Cependant, l'ampleur exacte de sa progression restait à vérifier avec un instrument de détection du Qi et du Sang.
Celui-ci, comme l'extracteur de Yuan Qi, Shen Xing les avait commandés la veille, et le total avait englouti la totalité des 150 000.
Ils devaient être arrivés à présent.
Shen Xing jeta un œil à l'heure. Il n'était pas pressé de se présenter à l'Académie et descendit rapidement, où il trouva effectivement deux colis.
Ni l'un ni l'autre n'était volumineux.
L'instrument de détection du Qi et du Sang n'était pas plus grand qu'une paume. Pour s'en servir, il suffisait de le serrer de toutes ses forces.
Bien entendu, la précision de cette version simplifiée n'avait rien de comparable à celle du Bureau d'enregistrement des niveaux de pratiquant martial.
Shen Xing le rapporta dans son dortoir pour l'essayer.
[7.0]
Il réessaya.
[7.1]
« Hier, ce n'était que 6,7, non ? » Shen Xing prit une profonde inspiration.
'En une seule journée, ma Force du Qi et du Sang a augmenté de plus de 0,3 ?'
Il faut savoir qu'il n'en était pas au stade où l'on vient de percer jusqu'à la Trempe de la Peau, où le Qi et le Sang progressent rapidement. Le seuil de la fin de la Trempe de la Peau n'était que de 8 points.
À ce rythme, sans même parler d'une semaine, il atteindrait la fin de la Trempe de la Peau en trois jours tout au plus !
'Mais quelle vitesse de progression !'
« Les pilules d'un autre monde sont-elles vraiment si puissantes ? Ou est-ce que je cultive avec trop d'assiduité ? Ou l'appareil de gravité est-il trop efficace ? Ou mon talent est-il en réalité meilleur que je ne le pensais ? » Shen Xing regardait les chiffres sur l'instrument de détection du Qi et du Sang, à multiplier les hypothèses.
Mais il savait que le plus probable était que les trois facteurs jouaient à la fois.
Les arts martiaux, après tout, sont une combinaison de talent, de ressources et d'effort.
Quoi qu'il en soit, il le savait : il était vraiment sur le point de décoller !
Seulement,
après avoir fait le compte de sa consommation de ressources, Shen Xing en fut lui aussi quelque peu contrarié.
Rien que la veille, il avait épuisé dix-sept pilules !
Heureusement, ces pilules n'avaient rien des « toxines des pilules » évoquées dans certains romans de sa vie précédente. Au fond, ce n'étaient que des plantes chargées de Yuan Qi aux effets variés et prodigieux ; et comme la cultivation martiale consiste elle-même à tremper le corps et à en expulser les toxines, Shen Xing osait les employer de la sorte.
« Sur quarante Pilules de Qi et de Sang, il ne m'en reste que quatorze. Je n'ai utilisé que cinq Pilules du Retour à l'Origine, mais sur vingt-quatre Pilules des Cent Herbes, il n'en reste que huit. »
Shen Xing soupira légèrement.
Sans compter les Pilules du Retour à l'Origine, ces pilules ne lui feraient guère plus d'une journée.
Non seulement il lui fallait gagner de l'argent du côté de la Fédération Humaine, mais il devait aussi trouver le moyen d'obtenir davantage de ressources dans l'autre monde !
Cependant, en repensant à ce qui s'était passé avant son dernier retour, l'expression de Shen Xing se fit quelque peu glaciale.
À l'Académie, il s'agissait tout au plus de se battre avec des camarades ; là-bas, c'était une véritable lutte à mort !
« Il faut que je sois bien mieux préparé. J'en parlerai à Xiaoling quand elle arrivera. » Shen Xing repensa aux informations qu'il avait cherchées en ligne un peu plus tôt, et une idée avait déjà pris forme dans son esprit.
Il déballa ensuite le second colis.
Ce fameux extracteur de Yuan Qi était de structure plus simple qu'il ne l'avait imaginé.
Ce n'étaient que deux dispositifs séparés par un matériau conducteur de Yuan Qi.
L'un servait à dissoudre les pilules, l'autre à contenir la solution nutritive. La véritable prouesse technologique résidait dans la technique dite de la « Pression Négative de Yuan Qi », capable de transférer la totalité du Yuan Qi d'un côté à l'autre.
Shen Xing fit un essai.
Bien que la puissance de cet extracteur de Yuan Qi ne fût pas très élevée, il pouvait tout de même « produire » environ un liquide de Yuan basique par heure.
En le faisant tourner vingt-quatre heures, cela donnait vingt-quatre unités.
◈◈◈
Tant que l'approvisionnement en Pilules du Retour à l'Origine resterait constant, cela signifiait un revenu quotidien de 216 000.
Pour un élève ordinaire de la planète mère de l'Académie, un tel revenu représentait déjà une fortune inimaginable ; mais pour la cultivation martiale, cela ne suffisait toujours pas.
Après tout, rien que l'appareil de gravité le plus basique coûtait plusieurs millions.
« Je vais me servir de l'appareil de gravité de l'Académie pour l'instant. Je prendrai d'abord d'autres équipements auxiliaires moins chers, comme une baignoire de massage. Quant à la suite, je ne peux qu'acheter davantage d'extracteurs de Yuan Qi et augmenter la production. Si j'établis que Xiaoling est assez fiable et digne de confiance, je pourrai lui confier tout cela. »
Shen Xing eut vite fait de dessiner les grandes lignes de son plan pour la suite, puis partit pour l'Académie.
Cette fois, il ne tomba pas sur le professeur Dai de la veille. L'enregistrement comme le retrait des ressources gratuites furent assurés par un robot intelligent.
« Je me demande quel est exactement le rôle de l'instructeur de la classe de Trempe de la Peau », se dit Shen Xing en repartant avec cette question en tête.
Après tout, l'instructeur de la classe de base était chargé de leur enseigner la Routine d'Entraînement de Base de la Voie Martiale Humaine, mais celui de la classe de Trempe de la Peau ne semblait rien enseigner du tout, et on les laissait même s'entraîner par eux-mêmes.
Si c'était seulement pour les encadrer, nul besoin d'affecter autant d'instructeurs martiaux à des classes de si petite taille.
'Je poserai la question la prochaine fois que j'en verrai un.'
Shen Xing cessa d'y penser. En rentrant à son bâtiment de dortoirs, il vit Xiaoling qui l'attendait, seule.
« Tu es là si tôt ? » Il vérifia l'heure. Il n'était que neuf heures du matin.
Ils avaient convenu la veille de se retrouver à midi.
« Boss, vous êtes rentré ! »
En voyant Shen Xing, le visage de Xiaoling montrait encore une excitation manifeste, et l'on distinguait même de légers cernes sous ses yeux. Elle n'avait apparemment pas bien dormi la nuit précédente.
« Ça ne va pas, ça », dit Shen Xing en secouant la tête. « Montre-moi un peu la roublardise dont tu uses pour arnaquer les gens en ligne. Sois calme et posée. »
« Héhé. » Xiaoling gloussa bêtement, essayant de s'en tirer comme ça, mais elle regardait toujours Shen Xing avec espoir.
« Monte. » Shen Xing n'en dit pas davantage et conduisit directement Xiaoling dans le dortoir.
Du premier coup d'œil, Xiaoling repéra l'extracteur de Yuan Qi.
« Cesse de regarder. Il vient d'arriver. Il y en aura sans doute plus de vingt unités demain. Pour aujourd'hui, prends déjà ces dix officielles. » Shen Xing lui lança directement les cinq liquides de Yuan basiques qu'il venait de recevoir, plus ceux de la veille, soit dix en tout.
Il en était déjà venu à mépriser complètement ce genre de liquide de Yuan basique, qu'il se contenterait de revendre pour de l'argent.
« Oui ! » Les yeux de Xiaoling brillaient littéralement.
Sans même parler de vingt unités, avoir ces dix-là devant elle était déjà une première !
« Autre chose. » Shen Xing leva la main et posa le pistolet électromagnétique sur la table. « C'est toi qui as fabriqué ce pistolet électromagnétique ? »
« Oui. » Xiaoling reconnut du premier coup d'œil celui qu'elle avait vendu et hocha la tête. « La technologie derrière ce genre de pistolet électromagnétique n'est en réalité pas très avancée, mais les incidents arrivent facilement. Les élèves ordinaires n'osent pas s'en servir. Si le tir dévie et que c'est une balle dans la tête, c'est un gros problème. »
Telles étaient les règles de la planète mère de l'Académie.
Tant que personne ne mourait, l'affaire relevait simplement de l'enquête et de la gestion du Département de la Discipline.
Mais si quelqu'un mourait,
alors les forces de patrouille de la Fédération Humaine entraient en scène. Elles creusaient en profondeur, exposaient tous ceux qui étaient impliqués et les traitaient avec la plus grande sévérité, jusqu'à la peine de mort.
Il fallait donc effectivement de l'audace à Xiaoling pour vendre ce genre de chose.
Mais Shen Xing ne cherchait pas à acheter une autre arme pour l'instant.
« Si tu sais fabriquer ça, qu'en est-il des combinaisons à décharge électrique ? demanda-t-il. La technologie derrière n'est pas très avancée non plus. »
« Ça. »
Xiaoling hésita un instant et remonta sa manche.
En dessous, elle portait une combinaison moulante jaune. C'était exactement la combinaison à décharge électrique dont Shen Xing parlait !