Peut-être que seule ma première percée au stade de la Trempe de la Peau m'a procuré un plaisir comparable à cette séance de cultivation.
Shen Xing sortit sans attendre l'appareil de mesure du Qi et du Sang.
【7,7】
En regardant ce chiffre, il avait encore un peu de mal à y croire.
Il avait grimpé directement de 0,2 !
Les deux jours précédents, même avec plus de dix-huit heures de cultivation, il n'avait gagné que 0,4 au mieux.
« Une nouvelle pilule, cela peut aider à ce point ? » Shen Xing trouvait cela un peu incroyable.
Et ce n'était même pas une de ces pilules faites de matériaux spirituels centenaires qu'on avale d'un trait.
Mais à bien y réfléchir, quand il avait commencé à cultiver avec des pilules la semaine précédente, l'augmentation avait elle aussi semblé très importante, puisqu'il ne lui avait fallu que trois jours pour non seulement percer jusqu'au stade de la Trempe de la Peau, mais atteindre le milieu de ce stade, avec une force de Qi et de Sang bondie à 6,7.
Même si la difficulté de progression est moindre aux premiers stades qu'aux stades avancés, la vitesse d'amélioration restait stupéfiante.
« Se pourrait-il que… » Une hypothèse surgit dans l'esprit de Shen Xing. « Est-ce parce que la durée d'une pilule a été prolongée, sans interruption, de sorte que la plupart du temps je peux enchaîner une série complète de trente-six mouvements ? »
Le « Programme d'entraînement de base de la Voie Martiale de la Fédération Humaine » qu'il pratique en ce moment compte trente-six mouvements en tout, dans un ordre strict, et une série complète prend au moins deux heures.
Or la plus grande différence entre ses débuts, ses journées d'aujourd'hui et celles d'avant, c'est que la durée des pilules est plus longue, sans interruptions fréquentes pour prendre son remède.
De fait, à mesure que sa force augmentait, Shen Xing percevait de mieux en mieux la puissance de ce programme d'entraînement de base.
La souplesse et le contrôle de tout son corps étaient désormais étonnamment élevés.
Il pouvait exécuter sans peine toutes sortes de mouvements en apparence bizarres.
Le plus important, c'était le contrôle.
Bien qu'il n'eût appris aucune technique, ses poings et ses pieds donnaient déjà une impression d'intégration totale, libéraient sans effort toute sa puissance, et ses enchaînements étaient souples, comme s'il pouvait commander librement chaque muscle de son corps.
« Ce programme de base est sans doute plus profond que je ne le mesure. » Shen Xing songea : « Le professeur Li, de la classe de base, disait lui aussi qu'il vaut mieux exécuter une série complète de mouvements à l'entraînement. Que ce soit la raison ou non, je devrai à l'avenir y prêter davantage attention. »
Quoi qu'il en soit, l'accélération de sa progression était une excellente chose.
À ce compte-là, du moment qu'il cultive dix-huit heures par jour, il pourrait atteindre la fin du stade aujourd'hui même, et en six ou sept jours il aurait une chance d'atteindre la limite de la Trempe de la Peau, puis de foncer vers la Trempe des Muscles !
Il pensa aussi à cette An Yiyi.
Il ne faudrait plus longtemps avant qu'il ne rattrape complètement les meilleurs élèves de la nouvelle promotion !
« Continuons ! »
Shen Xing inspira lentement et se remit à cultiver.
Le lendemain, sa force de Qi et de Sang avait déjà atteint 8,2, ce qui le plaçait officiellement à la fin du stade de la Trempe de la Peau.
Mais il n'avait aucune intention de s'arrêter là.
Il ne se reposait que cinq heures par jour, puis employait une heure à refaire le plein de solution nutritive et à prendre un bain dans la baignoire de massage au Yuan Qi fraîchement achetée, pour dissiper la fatigue. Les dix-huit heures restantes étaient entièrement consacrées à la cultivation !
Le troisième jour, qui était un vendredi, sa force de Qi et de Sang atteignit 9,0 !
Hu An lui envoya un message pour proposer qu'ils se retrouvent le dimanche.
Shen Xing accepta sans hésiter. Après tout, il sentait lui aussi une trace de fatigue dans son corps à ce moment-là. Même le sommeil profond, les Grandes Pilules de l'Esprit du Sang et la baignoire de massage réunis ne suffisaient pas à la dissiper complètement.
Une cultivation physique d'une telle intensité accumulait forcément une usure impossible à réparer en peu de temps.
Il ne serait donc pas inutile de se reposer un moment le dimanche.
Mais le samedi, Shen Xing cultiva quand même toute la journée.
Jusqu'au dimanche matin, alors qu'il se préparait à sortir pour son rendez-vous, sa force de Qi et de Sang avait déjà atteint 10,2 !
« Autour de 10 points, c'est la limite de la Trempe de la Peau. » Le visage de Shen Xing portait une certaine fatigue accumulée, mais ses yeux étaient brillants. « Tout compté, il ne m'aura fallu que huit jours pour passer de la limite du stade de Base à la limite de la Trempe de la Peau. Cette vitesse est assurément de tout premier ordre. »
◈◈◈
Après tout, non seulement il disposait des pilules les plus adaptées et les plus abondantes pour le stade où il se trouvait, mais il était aussi assez impitoyable pour cultiver avec acharnement, atteignant presque l'extrême de ce qu'on peut faire à ce stade !
Cependant, durant ces journées, il n'avait pas fait que cultiver avec acharnement.
À présent, dans la chambre, outre un extracteur de Yuan Qi supplémentaire, se trouvait aussi un nouvel appareil entièrement scellé.
Un analyseur spectral de composants.
Cette chose avait naturellement été achetée par Shen Xing pour analyser la composition exacte des pilules de l'autre monde, et lui avait coûté neuf cent quatre-vingt-dix mille en monnaie de la Fédération, rien de moins.
Et le résultat de l'analyse le soulagea autant qu'il lui fit mesurer sa chance.
Car la Pilule du Retour à l'Origine et la Pilule des Cent Herbes ne posaient aucun problème. Tous les composants étaient détectables à 100 %, et c'étaient toutes sortes de plantes médicinales. Cela signifiait que ces pilules pouvaient aussi être fabriquées dans la Fédération Humaine.
Mais la Pilule de l'Esprit du Sang contenait en réalité des « extraits sanguins de créatures inconnues ».
« Cette chose semble contenir l'essence de sang raffinée de bêtes démoniaques de l'autre monde. » L'attention que Shen Xing portait à la Pilule de l'Esprit du Sang monta aussitôt à un niveau bien supérieur à celle qu'il portait aux deux autres.
Il avait déjà décidé que toutes les Pilules de l'Esprit du Sang ne seraient employées que par lui, et qu'aucune ne devait sortir !
En revanche, il pouvait être plus tranquille avec la Pilule du Retour à l'Origine et la Pilule des Cent Herbes.
Même si quelqu'un découvrait que la méthode de raffinage était moins précise qu'un raffinage machine, il est courant, dans la Fédération Humaine, d'acheter des matières premières et de fabriquer soi-même ses pilules pour réduire les coûts.
Quelle que soit l'époque, la production manuelle ne disparaîtra jamais complètement.
« Ensuite, je pourrai confier toute l'étape de préparation et de production du liquide de Yuan basique à Xiaoling, et je pourrai même la laisser augmenter la production sans avoir à surveiller moi-même. » Shen Xing regarda les deux extracteurs de Yuan Qi, prêt à devenir tout à fait un gestionnaire qui ne met plus la main à la pâte.
Fournir les pilules, puis encaisser l'argent : rien de plus.
Et avant de sortir, il prit aussi cinq Grandes Pilules du Retour à l'Origine et cinq Grandes Pilules des Cent Herbes.
Elles étaient naturellement destinées à Hu An.
Que ce fût dans sa vie précédente ou dans celle-ci, il n'avait jamais été avare avec les amis qu'il reconnaissait comme tels. Sans compter que, si Hu An ne l'avait pas aidé à obtenir cet appareil de gravité, il n'aurait pas fait de tels progrès cette semaine.
« Je me demande quelle tête fera Hu An en apprenant que j'ai atteint la limite de la Trempe de la Peau. » Shen Xing y songeait avec une pointe d'impatience.
Rester discret n'était pas le genre de Shen Xing. Dans cette vie-ci, quand il fallait faire étalage, il fallait faire étalage !
Il sortit et monta directement dans un aéronef public, en direction du lieu convenu.
Cependant, alors qu'il était sur le point d'arriver, Hu An lui envoya soudain un appel vidéo.
« Lao Hu, j'y suis dans dix minutes. » Shen Xing jeta un coup d'œil à l'heure et rit. « Vous pouvez vous dépêcher de vous faire des mamours. Quand j'arriverai, évitez de me servir votre pâtée pour chien sous le nez. »
« Voilà, Ah Xing… » L'expression de Hu An devant la caméra avait une étrangeté indescriptible.
Elle était gênée, contorsionnée, hésitante et un peu embarrassée.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Shen Xing trouva cela étrange lui aussi. « Pourquoi as-tu l'air constipé ? Il y a quelque chose que tu ne peux pas me dire ? »
« Ah Xing, c'est juste que… » Hu An bafouillait encore, mais il finit par le dire : « Je te présente une femme riche, tu es partant ? »
……
Shen Xing en resta comme deux ronds de flan.