Marcus et son groupe avançaient d'un pas soutenu, traversant la forêt avec une précision et une expérience parfaites, Lisa suivant non loin derrière, faisant de son mieux pour avancer aussi vite que le groupe de Porteurs à deux anneaux et plus, ce qui s'avérait en réalité plus difficile qu'elle ne l'avait prévu.
Ils se déplaçaient à ce qui semblait être une allure décontractée, mais leur allure décontractée était déjà presque deux ou trois fois la vitesse à laquelle Lisa pouvait courir.
Finalement, elle fut distancée, son rythme trop lent pour suivre.
« Merde, ces types sont rapides, extrêmement rapides. »
« Comment ont-ils fait pour ne pas nous rattraper avant l'arrivée du brouillard, il y a quelque chose d'étrange là-dedans. »
Comme elle avait tout tenté en son pouvoir pour retrouver ses deux coéquipiers, elle avait décidé de suivre leurs poursuivants en sens inverse pour confirmer qu'ils ne savaient pas réellement ce qui se passait.
Mais ce plan fut en grande partie contrecarré.
« D'après la direction qu'ils prenaient, cependant, ils doivent retourner à Evergreen City. »
« Dois-je aussi faire demi-tour pour faire mon rapport à Dame Mona, ou dois-je attendre ici et continuer les recherches ? »
Elle examina les deux options, pesa laquelle était la plus pressante, et se décida immédiatement.
« Rester ici serait une perte de temps ; je ferais mieux de rentrer et de faire mon rapport. »
Une fois cette décision prise, Lisa se tourna vers la direction qu'avait suivie le groupe, et continua sur ce chemin.
Sur le chemin du retour, elle ne croisa aucune Bête génétique, ce ne fut qu'une promenade paisible.
Bientôt, elle arriva à l'endroit où ils s'étaient assis auparavant, le même lieu où ils avaient rencontré cet homme ; elle se contenta d'un coup d'œil rapide sur les alentours avant d'ignorer le tout et de poursuivre sa route.
Une trentaine de minutes plus tard, elle atteignit enfin l'endroit où ils étaient entrés dans la Forêt plus tôt, la sortie actuelle, mais elle ne se précipita pas dehors.
Au lieu de cela, elle trouva un arbre derrière lequel se cacher et essaya de vérifier si le chemin était libre. Bien qu'elle n'ait croisé aucune bête durant son trajet, elle avait continué d'utiliser sa capacité sans relâche pour tenter de détecter si quelqu'un la suivait.
Ce bref moment de prudence finit par la sauver, car elle aperçut le groupe de Porteurs d'avant, qui n'entraient pas dans la ville mais restaient juste à l'extérieur.
Ils étaient même déjà en train d'installer leur camp, ce qui montrait qu'ils comptaient y rester un bon moment.
« Ils vont nous attendre ici. »
« Maintenant, c'est embêtant ; comment je fais pour entrer en ville, moi ? »
« Urghhhhhh », le bruit de quelqu'un qui se réveille de force résonna dans les environs.
Morden serra sa tête. Essayant de se redresser du mieux qu'il pouvait, dans son état actuel, il ne pouvait même pas se permettre d'ouvrir les yeux. La douleur qui le traversait.
Chaque partie de son corps, jusqu'au niveau cellulaire, lui faisait atrocement mal. Sa tentative pathétique de se relever s'arrêta net quand il sentit son bras sur le point de lâcher.
Il avait actuellement l'impression d'être un morceau de poterie brisée qu'on aurait simplement recollé.
« Mais qu'est-ce qui m'est arrivé ? »
Le dernier souvenir qu'il avait était celui de s'endormir lentement, et maintenant il ne pouvait pas bouger, ni même voir où il se trouvait.
« Le brouillard m'a-t-il causé des dégâts irréparables ? »
Il essaya de forcer l'ouverture de ses yeux, mais le mouvement lui parut difficile. Le peu qu'il parvint à entrouvrir ne lui montra que la ligne de texte qui était apparue devant lui peu de temps auparavant.
[Bienvenue Modern Tales.... dans le Vieux Monde]
« Vieux Monde ? Mais où est-ce que c'est ? »
« Comment suis-je arrivé là ? Les emmerdes s'accumulent. »
Les complications s'enchaînaient depuis son arrivée dans l'Omnisphère, mais plus tôt, il avait ses amis pour y faire face ensemble, tandis qu'à présent, il n'y avait personne, du moins d'après ce qu'il pouvait en déduire.
Il n'entendait personne et ne ressentait aucune présence.
N'ayant aucun moyen d'obtenir des réponses sur l'instant, Morden décida de baisser les bras et de ne plus forcer aucun mouvement. Il bougerait quand il irait mieux.
Le temps passa, Morden sentant lentement son corps aller mieux ; les petits mouvements devenaient plus faciles et presque indolores, mais les plus amples lui causaient encore de la douleur.
« Maintenant, je sais ce que Layla a ressenti », songea-t-il.
Rester allongé lui avait donné le temps de réfléchir à certaines choses, et il se souvint de Layla, qu'il avait laissée dans cette grotte durant sa première épreuve.
« Je me demande si je la reverrai un jour. »
À partir de cet instant, son esprit se fit silencieux jusqu'à ce qu'il se sente capable de bouger à nouveau.
« Putain, on dirait qu'il s'est écoulé une éternité », marmonna-t-il en se redressant et en ouvrant les yeux.
La première chose sur laquelle son regard se posa fut le mur dentelé de ce qui semblait être une paroi de grotte. Sous le choc, il se mit sur pied d'un bond et inspecta les lieux.
Tout autour de lui s'étendait une grotte rocheuse faiblement éclairée. Des rochers dépassaient en de multiples endroits sans aucune uniformité, signe qu'il s'agissait d'une grotte naturelle.
« Ce n'est pas une grotte excavée ou quoi que ce soit ; je ne pense même pas que qui que ce soit soit déjà venu ici », dit-il en touchant les parois.
L'environnement tout entier dégageait une aura qui montrait à quel point il était ancien. Tout semblait primordial.
Même l'air qu'il respirait semblait plus chargé en Énergie vitale.
« Ça donne vraiment l'impression d'un vieux monde. »
Des questions surgirent dans sa tête, mais sans personne à qui les poser, il ne pouvait qu'essayer d'y répondre lui-même.
« D'abord, il me faut trouver une sortie. »
Il regarda vers sa gauche, puis vers sa droite, cherchant à deviner la bonne direction, mais des deux côtés, il distinguait encore de faibles lueurs.
« Je vais juste partir à gauche », décida Morden.
Il choisit le côté gauche et marcha le visage déterminé ; il avait invoqué inconsciemment l'Épée Tueuse de Fantômes et la serrait de toutes ses forces.
Il n'eut pas à marcher longtemps car il atteignit enfin la sortie, et ce qu'il vit le laissa complètement stupéfait.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »