Même avec des ressources suffisantes et un entraînement assidu dans le temps qui suivit, il restait exagéré de parler de talent pour atteindre la fin de la Trempe de la Peau en si peu de temps.
Il faut savoir que, hormis Jin Yi qui était déjà au stade de la Trempe des Muscles, tous les autres n'en étaient encore qu'à la fin de la Trempe de la Peau !
Mais Jin Yi était différente !
C'était une véritable favorite du ciel, dotée d'un pedigree, d'un talent et de capacités qui la plaçaient parmi les plus exceptionnelles, même à l'Académie Bailing, qui regorgeait de jeunes filles de bonne famille !
Vu sous cet angle, le potentiel de Shen Xing pouvait peut-être rivaliser avec celui de Jin Yi ?
Au cours de ce dîner, Shen Xing sembla soudain devenir le centre de toutes les attentions, le point de mire incontesté.
Pourtant, il se contenta de regarder Jin Yi avec curiosité.
Dans le stade de la Trempe du Corps, hormis après la Trempe de la Moelle où l'aura change significativement, les trois stades précédents — Trempe de la Peau, Trempe des Muscles et Trempe des Os — sont indistinguables de l'extérieur.
Alors, comment cette personne avait-elle pu discerner sa force ?
« C'est la perception. » Jin Yi sourit légèrement. « Bien qu'on ne puisse pas cultiver la Voie Martiale avant quinze ou seize ans, cela concerne la Trempe du Corps, et n'inclut pas l'Âme Divine. J'ai cultivé la méthode d'Âme Divine de ma famille dès mon plus jeune âge, nourrissant mon Âme Divine en avance, donc ma perception est excellente, et je peux grossièrement voir votre stade. »
« Je vois. » Shen Xing fut un peu déçu.
Il avait cru qu'il s'agirait d'un instrument de détection du Qi et du Sang plus avancé.
S'il existait vraiment une telle chose, il trouverait sans doute le moyen de s'en procurer un.
Pouvoir évaluer la force des autres, et l'emmener dans l'autre monde, aurait encore bien des usages.
« Boss, boss. » Mi Fei, qui fixait Shen Xing, leva soudain la main, le regardant avec excitation. « Boss, tu as encore besoin d'un papa gâteau ? Et moi, je peux t'en donner cinq, non, sept Pilules de Yuan Qi par jour ! »
« ... » Shen Xing la regarda d'un air étrange.
Elle venait de demander s'il avait besoin d'un papa gâteau, pas si elle pouvait être son papa gâteau ?
Avait-elle mal parlé ?
« Si tu manques de ressources de cultivation, Mi Fei et moi pouvons t'en fournir. » Jin Yi dit aussi avec un sourire, sur le ton. Quand elle disait la même chose, cela semblait tout à fait sérieux. « Inutile de signer le moindre contrat, considère simplement ça comme un investissement par amitié. »
« ... »
Ce n'est qu'alors que Shen Xing comprit que Hu An ne plaisantait pas quand il avait dit qu'il lui présenterait une maman gâteau.
Donner des ressources dès la première rencontre, n'est-ce pas là justement ce qu'est une maman gâteau ?
« C'est très courant sur la Planète Mère de l'Académie. » Gu Jiao, qui semblait avoir remarqué la surprise de Shen Xing, prit l'initiative d'expliquer. « Avec tes performances actuelles, si tu dis que tu manques de ressources, de nombreuses entreprises, organisations, et même de jeunes maîtres fortunés viendront bientôt te proposer des ressources de cultivation, mais la plupart exigent de signer des contrats, soit des prêts, soit en fixant la durée de travail après l'obtention du diplôme. »
C'est donc comme ça.
Shen Xing comprit en un instant.
D'un côté, des gens ordinaires à la volonté et aux performances exceptionnelles mais dépourvus de ressources de cultivation ; de l'autre, des entreprises, des organisations et des nababs qui contrôlent les ressources. Il y a bel et bien un besoin complémentaire.
« Et le vieux Hu, c'est... » Shen Xing ne put s'empêcher de regarder Hu An en fronçant légèrement les sourcils.
« Comment ça pourrait être ! » Gu Jiao regarda l'expression de Shen Xing et parut piquée au vif. Elle se leva à nouveau d'un bond, posa les mains sur la table, et dit avec excitation, comme si sa bouche était une mitraillette : « J'aime vraiment Hu An, ce n'est pas ce que tu penses, et je n'ai pas fait signer de contrat à Hu An ! Ah -- ! Vraiment, j'avoue que je méprisais les gens avant, j'étais arrogante, j'étais gâtée, je m'excuse auprès de toi, est-ce que ça va maintenant. »
« ... » Shen Xing resta sans voix.
Il avait effectivement été un peu inquiet que Hu An ait signé quelque contrat inégal.
Mais maintenant, il semblait qu'il n'y avait rien à craindre.
Gu Jiao était si agitée, naturellement pas parce qu'elle se souciait de lui, mais parce qu'elle se souciait de Hu An.
Ce type a vraiment de la chance, il a à la fois l'argent et l'amour.
◈◈◈
« Très bien, Jiao Jiao, assieds-toi. » dit Jin Yi. « Je vois que le camarade Shen Xing était juste un peu inquiet pour Hu An, et ne visait pas à te cibler. »
« C'est exact. » Shen Xing enchaîna avec un sourire. « D'ailleurs, je trouve en fait que vous deux formez un bon couple maintenant. »
En effet, depuis le début de ses souvenirs, Hu An avait toujours été doux et lent, et il ne l'avait jamais vu s'emporter, tandis que Gu Jiao avait l'air d'avoir un tempérament vif. On ne pouvait dire qu'ils étaient faits l'un pour l'autre.
« Vous ne savez pas, Hu An tient énormément à cet ami. » Gu Jiao se calma un peu, se rassoit lentement, serra fort le bras de Hu An, les lèvres toujours boudeuses. « Quand on s'est rencontrés en ligne, il en parlait souvent, leur relation est trop forte. »
Hu An, qui se faisait tenir le bras, était aussi passablement gêné.
Il n'avait vraiment pas prévu que sa petite amie puisse être jalouse de son meilleur ami.
« C'est vrai. » Shen Xing ne put s'empêcher de rire. « Hu An et moi, on se connaît depuis la première année de l'école primaire, et il a été très renfermé pendant longtemps quand il était petit, se terrait toujours dans un coin. Après m'avoir rencontré, pendant un moment, il me suivait partout où j'allais, et il y a une fois... »
« D'accord, d'accord. » Hu An n'en put plus et coupa court. « Pas la peine d'étaler mes histoires embarrassantes d'enfance, ces deux-là attendent encore ta réponse. »
« Ah, c'est vrai. » Shen Xing se tourna vers Jin Yi et Mi Fei en souriant. « Merci pour votre générosité, jeunes demoiselles, mais je ne manque vraiment pas de ressources de cultivation pour l'instant. »
« Eeh. » Mi Fei regarda déçue, et s'affala sur la table. « J'ai enfin vu un boss, et je pensais faire un investissement précoce, pour avoir un solide parrain plus tard. »
« Ce n'est pas grave. » Le sourire de Jin Yi restait le même. « Si tu as besoin d'aide, dis-le directement, pas besoin de nous appeler "jeunes demoiselles" ou quoi que ce soit. La Voie Martiale est une longue route dont on ne voit pas la fin. Ceux d'entre nous qui ont un meilleur pedigree ne peuvent que marcher un peu plus facilement au début. »
Il faut dire que cette fille nommée Jin Yi, sa façon de parler, de gérer les choses, et son allure, donnaient vraiment aux gens un sentiment extrêmement confortable.
Mais Shen Xing était aussi bien conscient qu'importe l'époque, la raison fondamentale pour laquelle les autres vous regardaient différemment, c'était qu'il fallait avoir la capacité soi-même.
Il ne se fit pas non plus prier, réfléchit un instant, et dit avec un sourire : « Les ressources comme les Pilules de Yuan Qi, je n'en manque vraiment pas pour l'instant, mais si tu parles d'aide, je suis un peu embêté par l'équipement utilisé pour la cultivation. Si tu connais des canaux d'achat, ce serait une grande aide. »
Ce n'était pas une simple remarque en passant. Le fait que son niveau de citoyen limitait ses achats était effectivement un peu casse-tête.
Certaines choses étaient difficiles à acheter même avec de l'argent.
La combinaison lestée, l'appareil de gravité, et autres choses qu'il utilisait en ce moment n'étaient en fait que les modèles les plus basiques.
Même avec ça, il devait encore se les disputer à l'Académie.
S'il devait attendre au moins une semaine pour être éligible à concourir après avoir atteint le stade de la Trempe des Muscles, alors Hu An ne pourrait pas l'aider.
Cependant, Shen Xing ne s'attendait pas à ce qu'après avoir dit cela, les trois filles se regardent, et Mi Fei pouffe soudain : « Alors tu es vraiment tombé sur la bonne personne. Tu sais quel est le nom de famille de Jin Yi ? »
« Quel est son nom de famille ? » Le regard de Shen Xing fut un peu attiré par le rebondissement, mais sa curiosité fut plus forte.
« Son nom de famille est Nangong, Nangong Jin Yi. »
« Nangong, Nangong, » répéta Shen Xing deux fois, puis ses yeux s'écarquillèrent. « Ce ne serait pas ce Nangong de la combinaison lestée de marque Nangong que l'Académie distribue, si ? »