Ce coup d'épée fut comme une traînée de lumière soudaine, stupéfiante.
Elle s'abattit depuis le sommet de la montagne, fendant une grande montagne en deux. Les palais qu'elle abritait furent réduits en gravats. Arbres et herbes s'effondrèrent tous en cet instant, broyés comme des brindilles sèches. Pourtant, tout parut s'achever en un éclair.
Pourtant, cette île d'immortels avait complètement changé.
Une profonde crevasse s'étira depuis la montagne, la scindant de force en une vallée.
Une neige blanche et scintillante s'y déversa, cascadant dans les nouvelles profondeurs.
Mais pas une seule goutte de sang ne macula la pure lumière blanche. Il ne resta qu'un blanc immaculé, comme si le silence avait repris ses droits sur la scène.
« Hoo… »
Une douce brise souffla. Devant leurs yeux, seulement des ruines ; sous leurs pieds, le profond ravin sombre.
Quant au palais Qinle, on ne savait s'il tenait encore debout.
Les disciples du palais Qingyue gisaient tous inconscients, sans exception.
Ji Fuyao était grièvement blessée, hagarde, confuse.
« Tousse… »
Elle cracha du sang et se releva péniblement du sol neigeux.
Ses yeux, emplis d'une misère hébétée, balayèrent les alentours avec incrédulité.
Ruiné… tout était ruiné…
Des siècles d'efforts, détruits une fois encore.
Tout comme autrefois… avec un seul coup d'épée.
Comme cette scène lui était douloureusement familière.
Le vent et la neige soufflaient, menaçant d'écraser son corps brisé. Son regard se porta vers . Pourtant, pendant un long moment, elle ne dit rien.
Le patriarche Yun se tenait derrière , totalement abasourdi, les bras tremblant légèrement.
Un coup d'épée !
Un seul coup d'épée !
Une secte de montagne immortelle si puissante avait disparu tout entière sous ce unique trait.
Le patriarche Yun avait vu ce coup. Il ne pouvait cesser de trembler. Ce trait n'était en rien inférieur à celui de Zhao Yuqing.
jeta un coup d'œil à Ji Fuyao et dit : « J'espère que vous comprenez la réalité. Sachez-le, maîtresse de palais : il y a des cieux au-delà des cieux, des gens au-delà des gens. Opprimer les faibles par crainte des forts mènera inévitablement à une erreur de jugement, un jour. »
Il rengaina son épée, puis se tourna et s'éloigna à grands pas.
Le patriarche Yun sortit de sa stupeur et se hâta de le suivre.
Ji Fuyao regardait la silhouette qui s'éloignait de l'homme à la robe verte, le Gentilhomme en Robe Verte. Une haine pour ce monde s'embrasa soudain dans son cœur.
« Le Ciel ne me favorise pas… »
« Le Ciel ne me favorise pas… »
Ji Fuyao murmura les mots, un sourire amer tordant ses lèvres.
Elle tituba et s'agenouilla dans la neige.
À cet instant, elle comprit pleinement : le palais Qinle n'avait probablement plus aucune chance de se relever un jour.
Mais ce n'était pas tragique. Beaucoup de désastres ne sont que le résultat de ses propres erreurs.
En partant, le patriarche Yun ne put s'empêcher de jeter un regard en arrière vers cette montagne immortelle.
Il lui était encore difficile d'y croire.
Un cultivateur de ce monde pouvait-il vraiment posséder un pouvoir assez dévastateur pour détruire le ciel et la terre ? Une épée qui fend une montagne immortelle… une épée qui éteint une secte entière…
Un frisson de peur parcourut le patriarche Yun, suivi d'une vague de soulagement face au choix qu'il avait fait autrefois. Si cette épée s'était abattue sur le manoir Yun… quel sort les aurait attendus ?
Il regarda à présent. L'homme semblait d'un calme et d'une banalité absolus, comme si rien de spécial ne s'était passé. Comme si ce coup d'épée terrifiant était d'une ordinaire totale.
De retour au manoir des Nuages, les anciens des montagnes intérieures avaient déjà rassemblé les disciples du clan, qui attendaient en alerte maximale.
À la porte de la montagne extérieure, l'intendant montait la garde, les yeux anxieusement rivés sur le sentier lointain.
Tous au manoir Yun étaient tendus sans exception. Cela concernait la survie de leur clan tout entier. Nul n'osait la moindre négligence.
« Le patriarche n'est pas revenu… »
L'intendant devenait incroyablement anxieux. Il continuait d'attendre, calculant le temps, pensant que s'ils ne revenaient pas bientôt, il rassemblerait les disciples et marcherait sur le palais Qinle. Mieux valait lutter vie et mort que d'attendre la mort assis !
Heureusement, le patriarche Yun rentra à temps.
Quand deux silhouettes apparurent sur le sentier, l'intendant s'élança immédiatement à leur rencontre.
Des cultivateurs des montagnes intérieures volèrent aussi dans les airs, sans oser marquer la moindre pause.
Avant même qu'ils n'atteignent la porte, et le patriarche Yun furent encerclés.
« Maître ! ! »
L'intendant salua respectueusement.
Alors, l'ancien aux cheveux blancs atterrit et joignit immédiatement les mains en saluant. « Salutations, . »
hocha la tête. « J'entrerai d'abord. Le patriarche Yun expliquera tout. »
« Compris. »
L'ancien aux cheveux blancs regarda Yun Ze. « Alors ? Comment ça s'est passé ? »
Yun Ze joignit les mains. « Ancien, le palais Qinle… elle… »
Sa bouche s'ouvrit, cherchant ses mots. « …a disparu. »
L'ancien du manoir Yun fronça les sourcils. « Disparu ? Soyez clair ! »
« Je veux dire qu'à partir de maintenant, il n'y aura probablement plus de secte immortelle appelée palais Qinle. »
Ces mots firent que les hommes face à lui se regardèrent. D'abord la confusion, puis le doute.
« Comment pouvez-vous plaisanter sur une chose pareille ?! »
Le patriarche Yun secoua la tête. « Comment pourrais-je plaisanter ? Après quelques échanges entre et la maîtresse du palais Qinle… un unique coup d'épée a failli fendre la montagne immortelle Qinle en deux. Si vous allez voir maintenant, le palais Qinle n'est plus que murs effondrés et ruines. »
L'ancien n'était toujours pas convaincu. Il secoua la tête. « Je dois le voir de mes propres yeux ! »
Sur ces mots, il s'envola et fila droit vers le palais Qinle.
L'intendant demanda : « Maître… le palais Qinle… est vraiment détruit ? »
Le patriarche Yun hocha la tête. « On peut le dire comme ça. »
La montagne immortelle elle-même était effectivement ruinée, mais les disciples du palais Qinle et sa maîtresse n'avaient pas péri. La plupart n'avaient subi que des blessures légères.
Le patriarche Yun ressentit une pointe de respect. S'il avait possédé une puissance de cultivation comme celle de , il savait qu'il n'aurait pas pu laisser ces gens en vie. L'intention derrière la retenue de … était extraordinaire.
Le patriarche Yun entra alors dans le manoir. l'attendait déjà dans la salle principale.
Le patriarche Yun s'approcha, puis ses jambes fléchirent, et il s'agenouilla.
demanda : « Patriarche Yun, que signifie ceci ? »
« Grand Maître, vous avez sauvé le manoir Yun du péril. Cette immense bonté, tous les membres du clan Yun devraient la retenir pendant dix mille générations. Veuillez d'abord recevoir cette marque de mon plus profond respect. »
Yun Ze fit un kowtow, pressant son front contre le sol. Il resta solennel.
s'avança vivement et l'aida à se relever. « Nous en discuterons plus tard. Patriarche Yun, pour l'instant, dites-moi quelles sont les écoles de montagne immortelle les plus réputées pour les réseaux de formation et les talismans. »
Yun Ze comprit vite. « Bien sûr ! Bien sûr ! »
Pendant que l'intendant servait le thé, Yun Ze s'assit et commença d'expliquer les écoles du monde de la cultivation spécialisées dans les talismans et les réseaux de formation.
« Si l'on parle de maîtrise dans les talismans et les formations de nos jours, la montagne immortelle en tête est sans conteste la montagne immortelle Xuanjiu. Parmi toutes les montagnes immortelles, seule Xuanjiu jouit actuellement d'une telle renommée et possède une force surpassant de loin bien des sectes immortelles. »
« Mais pour l'héritage le plus ancien et le plus profond, ce doit être la montagne Dao Yizhen, aujourd'hui déclinée. Les légendes du monde de la cultivation disent que la lignée de la montagne Dao Yizhen remonte à des millénaires. Jadis, un grand maître des formations et des talismans utilisa un unique talisman pour faire tomber la foudre divine des cieux les plus hauts. Peu de cultivateurs du stade Dongxu pouvaient résister à une telle puissance. »
« C'est simplement que les voies des formations et des talismans sont intrinsèquement complexes. À l'époque, la montagne de l'Épée brilla aussi intensément. Peu choisissaient de chercher ces voies, ce qui menait à des disciples de qualité inégale. Avec le temps, la lignée rencontra des problèmes, et progressivement… elle s'éteignit. »
Fondamentalement, ce n'était pas le déclin de la secte immortelle, mais le déclin des voies des formations et des talismans elles-mêmes. C'est comme courir après les modes ; certaines choses s'effacent simplement face aux idées qui progressent et au passage du temps.
« Y en a-t-il d'autres ? » demanda .
Le patriarche Yun réfléchit un instant. « Il y en a certainement d'autres. Mais beaucoup sont insignifiantes. Les voies des formations et des talismans, en fin de compte… »
Il ne continua pas. Son sens était déjà clair.