Sanglé à une chaise dans une pièce mal éclairée se trouvait Morden, bien trop occupé pour l'instant pour s'intéresser aux gens devant lui.
La ligne de texte qu'il avait sous les yeux était un choc de trop ; à vrai dire, tous les événements de ces dernières heures en étaient un.
[Ding !]
[Connexion à l'Omnisphère établie]
[Morden Tales sera transporté dans l'Omnisphère pour subir la première Épreuve du Porteur dans dix minutes.]
« Dix minutes, qu'est-ce que je suis censé faire en dix minutes ? »
'Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ?'
Des gouttes de sueur se formèrent lentement sur son front.
'Et c'est quoi, cette première Épreuve du Porteur, bon sang ?'
Il pensait cela en se tournant vers la femme qui se dressait au-dessus de lui avec un visage autoritaire.
Elle était arrivée peu de temps auparavant, et depuis lors il ne se passait plus que des choses étranges.
'Elle me fait halluciner ou quoi ?'
Pendant qu'on l'interrogeait un peu plus tôt, il avait soudain senti une démangeaison bizarre sur le dos de la main et, avant qu'il s'en rende compte, un tatouage complet y était gravé.
Il avait reçu un tatouage de Porteur.
Ensuite, les choses avaient vite changé : en quelques secondes, il était passé du statut de meurtrier accusé d'avoir tué sa famille à celui de Porteur.
Morden, ou du moins la personne qui occupait actuellement le corps de Morden, venait à l'origine de la Terre. Il y était mort seul sur un lit d'hôpital, sans un seul membre de sa famille à son chevet.
En rendant son dernier souffle, il n'avait pu retenir un sourire à l'idée de trouver enfin la paix, mais le monde en avait décidé autrement. Au lieu d'ouvrir les yeux dans l'au-delà ou son équivalent, il s'était réveillé dans un salon, couvert de sang, sa famille gisant morte devant lui.
Et ce n'était pas le pire : Morden s'était senti sourire devant ce spectacle.
À cet instant, il avait su que quelque chose clochait profondément.
« Vous avez dû recevoir la notification, n'est-ce pas ? » entendit-il la femme dire à côté de lui.
Mais au lieu de répondre, il ferma la bouche et détourna la tête.
'Comment elle sait, elle ?'
« Je le sais parce que je l'ai vécu moi aussi », répondit la femme à sa pensée.
'Euh ? Elle vient de lire dans ma tête, là ?'
« Oui, oui, tout à fait », répondit-elle de nouveau à voix haute.
Les deux agents qui avaient frappé Morden un peu plus tôt sentirent leur cœur se serrer de peur devant ces incidents étranges.
« Nous allons vous laisser, madame. »
L'agent en chef trouva ce prétexte avant de détaler avec son adjoint.
La femme regarda la silhouette qui s'éloignait sans un mot, puis reporta son attention sur Morden.
« Vous êtes sur le point d'être transporté dans l'Omnisphère, où vous subirez l'épreuve qui fera de vous un Porteur », dit-elle d'un ton assez indifférent.
'Un Porteur ?'
D'après les souvenirs qui fusionnaient lentement avec les siens, Morden avait compris que le monde où il se trouvait n'avait rien à voir avec la Terre : il était gouverné par des êtres surpuissants appelés Porteurs de gènes, ou Porteurs en abrégé.
« Pendant votre épreuve, vous aurez l'occasion de trouver une Bête génétique à tuer, puis vous obtiendrez un Gène à enregistrer. »
« Le type de gène que vous enregistrerez déterminera la capacité qui sera la vôtre », expliqua la femme.
'Hmm, il n'y a donc pas de vraie limite ; tout est possible.'
Il hocha la tête à cette idée.
« Exactement, et c'est pour cela que vous auriez pu tuer votre famille », dit-elle en prenant soudain un air grave.
Abasourdi par cette accusation brutale, Morden bafouilla un peu en répondant.
« Je n'ai pas... Je ne les ai pas tués. »
La femme resta là, à écouter sa réponse avec un étrange sourire aux lèvres. On aurait dit qu'elle savourait bizarrement tout ce qui se passait.
« C'est également exact, vous ne l'avez pas fait. Mais pourquoi vous a-t-on vu debout au-dessus de leurs corps, un sourire aux lèvres ? »
En entendant la fin de la question, Morden n'eut rien à répondre : lui-même l'ignorait.
« Je ne les ai pas tués, et vous le savez », cria-t-il de nouveau pour se défendre.
« Je le sais, et c'est pour cela que vous êtes encore sanglé ici et que votre tête n'est pas déjà complètement séparée de votre corps. »
« Vous ne l'avez pas fait, du moins pas directement ; c'est pour cela que je me tiens devant vous en ce moment. »
« Je vais maintenant vous poser une question très précise, et n'envisagez même pas de me mentir : vous savez que je le saurai. »
Voyant le changement de visage et de ton de la femme, Morden déglutit.
« Alors voilà. »
« Avez-vous vu quelque chose à votre réveil ? N'importe quoi, la moindre chose qui puisse nous mettre sur la piste du véritable tueur ? » demanda la femme.
« Et il faudrait vous dépêcher : votre temps s'écoule. »
« Mon temps s'écoule ? Vous n'êtes pas censée m'aider à me préparer au lieu de m'interroger maintenant ? » demanda-t-il.
« Non, je ne suis pas censée le faire ; dépêchez-vous de répondre à la question. »
Le silence enveloppa la pièce tandis que Morden plongeait dans ses pensées, signe de l'importance que tout cela avait pour lui.
« Est-ce que j'ai vu quelque chose ? Est-ce que j'ai vu quelque chose ? » ne cessait-il de marmonner.
Pour se souvenir, Morden ferma les yeux afin de se représenter la scène. Mais en la revoyant, il se sentit gagné par une tension croissante : ses muscles se contractèrent et ses dents se serrèrent.
« Ah oui, je me souviens maintenant. J'ai vu quelque chose ; j'ai vu une lumière rouge. »
« Elle était faible et elle a disparu vite, mais oui, je suis sûr de l'avoir vue », dit-il avec fermeté.
La femme en face de lui le regarda gravement, puis hocha la tête, gardant pour elle seule ce qu'elle pensait.
« Méfiez-vous de cette lumière rouge. »
« La prochaine fois que vous la verrez, ce sera peut-être votre dernier jour en vie. »
Malgré son air grave, les yeux de Morden ne montraient pas d'obéissance ; ils montraient autre chose, quelque chose de dangereux.
« Merci pour votre temps ; il vous reste dix secondes », dit la femme.
« Dernier avertissement : faites en sorte de ne pas mourir là-dedans, sinon je devrai peut-être vous tuer moi-même. »
« Cela dit, cinq. »
« Quatre. »
« Trois. »
« Deux. »
« Un. »
« Bonne chance, Morden Tales. »
[Transfert vers l'Omnisphère en cours]