Dès que la question quitta la bouche de Mona, l'esprit de Morden bascula déjà en mode accéléré. Des pensées constituant la réponse parfaite affluèrent dans son esprit.
Il resta silencieux un moment, n'osant produire le moindre bruit tandis qu'il fixait Mona droit dans les yeux.
« Ton temps s'écoule », dit Mona sur un ton décontracté.
Ces mots augmentèrent la pression sur Morden, le forçant à tenter d'accélérer le processus. S'il n'avait pas manqué d'énergie vitale, il aurait utilisé Boost pour augmenter sa stat d'intelligence, non ?
Quelques respirations plus tard, Morden finit par ouvrir la bouche pour parler.
« Puis-je poser encore quelques questions avant de répondre ? »
Mona fut surprise par une telle demande, mais elle le fut encore davantage par son ton calme.
C'est pas tous les jours qu'on voit quelqu'un capable de garder son sang-froid face à la mort, songea Mona.
Elle ignorait qu'il n'était pas étranger à la perspective de sa propre fin.
La dernière fois, il l'avait affrontée avec un sourire ; cette fois, il l'affronterait avec une question.
Impressionnée par une telle réaction, Mona décida de laisser Morden tenter sa chance.
« D'accord, mais tu n'as droit qu'à une seule question », dit-elle.
« Une seule question, heu… je crois savoir quoi demander, alors. »
Durant sa vie d'employé de bureau, Morden adorait les jeux de réflexion ; pas seulement les jeux de réflexion, il aimait tout ce qui faisait travailler son cerveau, et c'était exactement le genre de scénario qu'il s'apprêtait à créer.
« Si je meurs maintenant, qu'est-ce que ça change ? » demanda Morden.
S'attendant à ce que Morden pose une question bête du genre « Pourquoi devrais-je mourir ? » ou quelque chose dans le style, Mona fut choquée pour la deuxième fois de suite d'entendre une question pareille.
Au lieu de poser une question pour se sauver, il en a posé une qui concernait surtout les autres.
C'est un point positif.
« Si tu meurs maintenant, on a essentiellement empêché une catastrophe avant qu'elle n'arrive. Comme je l'ai dit plus tôt, tous ceux qui possèdent un attribut ont toujours causé un énorme problème ou un autre », répondit Mona.
« Hmmmm, ça semble un argument valable, mais ça en soulève un autre. »
« Es-tu sûre que me tuer empêchera réellement la catastrophe ? »
« Comment peux-tu être sûre que le fait que tu aies tué n'est pas la raison même pour laquelle la catastrophe se déclenchera ? »
« Ou que la catastrophe n'a pas déjà commencé quelque part, »
« Comme tu l'as dit avant, tu ne sais pas tout ce qui m'est arrivé ces derniers jours. »
« Et si la bombe de la catastrophe avait déjà commencé son décompte, et que me tuer ne change rien ? »
La voix de Morden monta progressivement au fil de ses paroles, mais Mona, elle, ne changea en rien. Son expression demeura impassible malgré tout ce que Morden venait de déverser, et à la fin, elle répondit.
« Tout ce que tu viens de dire est indubitablement de la merde, et je suis sûre que tu le sais », dit Mona avec des yeux glacés.
Elle avait cru un instant que Morden menait quelque part avec sa question, mais après avoir entendu sa réplique à sa réponse, elle avait perdu tout espoir.
« Oui, c'est peut-être de la merde, qu'est-ce que je dis ? c'est de la merde, mais c'est de la bonne merde puisqu'elle m'a donné la réponse à ta question d'avant, en fait elle m'en a donné deux. »
« Pourquoi ne devrais-tu pas me tuer ? »
« Pour deux choses : premièrement parce que tu n'as aucune raison de le faire, et deuxièmement parce que tu n'en as pas envie », dit Morden d'une voix ferme et assurée.
« Ah bon ? » demanda Mona avec un sourire surpris tout en changeant de position.
« Dis-m'en plus », ajouta-t-elle.
« C'est exactement ce que j'ai dit : tu n'as aucune raison de me tuer, et la raison de cette conclusion, c'est que malgré mon attribut, je n'ai montré aucun signe de causer des ennuis à grande échelle. »
« D'après tes propos, il est évident que presque tous ceux qui ont un attribut causent presque immédiatement des ennuis à grande échelle, non ? »
« Moi, en revanche, j'ai eu une existence plutôt paisible, si ce n'était pour cet homme que tu as envoyé à mes trousses. »
Mona ne dit rien pour confirmer ni infirmer ses paroles, mais l'absence de changement manifeste dans son expression suffisait à dire qu'elle était d'accord.
« Et pour expliquer la deuxième raison, tu n'en as pas envie. C'est la plus évidente des deux. »
« Tu ne devrais pas me tuer parce que tu n'en as pas envie ; si tu le voulais, je suis sûr que tu l'aurais fait immédiatement après avoir reçu la mission, donc j'en ai déduit que tu es soit sceptique vis-à-vis de l'Omnisphère elle-même, soit inquiète pour une autre raison. »
« Bien que je penche pour la première option, puisque ça explique pourquoi tu as envoyé cet homme que tu prévoyais déjà de tuer depuis le début. »
« Ça conclut ma réponse », dit Morden en poussant un profond soupir tout en fixant Mona droit dans les yeux.
Clap ! Clap ! Clap !
« Je dois te l'accorder : c'était une déduction vraiment impressionnante, vraiment excellente, mais tu as juste oublié un détail très, très important. »
« Hein, ce détail n'est important que si tu veux survivre longtemps. »
« Lequel ? » Morden ne put s'empêcher de demander.
« Tu as oublié que tu es dans le monde des Porteurs. La logique ne s'applique pas toujours. »
« Ce fait à lui seul change tout. »
« Et si je n'avais pas besoin de raison pour te tuer, et si la seule raison dont j'avais besoin, c'était parce que je le peux ? »
« Et si la raison pour laquelle je ne voulais pas te tuer, c'était parce que je ne voulais pas me salir les mains en éliminant des gens comme toi ? »
« Ce sont deux scénarios auxquels tu n'as pas pensé à cause de la restriction qu'on appelle Logique, »
Alors qu'elle achevait lentement sa phrase, Mona se leva de la chaise d'ombre qu'elle avait invoquée peu de temps auparavant et commença à s'approcher de Morden, d'un pas net après l'autre, jusqu'à se tenir droit au-dessus de lui, comme s'ils étaient dans cette salle d'interrogatoire.
« Tes talents de déduction sont assez impressionnants ; te tuer serait un gâchis. »
« Au lieu de ça… »
« Morden Tales. Tu es invité à rejoindre les Gardiens, »