« Neuf Transformations du Dragon Vagabond ! Transforme ! Transforme ! Transforme ! » cria Xiao Chen. Son corps se scinda en neuf ; puis les neuf silhouettes se scindèrent chacune à nouveau en neuf, en formant quatre-vingt-une.
Sous le contrôle de Xiao Chen, chaque silhouette se mit à tourner rapidement, créant un courant d'air et formant une tornade longue de cent mètres qui fonça vers l'avant.
Sable et rochers tourbillonnaient autour. Les quatre-vingt-unes tornades soulevèrent une vaste quantité de terre et de feuilles mortes à leur passage. Xiao Chen se cacha à l'intérieur d'une tornade. La vraie était difficile à distinguer des fausses.
« Poursuivez ! »
Naturellement, Wei Hua, Wang Can, Qing Cheng et les autres ne laisseraient pas filer Xiao Chen aussi facilement. Des centaines de Sages Martiaux de Grade Inférieur, ainsi qu'innombrables Cadavres Démoniaques et Soldats Yin, se ruèrent en avant.
« Boum ! Boum ! Boum ! » De nombreuses attaques puissantes brisèrent les tornades. Les Soldats Yin et les Cadavres Démoniaques éliminèrent instantanément les clones à l'intérieur.
Les sinistres Soldats Yin hurlaient dans le vent. Ils ne possédaient pas de corps matériel et volaient le plus vite, donnant la chasse sans relâche alors qu'ils se déplaçaient au milieu des nuages.
Les attaques brisaient les tornades en succession rapide. Lorsqu'il n'en resta plus que huit, Xiao Chen s'arrêta. Les vents violents cessèrent de souffler, et les huit silhouettes se fondirent à nouveau en une seule.
Il inclina son corps vers le bas et piqua, augmentant de nouveau la distance entre lui et le groupe derrière.
Voy tous les clones de Xiao Chen détruits, Wei Hua et les autres affichèrent des expressions de joie. Puis, ils accélérèrent davantage.
La distance entre Xiao Chen et ses poursuivants se réduisit. Cependant, quand on crut qu'ils étaient sur le point de l'attraper, il tendit soudain la main et fit un geste. Soixante-douze faisceaux de lumière jaillirent du sol.
Puis, toutes les lumières se rassemblèrent. Les Bannières de l'Univers réapparurent dans la main de Xiao Chen. Il esquissa un faible sourire, et une lumière électrique jaillit sous ses pieds, doublant instantanément sa vitesse.
Le Serpent Souverain des Flammes Noires prisonnier découvrit que la restriction avait disparu. Il s'envola immédiatement dans les airs et cracha des torrents de flammes noires en ouvrant grandes ses mâchoires.
Des cris misérables retentirent. Les malheureux cultivateurs des deux races sur les talons de Xiao Chen devinrent la cible de la rage du Serpent Souverain des Flammes Noires.
Les flèches plantées dans le Serpent Souverain des Flammes Noires le faisaient saigner sans cesse. De plus, il avait été enfermé si longtemps. Sa rage et sa frénésie étaient aisément imaginables.
« Serpent Souverain des Flammes Noires ! Fuyez ! Vite, fuyez ! » hurla Wang Can. Il voulait regrouper les cultivateurs de la Race des Cadavres et battre en retraite.
Cependant, la scène était maintenant très chaotique. Le Serpent Souverain des Flammes Noires chargea en avant. En ouvrant ses mâchoires, il lança des flammes qui jetèrent le groupe féroce dans un désordre complet.
Heureusement, c'était le monde à l'intérieur du Monument de la Marque du Sage. Après la mort, on n'était que renvoyé à l'extérieur. Sinon, les pertes seraient trop lourdes à supporter.
Qing Cheng vit une silhouette blanche s'éloigner aisément au loin. Ses yeux devinrent froids alors qu'elle agitait les mains.
Huit esprits portant un palanquin blanc apparurent. Qing Cheng repoussa le sol et s'envola dans le palanquin.
« Ji Shizhan, Su Bai, menez le reste des gens droit à la Salle du Trésor. Je le poursuivrai. »
Qing Cheng donna quelques instructions, et les huit esprits portèrent le palanquin blanc et volèrent rapidement vers l'avant.
Ji Shizhan et Bai Su soupirèrent sans un mot. Depuis les débuts de Qing Cheng, elle n'avait jamais échoué à un tel niveau, se faisant continuellement berner par une autre personne.
D'abord, en chemin, Xiao Chen avait pillé toutes les origines de la Veine Spirituelle. Ensuite, il avait utilisé la Race Fantôme pour combattre la Race des Cadavres.
Celui-ci était le pire. Quand Xiao Chen tenta de s'échapper, il libéra le Serpent Souverain des Flammes Noires, qui élimina la plupart des cultivateurs de la Race Fantôme. Au moment où ils atteindraient la Salle du Trésor, il ne leur resterait pas grand-chose comme forces.
Plus important encore, après avoir beaucoup réfléchi et fourni bien des efforts, et même utilisé ses atouts ultimes, le Fruit de l'Esprit Parti, que Qing Cheng croyait obtenir facilement, n'était pas tombé dans ses mains.
Qing Cheng subissait la défaite sous tous les aspects. Vu sa fierté, elle serait définitivement incapable de l'accepter.
Xiao Chen rangea les Bannières de l'Univers. Après avoir libéré le Serpent Souverain des Flammes Noires, il était parvenu à partir plutôt en douceur.
Le frénétique Serpent Souverain des Flammes Noires ne serait pas si facile à gérer. Ce serait déjà très bien que les deux races parviennent à limiter leurs pertes.
Même si les deux races pouvaient épargner quelques forces pour le poursuivre, il n'y aurait pas trop de monde. S'il n'y avait que quelques personnes, il n'avait rien à craindre.
Cette moisson pouvait être qualifiée d'énormément fructueuse. Xiao Chen possédait maintenant sept millions de Pièces Astrales et six cent mille Pièces Astrales Noires, ce qui équivalait à soixante-sept millions de Pièces Astrales au total.
Il n'était pas moins riche que l'héritier d'un clan éminent ou le futur chef d'une secte.
La tunique intérieure de Grade Sage de Wei Hua n'avait rien d'extraordinaire, mais c'était toujours mieux que rien. Elle offrait à Xiao Chen une autre couche de protection.
Quant à l'Arbre de Cassia Lunaire et aux Fruits de la Marque du Dragon dans l'Anneau d'Esprit Immortel, avec l'ajout de tant de Veines Spirituelles, Ao Jiao s'en occupait avec un sourire.
Les fleurs de l'Arbre de Cassia Lunaire s'épanouiraient une fois qu'il quitterait le Monument de la Marque du Sage. Les cinq Fruits de la Marque du Dragon atteindraient aussi huit-cents-odd années d'âge. Cela valait la peine d'utiliser autant d'origines de Veines Spirituelles.
Soudain, Xiao Chen s'arrêta. Relevant la tête, il regarda en l'air et vit une lumière terne atterrir soudain devant lui.
Puis, la lumière resta immobile. Quand il observa attentivement, il constata qu'il s'agissait en fait d'un palanquin blanc porté par huit esprits flottant tranquillement devant lui.
« Jeune maître Xiao, c'est un bon tour. Qing Cheng t'a vraiment sous-estimé. Comme le disaient les Anciens, subir des désavantages est une fortune. Qing Cheng se souviendra sûrement de ce désavantage que j'ai subi toute ma vie. »
La voix froide de Qing Cheng vint du palanquin. Le ton ne contenait ni joie ni chagrin, paraissant extrêmement calme.
Xiao Chen examina soigneusement ce palanquin blanc. Il avait depuis longtemps senti que ce palanquin était extraordinaire. Maintenant, il semblait qu'au minimum, sa vitesse était extraordinaire. Cependant, il ne savait pas s'il avait d'autres fonctions.
Xiao Chen ne réagit pas aux paroles de Qing Cheng. Il parut totalement indifférent en disant : « Demoiselle Qing Cheng, vos paroles sont trop gracieuses. En réalité, à part le Trône de la Mort, il n'y a aucun conflit entre nous qui soit insoluble. »
« Pas étonnant que tu aies été si prudent. Tu savais que ton secret des trônes a déjà été exposé. Je ne pourrai peut-être pas obtenir le Fruit de l'Esprit Parti aujourd'hui, mais je dois avoir le Trône de la Mort. »
Qing Cheng forma des sceaux de mains, et deux vents froids soufflèrent. Puis, deux Moissonneurs d'Âmes hauts de dix mètres apparurent, tenant des faucilles noires. Leurs silhouettes clignotèrent et apparurent devant Xiao Chen.
« Moissonneurs d'Âmes Noir et Blanc. Dans les légendes de l'Ère Immortelle, ils sont l'une des incarnations des dix Grands Maîtres Yin des enfers. Ils apparaissent avant la mort d'un mortel pour prendre son âme, l'amener à la rivière des enfers et la faire passer par les six cycles de réincarnation.
« Ce sont les Moissonneurs d'Âmes Noir et Blanc raffinés par ma Race Fantôme. Naturellement, ils sont incomparables aux Moissonneurs d'Âmes Noir et Blanc de la légende. Cependant, ils sont aussi forts que des Sages Martiaux de Grade Moyen. Tu ferais mieux de ne pas résister, ni même de songer à fuir. Avec ta vitesse, tu ne pourras pas distancer le Palanquin des Huit Fantômes. »
Qing Cheng énonça clairement chaque mot depuis l'intérieur du palanquin.
Xiao Chen détailla les Moissonneurs d'Âmes Noir et Blanc et sourit doucement. « Quelle étrange confiance en toi ! Serait-ce que tu n'as vraiment jamais songé à pourquoi j'osais voyager avec toi alors que je savais que tu avais des atouts ultimes ?
« Même si ce Serpent Souverain des Flammes Noires n'était pas apparu, tu n'aurais pas pu obtenir le Fruit de l'Esprit Parti ni le Trône de la Mort. Car je ne me laisse jamais entrer dans une situation dangereuse à moins d'être sûr de l'issue. »
Xiao Chen agita la main, et une lampe antique apparut dans sa paume. Il se mordit la langue, et une bouchée de sang contenant son essence sanguine infusée d'Énergie Mentale tomba sur la mèche de la lampe.
Une flamme vacillante s'alluma. La lampe antique flotta doucement dans les airs.
Des anneaux radiants apparurent derrière la lampe antique tandis que des écritures mystérieuses sur son corps émettaient une lumière verte foncée. Une silhouette illusoire apparut dans la lumière et devint de plus en plus distincte.
« La Voie immortelle apporte la vie, purifiant les péchés d'innombrables gens ; en récitant les écritures une fois, les sages du monde la louent pour sa bienveillance ; en récitant les écritures deux fois, les ossements desséchés reprennent vie… »
La silhouette illusoire dégageait une atmosphère immortelle. Il'ouvrit la bouche et récita l'écriture mystérieuse, qui contenait la Voie de la réincarnation des fantômes et le pouvoir de purifier les foules du péché.
Des motes de lumière s'éloignèrent rapidement des Moissonneurs d'Âmes Noir et Blanc. Leurs lueurs s'atténuèrent progressivement.
« Écriture de Purification des Péchés ! » s'exclama Qing Cheng dans un trouble. Elle forma rapidement des sceaux de mains et rappela les Moissonneurs d'Âmes Noir et Blanc, qui avaient déjà perdu cinquante à soixante pour cent de leur force à ce moment.
Le palanquin blanc tomba du ciel et bascula sur le côté. « Crash ! » L'Écriture de Purification des Péchés avait purifié les huit esprits servant de porteurs du palanquin.
Xio Chen afficha un sourire. Il rangea la lampe antique et fit un grand pas en avant. Une lumière électrique clignota sous ses pieds, et il disparut de cet endroit.
Qing Cheng bondit hors du palanquin avec une expression peu reluisante. Elle claqua des doigts et libéra huit autres esprits pour porter à nouveau le palanquin blanc.
Puis, elle fixa la direction qu'avait prise Xiao Chen. Même après un long moment, elle ne donna pas la poursuite.
Cette fois, elle perdait de manière complètement humiliante. Au départ, elle avait déjà subi une défaite misérable. À la fin, elle s'était bêtement offerte pour que l'autre la piétine.
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Xiao Chen avait obtenu la lampe antique au dernier lieu de repos du Roi Maléfique. C'était un Trésor Secret de Grade Roi, qu'un demi-Sage ne pouvait évidemment pas raffiner complètement.
Après être avancé au stade Sage Martial, il avait pris un peu de temps pour la raffiner tout en se précipitant vers la Chaîne de Montagnes de Kunlun.
Bien que Xiao Chen ne puisse toujours pas faire jaillir toute la puissance de ce Trésor Secret avec sa cultivation actuelle, il en avait acquis une compréhension approximative des effets après l'avoir utilisée. Au final, il se sentit quelque peu déçu.
Cette lampe s'appelait la Lampe de Réincarnation. Elle avait été fabriquée en réparant les lignes de formation à l'intérieur d'un Trésor Magique brisé de l'Ère Immortelle et en y ajoutant de nouveaux matériaux. Ce processus l'avait reforgée en un Trésor Secret adapté à l'usage des cultivateurs martiaux.
En fait, de nombreux Trésors Secrets de Grade Sage utilisaient des morceaux des Trésors Magiques de l'Ère Immortelle pour être reforgés. L'arc de la Première Sœur aînée de Xiao Chen, Shui Lingling, et le Parapluie de la Pluie Céleste Continue de Ying Qiong étaient du même acabit.
La Lampe de Réincarnation conservait la fonction principale du Trésor Magique original. Elle faisait apparaître l'esprit divin d'un immortel pour réciter l'Écriture de Purification des Péchés, purifiant l'énergie maléfique des esprits.
Un Trésor Secret de Grade Roi était devenu un simple outil d'appoint. Mis à part ses effets de suppression sur la Race Fantôme, il n'était pas très utile aux cultivateurs des autres races.
C'était dommage pour ce Trésor Secret de Grade Roi. Dans le Royaume de Kunlun, n'importe quel Trésor Secret de Grade Roi se vendrait à un prix élevé aux enchères.
La seule chose plus forte qu'un Trésor Secret de Grade Roi était un Trésor Secret de Grade Empereur. Cependant, de tels Trésors Secrets étaient normalement utilisés dans les Sectes Souveraines et les Clans pour protéger leurs quartiers généraux ; on ne les sortait pas si facilement.
Seul un Empereur Martial pouvait faire jaillir toute la puissance d'un Trésor Secret de Grade Empereur. Donc pour des gens du même royaume de cultivation que Xiao Chen, les Trésors Secrets de Grade Roi étaient les plus adaptés.
Néanmoins, la Lampe de Réincarnation pourrait avoir d'autres usages à découvrir pour lui après l'avoir pleinement raffinée. Quoi qu'il en soit, c'était un héritage du Roi Maléfique.
Xiao Chen leva les yeux vers le lointain pilier de lumière s'élançant vers le ciel. Une lueur d'anticipation brilla dans ses yeux. Il se demandait quelle genre de bonne surprise la Salle du Trésor lui réserverait.
Il lui restait cinq jours avant d'être expulsé du Monument de la Marque du Sage. Il devait faire plein usage de son temps et s'y rendre au plus vite.