« Peu importe qui il s'agit, aucune des deux parties n'est autorisée à envoyer ses experts Empereurs Martiaux ici. Elles n'autoriseront pas non plus ce royaume à en avoir. Si la guerre éclate, aucune des deux ne pourra faire descendre un Empereur Martial. Le Royaume du Dôme Céleste appartiendra à celle qui l'emportera. Cependant, l'accord restera en vigueur. »
Après avoir entendu cela, Xiao Chen ne put s'empêcher de rire d'une voix rauque. Songez donc que, lorsqu'il n'était encore qu'un Disciple Martial dans la Forêt Sombre de la cité de Mohe, il avait cru bénéficier de la protection des Trois Terres Saintes.
À présent, il trouvait qu'il avait été vraiment trop naïf. Quelle Calamité Démoniaque ! Ce n'était qu'une partie arrangée par les grands personnages des deux camps. La foule n'était que des pions sur l'échiquier.
Seule la possession d'une force absolue permet de s'extraire de ce jeu ; seulement alors on a les qualifications pour saisir son propre destin et voir la vérité de ce monde.
Le vieux Feng continua : « Toutefois, j'ignore pourquoi le Palais du Dieu Martial et le Monde Démoniaque sont parvenus à cet accord. Cette histoire implique la destruction de la Porte du Dragon il y a dix mille ans. »
Clairement, d'après ce qu'il disait, il ne savait pas que Xiao Chen avait déjà reconnu son identité de descendant de l'Empereur d'Azur dans le Royaume de Kunlun.
Xiao Chen sourit et ne poursuivit pas le sujet. Il se leva et dit : « Grand merci pour l'hospitalité du vieux Feng. Je compte me rendre sur la tombe de l'Empereur Tianwu, aussi prend-je congé. »
Le vieux Feng ne fut pas surpris. Il avait une confiance absolue dans la force de Xiao Chen. Puisqu'il n'y avait plus d'Empereurs Martiaux dans le Royaume du Dôme Céleste, il ne voyait personne capable de l'arrêter.
« Ha ha ! Je ne vous raccompagnerai pas, alors. Si je n'avais pas à tenir le fort, ce vieillard voudrait bien aller voir l'animation, lui aussi. »
Après avoir quitté la Secte du Ciel Suprême, Xiao Chen exécuta les Pas du Dragon de Tonnerre. En un seul pas, l'espace se déchira immédiatement. Comparée à la rigidité de l'espace du Royaume de Kunlun, celui du Royaume du Dôme Céleste était comme du papier. Il pénétra instantanément dans le vide.
Il avança à pleine vitesse dans le vide. De temps à autre, il déchirait l'espace pour vérifier sa position.
En à peine quatre heures, Xiao Chen parvint dans l'espace aérien du Lac du Dragon Caché de la Cité Désolée depuis la Grande Nation Jin. Le vide ne limitait nullement sa vitesse, lui permettant de se déplacer avec une célérité extrême.
« Rumble… ! »
Le spectacle qui s'offrait à lui était quelque peu effrayant. Des nuages d'orage noirs s'amassaient sur des milliers de kilomètres dans le ciel au-dessus du Lac du Dragon Caché. Des éclairs larges comme des seaux s'abattaient vers la surface de l'eau.
Les vagues gonflaient et le ciel changeait de couleur. Ces éclairs déchiraient aisément l'espace. L'eau du lac giclait partout, transformant le lac autrefois plat et calme en un spectacle terrifiant.
Xiao Chen fronça légèrement les sourcils en observant les foudres s'abattre. S'il en recevait un, il ne pourrait pas l'encaisser. Les choses tournaient vraiment mal pour ce dragon des inondations de givre.
Une lumière jaillit, et Xiao Chen pénétra dans le lac. Il esquiva les éclairs et descendit vers la tombe de l'Empereur Tianwu.
Lorsqu'il atteignit le centre du lac, un homme vêtu de la robe impériale des Tianwu, une épée dans le dos, révéla une expression surprise. Il marmonna : « Pourquoi est-il revenu à ce moment-ci ? »
Le monde sous l'eau était un monde complètement différent. Xiao Chen s'arrêta au-dessus et ne se hâta pas d'atterrir. Il vit des éclairs plonger dans le bassin glacé situé à côté de la tombe de l'Empereur Tianwu.
Un rugissement aigu et vieilli résonna sans fin. Ce cri fit vibrer les tympans de Xiao Chen, et une certaine peine s'éveilla en son cœur.
Ce rugissement ne ressemblait pas à celui d'un expert absolu défiant le ciel avec une acuité et une hardiesse sans bornes. Il évoquait plutôt un vieillard luttant aux portes de la mort, se plaignant de l'ultime insatisfaction de son cœur.
Il y avait dans cette voix une obstination indescriptible, un chagrin étrange, des émotions poignantes. À moins d'être à sa place, on ne pourrait jamais comprendre.
Le monde a un cycle. Quelle que soit la créature, quelle que soit sa force, nul n'échappe à la mort.
La Voie Céleste est comme une épée suspendue au-dessus de la tête de chacun. Personne ne peut la briser.
On dirait que le vieux Feng avait raison. Ce dragon des inondations de givre avait trop vécu. Cela faisait déjà vingt mille ans que l'Empereur Tianwu avait fondé la Dynastie Tianwu.
Le dragon des inondations de givre avait déjà épuisé sa Chance. Même s'il voulait franchir la tribulation pour devenir un Vrai Dragon de Givre à présent, ce serait presque impossible.
Quand Xiao Chen porta son regard vers l'avant, il aperçut plusieurs silhouettes se tenant aux limites de sa vision. Leurs yeux étaient emplis d'une excitation incomparable. Clairement, ces gens le savaient aussi.
Ce vieux dragon des inondations gardait cet endroit depuis une durée extrême, forçant tous ceux qui venaient avec de mauvaises intentions à rebrousser chemin, le cœur bas. Mais il allait enfin mourir.
Enfin, ces gens sauraient quels secrets cachait la tombe du premier Empereur Tianwu.
Comme eux, Xiao Chen ressentait une curiosité extrême pour cette tombe, partageant dans son cœur leur attente sans fin.
Cependant, lorsqu'ils arrivèrent tous là, ils entendirent ce vieux rugissement triste. Ils ne purent s'empêcher d'être émus. Un tel sentiment est incompréhensible sans l'avoir soi-même éprouvé.
Xiao Chen ne savait pas s'il pouvait être considéré comme quelqu'un qui comprend. Toutefois, il pouvait dire que ce rugissement triste contenait une forme d'impuissance.
Quelle impuissance ?
C'était l'impuissance de ne pouvoir honorer l'accord entre le dragon des inondations de givre et l'Empereur Tianwu. Le dragon perçait à jour toutes les choses mondaines et se tenait au sommet du Royaume du Dôme Céleste. Pourtant, il restait impuissant face à la mort.
Le dragon des inondations de givre avait encore des tonnes de regrets au cœur qu'il ne pouvait lâcher. Il ne pouvait lâcher la tombe de ce premier Empereur Tianwu.
Impuissant, impuissant, totalement impuissant !
Le tonnerre grondant accompagnait les éclairs féroces zébrant le ciel, déchirant l'espace ; les foudres plongeaient indifféremment dans le bassin glacé.
Xio Chen leva la tête et regarda au loin. Il vit une dizaine de Sages Martiaux aux expressions extrêmement excitées. Ils étaient tous tendus et n'osaient rien dire.
Il jeta un coup d'œil entre le bassin glacé et le groupe lointain. Puis il secoua légèrement la tête et recula. Pour une raison quelconque, il perdit tout intérêt pour cette tombe de l'Empereur Tianwu.
Xiao Chen ne souhaitait vraiment pas profaner l'obsession du vieux dragon des inondations qui avait gardé cet endroit pendant vingt mille ans.
Juste au moment où il s'apprêtait à partir discrètement, des milliers d'éclairs pourpres fusionnèrent et formèrent un éclair doré.
L'éclair jaillit du ciel comme une lance lancée. Avant même qu'il n'atteigne le sol, l'espace tout entier se mit à trembler.
D'innombrables fissures noir d'encre se propagèrent en toile d'araignée dans toutes les directions à partir du point d'impact de l'éclair doré. On eût dit que l'espace se brisait.
« Ka ca ! Ka ca ! » Les fissures étaient comme des tentacules tendant vers Xiao Chen. Puis, une puissance sans forme les arrêta, les empêchant d'avancer.
« Ce vieux dragon des inondations est fini. »
Xiao Chen ne daigna même pas regarder ces fissures effrayantes. Il se contenta de contempler le bassin glacé et soupira.
« Boom ! »
L'éclair doré pénétra instantanément dans le bassin glacé, et le rugissement intense s'arrêta. Le Lac du Dragon Caché retrouva enfin son calme d'antan ; la grande catastrophe disparut silencieusement.
Au bout d'un moment, une lumière verte surgit du bassin glacé. Elle ressemblait aux lucioles d'été, d'une beauté saisissante.
Les motes de lumière se posèrent au sol, et des plantes vertes poussèrent instantanément autour de la sépulture désolée de l'Empereur Tianwu. Cette terre se mit soudain à fourmiller de vie.
Le vieux dragon des inondations mourut. Son essence de vie longue et vaste se dispersa rapidement, offrant à tous une scène miraculeuse.
Les plantes au sol poussèrent à foison, emplissant ce lieu lugubre d'une spiritualité intense, le transformant en un monde végétal.
Tandis que la foule s'émerveillait devant un tel spectacle, une perle de dragon jaillit du bassin glacé, émettant une lumière éclatante. Cette lumière était aussi resplendissante que le soleil, si aveuglante qu'elle en faisait mal aux yeux.
Les expressions de tous les cultivateurs autour de la tombe de l'Empereur Tianwu changèrent lorsqu'ils sentirent une puissance apocalyptique menacer de détruire la Cité Désolée tout entière.
« C'est mauvais. Ce vieux dragon des inondations ne peut pas mourir en paix et veut détruire la Cité Désolée entière, enterrant tout avec lui. »
« Nous sommes foutus. Nous ne pouvons pas fuir. Cette énergie a verrouillé l'espace environnant. Il n'y a aucune issue. »
Un Sage Martial qui s'était envolé se heurta à un mur invisible et rebondit. Ils paniquèrent tous à présent. Leurs visteurs devinrent cendrés tandis qu'un désespoir sans bornes inondait leurs cœurs.
Cependant, après avoir attendu un moment, ils découvrirent que la perle de dragon avait mystérieusement disparu. L'énergie verrouillant l'espace s'était également dissipée.
« Ça m'a fait peur. Il s'avère que ce n'était qu'une feinte. »
« Je savais bien que ce vieux dragon des inondations n'aurait plus l'énergie pour faire quoi que ce soit de tel après avoir été foudroyé à demi-mort. »
Tous les Sages Martiaux alentour relâchèrent leur souffle retenu en même temps. Puis ils fixèrent à nouveau la tombe de l'Empereur Tianwu. Le désespoir sur leurs visages disparut. Le remplaça une ferveur sans bornes.
« Whoosh ! Whoosh ! »
Des silhouettes flashèrent tandis que tous se ruaient vers la tombe de l'Empereur Tianwu. Cependant, quand ce groupe de gens s'en approcha, un éclair jaillit, et une silhouette blanche apparut soudain sur la tombe.
« Tout le monde, retournez d'où vous venez. Cette tombe n'est pas quelque chose que vous pouvez ouvrir. »
L'apparition soudaine de la silhouette blanche surprit tout le monde. Il y avait très peu de Sages Martiaux dans le Royaume du Dôme Céleste. Ils se connaissaient tous dans ce cercle.
Même s'ils ne se connaissaient pas personnellement, ils avaient au moins entendu le nom de l'autre et n'en étaient pas totalement ignorant. Pourtant, ils n'avaient jamais entendu parler d'un tel jeune Sage Martial apparaissant auparavant. De plus, sa cultivation était insondable.
Le Chef de Clan du clan Li, Clan Noble de la Grande Nation Jin, regarda Xiao Chen et demanda : « Jeune ami, d'où venez-vous ? Voulez-vous nous dire votre nom ? »
Xio Chen se sentit légèrement stupéfait. Cela ne faisait que deux ans environ, pourtant pas une seule personne ne le reconnaissait. Cela lui parut étrange.
En fait, Xiao Chen ne réalisait pas que non seulement son apparence avait changé en deux ans dans le Royaume de Kunlun, mais que son aura avait également subi une transformation bouleversante.
Le Sabreur en Robe Blanche du Royaume du Dôme Céleste gardait un profil bas et était retiré. Il cachait sa pointe, affichant un extérieur calme et un cœur fier.
Cependant, l'actuel Xiao Chen révélait sa pointe et possédait aussi la lignée d'un souverain suzerain, ce qui affectait son aura. D'un seul coup d'œil, il ressemblait à un sabre précieux, brillant et éblouissant.
Il paraissait sans égal et tranchant, mais son cœur restait aussi calme que l'eau immobile — un renversement complet par rapport à avant. De plus, plusieurs personnes ici ne l'avaient jamais vu en personne, il était donc normal qu'elles ne le reconnaissent pas.
Seuls les Chefs de Clan des clans Bai et Sima avaient des regards d'incertitude choquée dans les yeux ; ils avaient l'impression que Xiao Chen leur était familier.
Toutefois, ils ne parvenaient tout simplement pas à relier ce Xiao Chen, qui avait tant changé, à ce Sabreur en Robe Blanche. De plus, ils étaient réticents à croire qu'un Monarque Martial pût progresser jusqu'au stade de Sage Martial en deux courtes années. Rien que l'idée en était incroyable.
Xio Chen sourit faiblement en regardant la dizaine de Sages Martiaux devant lui. Il dit : « Mon nom de famille est Xiao, et mon prénom est Chen. C'est le Xiao avec la tête d'herbe et le Chen avec la tête de soleil. Vous devriez avoir déjà entendu mon nom.
« Je me souviens qu'il y a ici quelques gens qui se sont battus personnellement avec moi par le passé. Qu'y a-t-il ? Cela ne fait que deux ans. Avez-vous déjà oublié l'existence de ce Xiao ? »