contrairement aux anges, les humains possèdent un potentiel infini. Je crois que la guerre finale ne doit jamais avoir lieu. »
L'expression hébétée de Shirone se mua peu à peu en une lueur de compréhension alors qu'il saisissait le poids de ses paroles.
Si un archange parvenu au rang de commandant des anges se tenait du côté de l'humanité, il restait de l'espoir, même si la guerre finale éclatait.
Elle avait dit : « avant ma rencontre avec Gephin. » Shirone ne pouvait pas demander quel péché Ikael avait commis, mais il devinait qu'il était lié à lui.
Ikael : « Mais ne baisse pas ta garde. Mon pouvoir est scellé, et je ne peux même pas quitter cette pièce. Même si j'aide Shirone, je ne peux pas lui porter assistance directement. »
Shirone : « Mais... je ne peux pas vaincre un ange avec mon pouvoir. »
Ikael : « C'est exact. Les anges sont puissants. Et Kariel est un archange si puissant que même moi, à mon apogée, je n'oserais pas l'affronter à la légère. »
Shirone : « Alors que dois-je faire maintenant ? »
Ikael n'aurait pas abordé le sujet juste pour le décourager. Shirone s'accrocha à une lueur d'espoir, attendant qu'elle propose une solution.
Ikael : « Il existe un moyen. Il pourrait légèrement augmenter les chances de sauver vos amis. »
Shirone : « Vraiment ? Quel est-il ? »
Ikael : « Le cercle magique de l'ange. Tu le manieras. »
Shirone : « Vous voulez dire... le halo ? »
Ikael : « Oui. Les anges accumulent de l'information dans leurs halos pour activer leurs capacités. Si Shirone peut le maîtriser, cela pourrait créer une opportunité décisive au moment critique. »
Shirone se remémora ce qui s'était passé à Shamain. La pression qu'il avait ressentie quand Icasa avait libéré son halo lui vibrait encore dans le corps.
Mais suggérait-elle vraiment qu'il puisse manier une telle chose ?
Cela semblait impossible. Les humains ne possédaient pas de Sur-Esprit.
Sans corps de lumière sacrée, il n'y avait pas d'espace pour graver l'information. Comment pourrait-il créer un cercle magique ?
Ikael : « Bien sûr, ce ne sera pas facile. Pour que Shirone manie le cercle magique d'un ange, il devra surmonter au moins trois obstacles. »
Ikael leva trois doigts en parlant.
Ikael : « Premier obstacle : créer un corps de lumière sacrée. L'esprit d'un humain réside dans son corps, mais je connais une méthode particulière pour l'en extraire. Peux-tu le faire ? »
Shirone acquiesça. Ce que décrivait Ikael ressemblait à la Forme de Détachement de la technique des Quatre Formes.
Avec la Forme de Détachement, il pourrait peut-être imiter dans une certaine mesure le Sur-Esprit d'un ange.
Ikael : « Le problème commence maintenant. Même si tu crées un corps de lumière sacrée, libérer un halo est un tout autre niveau. Tu dois être capable de tracer un cercle parfait. La moindre déformation ralentirait considérablement la vitesse de calcul de la lumière, et un retard de 0,1 % rendrait impossible la manifestation du pouvoir d'un ange. »
Les humains ne peuvent pas tracer de cercles parfaits. Mais dans le domaine de l'esprit, ce n'est pas impossible. Saisir le concept mathématique du cercle est crucial.
Ce ne serait pas facile, mais c'était un obstacle qu'il devait franchir.
Ikael : « C'est le premier obstacle. Le second est encore plus grave. Le pouvoir d'un ange provient de l'immense quantité d'information accumulée dans son halo. Pour le dire en termes d'équations, même si un humain passait sa vie entière à enregistrer, cela ne suffirait pas. Calculer cela à la vitesse de la lumière est l'essence même du halo. »
Shirone se remémora l'instant où Ikael avait fait entrer en éruption le volcan Galient. La capacité d'augmenter l'activité d'un volcan dormant de vingt mille fois pour le rendre actif dépassait l'entendement humain.
Shirone : « Même si je peux tracer un cercle parfait, qu'en est-il des équations ? Un cerveau humain ne peut pas calculer une telle quantité d'information en un instant. »
Ikael : « Mais il y a l'intuition. Nous allons tenter une chose ici. Une fusion mentale. Je deviendrai Shirone et manierai le halo. Cette expérience sera transférée directement dans l'esprit de Shirone et y restera. »
Shirone : « Ce... ce genre de méthode... »
L'expression d'Ikael se durcit.
Ikael : « N'appelle pas ça une méthode. Ce n'est rien de moins qu'une violence extrême envers un humain. Si quelque chose tourne mal, l'esprit de Shirone pourrait se briser. Et mon esprit, fusionné avec celui de Shirone, ne serait pas en sécurité non plus. »
Shirone ressentit une nausée. Peu lui importait que son esprit soit détruit pour sauver ses amis. Il avait déjà mis sa vie en jeu. Mais si Ikael risquait aussi le sien, ce n'était pas une décision qu'il pouvait prendre à la légère.
Shirone : « Même si j'échoue... »
Ikael : « Shirone, ne pense pas comme ça. J'ai dit que je t'aiderais. Ne t'inquiète pas pour moi, concentre-toi juste sur le sauvetage de tes amis. »
Shirone inspira profondément pour se calmer. Il n'avait d'autre choix que de suivre ses paroles.
Shirone : « Quel est le troisième obstacle ? »
Ikael : « Même si les équations du cercle magique sont complètes, pouvoir le supporter en est une autre. Si ton endurance mentale n'est pas assez forte, Shirone sera détruit. Bien sûr, cela est distinct de mon risque. Mais si tu ne peux pas l'endurer, mieux vaut ne pas tenter l'expérience. »
Shirone : « Ne vous en faites pas pour ça. Je tiendrai bon. »
Il était confiant pour le dernier obstacle. Depuis son entrée à l'académie de magie, son endurance mentale avait toujours été l'un de ses points forts.
De plus, ayant atteint le niveau de Diamant Indestructible, il croyait pouvoir tenir un moment.
Ikael : « Tu ne comprends pas. Je sais que Shirone possède une force mentale indestructible. Mais cela seul pourrait ne pas suffire. »
Shirone : « Si c'est indestructible, comment peut-il se briser ? Cela sonne comme une contradiction. »
Ikael : « Non. Le premier et le second sont sur des plans conceptuels différents. Si nous parlons du réceptacle qui contient l'esprit de Shirone, ton endurance actuelle est suffisante. Mais le concept d'un ange, né dans une dimension supérieure, est d'une tout autre qualité. Un récipient qui peut contenir de l'eau peut se briser si cette eau gèle. »
C'était une montagne après l'autre. Aucun des trois obstacles qu'elle présentait ne serait facile à surmonter.
Non, peut-être était-ce normal.
Pour qu'un humain maîtrise le cercle magique d'un archange, ce niveau de risque était prévisible dès le départ.
Ikael : « Le halo fera exploser l'esprit de Shirone de l'intérieur. Le choix t'appartient. Si tu es prêt à prendre ce risque, je t'aiderai. »
Pour un ange, l'effondrement de l'esprit équivalait à la fin de la vie.
Si Ikael était prête à tout risquer pour l'aider, Shirone n'avait aucune raison de refuser.
Pas seulement pour ses amis, mais parce que l'opportunité d'apprendre le vrai sens du pouvoir d'un archange ne se représenterait peut-être jamais.
Shirone : « Je le ferai. Non, je vous en prie, faites-le. Quoi qu'il arrive, j'accepterai. »
Ikael : « Bien. La technique que j'utiliserai sur Shirone s'appelle la possession. C'est une méthode de fusion des esprits pour dominer un humain. Normalement, les anges envoyés l'utilisent pour transmettre la volonté de Ra. »
Shirone avait lu sur la possession dans divers textes. À l'époque, il en avait douté, mais maintenant qu'un archange en parlait directement, il n'y avait plus place pour le doute.
Ikael : « Si la possession réussit, mon esprit fusionnera avec celui de Shirone. Si je nourris de mauvaises intentions, nuire à Shirone sera facile. De même, si Shirone perd sa pureté, ce mal s'infiltrera en moi. »
C'était un avertissement : s'ils n'étaient pas prudents, quelque chose d'irréversible pourrait se produire.
Shirone hocha la tête sans hésiter. Il ne croyait pas qu'Ikael nourrisse de mauvaises intentions.
Elle n'était pas non plus du genre à perdre le contrôle sous prétexte qu'elle perdrait sa pureté.