C'est exact, Shen Xing avait cette confiance.
Et en effet, il n'en faisait pas tout un plat.
Ce n'était pas de la sous-estimation, mais une confiance suffisante en lui-même.
S'il avait affaire à une Plénitude du Quatrième Royaume dotée d'une puissance de combat redoutable, à un prodige exceptionnel, alors il se montrerait prudent. Après tout, l'écart entre le Début du Quatrième Royaume et la Plénitude du Quatrième Royaume restait immense. Il était confiant dans sa capacité à tuer instantanément une Plénitude du Quatrième Royaume ordinaire, mais face à un véritable prodige, cet écart de royaume pouvait combler une partie des différences de talent et de fondations.
Mais une simple Milieu du Quatrième Royaume ?
Un seul petit royaume de plus, pourquoi aurait-il peur ?
Cependant, l'information que l'adversaire avait la trentaine et se tenait déjà au Milieu du Quatrième Royaume donna tout de même à réfléchir à Shen Xing.
En termes de royaume seul, ils étaient déjà comparables au major de la promotion de la Planète Mère de l'Académie il y a cinq ou six cents ans.
À l'époque, le record pour qu'un diplômé de la Planète Mère de l'Académie percée jusqu'au Quatrième Royaume était de quatorze ans, soit trente ans.
Et cette Demoiselle de l'Épée n'appartenait même pas à un terrain sacré !
Cela donna à Shen Xing une compréhension plus profonde des prodiges de ce monde. Peut-être existait-il vraiment quelque part un prodige capable de se tenir épaule contre épaule avec lui !
Cependant, cette compréhension ne fit qu'attiser la motivation de Shen Xing.
Après avoir obtenu la première place parmi les nouveaux élèves de la Planète Mère de l'Académie, surpassant de loin les records précédents, Shen Xing ressentit une forme de solitude, comme s'il avait tiré son épée et regardé autour de lui avec perplexité. Sur la voie martiale, il fallait encore des « adversaires » dignes d'attention pour avoir un esprit combatif plus élevé.
Il espérait même que cette Demoiselle de l'Épée puisse lui réserver quelques surprises.
Cependant, ses paroles calmes firent retenir son souffle à Shang Lian, puis l'accélérèrent. Elle se pencha même inconsciemment vers lui.
« Jeune Maître Shen », sa voix devint bien plus douce, « on dit que la Demoiselle de l'Épée a appris une technique de cultivation de Grade Ciel auprès d'une antique secte de l'épée sans nom. »
« Et alors ? » Shen Xing la regarda.
« Son cœur d'épée est limpide, et dans tout héritage d'Intention Divine de type sabre, elle est comme une déesse ; elle a au minimum porté un héritage d'Intention Divine de Grade Terre Haut Grade à la Grande Complétude ! Et Jeune Maître Shen, vous n'avez percé jusqu'au Quatrième Royaume que depuis un mois ou deux, n'est-ce pas ? » Elle le fixa intensément.
« Et alors ? » Shen Xing répéta la même chose.
Non, pas la moindre trace d'inquiétude !
La respiration de Shang Lian s'accéléra encore.
En fait, elle avait déjà consulté l'ancêtre de sa secte, et le sens de l'ancêtre était que cette personne n'était définitivement pas l'adversaire de la Demoiselle de l'Épée pour l'instant.
La raison était exactement ce qu'elle avait dit.
Ce Jeune Maître Shen n'avait percé jusqu'au Quatrième Royaume que depuis un mois ou deux. Parvenir à comprendre une Intention de la Voie Martiale de Grade Terre du Quatrième Royaume au stade initial en si peu de temps était déjà un talent défiant le ciel ! Entièrement digne du titre de Saint Fils.
Mais comparé à la Demoiselle de l'Épée, qui avait percé jusqu'au Royaume de l'Esprit il y a plusieurs années, il avait encore un retard considérable !
Une technique de cultivation de Grade Ciel, une Grande Complétude d'Intention Divine de type sabre de Grade Terre Haut Grade !
Ces deux points seuls suffisaient à faire désespérer la plupart des prodiges des centaines de régions voisines. Peut-être seuls ceux qui étaient entrés dans le Royaume de l'Esprit depuis des décennies, voire des siècles, pouvaient-ils rivaliser avec elle grâce à leur royaume et leur accumulation.
Mais cette personne devant elle, pourquoi était-elle si calme, et pourquoi osait-elle dire « En dessous du Royaume Montagne et Mer, je suis invincible » ?
Shang Lian ne comprenait pas du tout ! Mais c'est précisément pour cela qu'elle fut encore plus frappée par ce calme et cette confiance.
« Si Jeune Maître Shen peut vraiment gagner, alors Shang Lian... » Les lèvres pleines et rouges de Shang Lian tremblèrent légèrement, et même sa cultivation de Plénitude du Quatrième Royaume faillit ne pas parvenir à contrôler ses émotions.
Mais Shen Xing l'interrompit.
« Être servante, pas de problème. Si vous avez d'autres ambitions démesurées, tenez-vous à distance de moi. » Shen Xing la regarda calmement, « Vous ne pouvez pas suivre mon rythme, et nous n'avons pas connu ces moments de trouble du cœur quand nous n'étions personne, alors sur quelle base voulez-vous établir un lien avec ce jeune maître ? »
« ... » Shang Lian resta complètement stupéfaite.
Mais après avoir laissé ces mots, Shen Xing n'ajouta rien. Il se leva simplement et partit.
Il n'était pas un garçon lent d'esprit et au cœur pur. Le feu dans les yeux de Shang Lian était prêt à éclater.
Mais comme il l'avait dit, si l'autre partie voulait vraiment s'approcher de lui, elle ne pouvait être que servante.
Il s'était engagé sur la voie martiale depuis moins de deux ans, et dans dix ans au plus, il était confiant d'entrer dans le Royaume Montagne et Mer. À ce moment-là, cette femme serait probablement encore à la Plénitude du Quatrième Royaume.
Quand il entrerait dans le Royaume Soleil et Lune, puis dans le Septième Royaume, l'écart serait encore plus incommensurablement grand.
Par conséquent, Shen Xing n'avait vraiment aucune pensée d'établir un lien.
Pas seulement Shang Lian, mais cette Fée Meng Han avait également montré des signes de rapprochement pendant ce temps, simplement de manière plus réservée. À l'avenir, il y en aurait certainement de plus en plus comme elles. À moins que leur talent ne soit vraiment extraordinaire, ou que leurs personnalités correspondent vraiment, dans son cœur, elles ne différaient pas de Cao Qiyun et des autres.
Même Cao Qiyun et les autres, Shen Xing les avait déjà jetés dans le Royaume Secret du Dragon Mystérieux pour renforcer pleinement leur force. Sinon, il ne pouvait même pas les emmener avec lui. On se demanderait, comment les attendants d'un Saint Fils pouvaient-ils n'être qu'au stade de l'Inné ?
« Devrais-je recruter quelques attendants de plus ? Oubliez, mieux vaut laisser Huang Xingjie et les autres créer quelques pantins de Quatrième Royaume qui ressemblent à de vraies personnes. Au moins ils auront la force du Royaume de l'Esprit et pourront être envoyés enquêter. » Shen Xing secoua la tête.
À moins qu'ils ne soient des prodiges vraiment exceptionnels, il n'aurait aucune pensée de les recruter ou de les former.
Il rassembla ses pensées parasites et continua sa cultivation.
L'objectif restait l'apprentissage d'Intentions de la Voie Martiale du Quatrième Royaume, accélérant l'amélioration de la qualité de sa Technique des Dix Mille Dragons.
Bien qu'elle eût déjà atteint le Grade Cil, il existait encore des différences au sein du Grade Ciel.
◈◈◈
Et il y avait autre chose. Du fait que la Demoiselle de l'Épée ait pu obtenir un Grade Ciel, on pouvait en déduire que la plupart des anciens terrains sacrés possédaient probablement un ou deux Grades Ciel d'Intentions de la Voie Martiale comme atouts majeurs. Dans ce cas, un Grade Ciel Bas Grade n'aurait pas d'avantage absolu.
Malheureusement, la technique de cultivation de Grade Ciel de la secte de l'épée avait peu de rapport avec le type Dragon.
Et juste au moment où Shen Xing regrettait le manque de nouvelles concernant davantage d'Intentions de la Voie Martiale de type Dragon de Grade Ciel, le monde extérieur devint progressivement animé.
Évidemment, la nouvelle selon laquelle le prodige numéro un de l'Antique Secte de l'Épée arrivait bientôt n'était nullement cachée.
La Secte Tianyuan d'aujourd'hui avait rassemblé un grand nombre d'artistes martiaux, essentiellement tous des prodiges des diverses régions ; naturellement, ils s'intéressaient extrêmement à ce genre de compétition entre prodiges.
Même s'ils estimaient ne pas être à la hauteur de Shen Xing et n'osaient pas défier ce prodige exceptionnel dont on disait qu'il « deviendrait assurément un Sage », cela ne signifiait pas qu'ils n'étaient pas intéressés à faire descendre Shen Xing de son piédestal.
Surtout après que quelqu'un eut répandu les informations sur la Demoiselle de l'Épée, cela rendit tout le monde encore plus excité.
« Technique de cultivation de Grade Ciel ! Grande Complétude d'Intention Divine de type sabre de Grade Terre Haut Grade ! »
« Quelle force terrifiante ! »
« Le Saint Fils Shen vient à peine de percer au Quatrième Royaume, peut-il gagner ? »
« Peut-il gagner ? Il perdra assurément ! »
« L'un est au Milieu du Quatrième Royaume, l'autre au Début du Quatrième Royaume, c'est pourtant la même génération ! »
« Il semble que le Saint Fils Shen va subir un revers cette fois-ci. »
« Il ferait probablement mieux de fermer les portes et de ne pas combattre. »
« ... »
Lorsque ces prodiges rassemblés des diverses régions discutaient de cette affaire, ils en arrivaient pratiquement tous à la même conclusion.
Shen Xing n'était définitivement pas l'adversaire de cette Demoiselle de l'Épée !
Peut-être la surpasserait-il à l'avenir, mais du moins pour l'instant, il n'était pas de taille !
Même les experts du Royaume Montagne et Mer qui suivaient les prodiges avaient des conclusions similaires.
À l'origine, c'était aussi très normal, et cela n'aurait même pas trop nui à la réputation de Shen Xing. Après tout, son talent et son potentiel pouvaient encore être supérieurs à ceux de la Demoiselle de l'Épée.
Cependant, sept ou huit jours plus tard, une autre nouvelle se répandit soudainement dans la Secte Tianyuan.
Shen Xing affirmait être « Invincible en dessous du Royaume Montagne et Mer » !
Cette phrase relança instantanément les discussions qui s'étaient apaisées, et en très peu de temps, les poussa bien au-delà du niveau précédent !
C'était parce que les paroles de Shen Xing étaient trop arrogantes.
Il venait à peine de percer au Royaume de l'Esprit, et il osait dire de tels mots, et il les disait face au défi de la Demoiselle de l'Épée. Il était clair qu'il avait une grande confiance pour vaincre la Demoiselle de l'Épée !
Mais d'où venait cette confiance ?
Et sur quelle base avait-il cette confiance ?
D'innombrables prodiges eurent du mal à contenir leurs émotions, et le tumulte fut sans fin.
Soit Shen Xing était arrogant, hautain et impérieux, soit il en était réellement capable !
Le premier cas était risible, faisant penser que le Saint Fils n'avait rien de spécial, mais si c'était le second, qui savait combien de prodiges verraient leur cœur de la Voie se briser sous le choc !
C'était précisément parce qu'ils ne pouvaient pas l'accepter que la réaction fut si énorme !
Cela commença même à se propager de la Secte Tianyuan vers les diverses régions, et même certains puissants Ancêtres du Royaume Soleil et Lune y prêtèrent attention.
« A-t-il vraiment dit cela ? » L'ancêtre de la Grande Dynastie Shang alla même jusqu'à chercher Shang Lian pour confirmer.
« C'est exact », répondit Shang Lian, « et il avait encore une telle confiance après que je lui eus donné les informations sur la Demoiselle de l'Épée. »
« ... Cette nouvelle, c'est toi qui l'as répandue, n'est-ce pas ? » La voix de cet Ancêtre du Royaume Soleil et Lune portait une pointe de mécontentement, « S'il perd, tu te fais un ennemi ! As-tu oublié la position de cet ancêtre ? »
Si cela s'était produit par le passé, même une pointe de mécontentement aurait suffi à faire trembler Shang Lian de peur.
Mais maintenant, elle se contenta de sourire : « S'il perd, Ancêtre peut m'abandonner, n'importe quelle punition me convient. Cela peut aussi être un coup porté à sa confiance trop arrogante. À ce moment-là, envoyer plus de pilules ne fera qu'approcher la dynastie de lui. »
« ... » L'Ancêtre de la Grande Dynastie Shang réfléchit en silence.
En fait, lui aussi trouvait que cette personne était un peu trop arrogante.
Il ne savait pas ce que la force derrière lui pensait, laissant un tel prodige exceptionnel apparaître seul dans un endroit si reculé où il n'y avait même pas un seul terrain sacré.
Même s'il avait un trésor suprême pour le protéger, dans un tel endroit, ce n'était pas propice à la croissance de son caractère.
Peut-être qu'un coup serait bénéfique.
Les jeunes sont comme ça. Avant d'être frappés, ils sont arrogants et présomptueux au point d'en perdre la raison. Après avoir été frappés et ridiculisés, il est facile de devenir abattus. Mais à ce moment-là, tant qu'on les encourage et les soutient, il est facile de se rapprocher — il s'était tant donné à raffiner des pilules, n'était-ce pas pour établir un lien avec un futur Sage ?
« Très bien, comme tu l'as dit. » Cet Ancêtre de la Grande Dynastie Shang le dit directement, « Après sa défaite, tu seras exclue de la dynastie. Va t'excuser toi-même. Même si tu dois être esclave ou servante, tu l'assumeras toi-même. »
« Oui ! »
Shang Lian n'hésita pas un instant.