Cependant, malgré tout, Shen Xing restait d'un calme remarquable.
Il avait appris auparavant que la Fédération Humaine tout entière se trouvait en réalité dans une phase de développement rapide. Chaque année, toutes sortes de nouvelles ressources apparaissaient, y compris des Intentions de la Voie Martiale. Il était donc en fait courant que de tels records soient battus.
Même si un soi-disant « nouvel Enfant de l'Ère » surgissait, son record ne pouvait se maintenir que quelques années, ou une douzaine tout au plus.
En tout cas, pour ce que Shen Xing en savait, personne ne pouvait conserver un record plus de vingt ans.
Quel que soit le génie, dans les vingt ans, il y aurait forcément quelqu'un pour le surpasser !
Même Shen Xing lui-même n'était pas sûr qu'il n'y aurait pas quelqu'un pour le dépasser à l'avenir. Toutefois, s'il pouvait vraiment maintenir le record pendant quelques décennies, ce serait certainement très intéressant.
En y réfléchissant, il sentit une nouvelle poussée de désir d'améliorer sa force.
Mais avant cela, il devait s'assurer la première place.
« Quoi qu'il en soit, j'ai déjà demandé le défi. Aide-moi à fixer une date. » Shen Xing opéra directement sur son terminal. « Préviens-moi à l'avance quand c'est arrangé. Parfois, je ne consulte même pas mes messages une fois par jour. »
« Je comprends. Le plus tôt possible. » Lu Lan acquiesça vivement. « Sinon, ce sera difficile à dire une fois que Wu Qilin aura aussi percé jusqu'au milieu de l'Inné. »
… Shen Xing resta sans voix.
Tu as si peu confiance en moi ?
Il n'était pas du genre à se satisfaire d'avoir simplement occupé le trône de la première place pour se faire dépasser ensuite.
Au contraire, tant qu'il gagnerait, il serait impossible que qui que ce soit le batte à nouveau.
C'était la fierté de Shen Xing !
Cependant, il n'avait pas besoin d'en dire plus à Lu Lan pour l'instant. Tout se réglerait dans le combat.
Juste au moment où Lu Lan s'apprêtait à prévenir les parties concernées avec impatience, elle s'exclama soudain : « Ah, c'est fini. Ce Wu Qilin a dit qu'il allait en retraite pendant une semaine ! »
« Quoi ? » Shen Xing fut stupéfait.
« Il doit préparer sa percée jusqu'au milieu de l'Inné. » La voix de Lu Lan sonnait plutôt anxieuse. « J'ai entendu dire que la raison pour laquelle Wu Qilin est si fort tient largement à la découverte d'un endroit appelé la "Mare des Mille Anciens Tonnerres" sur la ligne de front. Il est très probable qu'ils y aient trouvé un nouveau type de ressource qui correspond parfaitement à la "Voie du Dieu Tonnerre". »
… Shen Xing garda le silence.
Ce genre de chose était en effet possible.
En fait, le développement des arts martiaux dépendait largement de l'exploration des champs de bataille de première ligne, en particulier des contre-invasions d'autres mondes. Parfois, si quelque chose d'extraordinaire était découvert, cela pouvait même affecter la Planète Mère de l'Académie et donner un coup de pouce de version à certains élèves.
Lorsque la « Potion d'Amélioration de la Vitalité des Organes Internes » était apparue pour la première fois, certains artistes martiaux spécialisés dans l'endurance et la défense avaient connu cela. À cette époque, plusieurs générations de numéros un des premières années avaient compté sur leur endurance et leur défense accrues pour user les prodiges de leur génération et s'emparer de la première place.
Le même principe s'appliquait.
Si un vrai dragon était soudain découvert sur la ligne de front, ou même un sous-dragon relativement puissant, ou quelque autre ressource puissante de type Dragon, les premières années cultivant la Technique des Dix Mille Dragons pouvaient aussi recevoir un autre coup de pouce.
Pendant un temps après la découverte de la puissante race connue sous le nom de Dragon-Éléphant, plusieurs générations de numéros un furent des cultivateurs de la Technique des Dix Mille Dragons.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la chance décidait de tout. Il y avait aussi beaucoup de gens qui gagnaient la première place sans compter sur la "version". En résumé, ce genre de "chance" n'était qu'un aspect.
Gagner la première place relevait d'une combinaison d'opportunité, de talent et d'effort !
Et il n'avait pas besoin de se soucier de la "chance de version" du tout. Avec l'autre monde, il était la version la plus forte !
C'est pourquoi, face à Lu Lan, manifestement anxieuse, Shen Xing se contenta de sourire et de la rassurer : « Ne t'inquiète pas. En parlant de chance de version, je pense que la mienne est pas mal non plus. N'y a-t-il pas une technique de déplacement corporel de type Dragon de haut grade qui vient de sortir ? Non seulement je l'ai apprise immédiatement, mais ma compatibilité est aussi extrêmement élevée. Et, j'ai aussi d'autres atouts. »
« C'est les Neuf Transformations du Dragon Errant ? » Lu Lan fut ravie. « À quel niveau es-tu parvenu ? Petit Achèvement ? »
« Tu le sauras le moment venu. En tout cas, tu le sauras dans une semaine. » Shen Xing sourit. « S'il peut vraiment percer jusqu'au milieu de l'Inné, ce n'est pas plus mal. Ça évitera qu'on dise que j'utilise mon royaume pour le dominer. »
« Bien ! » Lu Lan sembla entendre la confiance dans sa voix et en fut immédiatement contaminée. « Je crois que tu peux gagner ! »
En fait, ce n'était pas étonnant qu'elle ne parvienne pas à contrôler ses émotions.
C'était la première place !
Pour l'École de Linjiang, pouvoir produire Shen Xing, qui avait once atteint la quatrième place, était déjà une joie inimaginable.
Mais les objectifs changent toujours.
Surtout après qu'ils ont véritablement vu l'espoir de la première place en Shen Xing !
Après tout, il y avait une énorme différence entre la première place et la deuxième ou la troisième. Une fois qu'il gagnait la première place, toute l'École de Linjiang serait connue de tous. L'année suivante, un grand nombre de premières années de haute qualité afflueraient vers l'école. L'école pourrait aussi utiliser cela pour obtenir plus de ressources, et ainsi obtenir de bons classements à la session suivante, et puis stabiliser sa position parmi les meilleures écoles. On pouvait dire que toute l'École de Linjiang pouvait saisir cette occasion pour réaliser un développement en saut de puce !
Une telle opportunité était tout simplement une fois par millénaire pour une école de classement moyen-bas !
Si Shen Xing sortait maintenant, il recevrait sans doute le traitement d'une grande star à l'École de Linjiang. Ce n'était pas une exagération. Toute l'école, du principal aux professeurs, en passant par les élèves, se souciaient même plus de son classement que Shen Xing lui-même !
Après tout, ce n'était plus seulement une question d'honneur, mais cela touchait aussi aux intérêts vitaux de chacun !
On pouvait dire qu'à partir de l'année prochaine, les ressources allouées à l'École de Linjiang connaîtraient certainement une augmentation en saut de puce.
Ce n'était que parce que le principal avait ordonné que personne ne trouble sa culture pour ces affaires. Sinon, il y aurait peut-être des journalistes et des admirateurs qui le poursuivraient jusqu'au Champ de Bataille Lunaire !
Cependant, Shen Xing ne se souciait pas vraiment des gains de l'école. Il savait seulement que ce serait énorme. Mais il était très clair que prendre la première place serait aussi d'un grand bénéfice pour lui.
Non seulement les récompenses de la Fédération et de divers sponsors, mais plus important encore, sa réputation.
◈◈◈
Quelques jours plus tôt, alors qu'il apprenait la « Lance du Dragon de Jade », il était retourné à l'institut de recherche. En peu de temps, tout l'institut changeait rapidement. De nombreux talents de premier plan de divers domaines avaient rejoint l'institut, suivant sa réputation. Pas seulement dans le domaine de la recherche scientifique, il y avait même un prodige de première année classé dans les neuf cents qui était venu aussi à cause de sa réputation. Il avait même changé pour l'École de Linjiang, bondissant à la troisième place parmi les premières années de l'École de Linjiang !
On pouvait imaginer que s'il pouvait prendre la première place, il parviendrait certainement à attirer de véritables prodiges puissants.
Après tout, la Fédération Humaine était aussi un âge de l'information hautement développé. L'effet de la notoriété allait de soi.
C'est pourquoi il était déterminé à gagner cette première place !
Bien qu'il doive attendre une semaine, il ne perdrait pas son temps. Shen Xing retourna une fois de plus à la Capitale Impériale du Royaume Lan pour continuer sa culture.
La Capitale Impériale du Royaume Lan tout entière était en fait assez extraordinaire. Il y avait une énorme Veine de Yuan sous terre. Tant que les canaux étaient ouverts, chaque artiste martial pouvait absorber un flux constant de Qi Yuan. Les sites de culture dans le Palais Impérial l'étaient encore plus. La densité de Qi Yuan y dépassait même celle du Champ de Bataille Lunaire. Associée aux équipements de la Fédération Humaine, les conditions de culture de Shen Xing à cet égard étaient même meilleures que celles des élèves sur la Planète Mère de l'Académie.
En plus de nombreuses ressources, même une seule semaine pouvait permettre à sa force de s'améliorer à nouveau.
Au même moment, il y avait aussi une sensation sur la Planète Mère de l'Académie.
Le classement actuel de Shen Xing était huitième, mais personne ne le considérait vraiment comme huitième. Tout le monde attendait son prochain coup, voulant voir où ce génie, le seul d'une petite école parmi les dix premiers et qui avait montré un talent incroyable, irait ensuite.
Mais la plupart ne s'attendaient pas à ce qu'il défie directement la première place !
De plus, cela s'accompagnait de la nouvelle de la première percée jusqu'au milieu de l'Inné !
Tout d'un coup, ce défi attira l'attention de beaucoup trop de gens. Les élèves ordinaires n'y prêtaient peut-être pas beaucoup attention, mais presque tous les étudiants en arts martiaux en discutaient avec ferveur.
« Milieu de l'Inné, il y a beaucoup d'espoir ! »
« Pour un prodige comme celui-là, un petit écart de royaume ne veut rien dire. »
« Wu Qilin n'est-il pas en retraite ? Peut-être qu'il peut percer aussi. »
« S'il perce vraiment, je pense que Wu Qilin gagnera quand même. La Voie du Dieu Tonnerre, c'est l'avantage de version ! »
« Je parie sur Shen Xing. N'oubliez pas, il a gaspillé une demi-au début. Il a plus de potentiel ! »
« Wu Qilin est trop fort. Il n'est pas sur le même niveau que les autres prodiges ! »
« Si Shen Xing gagne, la qualité de cette première place dépassera définitivement les générations précédentes ! »
…
De plus en plus de discussions s'amassaient sur l'internet, englobant même la plupart des écoles sur toute la Planète Mère de l'Académie. Naturellement, il y avait des forces derrière cela. L'École de Linjiang était l'une des promotrices.
Quoi qu'il en soit, que Shen Xing puisse gagner ce match ou non, l'École de Linjiang recevrait une énorme attention.
Certaines organisations ouvrirent même des paris sur l'internet.
Le montant d'argent investi dépassa celui des années précédentes en peu de temps.
Mais les cotes de la victoire de Shen Xing étaient aussi hautes que 2,4. Inversement, les cotes de la victoire de Wu Qilin n'étaient que de 1,5.
De cela seul, il suffisait de voir la différence de force entre les deux aux yeux de la plupart des gens.
À mesure que le moment approchait, de plus en plus de gens suivaient ce match. Certains sponsors puissants participèrent même.
Au septième jour, quand Shen Xing fut prêt et rentra sur la Planète Mère de l'Académie, il reçut des nouvelles de Lu Lan.
« Il y a des sponsors, des sponsors exclusifs pour la première place, et plus d'un. » Lu Lan semblait ne pas vouloir lui mettre trop de pression, parlant délibérément sur le ton de la légèreté.
Mais Shen Xing fut quand même attiré.
« Quels sont les parrainages ? »
Il savait depuis longtemps que certaines organisations et entreprises saisiraient cette occasion pour se promouvoir. Pour les premières années, ce serait un gain considérable.
Bien sûr, ceux des grandes familles pourraient s'en moquer, mais lui y tenait encore pas mal.
« C'est principalement axé sur les ressources de culture, mais il y a aussi d'autres choses. » dit Lu Lan. « Je t'enverrai l'inventaire. Cependant, la plupart sont pour le vainqueur. Ne te mets pas trop la pression. »