« Merci d'avoir éclairci cela, Ami daoïste. »
« Il suffit de ne pas me juger impudent et méprisable. »
sourit. « Je ne pense pas que renoncer à son orgueil pour une Secte Immortelle soit risible. »
Le vieillard pouffa en entendant cela, puis dit : « Je m'appelle Ban Cai. Oserais-je demander le nom de mon Ami daoïste ? »
salua en joignant les mains. « Je porte le nom de courtoisie Changsheng (Longue Vie). »
« Un beau nom. Puissiez-vous atteindre la vie éternelle, Ami daoïste. »
« Un malentendu, Ami daoïste. Bien que je m'appelle "Longue Vie", j'aspire davantage à l'insouciance. »
« Alors je vous souhaite une existence sans tracas en ce monde. »
« Par vos gracieuses paroles. »
Les deux hommes partagèrent un rire, puis Ban Cai raccompagna .
Ils descendirent les marches et marchèrent jusqu'à la porte de la montagne.
s'envola sur son épée, saluant d'un dernier geste.
Ban Cai se contenta de lever la main. Alors, un trait de lumière d'épée jaillit juste devant ses yeux, disparaissant en un clin d'œil.
« Si vite ? »
Ban Cai resta stupéfait, mettant un moment à réagir.
C'était bien après le départ de et du Patriarche Yun.
Il tressaillit soudain. « Serait-ce… qu'ils sont venus par Vol sur Épée… ? »
Il secoua la tête, jugeant cela improbable.
Mais plus il y pensait, plus cela lui paraissait étrange.
« … »
Le nom éveilla une vague familiarité.
Il devrait interroger quelqu'un à ce sujet plus tard.
…
Le Patriarche Yun demanda : « , nous dirigeons-nous vers la Montagne Immortelle Xuanjiu maintenant ? »
hocha la tête. « Peut-être pourrons-nous y trouver trace des Écritures Anciennes restantes. »
Le Patriarche Yun indiqua alors le chemin.
Le trajet vers la Montagne Immortelle Xuanjiu n'était pas aussi long que la fois précédente. Le Vol sur Épée de les y amena en moins d'une heure.
Ce qu'ils virent fut une Montagne Immortelle perçant les nuages.
Des oiseaux volaient parmi les pics, des insectes chantaient, et une Essence Végétale vibrante imprégnait les plantes et les arbres luxuriants. La brume dérivait le long des ruisseaux de montagne — un véritable paradis béni.
C'était bien plus imposant que la Montagne Dao Yizhen.
Après tout, la Montagne Immortelle Xuanjiu se classait haut dans le Monde de la Cultivation.
« La Montagne Immortelle Xuanjiu se dresse devant nous », dit le Patriarche Yun.
Ils atterrirent au pied de la montagne, sur un sentier découvert au milieu d'une étendue forestière.
De nombreux Cultivateurs allaient et venaient, leurs tenues variées mais leurs niveaux de cultivation tous apparemment bas.
« Tant de monde ? »
Le Patriarche Yun s'arrêta, perplexe.
s'avança, interpellant quelqu'un. « Ami daoïste, êtes-vous disciple de la Montagne Immortelle Xuanjiu ? »
La personne secoua la tête. « Pas encore. Bien que je le devienne peut-être plus tard. »
marqua une pause. « Je voulais demander quelle est l'occasion aujourd'hui, pour attirer une telle foule. »
« Vous ne le savez pas ? »
« Je viens d'arriver et suis mal informé. »
« Aujourd'hui, la Montagne Immortelle Xuanjiu ouvre ses portes pour recruter de nouveaux disciples. »
« Je vois. Merci, Ami daoïste. »
Voyant cela, le Patriarche Yun remarqua : « , venir aujourd'hui pourrait s'avérer problématique. »
dit : « Montons voir. Si nous ne trouvons personne à interroger, nous nous mêlerons simplement à la foule. »
Le Patriarche Yun acquiesça. « D'accord. »
Tous deux suivirent le flux de Cultivateurs gravissant la Montagne Immortelle.
À mi-flanc, des Cultivateurs s'avançaient pour s'inscrire.
Une longue file s'était formée ; beaucoup de gens étaient venus.
La Montagne Immortelle Xuanjiu différait des autres. La plupart des sectes évaluaient le talent et le niveau de cultivation, mais Xuanjiu ne demandait que de réussir une épreuve pour devenir disciple. Ouvrant ses portes au recrutement tous les dix ans, elle attirait des dizaines de milliers de postulants, pourtant moins d'une centaine étaient acceptés, témoignant de la difficulté de l'épreuve.
Le disciple de Xuanjiu chargé de l'inspection jeta un coup d'œil au duo face à lui. « Nom et niveau de cultivation. »
dit : « Ami daoïste, je suis venu rendre visite à la Montagne Immortelle Xuanjiu. »
Le disciple hésita sur cela. « Aujourd'hui est malheureusement fort occupé. Toute la montagne est mobilisée pour l'épreuve de recrutement des disciples. Je doute que quelqu'un soit disponible pour des visiteurs. Pourriez-vous revenir demain ? »
répondit : « J'ai des questions à poser et n'en aurai pas pour longtemps. Si c'est difficile, je pourrais même me joindre aux candidats pour ne pas vous déranger. »
« Ceci… »
Le disciple hésita brièvement. « Et si vous remplaciez temporairement mon poste d'enregistrement des noms ? Et merci de me donner votre nom et votre lieu de cultivation pour que je puisse signaler votre visite. »
dit : « Je vous en remercie, Ami daoïste. Je suis , cultivant auparavant dans le Monde Mortel. »
« Très bien. »
reprit la tâche du disciple.
À mesure que les gens approchaient, il demandait : « Nom et niveau de cultivation ? »
Il devait l'admettre, il avait tout à fait l'air du rôle.
Le Patriarche Yun murmura : « Une grande secte reste une grande secte ; elles sont bien plus courtoises. »
dit : « La bêtise du genre du Palais Qinle est en fait assez rare. »
« Parole vraie, Monsieur. »
Il enregistra les gens un par un, consignant rapidement plus d'une centaine d'individus.
« Nom et niveau de cultivation ? »
La personne face à lui dit : « Wang Yu. Royaume du Noyau d'Or. »
Entendant le nom, pausa et leva les yeux.
Lorsque le jeune homme nommé Wang Yu vit distinctement le visage face à lui, il se figea à son tour un instant.
« ? »
demanda : « Que faites-vous ici ? »
Wang Yu resta stupéfait un long moment avant de répondre : « Que fait ici… ? »
expliqua : « Je suis venu visiter la secte. Le disciple d'enregistrement est parti faire son rapport, alors j'ai temporairement assuré l'intérim. »
le regarda et sourit. « Il semble que vous ayez rencontré quelques opportunités uniques ces dernières années. »
Wang Yu lui rendit son sourire. « Simplement de la chance. »
Juste alors, le disciple précédent redescendit en hâte le sentier de montagne, accompagné d'un autre disciple.
« ! »
Le premier disciple reprit son souffle. « , le Maître de Secte vous invite à monter. Voici le Frère aîné Xiao. Il vous guidera. »
Le Frère aîné Xiao salua en joignant les mains respectueusement. « Je suis Xiao Dongxu, disciple direct du Maître de Secte. Salutations, . »
« Trop de politesse, Ami daoïste », répondit .
Xiao Dongxu dit vite : « Je n'oserais pas. En tant que cadet, il serait inconvenant que vous m'adressiez la parole en Ami daoïste. »
sourit. « Pourquoi se soucier de telles formalités ? »
Xiao Dongxu sourit en retour ; ce semblait bien plus facile à approcher que ne le disaient les rumeurs.
posa le pinceau et se tourna vers Wang Yu. « Montez vite. Nous pourrons rattraper le temps plus tard. »
« Ah, oui », répondit Wang Yu. « , prenez soin de vous. »
Il regarda, quelque peu hébété, commencer l'ascension avec les autres.
Que puisse faire venir personnellement le Maître de Secte de la Montagne Immortelle Xuanjiu… Il comprit soudain que le qu'il croyait connaître et le vrai étaient des mondes à part.
Le Frère aîné Xiao guida et le Patriarche Yun plus haut sur la montagne.
Il dit : « Nous coïncidons par malchance avec le recrutement par épreuve aujourd'hui, Monsieur. Nous présentons nos excuses pour un accueil moins que parfait. Merci de ne pas en prendre ombrage. »
répondit : « Rien n'était imparfait. Si quelque chose l'était, c'était ma demande qui vous a dérangés. »
« Comment cela pourrait-il être un dérangement ? Nous sommes véritablement honorés de votre visite à la Montagne Immortelle Xuanjiu, . »
« Vous me flattez, Ami daoïste. »
« Par ici, Monsieur. »