La Pagode Noire avait accumulé une quantité immense de Qi Maléfique.
demanda à nouveau : « Yu Xuan t'a-t-elle jamais dit quoi faire de cette Pagode Noire, au bout du compte ? »
Manyue secoua la tête ; Yu Xuan n'en avait pas parlé non plus.
D'un geste de la main, leva le sceau sur la Pagode Noire.
« À ton tour de parler, maintenant », dit .
La Pagode Noire marqua un temps. Elle pensait que tout avait déjà été dit ; quoi d'autre y avait-il à ajouter ?
« Hein ? »
la regarda et demanda : « Pourquoi t'arrêtes-tu ? »
La Pagode Noire dit : « Détruis-moi, simplement. »
Elle semblait avoir renoncé à lutter.
dit : « Cela ne va pas. Si je te détruis, qu'adviendra-t-il de tout ce Qi Maléfique ? »
S'il ne se trompait pas, la Pagode Noire pouvait bel et bien utiliser le Qi Maléfique pour cultiver, et le Qi Maléfique accumulé en elle était considérable. Cependant, la Pagode Noire n'était, après tout, qu'un Artefact Magique ayant acquis la sentience. Sa puissance demeurerait toujours limitée.
Si un cultivateur démoniaque ordinaire avait absorbé le Qi Maléfique à l'intérieur de la pagode, il aurait pu créer un puissant Souverain Démon.
La Pagode Noire dit : « Que veux-tu ? »
réfléchit un instant et dit : « Je trouverai un cultivateur habile dans la Vraie Flamme pour te raffiner. Qu'en penses-tu ? »
« … »
La Pagode Noire y songea et dit : « Je peux t'aider. »
« M'aider ? »
« Oui… »
La Pagode Noire dit : « La pagode contient du résidu de Qi Maléfique laissé par de nombreux Esprits Maléfiques. Avec la Cage d'Esprit brisée, ces Esprits Maléfiques font des ravages dans le monde. Tu peux les localiser en utilisant le Qi Maléfique à l'intérieur de ma tour. »
dit : « Mais cela ne m'intéresse pas. »
« Alors pourquoi es-tu allé à la Frontière du Nord ? »
« Simplement pour m'acquitter d'une dette. »
« … »
La Pagode Noire poussa un soupir résigné. « Alors raffine-moi. »
considéra la chose et dit : « Te laisser en vie n'est pas impossible. Cela dépend de ton comportement. »
En l'entendant, la Pagode Noire sentit l'espoir renaître en elle.
Elle dit promptement : « Je… »
Elle regarda vers les deux fleurs sur l'arbre et dit : « Au sujet de cet Immortel de Sang que tu as capturé — tu avais raison. Il avait bien un plan de secours. Son avatar de sang se trouve actuellement à Mangxue City. Quand j'étais à Mangxue City, je pouvais sentir le Qi Maléfique à l'intérieur de la pagode tressaillir. »
« Et cette Fleur de Phénix !! »
« Tais-toi !! »
La Fleur de Phénix poussa soudain un cri perçant.
la gifla. La Fleur de Phénix tressauta sur l'instant et devint apathique.
« Ce n'est pas un esprit de fleur », dit la Pagode Noire. « Je reconnais son aura. Ce devrait être un Phénix Maléfique. Je ne sais simplement pas pourquoi il a fini ainsi. »
« Et une dernière chose. »
« Je sens le Qi Maléfique à l'intérieur de la pagode s'agiter. Probablement que de nombreux cultivateurs démoniaques convergent par ici. Si tu ne m'avais pas libérée, ils n'auraient pas senti… »
« Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
« Si tu l'avais su plus tôt, ne m'aurais-tu pas déjà raffinée ? »
songea et dit : « Argument recevable. »
Compte tenu de sa nature, il l'aurait probablement raffinée sur-le-champ.
« Attends, ce n'est pas ça… »
fit une pause et dit : « Ne serait-ce pas dire que tu es un sacré tracas ? »
« … » La Pagode Noire garda le silence un instant. « Avec tes capacités, tu craindrais les ennuis ?! »
sourit. Craindre ? Non.
Il préférait simplement des jours plus tranquilles.
Il rangea la Pagode Noire, puis en coupa le lien avec le monde extérieur.
Manyue demanda alors : « Qu'as-tu l'intention de faire ? »
« Rien », dit . « Quiconque me cherchera des noises, je l'éliminerai. »
Il regarda l'arbre. « L'arbre a encore trop peu de fleurs. Il a l'air nu. Il faudrait en ajouter quelques-unes. »
Manyue sourit, impuissante. « Quel passe-temps morbide. »
« Ne trouves-tu pas que s'occuper de fleurs est assez agréable ? » dit .
Manyue dit : « Fais comme tu veux. Si tu as besoin de mon aide, demande. Bien que je ne me sois pas pleinement remise, je peux encore invoquer quelques éclairs du Tonnerre Céleste. »
s'approcha de l'arbre et regarda la Fleur de Phénix. « Une idée sur ce qui est arrivé à ce Phénix Maléfique ? »
« Se réfugier dans une Fleur de Phénix ? » demanda Manyue.
« Probablement pas. »
continua : « Les anciens récits parlent du Phénix renaissant par le feu. Cette Fleur de Phénix ressemble moins à son abri qu'à son être même. »
« Tu veux dire que ce Phénix Maléfique a connu la renaissance ? Il a temporairement pris cette forme de fleur ? »
« Ce doit être ça. Sinon, il ne serait pas si faible. »
se caressa le menton. « Tant pis. Pas de mal. Il lui faut juste plus d'eau. »
Il sortit une gourde à vin et en versa le contenu sur la Fleur de Phénix.
Toujours sonnée par la gifle précédente, le torrent de vin l'assomma net. La fleur se flétrit.
Ce qui troublait vraiment , c'était l'affaire de Mangxue City.
Ce cultivateur de Sang avait vraiment laissé d'autres préparations en réserve.
« Cette jeune demoiselle Ruyi est ici. »
Manyue fit l'observation avant de retourner vers l'arbre.
rassembla ses pensées et regarda vers la porte.
Ruyi la poussa, serrant un tambour à broder. Elle jeta un coup d'œil à , émit un léger hmpf, alla s'asseoir sur une marche voisine,
et, sans un mot, se mit à pratiquer sa broderie.
La fillette était manifestement en colère.
s'avança et s'assit sur sa chaise.
Voyant cela, Ruyi s'écarta fermement d'un peu, comme pour ne pas s'asseoir près de lui.
« Ruyi est fâchée ? »
« Ruyi n'est pas fâchée. »
« Alors pourquoi t'éloigner ? »
« Ne t'assieds pas avec les menteurs. »
« Comment t'ai-je menti, à toi, Ruyi ? »
Ruyi piqua le tissu de son aiguille, marmonnant : « Quand tu es parti, tu as promis — un jour. Qui sait ce que tu faisais vraiment… »
Elle enfonça l'aiguille violemment dans l'étoffe, comme pour évacuer sa frustration.
dit : « J'ai été retenu par quelque chose. »
« Menteur. Qui sait si tu voulais seulement revenir. »
« Mais bien sûr que je suis revenu. Comment aurais-je pu ne pas le faire ? Ruyi est une fille si intelligente, si raisonnable. »
Ruyi huma légèrement. « Flatter Ruyi ne marchera plus. Ruyi sait que tu essaies juste de la bercer comme une gamine. Oncle Chen traite Ruyi comme une petite qu'on tapote sur la tête ! »
« Ruyi est une adulte. »
« Hmm. »
Ruyi leva enfin les yeux et repéra immédiatement la nouvelle fleur, différente, sur l'arbre.
« Pourquoi une autre fleur ? Celle-là a l'air bizarre aussi. »
« Elle a dû pousser soudainement. »
Ruyi examinait la fleur de près. « Plus laide que l'autre », trancha-t-elle, puis détourna le regard.
l'observa. « Admettons, pas terriblement jolie. Probablement que l'arbre est encore trop nu. Quand plus de fleurs écloront, ce sera plus beau. »
« C'est la fleur qui est laide, pas l'arbre. »
« Ça revient au même. »
« Pas du tout. »
Ruyi était naturellement têtue. Pour elle, laid restait laid.
Ruyi se remit à sa tâche. « Promets-moi la prochaine fois. »
« Promets quoi ? »
« Tu tiens ta parole. Les livres disent : "La parole d'un vrai homme ne peut être défaite". Pas de mensonges. Si tu dis un jour, c'est un jour. »
« D'accord. Je le promets, Ruyi. »
« On scelle par le petit doigt ? »
« Hein ? »
« On scelle par le petit doigt ! »
Ruyi avait l'air mortellement sérieuse. « Ça ne compte qu'après qu'on se soit croché les petits doigts. »
sourit à contrecœur mais tendit son auriculaire.
Leurs pouces se pressèrent fermement.
L'affaire était scellée.