Si Shen Xing devait le décrire en une phrase, ce serait que c'était une grande ville qui n'aurait pas pu être construite avec le niveau technologique du Xe siècle.
Mais elle montrait bel et bien l'éclat d'une autre civilisation, une civilisation qui appartenait entièrement à la Voie Martiale, aux Transcendants.
Shen Xing l'admira un moment depuis le ciel, puis descendit. Au moment où il apparut à la porte de la ville, il était déjà un jeune maître vêtu de blanc, élégant et gracieux.
Évidemment, même dans une ville aussi grande, son apparence restait suffisamment remarquable.
Sans parler de l'aura puissante qu'il dégageait en cultivant le Corps Dragon-Éléphant, qui fit que les gardes de la porte n'osèrent pas lui demander le droit d'entrée et l'accueillirent respectueusement.
Et à l'intérieur de la ville, deux experts du stade de la Trempe de la Moelle de la famille Gong, qui avaient déjà reçu le message, vinrent rapidement l'accueillir.
« Jeune Maître. »
Ces deux experts du stade de la Trempe de la Moelle, l'un nommé Gong Changsong et l'autre Gong Changgang, se placèrent entièrement en position de serviteurs à cet instant, tous courbant l'échine et s'inclinant.
Ces jours-ci, ils sentaient de plus en plus la profondeur insondable de ce jeune maître Shen.
Pas seulement en force, mais aussi en méthodes.
Il n'y avait pas longtemps, Pang Zhan, resté à la cité de l'Eau Claire, les avait contactés par ce trésor magique, disant que le jeune maître Shen était parti et leur demandant d'attendre à la porte de la ville. Et il arriva vraiment en si peu de temps.
Il leur avait fallu quatre jours entiers pour arriver ici !
Même en volant, ce n'aurait pas été aussi vite.
Cependant, ceux-ci étaient presque habitués et anesthésiés. En bref, la révérence était la bonne attitude.
« Où puis-je acheter les meilleures pilules ? » Shen Xing avançait sans hâte, et sa première question porta sur les pilules.
Il avait déjà pris la dernière Pilule de Trempe des Os de Premier Degré aujourd'hui.
À cet instant, elle continuait de tremper ses os sans relâche.
Ayant goûté à cette vitesse, il ne voulait naturellement pas revenir à l'efficacité d'avant.
« Réponse au jeune maître, ce serait bien sûr la Compagnie Commerciale Pluie de Printemps », dit Gong Changsong. « Cette compagnie est l'une des meilleures de toute la région Wu. Elle a des succursales dans chaque grande ville, ses propres alchimistes, et met même aux enchères des pilules de Deuxième Degré de temps en temps. »
En parlant de cette compagnie commerciale, même le grand expert au stade de la Trempe de la Moelle ne put s'empêcher de laisser paraître un air de convoitise.
Bien qu'ils fussent au plus haut niveau à la cité de l'Eau Claire et aient leur propre famille, comparés à une telle grande puissance, ils n'étaient vraiment rien.
Leurs trésors familiaux n'étaient que des choses qu'on pouvait acheter et vendre à volonté sur un comptoir.
« Allons-y d'abord alors », dit Shen Xing.
Le logiciel « Grand Détective » lui avait déjà donné un indice : parmi les regards venant de toutes les directions, certains le surveillaient manifestement.
Shen Xing savait que tant de jours s'étaient écoulés depuis les événements de la cité de l'Eau Claire, même dans une telle ville, il ne pouvait pas être un inconnu. Le pouvoir de dissuasion d'un expert du Royaume Inné attirait naturellement l'attention.
Sans compter que la famille Pang était l'une des huit grandes familles d'ici, et que Pang Yue était encore entre ses mains.
Mais quoi qu'il en soit, il devait d'abord se procurer les pilules.
Et juste au moment où Shen Xing marchait vers la Compagnie Commerciale Pluie de Printemps, comme il s'y attendait, la nouvelle de son arrivée se propageait rapidement dans toute la cité de la Crue du Dragon.
La plupart des gens ordinaires et des pratiquants martiaux ordinaires ne connaissaient peut-être pas Shen Xing du tout.
Mais pour les forces d'un certain niveau, il était impossible de ne pas prêter attention.
Il avait un pantin volant de niveau Inné, plusieurs armes spirituelles, un passé mystérieux, un talent exceptionnel, et au stade de la Trempe des Os, il pouvait aisément tuer plus d'une douzaine d'experts du stade de la Trempe de la Moelle. On le soupçonnait de venir de la Région Extérieure.
C'était l'impression que Shen Xing laissait maintenant sur ce monde.
Chacune de ces choses seule suffisait à attirer l'attention, sans parler de toutes ensemble.
Cependant, Shen Xing n'avait jamais pensé à rester discret.
Plus c'était voyant, mieux c'était.
Plus c'était voyant, plus il montrait d'assurance, et moins il aurait d'ennuis.
Il entra avec assurance devant un grand bâtiment, haut de sept étages et d'une surface comparable à un grand supermarché de sa vie antérieure. Rien que ce bâtiment, son échelle et sa décoration dépassaient de loin la Maison du Parfum Rouge de la cité de l'Eau Claire. Le flux constant de gens à l'intérieur donna à Shen Xing l'illusion d'être entré dans un centre commercial moderne.
Et juste au moment où il arrivait à la porte, il vit un homme d'âge mûr au visage souriant et à la forte corpulence s'avancer rapidement en souriant. D'après son aura, il avait au moins la cultivation du stade de la Trempe de la Moelle.
« C'est vraiment un hôte honoré. Je suis le directeur adjoint de la Compagnie Commerciale Pluie de Printemps à la cité de la Crue du Dragon. Le jeune maître Shen peut m'appeler Miao Li. Veuillez monter à l'étage. Seuls les trésors de l'étage sont dignes du statut du jeune maître Shen. »
Directeur adjoint ?
Il lui avait fallu moins de vingt minutes pour marcher de la porte de la ville jusqu'ici. Non seulement ils connaissaient son identité, mais ils venaient même le saluer personnellement.
Ils ne cachaient vraiment pas leur surveillance.
Shen Xing sourit, entra et dit négligemment : « Quels trésors peut-il y avoir dans un tel endroit ? Je suis juste là pour acheter quelques articles de première nécessité. »
« Le jeune maître Shen est bien informé. Les trésors de notre petit endroit ne valent naturellement pas votre attention », Miao Li gardait un large sourire. « Mais nous avons aussi beaucoup de spécialités ici, comme des trésors déterrés de ces ruines. Vous ne les verrez nulle part ailleurs. »
« Oh ? » Shen Xing montra un léger intérêt.
La cité de la Crue du Dragon n'avait pas seulement déterré des os de dragon des inondations, mais aussi beaucoup de choses d'il y a très longtemps. On soupçonnait qu'une grande bataille pour tuer un dragon des inondations avait eu lieu ici.
Bien que la plupart eussent été érodées par le temps, disparues ou inutiles, certaines choses utiles pouvaient encore être excavées de temps en temps.
Par exemple, des Héritages d'Intention Divine peints sur des rouleaux spéciaux.
Trois des huit grandes familles avaient même fait leur fortune en déterrant de puissants Héritages d'Intention Divine.
◈◈◈
Par conséquent, quand Miao Li évoqua cela, il était naturellement impossible pour Shen Xing de dire qu'il n'était pas intéressé.
Pang Yue à lui seul possédait la « Technique de Déplacement des Neuf Ombres », une Intention Martiale de Haut Grade. Il y en avait forcément de meilleures à la cité de la Crue du Dragon.
Shen Xing marcha jusqu'au cinquième étage, écoutant l'introduction incessante de Miao Li, et eut une compréhension générale de l'endroit.
La Compagnie Commerciale Pluie de Printemps ne vendait pas seulement des articles pour artistes martiaux.
Elle vendait aussi des articles de première nécessité pour les gens ordinaires, incluant vêtements, nourriture et médicaments. Elle avait déjà quelques traces de grand magasin. À partir du troisième étage, elle vendait principalement des articles nécessaires aux artistes martiaux, incluant diverses pilules, armes, herbes spirituelles, minerais, et même des Héritages d'Intention Divine.
En plus des ventes propres de la Compagnie Commerciale Pluie de Printemps, d'autres artistes martiaux étaient aussi autorisés à installer des étals ici, tant qu'ils payaient un droit.
Cela augmentait les revenus et aussi la fréquentation.
Il fallait dire que même sans le développement de la science et de l'industrie, la sagesse humaine restait universelle.
Et au cinquième étage, certains trésors haut de gamme commençaient à apparaître.
Les Pilules de Trempe des Os de Premier Degré dont Shen Xing avait besoin pouvaient s'acheter ici.
« Le cinquième étage est habituellement ouvert seulement à très peu d'invités distingués. Seuls ceux qui ont un jeton peuvent entrer. Bien sûr, le jeune maître Shen a naturellement cette qualification. » Arrivés là, Miao Li sortit un jeton de jade exquis avec un grand sourire. Il était en fait incrusté d'or. Avec le pouvoir d'achat de l'or dans ce monde, rien que ce jeton de jade valait déjà beaucoup.
Cependant, après l'avoir pris, Shen Xing le lança négligemment à Gong Changsong derrière lui.
« À partir de maintenant, vous ferez les courses pour moi pour ce genre de premières nécessités. »
« Oui. » Gong Changsong était ravi.
Il n'aurait jamais pu venir dans un tel endroit par lui-même.
Ce n'était pas que sa force au stade de la Trempe de la Moelle ne suffisait pas, mais son statut ne suffisait pas.
À ce moment, quelqu'un avait déjà apporté une boîte de jade contenant des pilules. Miao Li la présenta des deux mains.
« Jeune maître Shen, veuillez regarder. Est-ce le genre de pilule dont vous avez besoin ? »
Shen Xing l'ouvrit et vit que c'étaient bien les Pilules de Trempe des Os de Premier Degré dont il avait besoin.
Il y en avait dix, soigneusement rangées à l'intérieur.
Nouvelle carte, plus de ressources en effet. Le Pavillon des Pilules de la cité de l'Eau Claire avait dû faire une demande spéciale au siège pour n'en obtenir que cinq, mais ici, on en sortait simplement dix, et elles semblaient être de meilleure qualité, évidemment raffinées récemment, et les propriétés médicinales mieux préservées.
« Pas mal », Shen Xing hocha la tête et la confia à Gong Changsong. « Aussi, apportez-moi les meilleures pilules pour le stade de la Trempe de la Moelle, pour que je n'aie pas à refaire le trajet dans quelques jours. »
Miao Li hésita légèrement et dit : « Alors le jeune maître Shen arrive à point. Notre magasin a un autre lot de Pilules de Transformation de la Moelle de Premier Degré de haute qualité, qui sont les meilleures pilules pour aider à la transformation du stade de la Trempe de la Moelle, mais... »
Shen Xing leva légèrement les sourcils.
Il vit quelque chose de différent sur le visage de Miao Li.
« Mais, ces pilules ont déjà été réservées et attribuées », une voix vint soudain de pas loin.
Plusieurs jeunes hommes qui ne semblaient pas avoir plus de vingt ou trente ans s'avançaient à grands pas.
Le meneur était vêtu de vêtements exquis et d'une belle apparence, surtout d'une allure extraordinaire. D'un coup d'œil, on voyait qu'il était un grand expert au stade de la Trempe de la Moelle, et pas un débutant.
Avec une telle force à cet âge, il dégageait naturellement un sentiment de fierté.
Cependant, il examina Shen Xing et ne put s'empêcher d'être un peu surpris.
Ne serait-ce qu'en termes de tempérament, Shen Xing semblait effectivement complètement différent de tous les descendants de grandes familles qu'il avait vus auparavant.
Plus posé, plus profond.
« C'est toi celui de la cité de l'Eau Claire ? » Le jeune homme dit directement : « Je suis Pang Qingshan, l'aîné des petits-fils de la lignée directe de la famille Pang. Mon troisième oncle est-il entre tes mains ? »
« C'est donc quelqu'un de la famille Pang », Shen Xing sourit légèrement. « Mais un bandit qui a été expulsé et vole partout est-il vraiment si important ? »
Bien qu'il eût depuis longtemps deviné que la famille Pang viendrait le chercher, c'était encore un peu plus vite qu'il ne l'attendait.
Non, peut-être était-ce juste cette personne devant lui qui agissait de son propre chef.
Quiconque avait étudié soigneusement ses informations ne serait pas si téméraire.
Le sabre long en alliage qui avait tué plus d'une douzaine d'experts du stade de la Trempe de la Moelle pendait toujours à sa taille.
« Quoi qu'il en soit, c'est encore mon troisième oncle », Pang Qingshan plissa les yeux. « Si tu veux des Pilules de Transformation de la Moelle, j'en ai justement trois parts sur moi. Rends-moi mon troisième oncle, et ces trois parts sont à toi. »
Il était bel et bien venu de son propre chef après avoir entendu la nouvelle.
D'un côté, il voulait voir le niveau de ce « prodige de la Région Extérieure » dont on parlait.
De l'autre, s'il pouvait secourir son troisième oncle, cela serait grandement bénéfique à son statut et sa réputation dans la famille.
Il croyait qu'offrir trois parts de Pilules de Transformation de la Moelle était déjà très sincère.