Jusqu'ici, la jeune génération du Domaine Tianwu ne pensait pas que Xiao Chen surpassait les trois Saints Héritiers de beaucoup. Cependant, une fois que Xiao Chen serait sacré Roi et prendrait le titre de Roi Dragon d'Azur, la situation serait différente.
Pour Xia Houjue, compétitif et désireux de dominer la jeune génération du Domaine Tianwu, Xiao Chen constituait une menace majeure.
Il était donc normal qu'il passe lui-même à l'action pour tester la force de Xiao Chen.
Cependant, Xia Houjue traversait actuellement une période cruciale pour accumuler des mérites militaires. Si six mois s'écoulaient sans qu'il n'atteigne un million de mérites militaires, il se retrouverait dans une situation défavorable où il ne pourrait pas être sacré Roi.
C'était aussi pour cela que l'apparition de Xia Houjue avait été une surprise pour Xiao Chen.
Sur le cuirassé de la Porte du Dragon, Jin Dabao et Seigneur Jiu poussèrent un soupir de soulagement en voyant Xiao Chen revenir en hâte.
Jin Dabao s'éventa en disant : « Vieux Frère Xiao Chen, exactement combien de personnes as-tu offensées ? Tu viens à peine de sortir et tu tombes déjà sur un individu aussi terrifiant. »
Xiao Chen sourit. Lui-même ne pouvait pas compter le nombre de gens qui lui en voulaient.
« Qui était-ce ? » demanda Seigneur Jiu avec curiosité.
« Le Saint Héritier de la Cité de l'Empereur Blanc, Xia Houjue. »
Seigneur Jiu soupira et dit : « Jeune Maître Xiao, les gens que vous avez offensés et mis en évidence deviennent de plus en plus incroyables. Le Saint Maître de la Cité de l'Empereur Blanc fait partie du lot de pointe de l'ensemble du Royaume de Kunlun. »
Une idée traversa l'esprit de Xiao Chen, aussi dit-il : « Vieux Jiu, tu as vécu plus de deux cents ans. Sais-tu combien de personnes dans tout le Continent de Kunlun ont véritablement atteint le sommet ? »
Bien qu'il y ait environ six ans que Xiao Chen était arrivé pour la première fois dans le Royaume de Kunlun, il s'était immergé dans la cultivation, donc il ne savait pas grand-chose de ces affaires.
Jin Dabao regarda Seigneur Jiu avec intérêt également. Clairement, tout le monde serait curieux à propos de tels personnages légendaires.
Avec un sourire satisfait, Seigneur Jiu dit : « Il est impossible que vous, les jeunes, sachiez grand-chose de ces affaires en premier lieu. Ce Seigneur Jiu n'est pas trop familier avec la situation dans l'Océan Stellaire Céleste, donc je n'en parlerai pas beaucoup. Je vais parler des cinq personnes les plus fortes des cinq Domaines du Continent de Kunlun appartenant aux grandes races : le Souverain du Tonnerre du Domaine Tianwu, le Roi Renard Spirituel de la Race Démon, le Monarque Fantôme de la Montagne Est de la Race Fantôme, le Dieu Cadavre Châtiment du Ciel de la Race des Cadavres, et le Souverain Divin Abandon du Ciel de la Race Divine.
« Ces cinq personnes sont les plus fortes du Continent de Kunlun aujourd'hui. Quant aux autres Domaines, il y a les Deux Souverains Sabre Épée du Domaine Profond et le premier cultivateur errant du Domaine du Chaos Primordial, le Souverain Maléfique Céleste. Cependant, ils sont légèrement plus faibles. »
Seigneur Jiu parla longuement, racontant joyeusement les légendes de ces gens aux deux autres. Xiao Chen écouta très attentivement, une anticipation sans bornes éclosant dans son cœur.
Après que Seigneur Jiu eut terminé son récit, il ajouta : « Il y a aussi quelques personnes qui peuvent rivaliser avec ces cinq dans l'Océan Stellaire Céleste lointain. Ce Seigneur Jiu ne connaît qu'un Maître Démon des Myriades Loix du Palais des Myriades Démons. Je ne suis pas trop au clair sur les autres, donc je ne peux pas vous en parler. »
L'Océan Stellaire Céleste avait bien des gens qui pouvaient rivaliser avec les cinq plus forts experts du Continent de Kunlun. Pour ce que Xiao Chen en savait, le Maître du Palais Astral Cyclique ne devait pas être plus faible que ces cinq.
Le Souverain du Tonnerre, le Roi Renard Spirituel, le Monarque Fantôme de la Montagne Est, le Dieu Cadavre Châtiment du Ciel et le Souverain Divin Abandon du Ciel… Je me demande quelle est la force de ces cinq. Tel que je suis maintenant, je ne suis probablement même pas qualifié pour les rencontrer.
Soudain, Xiao Chen se rappela que la dernière fois qu'il avait rencontré Xiao Bai, il avait entendu dire que le Roi Renard Spirituel l'avait adoptée.
À ce moment-là, il ne savait pas quelle était la force du Roi Renard Spirituel. Maintenant qu'il apprenait de Seigneur Jiu que le Roi Renard Spirituel était l'égal du Souverain du Tonnerre et des autres, il mesura quel coup de chance Xiao Bai avait obtenu.
Cultive ! Cultive !
Sinon, la prochaine fois que je rencontrerai Xiao Bai, je ne pourrai peut-être même pas me comparer à elle. Ce serait un grand échec.
Le cuirassé de la Porte du Dragon continua d'avancer. Sans perdre de temps en bavardages, Xiao Chen s'assit à l'avant du navire, prêt à utiliser ce temps pour parfaire le Sabre du Printemps des Quatre Saisons Immaculés.
Xiao Chen avait déjà expérimenté la puissance accrue du Sabre d'Hiver parfait. S'il pouvait parfaire les Quatre Saisons Immaculés, ce ne serait peut-être pas plus faible que la Taillade de Soumission du Dragon Profonde.
Pour une raison quelconque, Jin Dabao s'était fixé sur le butin de Seigneur Jiu et le harcelait pour qu'il laisse Jin Dabao gérer les ressources obtenues après que Seigneur Jiu aurait converti le butin, lui garantissant qu'il pourrait fournir un retour décuplé.
Jin Dabao ne cessait de vanter tous ses exploits glorieux dans le Royaume du Dôme Céleste et parvint inattendument à enthousiasmer Seigneur Jiu.
Une demi-lune plus tard, un craquement de tonnerre printanier retentit dans le ciel au-dessus du cuirassé de la Porte du Dragon, ébranlant le vaisseau et l'empêchant d'avancer.
Jin Dabao et Seigneur Jiu discutaient de leur grand plan d'affaires dans la cale du navire, parlant de choses importantes et ayant l'air très satisfaits. Quand ils entendirent le tonnerre printanier, ils se précipitèrent dehors.
Lorsque les deux montèrent sur le pont, ils sentirent le parfum des fleurs. Ils furent bewilderés de constater que les environs s'étaient transformés en une forêt de pêchers. Des fleurs de pêcher emplissaient leur vision.
Quand le vent printanier souffla, les innombrables fleurs de pêcher transformèrent la zone en un pays des merveilles.
Xiao Chen était assis en tailleur dans les profondeurs de la forêt de pêchers. Soudain, il ouvrit les yeux, et le son net d'un sabre retentit. La forêt de pêchers disparut, ne laissant qu'une branche nue avec des fleurs de pêcher dans sa paume.
Utilisant le tonnerre printanier comme amorce, il avait fait fleurir les pêchers sur cinq kilomètres à la ronde. Après une demi-lune, il parvint enfin à franchir le dernier obstacle, parachevant le Sabre du Printemps.
Il se leva et regarda la branche dans sa main. Puis il sourit faiblement et la lança vers le ciel.
« Keng Qiang ! »
La branche de pêcher, longue d'un demi-bras de Xiao Chen, se brisa soudain. D'innombrables fleurs de pêcher portant une intention de sabre sans bornes voltigèrent dans les airs, chaque pétale une arme mortelle.
D'une pensée, Xiao Chen retira sa Technique Martiale avec satisfaction. Même après que les fleurs de pêcher se furent dissipées, leur parfum persista dans l'air. Comparée au froid mordant du Sabre d'Hiver, le Sabre du Printemps était bien plus chaud.
Cependant, la puissance et la portée de ce mouvement — avec cinq kilomètres de pêchers tout autour — matérialisait une force pas plus faible que celle du Sabre d'Hiver.
Xiao Chen se tourna et demanda aux deux : « Sommes-nous arrivés au Domaine Profond ? » Vu la vitesse du cuirassé de la Porte du Dragon, ils auraient dû arriver déjà.
« Nous sommes arrivés il y a trois jours », répondit Seigneur Jiu.
Xiao Chen sortit une lettre et la tendit à Seigneur Jiu. « C'est une lettre que j'ai écrite. Apporte-la au clan Ying et cherche Ying Qiong. Tu ne devrais avoir aucun problème pour régler ce lot de butin. »
Pour Ying Qiong, ce serait une mince affaire. Elle n'aurait même pas besoin de se déplacer personnellement pour le régler.
Xiao Chen avait des choses plus importantes à faire et ne voulait pas perdre de temps là-dessus.
« Jeune Maître Xiao, vous ne venez pas avec nous ? » demanda Seigneur Jiu, trouvant ses instructions étranges.
Xiao Chen toucha le front de Jin Dabao et y laissa une marque. Il dit : « J'ai encore des choses à régler. Je vous prête ce cuirassé pour l'instant. Une fois mes affaires terminées, je vous rejoindrai. »
Après avoir fini de parler, Xiao Chen sauta du cuirassé.
Jin Dabao constata qu'il pouvait contrôler ce cuirassé de la Porte du Dragon. Comme il pouvait à peu près deviner ce que Xiao Chen allait faire, il comprit l'urgence de Xiao Chen.
Il ricana, et pendant que Seigneur Jiu n'était pas attentif, il s'empara de la lettre de Xiao Chen. Il dit : « N'oublie pas de suivre mes instructions quand nous irons au clan Ying. Ce Gros Seigneur est un expert en la matière. Tu feras semblant d'être le valet de ce Gros Seigneur pour ne pas te trahir et éviter qu'on fasse baisser le prix. »
Seigneur Jiu était quelque peu confus. Qui vendait la marchandise, lui ou le gras ? Comment en était-il venu à devenir valet ?
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Situ Leihong était le maître forgeron d'épées le plus célèbre du Domaine Profond. C'était un Sage Martial de niveau grand-maître capable de forger une Arme Sous-Divine.
Suivant l'adresse que sa Première Sœur aînée lui avait donnée, Xiao Chen déploya les Ailes de la Liberté et survola montagnes, rivières et villes. Lorsqu'il arriva devant un manoir de montagne bâti au sommet d'une haute montagne, il atterrit et rangea les Ailes de la Liberté.
Le manoir de montagne n'était pas grand, et l'enseigne n'était pas claire. Cependant, une longue file d'attente se tenait à l'entrée, paraissant interminable et serpentant jusqu'au bas de la montagne, composée de cultivateurs venus demander au forgeron de leur faire une épée.
Xiao Chen atterrit sur le côté et tenait le Sabre Ombre Lunaire dans sa main. Il fut stupéfait de découvrir beaucoup de Sages Martiaux de niveau grand-maître extraordinaires dans le lot.
Il y en avait même de niveau grand-maître suprême. Il en vit deux ou trois qui se tenaient tranquillement et rejoignaient la file au fond sans la moindre plainte.
Une telle foule dépassait complètement les attentes de Xiao Chen. Il ne put s'empêcher de se demander : Ce que la Première Sœur aînée a dit est-il fiable ou non ? Puis-je vraiment entrer en me reposant seulement sur mon jeton d'identité ?
Les portes principales étaient fermées hermétiquement ; seule une porte piétonne sur le côté était ouverte. Les cultivateurs qui faisaient la queue partaient de cette petite porte et s'étendaient jusqu'au pied de la montagne.
Ces cultivateurs maintenaient une certaine distance entre eux en attendant anxieusement.
C'est étrange. Il y a la porte principale ici, alors pourquoi personne ne frappe ?
« D'où sort ce type ? Il porte un sabre et vient dans un endroit qui forge des épées. Est-il venu faire du grabuge ? »
Xiao Chen, qui tenait le Sabre Ombre Lunaire et se tenait hors de la file, attira beaucoup l'attention du grand groupe d'épéistes. Peu de temps après son arrivée, quelqu'un cria.
Depuis l'Antiquité, le conflit entre les épées et les sabres n'a jamais pris fin.
Ces deux armes étaient différentes des autres. Le sabre venait de l'épée. Cependant, il y avait à la fois des épées et des sabres dans le monde — une relation très directe. Il était difficile d'éviter les comparaisons entre les deux.
Par respect pour le maître forgeron, Xiao Chen ne voulait pas causer de tumulte ici. Faire revivre Ao Jiao était sa priorité absolue.
Il regarda la personne qui avait parlé. Cette personne portait une épée de deux mètres et était vêtue de robes pourpres. Elle avait aussi deux bandes de tissu pourpre attachées à ses cheveux, flottant au vent et paraissant libre et détachée.
Cette personne n'avait pas plus de quarante ans, un talent exceptionnel de la jeune génération. Ses sourcils acérés et ses yeux étincelants donnaient une impression de forte détermination.
Xiao Chen dit calmement : « Je peux être un sabreur, mais je n'ai aucune intention de rivaliser avec les épées. Je suis juste venu demander à Maître Situ quelques renseignements, sans aucun irrespect. »
Cependant, l'épéiste en robes pourpres sourit froidement. Il dit : « Regardez tous les épéistes ici. Ils sont tous arrivés à pied pour demander au Maître de forger une épée. Personne n'a rien dit ni fait de bruit ; personne n'a osé descendre du ciel.
« Même les experts Sages Martiaux de niveau grand-maître suprême font la queue respectueusement au bas de la montagne. Toi, un sabreur, tu descends du ciel, arrivant avec fracas. Si ce n'est pas de l'irrespect, qu'est-ce que c'est ? »
Les autres épéistes dévisageaient tous Xiao Chen. Ils étaient déjà très mécontents qu'il ait survolé les lieux. Apprendre qu'il était un sabreur ne fit qu'attiser le feu.
Xiao Chen tenait son Sabre Ombre Lunaire alors qu'il effectuait un salut poing dans la paume. Puis il dit : « Je suis désolé. Je n'étais pas au courant d'une telle règle. J'irai au bas de la montagne et rejoindrai la file. Une fois à l'intérieur, je présenterai mes excuses personnellement à Maître Situ. »
« Le Maître ne reçoit que cinq personnes par jour et ne forge qu'une épée par mois. Pourquoi toi, un sabreur, viens-tu te mêler à l'agitation ? Essaies-tu de nous voler nos places ? Dégage ! » L'épéiste en robes pourpres ignora la concession de Xiao Chen, cherchant tyranniquement à le chasser.
« Je vous prie de ne pas mal comprendre. Je ne suis pas venu pour forger une épée. »
La main avec laquelle Xiao Chen tenait le Sabre Ombre Lunaire trembla légèrement. Cependant, il ne perdit pas son sang-froid au final. Après avoir répondu doucement, il fit demi-tour et descendit la montagne.
Il ne voulait pas perdre l'espoir qu'il avait obtenu si difficilement.
« Comme tu es obstiné ! Je t'ai dit de dégager, pas de descendre à pied ! » cria froidement l'épéiste en robes pourpres. Une lumière scintilla sous ses pieds, et une majestueuse formation d'épées apparut. Des centaines de Qi d'épée pourpres jaillirent de la formation, volant tout autour de lui. Le son net des épées bourdonna.
Une intention d'épée acérée se répandit instantanément dans toute la montagne. L'herbe se courba, n'osant pas se redresser.