Le membre de la Race Fantôme, Jiang Chengzi, dévisagea Xiao Chen et lui lança un défi.
La foule s'enflamma instantanément. Quelle que fût la perfection théorique du Dao du Sabre Sans Défaut, tout se jouait in fine dans la puissance de combat. Ce n'est qu'alors que l'on serait convaincu.
Xiao Chen accepta avec plaisir. Il tendit la main et dit : « Je vous en prie ! »
« Qiang ! »
Le corps de Jiang Chengzi bougea en un éclair, tel un fantôme, et il apparut dans les airs, tenant déjà le sabre noir qu'il avait planté dans le sol. Sans attendre que Xiao Chen se lève, il fonça sur lui par-derrière.
Un dense Qi de Mort entourait Jiang Chengzi. À mesure que sa silhouette clignotait, d'horribles scènes d'enfer se matérialisaient derrière lui. Une lumière de sabre noire s'alluma et parvint devant Xiao Chen.
Xiao Chen tendit la main et bloqua la pointe du sabre adverse. Le Talisman de Foudre dans sa mer de conscience tourna. Des milliers de fleurs de pêcher se formèrent dans le ciel et tombèrent. Le corps de Xiao Chen exhalait une force vitale sans bornes.
Tout s'éveillait au printemps ; c'était le moment où la vie était la plus abondante. Lorsque les pêchers formaient une forêt, leur parfum s'étendait sur cinq kilomètres. Xiao Chen projeta sa main en avant et repoussa le coup de sabre de Jiang Chengzi, qui contrevenait aux règles.
Puis, Xiao Chen étendit la main et fit un geste de pincement. Les milliers de fleurs de pêcher formèrent une branche qui atterrit dans sa paume. Il la fit voler d'un léger coup de doigt vers Jiang Chengzi.
« Dang ! »
Jiang Chengzi tint son sabre en travers de sa poitrine et condensa un écran de sabres d'un noir d'encre, voulant bloquer ce petit rameau de pêcher. Qui aurait imaginé que les boutons s'épanouiraient ? Le Sabre du Printemps parfait contenait bien plus de puissance qu'il ne l'avait prévu.
Cette force repoussa Jiang Chengzi droit en arrière. Les scènes d'enfer derrière lui semblaient prêtes à se briser à tout instant.
Xiao Chen ne donna pas à Jiang Chengzi la chance de se reprendre. Sa silhouette clignota, et il libéra une vive lumière de sabre depuis son corps. L'intention de sabre qu'il irradiait se changea en vents de sabre volant dans toutes les directions, ne laissant pas l'assistance savoir où regarder.
Xiao Chen exécuta le Sabre d'Été, le Sabre d'Automne et le Sabre d'Hiver en rapide succession, les enchaînant. Du sang sourdit entre les lèvres de Jiang Chengzi au milieu des flocons de neige qui dérivait. Le givre couvrit son corps, et une fleur de glaceposa sur sa poitrine.
Jiang Chengzi dit avec une certaine insatisfaction : « Je reconnais ma défaite ! »
La concession survint après seulement quatre mouvements. Jiang Chengzi avait d'abord eu l'avantage du fait qu'il avait enfreint les règles. Pourtant, le Dao du Sabre Sans Défaut de Xiao Chen finit par le dominer tout du long, sans lui laisser la moindre ouverture pour contre-attaquer.
L'endroit entier tomba dans le silence. La défaite de Jiang Chengzi avait été si rapide. Ce résultat était fort inattendu.
Après ce combat, personne n'osa plus sous-estimer la puissance de combat du Dao du Sabre Sans Défaut.
Xiao Chen tendit la main, et la fleur de glace sur Jiang Chengzi se détacha pour atterrir dans sa paume. Puis il dit : « Vous m'avez ménagé. »
Bien que les vêtements de Xiao Chen flottassent au vent, il ne mit pas son adversaire dans l'embarras. Il repoussa le sol et regagna sa place.
Des étincelles brillèrent dans les yeux de Bai Lang, qui n'avait pas encore combattu. Il se leva et dit : « Frère Xiao, que diriez-vous d'échanger deux coups ? »
Mis à part Xiao Chen, Bai Lang était le plus fort en cet endroit. Il était fort possible que Bai Lang ait également condensé une âme de sabre.
L'intérêt de tous les sabreurs présents fut immédiatement piqué.
Xiao Chen ressentit de l'excitation à la proposition de Bai Lang. Malgré la foule, le seul qui pouvait lui permettre de se battre à cœur joie était Bai Lang.
Cependant, juste au moment où Xiao Chen allait répondre au défi, une voix dissonante vint soudainement de loin.
« Quelle animation ! Frère Bai Lang, on ne s'attendait pas à ce que, malgré vos talents de sabreur moyens, vous soyez plutôt doué pour organiser cette réunion de thé. La réunion de thé de l'école de l'épée aura lieu dans trois jours ; je pense maintenant que je devrais inviter Frère Bai à venir prêter main-forte. »
La voix dissonante qui continuait d'approcher fit froncer les sourcils à Xiao Chen et Bai Lang.
Tous les présents levèrent les yeux et virent quelques filaments de lumière d'épée venir de loin. Même à distance, une aura écrasante d'une intention d'épée incroyablement tranchante et forte pesait sur tous.
Celui qui arrive est hostile !
« Ce sont les disciples du Souverain de l'Épée. »
« Je m'en doutais. Ces types viendraient sans faute semer le trouble à la réunion de thé. »
« Le Premier Disciple du Souverain de l'Épée, Qin Shaoqing, est là en personne. C'est quelqu'un de comparable à Wen Ziran. Cependant, cela va être problématique car Wen Ziran n'est pas là. »
Les sabreurs locaux du Domaine Profond ne semblaient pas surpris de l'arrivée de ces quelques épéistes, comme s'ils avaient prévu l'intrusion.
Apparemment, la friction entre le sabre et l'épée durait depuis très longtemps dans le Domaine Profond. De plus, le conflit entre les deux factions était d'une intensité extraordinaire.
Xiao Chen repensa à sa rencontre au Pic de la Forge de l'Épée. Qu'il s'agisse d'un sabreur ou d'un épéiste, ils ne se regardaient pas en chiens de faïence.
Le but de ces épéistes était évident.
La réunion de thé de l'école de l'épée allait commencer. Ces trois étaient probablement venus dans l'intention de perturber la réunion de thé de l'école du sabre et de rehausser le prestige de la réunion de thé de l'école de l'épée.
Dans le Domaine Profond, le sabre et l'épée étaient sur un pied d'égalité. Cela rendait la rivalité entre les deux factions plus intense qu'ailleurs.
Bai Lang releva la tête et regarda. Il ne montra ni grand choc ni grande colère sur son visage. Cependant, il sourit avec quelque regret. « Ils sont arrivés un peu plus tôt que prévu. Frère Xiao, il semble que nous ne pourrons pas échanger de coups cette fois. »
Xiao Chen jaugea la personne à l'aura la plus forte au loin. Il demanda : « Ce Qin Shaoqing est-il très fort ? »
« Très fort. Parmi les jeunes sabreurs du Domaine Profond, seul mon frère aîné peut le vaincre. Parmi les épéistes, hormis ce Yan Shisan, qui est encore plus mystérieux que mon frère aîné, personne ne peut l'arrêter.
« Les deux à ses côtés sont Gu Jianheng et Liu Kun. Comme Qin Shaoqing, ils sont disciples du Souverain de l'Épée. Je n'ai pas non plus grande confiance en mes chances de les battre. »
Pendant que cette conversation avait lieu, Qin Shaoqing mena ses deux frères cadets, Gu Jianheng et Liu Kun, jusqu'ici. Ils étaient déjà à cinq cents mètres du sol. Toutes leurs auras étaient d'une force stupéfiante. Leurs yeux étaient tranchants comme des épées, leurs expressions froides.
Xio Chen leva légèrement le regard, regardant au-delà de ces trois personnes vers un endroit plus lointain où se trouvaient trois points noirs aux auras encore plus fortes.
Ces auras lui semblaient familières. Cependant, comme ils étaient trop loin, il ne put les voir avec son Sens Spirituel. Il ne put donc que les surveiller.
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À cinquante kilomètres de là, deux hommes et une jeune fille s'arrêtèrent en plein ciel. L'homme à sa gauche avait belle allure. Il dégageait une aura extraordinaire. Sa cultivation était encore plus insondable.
Cependant, cette apparence était encore considérée comme normale. L'homme à sa droite avait un visage d'une beauté stupéfiante. Son aura charmante exerçait une attraction fatale sur les filles.
Il était difficile d'imaginer qu'un homme aussi beau puisse exister en ce monde.
Comparée à cette personne, la jeune fille au milieu n'était en rien inférieure. Sa beauté pouvait perdre un royaume. Quand elle souriait, elle paraissait envoûtante, captivant les autres.
Cette jeune fille était la fille adoptive du Roi Renard Spirituel, Xiao Bai. Le bel homme était le génie de la Race du Renard Spirituel, Yuan Xu. Le beau était le descendant du Roi Paon, Kong Yuan.
La jeune génération du Domaine Démon était plus faible que celle des quatre autres grandes races. Sans l'ascension de ces trois personnes, la Race Démon serait dans un état encore pire en cette grande époque.
« Grand Frère Yuan, pourquoi ne les suivons-nous pas ? La réunion de thé sera très intéressante. Qui sait, Grand Frère Xiao Chen y sera peut-être aussi », demanda Xiao Bai, confuse.
Yuan Xu expliqua : « Quand Qin Shaoqing s'y rendra, il attisera le conflit entre sabres et épées dans le Domaine Profond. Si nous y allions avec lui, cela causerait un malentendu. Ils penseront que nous faisons partie de son groupe.
« Mieux vaut que nous l'attendions ici. Nous ne nous servons de ses relations que pour que tu puisses entrer au Pavillon de l'Épée Céleste consulter leur texte ancien, pas pour aller offenser la faction du Souverain du Sabre dans le Domaine Profond.
« Quant à Xiao Chen, j'ai ouï dire que le Jeune Seigneur de la Cité du Chaudron Céleste a exprimé son attitude à l'égard de Xiao Chen et ne lui enverra pas d'invitation. Donc Xiao Chen ne fera pas d'apparition. »
Xiao Bai afficha une expression déçue. Elle soupira et dit : « Je n'ai pas vu Grand Frère Xiao Chen depuis de nombreuses années déjà. Je me demande si Grand Frère Xiao Chen se souvient encore de Xiao Bai. »
Kong Yuan sourit et dit : « Inutile de t'inquiéter. Tu es si adorable. S'il ose t'oublier, je le ferai payer. De plus, il est apparu récemment au Pic de la Forge de l'Épée. Il ne quittera pas le Domaine Profond de sitôt. Tu auras sûrement l'occasion de le rencontrer. »
Xiao Bai acquiesça et dit : « Exact. Cette fois, je ne manquerai pas Grand Frère Xiao Chen. »
Yuan Xu et Kong Yuan regardèrent l'expression de Xiao Bai. Puis ils révélèrent des expressions douces et tendres. Leur cœur se remplit d'envie en pensant à Xiao Chen. Après tant d'années, Xiao Bai languissait encore pour lui.
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Lorsque les trois disciples du Souverain de l'Épée arrivèrent, l'atmosphère devint extrêmement tendue.
L'épéiste en robe d'azur, Qin Shaoqing, balaya les lieux du regard. Tous les sabreurs en bas révélèrent des expressions graves. Il sourit et dit : « Inutile d'être aussi tendus. Au vu de vos cultivations, je ne daignerais même pas regarder la plupart d'entre vous, sans parler de vous attaquer. »
« Arrogant ! »
Les sabreurs ici étaient tous de jeunes talents exceptionnels, tous des gens inflexibles. Aussi, quand Qin Shaoqing dit cela, il vexa immédiatement nombre d'entre eux.
Le disciple du Souverain du Sabre de l'Enfer, Lin Yan, n'était pas du Domaine Profond ; il n'avait jamais entendu parler du nom de Qin Shaoqing. Il renifla donc froidement, sortit son sabre, puis s'envola dans les cieux et abattit sa lame sur Qin Shaoqing.
Les nuages dans un rayon de cinq kilomètres brûlèrent d'une flamme déchaînée. D'un seul coup de sabre, Lin Yan emplit le ciel de nuages rouges, son attaque paraissant d'une puissance sans bornes.
Qin Shaoqing se tint droit, les mains dans le dos. Il ne bougea pas. Gu Jianheng, qui se tenait à la droite de Qin Shaoqing, tira son épée.
Une forte intention d'épée se répandit et supprima promptement l'aura de Lin Yan. Les cinq kilomètres de nuages enflammés se réduisirent considérablement ; même son vol ralentit.
« Âme d'épée ! » s'exclama tout le monde en bas. L'intention d'épée de ce Gu Jianheng avait déjà progressé vers l'âme d'épée, encore plus forte, écrasant Lin Yan.
« Dang ! »
La puissance de cette épée était déchaînée et accablante. Elle contraignit Lin Yan, qui avait foncé avec une aura terrifiante, à reculer d'un kilomètre, son Qi et son sang bouillonnant.
Après l'échange d'une mise en garde, il était clair qui était le supérieur. Si les deux combattaient vraiment, à moins de surprise, Lin Yan perdrait en cinq cents mouvements.
En voyant cette scène, Bai Lang fronça légèrement les sourcils et demanda : « Qin Shaoqing, que voulez-vous ? Le but de la réunion de thé est de discuter du Dao et d'échanger des pointes. Ce n'est pas pour que vous y affirmiez votre puissance. »
Gu Jianheng sourit froidement et dit : « Si vous n'en êtes pas capables, pourquoi essayez-vous d'imiter les aînés en organisant une réunion de thé ? Aujourd'hui, nous sommes là pour vous couvrir de honte, pour que vos sabreurs soient plus discrets dans le Domaine Profond à l'avenir. Ne croyez pas que sous prétexte que vous avez un Wen Ziran, vous pouvez nous marcher sur la tête.
« Le sabre sera toujours inférieur à l'épée ! »
Qin Shaoqing jeta un œil aux sabres plantés dans le sol et dit : « Vous vous faites des amis par le sabre, n'est-ce pas ? J'aimerais utiliser mon épée pour vous tester. »
« Zeng ! Zeng ! »
Qin Shaoqing agita la main et planta son épée dans la haute estrade. Le Qi d'épée se répandit et envoya les sabres voler.
« Si quelqu'un peut me vaincre, je m'excuserai personnellement et partirai immédiatement. S'il n'y a personne pour me vaincre, alors je pense qu'il n'y a aucun intérêt à poursuivre cette réunion de thé de l'école du sabre. »
Qin Shaoqing était clairement arrogant au-delà du supportable. Son ton était d'une agressivité stupéfiante, ne témoignant d'aucune considération pour qui que ce soit.
Le cœur de Bai Lang s'affaissa. Ce Qin Shaoqing avait forcément planifié cela. Il avait dû recevoir des nouvelles de quelque part que Wen Ziran était occupé et ne pourrait pas venir, alors il était venu semer le trouble.
Pas seulement cela. Qin Shaoqing était extrêmement ambitieux, voulant mettre fin à la tradition de la réunion de thé.