Xiao Chen sentit un regard malveillant. Quand il leva les yeux, il découvrit que le Cultivateur Immortel au Vrai Feu du Tonnerre Pourpre le dévisageait avec une mauvaise intention dans le regard.
Il jeta un coup d'œil à cette personne, puis l'ignora. Les autres ne comprenaient pas les Arts Immortels et pouvaient éprouver quelque crainte face aux deux. Lui, cependant, pouvait garantir qu'il donnerait à cette personne une leçon inoubliable s'ils se battaient.
Après avoir distribué les pendentifs de jade à tout le monde, la princesse Yao Yan remit le pendentif de jade principal à Xiao Chen et dit : « Cette fois, nous comptons sur le Jeune Maître Xiao. »
« Princesse, vous comptez y entrer également ? » Xiao Chen accepta le pendentif de jade immédiatement.
« Oui. Après tout, j'y suis déjà allée auparavant et je connais le terrain. Sans moi pour guider le chemin, vous auriez besoin de passer encore plus de temps à chercher le corps principal du Démon maléfique. »
Y compris Xiao Chen et Yao Yan, un total de vingt personnes pénétreraient dans le Palais du Monarque des Mers.
Ces vingt personnes possédaient soit des flammes d'attribut foudre, soit des Trésors Secrets contenant des flammes d'attribut foudre. Une fois à l'intérieur, ils pourraient se protéger et ne finiraient pas en nourriture pour les clones du Démon maléfique.
Après que Yao Yan eut parlé de quelques points à surveiller, elle conduisit la foule hors de cette ville château onirique et traversa le fond de la mer profonde.
Incapables de respirer ou de parler dans l'eau, ils ne pouvaient que faire circuler leur énergie et recycler l'air dans leurs corps. Pour converser, ils devaient projeter leur voix. Bien que cela demandât beaucoup d'efforts, ce n'était pas trop difficile pour ce groupe d'experts Sages Martiaux.
Même sans recevoir aucune nourriture, ce groupe de personnes pouvait vivre longtemps au fond de cette mer.
Les Sages trascendaient l'ordinaire. Ils cultivaient les Loix Célestes des Sages. En respirant, ils pouvaient absorber une grande quantité d'Énergie Spirituelle et la raffiner en Énergie de Loi encore plus pure. Il y avait une grande différence entre eux et les cultivateurs en dessous du Sage Martial.
Toutes sortes de choses rares et étranges pouvaient être vues dans la mer profonde : des créatures marines hautes comme des montagnes, des poissons bizarres se déplaçant en bancs, des forêts sous-marines, et bien d'autres.
Cependant, le groupe n'avait pas l'humeur de s'émerveiller devant les spectacles du fond de l'océan. Sous la conduite de la princesse Yao Yan, ils avançèrent rapidement.
Une demi-journée plus tard, le groupe arriva devant une ville château sous-marine abandonnée.
Un spectacle étrange au milieu de la ville en ruines accueillit ces cultivateurs : une barrière de lumière gargantuesque faite d'énergie noir de jais, ressemblant à un pot de fer retourné sur le sol.
Aux abords de la barrière de lumière, des experts de la Race des Tritons étaient postés tous les cents mètres. Ils avaient tous les yeux clos, flottant dans l'eau de mer.
Tous avaient une expression grave, envoyant occasionnellement une Énergie de Loi déferlante dans la barrière de lumière noir de jais, la renforçant encore davantage.
Clairement, c'était le sceau extérieur du Palais du Monarque des Mers. Pour maintenir ce sceau, la Race des Tritons y avait envoyé tous ses experts au sommet.
Même ainsi, la situation ne semblait pas bonne.
Deux experts quasi-Empereurs flottaient au sommet de la barrière de lumière. Quand ils virent Yao Yan et les autres arriver, ces deux quasi-Empereurs soulevèrent leurs paupières mais ne descendirent pas.
Bien que ce sceau gargantuesque eût déjà pris forme, il nécessitait une infusion constante de grandes quantités d'énergie pour son maintien. Sinon, il pouvait se briser à tout moment.
Ces deux personnes devaient maintenir le sceau et ne pouvaient se libérer. Ce n'était pas une solution à long terme. Ils ne pourraient se détendre qu'après que le corps principal du Démon maléfique dans le Palais du Monarque des Mers fût scellé.
Sinon, le sceau extérieur finirait par se briser. À ce moment-là, la libération des clones du Démon maléfique plongerait la Race des Tritons de la Mer Démoniaque Chaotique dans le désastre.
À l'origine, la Race des Tritons n'avait pas eu besoin de fournir autant d'efforts. L'Empereur d'Azur avait posé un sceau parfait à l'époque. Tant qu'ils ne trafiquaient pas avec le sceau, ils n'auraient pas eu besoin de poser un sceau à la périphérie, fermant tout le Palais du Monarque des Mers.
Cependant, les gros bonnets de la Race des Tritons avaient tous été trop avides. Ils voulaient raffiner l'ensemble du Palais du Monarque des Mers, pour devenir Empereurs Martiaux Souverains — le prochain Monarque des Mers.
À la fin, le corps principal du Démon maléfique les sabota, leur infligeant une lourde perte. Neuf Empereurs Martiaux moururent là-dedans, et le sceau que l'Empereur d'Azur avait posé s'affaiblit. Ils n'eurent d'autre choix que de créer la barrière gargantuesque à l'extérieur pour sceller cet endroit.
« Yao Yan, toutes ces personnes possèdent des flammes d'attribut foudre ? »
Un grand maître de la Race des Tritons, Sage Martial de niveau grand-maître, se libéra de la formation et nagea devant le groupe de Yao Yan.
« Il y a au total vingt personnes, tous des cultivateurs avec des flammes d'attribut foudre. Le plus faible est au moins un Sage Martial de Grade Moyen. Cette fois, nous parviendrons certainement à réparer le sceau. À ce moment-là, les divers Anciens n'auront plus à passer de temps sur ce sceau extérieur », dit Yao Yan calmement, avec de la détermination dans les yeux.
« J'espère que c'est le cas. Sinon, toute la Race des Tritons devra déraciner et déménager. »
Le vieil homme ne semblait pas avoir grande estime de ce groupe. Il savait clairement combien étaient venus sincèrement aider. Après les avoir encouragés, il ne dit rien de plus.
Après le choc initial, tous ceux avec Yao Yan révélèrent des expressions excitées, ressentant clairement une grande impatience.
Elle mit son pendentif de jade, puis conduisit le groupe à travers le sceau. Après avoir franchi la barrière noir de jais, ils étaient enfin à l'intérieur.
Un vent sinistre soufflait, et l'endroit était d'un silence inquiétant. Le ciel était sombre. L'intérieur de cet endroit était séparé de l'eau de mer. Le groupe atterrit sur le sol et se détendit.
Après tout, la plupart de ces personnes n'étaient pas de la Race des Tritons. Même après avoir passé si longtemps dans l'eau, ils ne pouvaient s'y habituer.
« Gagaga ! Il y a un autre lot de nourriture fraîche. Comme c'est merveilleux ! Je veux manger ! Je veux manger ! »
Avant que Xiao Chen et les autres ne trouvent leur équilibre, un rire étrange résonna. Des voix perçantes disant « Je veux manger » retentirent à répétition.
Un radeau de nuages noirs devant eux se rapprocha, comme s'un vent fort les poussait. Les nuages noirs étaient tous de tailles différentes, au moins un millier, densément serrés.
Cependant, quand les nuages noirs s'approchèrent, le groupe découvrit que chacun des nuages noirs était un Démon maléfique. Leurs silhouettes ressemblaient à celles des humains. Cependant, leurs traits étaient tordus, et leurs corps étaient faits de fumée ; ils avaient une apparence très étrange.
« Faites attention. Ce sont les clones faits de la volonté du Démon maléfique. Les Techniques Martiales leur font peu de mal. Ne les laissez pas approcher. Sinon, s'ils entrent dans votre esprit, même les dieux ne pourront vous sauver. »
L'expression de Yao Yan devint glaciale tandis qu'elle posait la Couronne Souveraine d'Épine sur sa tête. Puis elle sortit une courte épée contenant une flamme d'attribut foudre.
D'environ un mètre de long et couverte d'une couche de flamme d'attribut foudre, cette courte épée était un Trésor Secret de Rang Roi. Cependant, elle était inférieure à l'Épée de Foudre Extrême. La flamme d'attribut foudre dessus était clairement d'un grade inférieur à la Vraie Flamme de Foudre Extrême.
Voyant les clones du Démon maléfique pour la première fois, les autres n'osèrent pas être négligents. Ils avaient tous des flammes d'attribut foudre. Tous ceux qui possédaient une flamme d'attribut foudre la firent jaillir et recouvrir leur corps, ne laissant aucune ouverture.
Cependant, ceux qui n'avaient que des Trésors Secrets contenant des flammes d'attribut foudre ne pouvaient pas ériger une défense aussi hermétique. Le plus qu'ils pouvaient faire était de faire planer leurs Trésors Secrets au-dessus de leurs têtes, prêts au combat en tout temps.
Xiao Chen put enfin jauger la force des autres.
Il promena son regard. Mis à part les deux jeunes gens de la Mer de Penglai, cinq autres attirèrent son attention.
L'un était Lang Taotian. Cette personne était le premier Vrai héritier de la Secte de l'Eau Profonde et était en effet plutôt capable. La flamme d'attribut foudre qu'il avait raffinée avait un rouge éclatant et s'appelait la Flamme de Foudre Meurtrière. Elle était de rang similaire à la Vraie Flamme de Foudre Extrême.
Il y avait deux autres jeunes gens — un homme et une femme — qui venaient de l'Île du Retour de l'Esprit en dehors de la Mer Démoniaque Chaotique. Ils avaient des Trésors Secrets très similaires, tous deux des Bannières de Foudre Phare de Feu pourpres. Cependant, les détails sur les deux Bannières de Foudre Phare de Feu étaient quelque peu différents.
Des cinq, celui qui attira le plus l'attention de Xiao Chen était un vieil homme à la cultivation profonde. Quelques personnes dans la foule traitaient ce vieil homme comme leur chef. Après avoir entendu la présentation de Yao Yan, il apprit que ce vieil homme s'appelait Yan Chihai. Les gens qui déféraient à ce vieil homme venaient de la même faction, l'Alliance de la Mer du Nord.
Après avoir traversé la Mer Démoniaque Chaotique, il y avait un monde océanique encore plus vaste, qui était le véritable centre du royaume océanique. Il s'appelait l'Océan Céleste Étoilé, impliquant que le monde océanique sans limites pouvait contenir toutes les étoiles du ciel.
L'Alliance de la Mer du Nord était une grande faction du nord de l'Océan Céleste Étoilé, composée de plusieurs sectes de sommet alliées.
La Secte de l'Eau Profonde et l'Île du Retour de l'Esprit n'étaient que de grandes sectes à la périphérie de l'Océan Céleste Étoilé. Il y avait un grand fossé entre elles et une faction de sommet comme l'Alliance de la Mer du Nord.
Yan Chihai portait des vêtements noirs brodés. Le Trésor Secret qui planait au-dessus de sa tête était un miroir orné de joyaux contenant une flamme d'attribut foudre féroce et paraissant très mystérieux.
Le dernier des cinq était un jeune homme discret. Il portait une armure pourpre clignotant de taches de flammes d'attribut foudre. Bien qu'il ne paraisse pas très fort, Xiao Chen estima que cette armure pourpre sur lui avait le grade le plus élevé du groupe.
Cette personne venait aussi de l'Océan Céleste Étoilé. C'était un Sage Martial de Grade Supérieur appelé Leng Ao. Cependant, il n'était pas arrogant du moins du monde. Quand il se tenait dans la foule, on le remarquait à peine.
Long Fei et Qi Wuxue mis à part, les autres cultivateurs n'étaient pas comparables à ces cinq.
« Poutchi ! Poutchi ! »
Juste au moment où Xiao Chen réfléchissait, la foule et les clones du Démon maléfique commencèrent à se battre. La situation favorisait largement le côté des cultivateurs. Avec les diverses flammes d'attribut foudre, les milliers de clones du Démon maléfique ne pouvaient pas riposter du tout et furent rapidement réduits en cendres.
« Ha ha ! Des Démons maléfiques ! Ils ne sont que passables. »
La foule éliminait aisément ce groupe de clones du Démon maléfique. Mis à part quelques-uns qui subirent des blessures superficielles, tout le monde était indemne. Ils avaient tué les clones du Démon maléfique comme on coupe des légumes, en abattant un à chaque coup.
Xiao Chen n'avait pas eu besoin d'agir du tout. Le groupe massacra tous les clones du Démon maléfique.
« Quelque chose ne va pas. La dernière fois que je suis venue ici, j'ai rencontré plusieurs clones du Démon maléfique difficiles à gérer. Pourquoi tombons-nous sur tous ces faibles soldats ? » La princesse Yao Yan fronça fortement les sourcils, n'osant pas avancer.
Gardant sa garde, Xiao Chen étendit son Sens Spirituel et le balaya à travers l'endroit. Mis à part quelques nuages brumeux dans le ciel devant, il ne découvrit rien d'étrange. Cependant, il sentit une certaine pression sur son corps ; il avait sans cesse l'impression que quelque chose n'allait pas.
Les autres sentirent aussi que quelque chose n'allait pas. Ils envoyèrent tous leurs Énergies Mentales mais ne découvrirent rien. Ce n'est qu'alors qu'ils se détendirent lentement.
En raison du grand nombre de clones du Démon maléfique tués, le moral du groupe était haut. Quelqu'un rit et dit : « La princesse s'inquiète probablement trop. Cela est probablement dû au fait qu'il y a tant de flammes d'attribut foudre qui effraient ces clones du Démon maléfique. Avant d'entrer dans le Palais du Monarque des Mers, nous ne les reverrons probablement plus. »
Peut-être que c'est ainsi. Yao Yan regarda au loin, vers la silhouette vague du palais, et dit : « Allons-y. Quoi qu'il en soit, il est toujours bon d'être prudent. »
Après avoir avancé sur une certaine distance, Xiao Chen s'arrêta soudain. Il scruta les nuages brumeux dans le ciel devant avec une expression grave. Les nuages étaient filandreux comme du brouillard.
Rien ne semblait aller mal. Cependant, quand Xiao Chen recréa cette scène dans son esprit, son expression changea radicalement.
Si ces nuages brumeux rétrécissaient mille fois, ils formaient clairement un visage tordu la bouche grande ouverte. Il avait l'air maléfique et féroce.
Compte tenu de la direction que prenaient les cultivateurs, on aurait dit qu'ils entraient volontairement dans cette gueule.
« Faites attention. Tout le monde, reculez. Il y a un danger devant ! » cria Xiao Chen immédiatement, utilisant certaines techniques de l'Art du Chant du Dragon.
La voix tonnante de Xiao Chen pénétra dans les esprits du groupe. Ceux qui lui faisaient confiance réagirent vite sans dire un mot. Ils utilisèrent promptement leurs Trésors Secrets et s'envolèrent en arrière.