Après avoir entendu la requête de Morden, la réceptionniste ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils et de s'interroger.
« Est-ce tout ce qu'il avait si peur de dire ? Une demande de mission est une chose vraiment simple et normale. »
Ne sachant pas trop si Morden avait fini, la réceptionnisa décida de creuser.
« C'est tout, monsieur ? » demanda-t-elle.
La question prit Morden de court, si bien qu'un moment, il ne sut que répondre.
« Il devrait y avoir plus ? » releva-t-il.
« Oh non non, j'ai juste été légèrement surprise par votre réaction avant que vous ne formuliez la demande. »
« Attendez, les demandes de mission, c'est une chose normale ? »
« Oui, absolument. Les gens viennent tout le temps déposer des demandes de mission, tant pour le monde réel que pour l'Omnisphère. »
« Waouh, ça simplifie les choses alors, » marmonna Morden.
« Je souhaiterais soumettre une demande. »
Tous deux discutèrent encore un peu avant que la réceptionniste ne décide d'emmener Morden vers une autre zone.
La nouvelle section de l'organisation des Porteurs où ils se trouvaient maintenant ressemblait à des Archives, des livres empilés proprement sur des étagères derrière un bureau où une femme était assise.
« Brenda, je t'amène quelqu'un ; il veut déposer une demande de mission, » lança la réceptionniste que Morden suivait.
La dame appelée Brenda leva les yeux de son livre, ses lunettes à monture circulaire glissant de nouveau en place, et pendant un bref instant, elle échangea un signe de tête bref avec la réceptionniste.
« En quoi consiste la mission, monsieur, et quelle récompense êtes-vous prêt à offrir ? »
Sentant l'attention se reporter sur lui, Morden fit un pas en avant et haussa la voix pour répondre.
« J'ai besoin de quelqu'un capable de retrouver une personne, et je suis prêt à payer mille billets de Fédération. »
« Peu m'importe de dépenser tout ce qu'il me reste si cela signifie que je retrouverai cet enfoiré. »
De multiples cités, la cité du fleuve coulant incluse, faisaient toutes partie d'une vaste Fédération englobante. La Fédération était montée en puissance aux côtés d'un Porteur de pouvoir qui voulait unir tout le monde.
L'unification ne s'était pas faite sans heurts, cependant ; de multiples cités auparavant indépendantes étaient désormais réunies, il y aurait donc inévitablement des échanges, mais la différence des monnaies rendait la chose difficile.
La Fédération avait donc trouvé une solution : créer une monnaie unifiée que tous utiliseraient, et cette solution fut les billets de Fédération.
En entendant le montant que Morden était prêt à offrir juste pour retrouver quelqu'un, les deux femmes eurent immédiatement deux théories en tête.
« Soit c'est le fils illégitime d'une personnalité politique, soit la mission est extrêmement dangereuse. »
Mais en regardant les vêtements de Morden, toutes deux penchèrent davantage pour la seconde option.
« Très bien, monsieur, la demande de mission va être mise à jour maintenant, et comme la Mission est assez courante, vous devriez voir des gens l'accepter bientôt, il vous appartiendra alors de choisir qui vous voulez.
« Si cela ne vous dérange pas, vous pouvez attendre dans la pièce juste à côté, et quiconque acceptera la Mission y sera envoyé. »
Morden ne contesta pas et ne posa pas d'autres questions ; il se contenta de tourner la tête pour inspecter la pièce dont on parlait avant de s'y diriger, laissant les deux femmes sur place.
En entrant dans la pièce, Morden vit deux chaises séparées par une petite table ronde, et comprit immédiatement l'idée.
'Cet endroit n'est pas fait pour le confort, juste pour que quelqu'un accepte votre mission et parte.'
Il alla vers la chaise la plus au fond de la pièce pour faire face directement à la porte et voir quiconque entrerait à l'instant même.
Il s'assit et attendit patiemment.
'J'espère juste que je parviendrai à trouver quelqu'un prêt à le faire, même si je n'ai aucune piste.'
'J'aurais au moins dû essayer d'obtenir quelque chose, un vêtement ou n'importe quoi,'
'Mais comment aurais-je pu, alors que je me battais contre un—'
Ses pensées furent interrompues quand quelqu'un entra dans la pièce ; c'était un homme d'apparence assez banale, la seule particularité étant ses vêtements.
Il portait ce qui semblait être une longue robe de femme ceinturée à la taille.
'Pourquoi diable est-il habillé comme ça ?'
« Bonjour, j'ai lu la mission que vous venez de poster, et je pense être intéressé, parlons des détails. »
La tenue était suffisamment bizarre pour que Morden se méfie de cette personne, mais il décida tout de même de lui donner sa chance.
« J'essaie de retrouver quelqu'un, mais je n'ai absolument rien sur lui.
« Je ne connais ni son nom ni son apparence ; tout ce que je sais, c'est sa voix, et celle-ci pourrait même être fausse, » dit Morden à l'homme face à lui avant même que celui-ci ne puisse s'asseoir.
À entendre ces mots, l'homme ne put s'empêcher de s'arrêter et de le regarder à nouveau avec un regard interrogateur teinté d'un peu de colère.
« Comment suis-je censé le retrouver alors ? » dit l'homme en robe.
En réponse, Morden ne put que garder la bouche close et baisser doucement la tête.
« J'aurais dû me douter que c'était une blague quand j'ai vu la récompense, » ajouta l'homme avant de repartir en claquant la porte.
Morden ne tenta pas de le retenir, ayant lui aussi un peu anticipé cette réaction.
Après cet homme, deux autres entrèrent dans la pièce, mais ils en repartirent aussi furieux après que Morden leur eut donné les détails de la mission.
À ce stade, Morden commençait à s'impatienter et était prêt à quitter les lieux pour chercher d'autres moyens de retrouver l'homme.
Juste au moment où il allait partir, quelqu'un ouvrit enfin la porte et entra dans la pièce, et cette fois Morden ne put s'empêcher de sourire.
Cette fois, la personne avait l'air normale, ou disons plutôt qu'elle avait l'air de ce à quoi il s'attendait pour quelqu'un qui s'intéresse à ce genre de chose.
L'homme s'avança également plus loin dans la pièce, et avant que Morden n'ait pu ouvrir la bouche pour dire quoi que ce soit, l'homme prit la parole le premier.
« Bonjour, Morden Tales. Je savais que tu me trouverais.
« Je suis Merlin, le Devin. »