Quand Xiao Chen ouvrit les yeux et vérifia l'heure, il avait déjà passé deux jours en pleine compréhension.
D'une pensée, des flocons de neige se mirent à voltiger autour de lui. La température dans la pièce chuta rapidement, comme si l'hiver était arrivé.
Xiao Chen tendit la main, et une lueur scintilla. La neige se changea en sabre, et un vent froid emplit la pièce.
Il inspira profondément, et une lumière parut dans ses yeux. Tous les flocons l'entourèrent immédiatement, tourbillonnant comme des milliers de gens s'exerçant au sabre dans la neige. L'endroit se remplit d'éclats de lumière de sabre, de vent glacial et de neige.
Xiao Chen esquissa un faible sourire, révélant une expression satisfaite d'avoir réussi à compléter le Sabre d'Hiver avec l'état de glace et de neige. Ces flocons qui dérivaient étaient tous son sabre.
Il se leva et saisit un flocon. Le portant sous son nez, il le huma doucement et se sentit complètement revigoré. Il pinceta délicatement ce flocon entre deux doigts. Puis, il souffla dessus négligemment, et les flocons de la pièce volèrent pour se rassembler en une fleur de glace.
Lorsque Xiao Chen cessa de faire circuler ses Loix Célestes des Sages et d'employer la Technique du Sabre des Quatre Saisons, le vent glacial dans la pièce se calma. Pourtant, la fleur de glace demeura longtemps.
Alors qu'il arpentait la pièce, il continuait de songer à son Dao du Sabre Flawless. Avec son corps pour sabre et ses pensées pour sabre, il avait une direction générale. Cependant, ses mouvements réels n'étaient encore que l'Éclat de Lune Flawless et les Quatre Saisons Flawless — tous deux basés sur d'anciens mouvements.
Xiao Chen devait comprendre davantage de Techniques Martiales. Cela demandait pourtant de l'inspiration, chose difficile à obtenir.
Il reste encore trois mouvements au Poing Divin des Myriades Cieux. Il me faut trouver le temps de les achever. La Taillade de Soumission du Dragon en compte encore une dizaine environ. Il me faut trouver le temps de les comprendre entièrement et de les fondre dans le Dao du Sabre Flawless, songea Xiao Chen.
Soudain, la porte s'ouvrit. Xiao Xian, Jin Lin et Liu Ke entrèrent tous les trois.
Au moment où la porte s'ouvrit, la fleur de neige cristalline s'envola. Par coïncidence, elle se dirigea vers les trois. Les yeux de Xiao Xian s'illuminèrent, et elle tendit la main pour attraper la fleur de glace.
« Hé hé, Frère aîné, voilà ta fleur. » Xiao Xian s'approcha et lui présenta la fleur.
Xiao Chen sourit faiblement et fit signe de la garder. « Tu peux l'avoir. Cette fleur renferme plusieurs de mes compréhensions sur le Sabre d'Hiver. À un moment critique, elle pourrait te sauver la vie. »
En entendant cela, Xiao Xian se réjouit intérieurement. Elle remercia vivement Xiao Chen et rangea soigneusement la fleur dans son anneau spatial.
Dans les batailles de l'Étoile du Bois de Dragon, sous la direction de Xiao Chen, les trois avaient glané de nombreux mérites militaires. Cela valait surtout pour Jin Lin. Selon ses dires, il avait tué dix Sages Martiaux de Grade Moyen de la Race des Cadavres, cent Sages Martiaux de Grade Inférieur, et des milliers de Cadavres Démoniaques de Grade Monarque.
Au total, Jin Lin avait accumulé cent mille mérites militaires — ne faisant pas moins bien que Feng Xingsheng.
« Frère aîné, tes blessures sont-elles guéries ? Maintenant qu'il n'y a plus de combats sur l'Étoile du Bois de Dragon, nous devons nous hâter de retourner à la Secte du Ciel Suprême », dit Jin Lin.
Cette fois, Xiao Chen avait subi de graves blessures du fait de sa proximité avec l'autodestruction de l'incarnation d'os blanc contenant la volonté de ruine. Sans son Corps de Sage de Rang 3, ses organes internes auraient éclaté, et il serait mort.
« Rentrons, alors. Je devrais pouvoir récupérer avec une demi-lune de repos. Si nous croisons des Bêtes Astrales en route, je devrai compter sur vous », dit Xiao Chen avec une expression décontractée et plaisante.
Jin Lin frappa sa poitrine et dit : « Sois tranquille, tu peux compter sur moi, Jin Lin. Frère aîné, concentre-toi juste sur ta guérison. »
Quand il sortit de sa demeure, Xiao Chen vit que les disciples de la Secte du Ciel Suprême attendaient déjà depuis un moment. En regardant ce groupe de disciples, méconnaissables tant leur moisson avait été grande, il fut plutôt ému.
« Salutations, Frère aîné ! »
À la vue de Xiao Chen, ces disciples se levèrent immédiatement avec respect pour le saluer. Maintenant, ils ne étaient pas seulement impressionnés par sa force, mais aussi par sa manière d'être, lui vouant une révérence sincère.
Xiao Chen ouvrit la bouche et recracha le cuirassé de la Porte du Dragon. Le groupe y monta prestement.
Alors que Xiao Chen se tenait à la proue, il agita la main, et les dix-huit grandes voiles se dressèrent. L'énergie jaillissant de l'arrière du navire le propulsa en avant, permettant au cuirassé de la Porte du Dragon de s'envoler dans les cieux stellaires avec toute sa fierté.
Une émotion agita le cœur de Xiao Chen. Il se demanda si l'Empereur d'Azur avait ressenti ce qu'il ressentait aujourd'hui, avant la destruction de la Porte du Dragon il y a dix mille ans.
Il songea à l'Empereur d'Azur menant les disciples de la Porte du Dragon chevauchant le navire de guerre sans égal. Un groupe de gens avec leur propre gloire, errant à travers l'univers et allant partout.
Au moment où le cuirassé de la Porte du Dragon s'éloignait, deux figures dorées disharmonieuses apparurent dans les cieux stellaires. D'après leurs auras, c'étaient des quasi-Empereurs, une cultivation surpassant de loin celle de Xiao Chen.
« Obtenir un million de mérites militaires, être sacré Roi, et vaincre les descendants de trois Empereurs Martiaux Souverains. Le Fils Divin avait bien raison de s'inquiéter. Ce gaillard est vraiment un ennemi redoutable pour le Fils Divin. »
« En moins de deux ans, il se distinguera sûrement et deviendra célèbre partout. Ce gaillard est trop voyant. Maintenant que le conflit au Lac d'Argent des Cieux Stellaires est déjà terminé, sa renommée issue de cette bataille ne sera sans doute pas moindre que celle du Fils Divin. »
« Cependant, le tuer ne sera pas facile. En voulant nous faire agir, le Fils Divin compte probablement en faire de la chair à canon. Comment l'Empereur d'Azur n'aurait-il pas laissé des mesures de protection à l'époque ? S'il pouvait vraiment être tué, nous n'aurions pas à bouger. Quelqu'un d'autre aurait perdu patience et l'aurait fait depuis longtemps. »
« Cela n'a pas d'importance. Puisque le Fils Divin a dressé des Statues Divines pour nous, quand il accédera à la position de Roi Divin, il condensera des Tablettes Divines pour nous. Nous deux, nous ferons certainement partie des trois mille divinités. »
« Agissons, alors. Si nous sommes rapides, nous pourrions juste réussir. »
…
Le cuirassé de la Porte du Dragon filait vite dans les cieux stellaires. Tandis que Xiao Chen se tenait à la proue, il admirait le paysage de l'univers. Parfois, il actionnait les Canons d'Énergie Démoniaque Anciens cachés des deux côtés pour pulvériser les météorites sur la route.
Juste à cet instant, l'obscurité éternelle des cieux stellaires devint soudain blanc éclatant, une vision éblouissante.
La lumière passa en un instant, et les cieux stellaires redevinrent noir d'encre. Les disciples de la jeune génération sur le navire furent tous saisis. Pourtant, l'univers regorgeait à l'origine d'innombrables spectacles stupéfiants. Une telle occurrence n'était pas étrange.
Après avoir observé un moment sans que rien n'arrive, tout le monde se détendit et vaqua à ses occupations.
Xiao Chen paraissait calme tandis qu'il regardait l'espace. Pourtant, il fut secoué en son for intérieur. La chose qui venait de passer possédait une lumière électrique absolue, nettement plus forte que la volonté immortelle de tonnerre que l'Empereur du Tonnerre avait laissée derrière lui.
« Je me demande quel senior vient de passer ? Pour penser qu'il puisse même illuminer aisément les cieux stellaires ! »
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Au même moment, au palais où Di Wuque se trouvait dans le Domaine Divin sur le Continent de Kunlun, deux Statues Divines se brisèrent soudain et s'effondrèrent en rien. La force vitale et la volonté dans les Statues Divines disparurent complètement.
Dans le palais, la magnifique Tian Youxi écrivait sur un livre doré. Elle soupira : « Tu aurais dû deviner cette fin depuis longtemps. Leurs corps ont disparu, et leur Dao est mort. Avec même leurs Statues Divines détruites et aucune chance de résurrection, tu ferais mieux de commencer à réfléchir comment l'expliquer au Monarque Divin. »
Un faible sourire apparut sur le beau visage de Di Wuque. Il dit : « Au moins, j'ai encore gagné quelque chose. Nous savons enfin qui le protège. Je m'en chargerai d'expliquer au Monarque Divin. Envoie-lui aussi une invitation à la Convention des Héros. »
…
Pendant la demi-lune de voyage, rien de dangereux ne se produisit ; le cuirassé de la Porte du Dragon arriva sain et sauf à l'Étoile du Ciel Suprême.
Les exploits des disciples de la Secte du Ciel Suprême sur l'Étoile du Bois de Dragon avaient accaparé les projecteurs. La nouvelle de la victoire de Xiao Chen sur les descendants de trois Empereurs Martiaux Souverains était parvenue à la Secte du Ciel Suprême depuis longtemps.
Après que le navire eut atterri, Xiao Chen conduisit les vingt disciples de la Secte du Ciel Suprême hors de l'appareil et salua le Premier Ancien en joignant les poings. Il dit : « Xiao Chen n'a pas failli à sa mission et n'a pas fait honte à la Secte du Ciel Suprême et à ses disciples. »
Tous les Anciens arboraient de larges sourires. Les affaires de l'Étoile du Bois de Dragon s'étaient depuis longtemps répandues loin et large. Xiao Chen avait su apporter un grand honneur à la Secte du Ciel Suprême.
Han Qinghe sourit et dit : « Jin Lin, mène tes frères et sœurs cadets chercher les récompenses de votre contribution auprès des Anciens. Les Maîtres du Pavillon du Raffinage des Pilules et du Pavillon de Forge d'Équipement sont tous présents. Si vous avez des demandes, dites-le simplement. »
Les vingt disciples de la jeune génération affichèrent tous de la joie. Ils pouvaient obtenir tout ce qu'ils voulaient. C'était une première.
Après avoir dit quelques mots, Han Qinghe emmena Xiao Chen seul vers la salle intérieure de la secte principale. Pourtant, il n'y entra pas.
La personne assise dans la salle était en fait l'Empereur du Ciel Suprême. À ses côtés se tenait le Vice-Maître de Secte, que Xiao Chen avait vu une fois auparavant, un expert quasi-Empereur.
Xiao Chen fut stupéfait. Il n'avait pas imaginé que Han Qinghe l'amène à la rencontre de ces deux personnages majeurs.
« Xiao Chen salue le Maître de Secte et le Vice-Maître de Secte ! »
Xiao Chen courba l'échine pour s'incliner et fit un salut en joignant les poings en accueillant les deux véritables personnages majeurs de la Secte du Ciel Suprême.
L'Empereur du Ciel Suprême jaugea Xiao Chen et fut satisfait. Il sourit chaleureusement et dit : « Quelle excellente allure de grand maître. Deux ans de réflexion, d'entraînement dans l'amertume et de compréhension. On dirait que tu es vraiment renaître. »
« Le Maître de Secte exagère. Comparé à vous deux Seniors, la minuscule réalisation de Xiao Chen n'est pas grand-chose. »
Quand des gens normaux louaient Xiao Chen, il pouvait rester calme et l'accepter. Cependant, selon la rumeur, l'Empereur du Ciel Suprême était un personnage majeur très proche de devenir un Empereur Martial Souverain. Comment Xiao Chen osait-il recevoir les louanges d'une telle personne ?
Ao Gu, le Vice-Maître de Secte, dit : « Cette fois, tu as fait grandement monter la réputation de la Secte du Ciel Suprême. Tes accomplissements surpassent ceux de ta Première Sœur aînée au Lac d'Argent des Cieux Stellaires. Le Maître de Secte et moi devons te récompenser. As-tu quelque chose de particulier en tête ? Tu peux nous le dire. »
Xiao Chen ressentit de l'excitation. Il y avait beaucoup de choses qu'il voulait. Cependant, ce dont il avait urgemment besoin maintenant, c'était de cultiver les couches ultérieures de l'Art de Trempe du Firmament, donc il lui fallait plusieurs Herbes Spirituelles.
À présent, le corps physique de Xiao Chen surpassait déjà les exigences de l'Art de Trempe du Firmament. Malheureusement, les cinq dernières couches correspondaient chacune à un organe interne — le cœur, le foie, la rate, les reins et l'estomac. Chacun exigeait une Herbe Spirituelle différente.
Ces Herbes Spirituelles n'étaient pas considérées comme excessivement précieuses. Pourtant, elles étaient très rares. Xiao Chen avait tenté de les chercher mais avait échoué, ce qui l'avait grandement déprimé.
« Grand merci pour les bienveillantes intentions des Seniors. Xiao Chen a effectivement un besoin urgent de certaines choses : Herbe Nourricière du Cœur, Sésame Jaune Brillant, Herbe d'Oubli-des-Soucis, Vigne de Sang Céleste et Fruit Doré. »
Ao Gu, le Vice-Maître de Secte, marmonna un moment pour lui-même avant de dire : « Ce sont les cinq Herbes Spirituelles des organes. Elles ne coûtent pas si cher. Cependant, il n'est pas facile pour la plupart des gens de les trouver. Même ainsi, ce n'est pas difficile pour nous du tout. Attends juste de nos nouvelles. En moins de cinq jours, j'enverrai quelqu'un te les apporter. »
Xiao Chen se réjouit intérieurement. Donnant cela, atteindre la Consummation dans l'Art de Trempe du Firmament n'était qu'une question de temps.
Après avoir cultivé avec succès les cinq dernières couches, ses organes internes seraient hautement résistants aux blessures. S'il rencontrait une nouvelle autodestruction comme celle de l'incarnation d'os blanc, il ne la craindrait pas.
L'Empereur du Ciel Suprême sourit et dit : « Parlons de ta nomination comme Roi. À ce moment, le Palais du Dieu Martial te gratifiera d'un fief. S'il y a quoi que ce soit pour quoi tu as besoin de l'aide de la Secte du Ciel Suprême, dis-le simplement. »