Un Sage Martial de Grade Inférieur ordinaire ne possède généralement pas plus de deux millions de Pièces Astrales. Au vu de sa cultivation actuelle, Xiao Chen pouvait être considéré comme riche avec ses cinq cent mille Pièces Astrales.
« Jeune Maître, veuillez patienter un instant. Notre Jeune Maître souhaite vous inviter à l'étage. »
Une fois la transaction achevée, le propriétaire bedonnant lui tendit une invitation.
Cette boutique d'herbes appartenait à l'École de l'Épée Céleste Éternelle, donc le Jeune Maître mentionné ne pouvait être que le premier Vrai héritier de cette école, Mo Lingtian.
Puisque l'École de l'Épée Céleste Éternelle mettait aux enchères l'épée brisée de l'Empereur du Tonnerre, il n'était pas étonnant qu'elle ait dépêché son premier Vrai héritier pour superviser l'événement en personne.
Xiao Chen voulait depuis longtemps en savoir plus sur l'École de l'Épée Céleste Éternelle, aussi n'hésita-t-il pas et accepta-t-il immédiatement.
Lorsqu'il atteignit le deuxième étage, il fit la connaissance du susdit Jeune Maître, âgé d'une vingtaine-sept ou vingt-huit ans — ce qui passait pour très jeune dans le Royaume de Kunlun.
Cet homme était beau, sa cultivation profonde, déjà demi-Sage. Des taches de lumière électrique dansaient au fond de ses yeux. Par moments, une intention d'épée indistincte perçait à travers l'éclat électrique.
Xiao Chen observa attentivement et découvrit de puissantes Loix Célestes des Sages, semblables à celles de Wu Yuankai. Cet homme était fort impressionnant.
Cependant, Xiao Chen ne prêta pas attention à tout cela. Il se focalisa sur le fait que, lorsqu'il l'avait aperçu, une intention meurtrière à peine perceptible avait traversé son regard.
« Sabreur en Robe Blanche, votre réputation me précède depuis un certain temps. Vous avez dû obtenir ces cent os de Vrai Dragon au Tumulus d'Enfouissement du Dragon, n'est-ce pas ? Il semble que les rumeurs selon lesquelles vous auriez échangé cent mouvements avec Bai Wuxue ne soient pas infondées. »
Bien que Mo Lingtian dise cela, l'arrogance qu'il irradiait ne diminuait pas le moins du monde ; il n'accordait à Xiao Chen aucune importance.
« Si le Champ de Bataille Sauvage et la province de Hunluo n'étaient pas si éloignés, nous nous serions peut-être rencontrés plus tôt. »
Xiao Chen joua le jeu avec désinvolture, attendant d'entendre ce que Mo Lingtian voulait vraiment dire.
Mo Lingtian adopta un ton supérieur pour demander : « Il y a une demi-lune, j'ai appris que vous avez tué deux demi-Sages près de la Cité du Pic d'Azur. Est-ce vrai ? »
« C'est exact. J'ai bel et bien tué deux demi-Sages ignorants et téméraires. Je me demande ce qui vous intéresse chez eux. »
Remarquant le ton peu aimable de Mo Lingtian, Xiao Chen sentit que quelque chose n'allait pas.
Mo Lingtian baissa les yeux en disant : « Quel malheur. Ces deux clans sont subordonnés à mon École de l'Épée Céleste Éternelle. Vous avez tué des gens de notre École de l'Épée Céleste Éternelle. »
Voilà pourquoi. Xiao Chen comprit enfin pourquoi un éclair d'intention meurtrière était apparu dans les yeux de Mo Lingtian dès qu'il l'avait vu.
« Quelle coïncidence, et je me suis même livré moi-même. Comment le Jeune Maître Mo compte-t-il régler cela ? »
Pourtant, Xiao Chen ne ressentait aucune peur dans son cœur. La Secte du Ciel Suprême de Rang 9 le soutenait. Avec un Empereur Martial protégeant leur secte, l'École de l'Épée Céleste Éternelle n'oserait pas porter atteinte à sa personne.
Mo Lingtian agita la main avec désinvolture et dit avec désapprobation : « Puisque vous avez déjà tué ces deux demi-Sages, il n'y a plus rien à faire. De plus, ces clans ont prêté allégeance au Palais du Démon Magnifique. Ce sont eux qui cherchent à vous tuer.
« J'ai une autre raison de vous chercher. Si vous acceptez, vous serez un ami de Mo Lingtian, et l'École de l'Épée Céleste Éternelle pourra garantir votre sécurité. »
En entendant cela, Xiao Chen sourit froidement en lui-même. D'où Mo Lingtian tirait-il son arrogance ? Il sollicitait l'aide de quelqu'un sans même offrir de récompense, espérant le toucher avec une simple promesse vide.
Devenir un ami de Mo Lingtian était-il si glorieux ? Se prenait-il pour un Empereur Martial ? Xiao Chen avait-il besoin de l'École de l'Épée Céleste Éternelle pour garantir sa sécurité ? Depuis quand cette école était-elle devenue plus influente que la Secte du Ciel Suprême ?
« Qu'en pensez-vous ? J'ai déjà été fort poli avec vous. Non seulement je peux passer l'éponge sur l'affaire où vous avez tué mes subordonnés de l'École de l'Épée Céleste Éternelle, mais nous pourrons également collaborer à l'avenir », dit Mo Lingtian avec assurance en fixant Xiao Chen.
Xiao Chen ne souhaitait pas encore rompre avec l'École de l'Épée Céleste Éternelle. Il lui fallait encore aider Ao Jiao à découvrir la véritable identité du Sage de l'École de l'Épée Céleste Éternelle.
Réprimant son mécontentement, Xiao Chen sourit. « Le Jeune Maître Mo fait preuve d'une grande magnanimité. Quel est le sujet ? Parlez. »
Mo Lingtian s'attendait déjà à cette réponse. Il se leva et lui rendit son sourire. « Venez à mon École de l'Épée Céleste Éternelle dans dix jours. Vous saurez à ce moment-là.
« Cela dit, voici un billet pour la vente aux enchères dans deux jours. Vous pourrez vous asseoir dans les deux premiers rangs. Prenez-le. Ce n'est pas quelque chose que n'importe qui peut s'offrir. »
Mo Lingtian agita la main avec nonchalance et lança un billet à Xiao Chen, comme s'il venait de lui offrir quelque chose d'extraordinaire.
Si Mo Lingtian avait su que Xiao Chen ne daignait même pas accorder d'attention à Nangong Qiong du Pavillon du Ciel Flamboyant, il n'aurait pas agi ainsi.
Xiao Chen feignit la joie. Il attrapa le billet et dit : « Le Jeune Maître Mo est vraiment grand. Vous arrivez même à distribuer un billet si précieux aussi légèrement. »
Mo Lingtian haussa légèrement les sourcils, révélant une expression satisfaite. Il dit : « Ce n'est qu'une bagatelle. Si vous devenez vraiment mon ami, je peux même vous obtenir une carte VIP pour le Pavillon du Ciel Flamboyant. »
Après le départ de Xiao Chen, une porte arrière de la pièce s'ouvrit. Un vieil homme mince à la cultivation insondable apparut, un Sage Martial !
Ce vieillard demanda d'un air sombre : « Jeune Maître, comptez-vous vraiment l'emmener au Palais de la Tombe Stellaire du Roi Roc Céleste ? C'est lui qui a causé une grande humiliation à notre École de l'Épée Céleste Éternelle. »
Une lourde intention meurtrière brilla dans les yeux de Mo Lingtian. Il dit : « Naturellement pas. Sans la menace de la Secte du Ciel Suprême, j'aurais déjà écrasé un individu de ce calibre d'une seule main.
« Le Palais de la Tombe Stellaire regorge de dangers. De plus, les Sages Martiaux et au-dessus ne peuvent y entrer. Lorsqu'il ne sera plus utile, je le tuerai là-bas, et personne ne saura que c'est moi. »
Le vieillard objecta avec inquiétude dans le regard : « Cependant, la nouvelle de l'ouverture du Palais de la Tombe Stellaire a fuité cette fois. Ce ne sont pas seulement les six factions de notre province de Hunluo qui s'y précipiteront, mais aussi plusieurs jeunes experts de la Race Démon.
« Ajouter une variable de plus dans le mélange est risqué. »
Mo Lingtian sourit et dit : « Avez-vous vu comment il était ? Après lui avoir accordé quelques petits avantages, il est devenu si heureux. Un tel individu ne pourra pas échapper à ma main. Je suis le génie absolu qui deviendra l'Empereur Céleste Éternel. »
Après avoir quitté la boutique d'herbes, Xiao Chen jeta le billet avec désinvolture. Puis il dépensa trois cents Pièces Astrales pour acheter une place au premier rang.
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À l'ouest de la ville, l'homme corpulent en robe jaune du Palais du Démon Magnifique regarda Wu Yuankai avec une expression distinctement mécontente.
« Quelle ordure ! Vous n'êtes même pas capable de venir à bout d'un Monarque Martial de Grade Supérieur. »
Wu Yuankai se sentait profondément lésé. Pourtant, il ne pouvait pas répliquer. Quoi qu'il en soit, il ne pouvait changer le fait que Xiao Chen l'avait fait fuir d'un simple cri.
Le visage de Wu Yuankai se tordit d'insatisfaction. Ce ne fut qu'après un long moment qu'il dit : « Considérez cela comme une inattention de ma part. Cependant, vos gens ne m'ont pas fourni d'informations complètes. Vous n'avez pas dit que sa force physique atteignait mille tonnes. »
« Fermez-la ! Je vous accorde encore dix jours. C'est votre dernière chance », dit l'homme en robe jaune d'une voix glaciale.
Wu Yuankai leva les yeux et dit : « Vu la difficulté, je veux que vous augmentiez la moitié restante de la récompense et me la donniez maintenant. Sinon, allez chercher quelqu'un d'autre. »
L'homme en robe jaune ne s'attendait pas à ce que Wu Yuankai monte le prix. Il ne put réprimer sa rage, mais la contenait finalement. Il lança un anneau spatial et dit : « Cent mille Pièces Astrales. Si vous échouez dans votre mission, vous pouvez oublier l'idée de rester dans la cité de Hunluo. »
En recevant l'anneau spatial, un air de cupidité apparut sur le visage de Wu Yuankai. Il dit : « Ne vous en faites pas. Il devra bien quitter la ville tôt ou tard. À ce moment-là, tant que je n'aurai pas à me retenir, ce gamin mourra sans aucun doute. »
Après le départ de Wu Yuankai, un jeune homme au visage impressionnant entra dans la salle. L'Énergie Démonique bouillonnait en lui, prête à éclater à tout instant.
Le Qi et le sang de ce jeune homme prospéraient comme le soleil brillant. En marchant, il donnait l'impression d'un éléphant géant piétinant la savane, ses pas lourds et emplis de puissance. C'était un cultivateur de la Race Démon de la Race de l'Éléphant.
Le jeune homme dit : « Qu'y a-t-il ? Ce type est-il vraiment si difficile à gérer ? Dois-je intervenir personnellement ? »
Lorsque l'homme en robe jaune vit ce jeune homme, la rage sur son visage disparut immédiatement. Il dit : « Inutile. J'ai déjà préparé des contre-mesures. Jeune Maître de la Salle, il n'est pas nécessaire de vous préoccuper de cette mince affaire. »
Balayant la question d'un revers de main, le Jeune Maître de la Salle du Palais du Démon Magnifique demanda : « Combien de Pièces Astrales cette succursale peut-elle rassembler ? J'ai besoin de trois Trésors Secrets défensifs de Grade Supérieur de qualité suprême lors de cette vente aux enchères. Sinon, je n'aurai pas assez de confiance pour le Palais de la Tombe Stellaire. »
« Ne vous en faites pas. Le Maître de la Salle a laissé des instructions. Nous avons préparé cinq cent mille Pièces Astrales depuis longtemps. » L'homme en robe jaune avait déjà anticipé cette question.
Le jeune homme à l'Énergie Démonique bouillonnante sourit avec satisfaction. Il serra les poings et révéla un regard déterminé en disant : « Tant que je pourrai obtenir un fragment de la Peinture du Grand Roc Déployant ses Ailes, même si je ne parviens pas à avancer au stade de Sage Martial, je pourrai encore former une centaine de Loix Célestes des Sages supplémentaires, augmentant ma force de cinquante pour cent. »
En entendant les mots « Peinture du Grand Roc Déployant ses Ailes », l'homme en robe jaune ne put s'empêcher de révéler une expression d'attente avide. Il dit : « La légende raconte que toute la compréhension du Roi Roc Céleste avant sa mort se trouve dans cette Peinture du Grand Roc Déployant ses Ailes. Bien qu'elle se soit brisée en morceaux, elle reste quelque chose dont un Sage Martial peut bénéficier.
« Malheureusement, même un Empereur Martial Souverain ne peut percer le Palais de la Tombe Stellaire. Nous ne pouvons y envoyer que des gens qui sont en dessous du stade de Sage Martial. Sinon, ce vieil homme y participerait également aux festivités. »
Le jeune homme sourit faiblement et dit : « Ha ha ! S'il y a des fragments en trop, j'en réserverai un pour l'Ancien Huang. »
L'homme en robe jaune exécuta vivement un salut poing dans la paume et dit : « Dans ce cas, Jeune Maître de la Salle, je vous remercie par avance. »
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Deux jours plus tard, la vente aux enchères du Pavillon du Ciel Flamboyant débuta comme prévu. Les Monarques Martiaux de Grade Supérieur et au-dessus de la cité de Hunluo s'y précipitèrent tous.
Des foules affluèrent, ressemblant à un fleuve se déversant dans la salle du Pavillon du Ciel Flamboyant.
Vêtu d'une cape noire, Xiao Chen se tenait sur le toit du pavillon d'en face. En voyant cette scène, il ne put s'empêcher de soupirer : « Il y a probablement pas moins de six mille personnes. Même une secte Souveraine n'aurait pas autant de Monarques Martiaux de Grade Supérieur. »
En raison du nombre limité de places aux enchères, le Pavillon du Ciel Flamboyant avait décidé de n'admettre que les Monarques Martiaux de Grade Supérieur et au-dessus. Malgré cela, autant de gens s'étaient rués. Ce spectacle stupéfia Xiao Chen la première fois qu'il le vit.
C'est normal. Plus de la moitié des cultivateurs errants du Domaine Tianwu et du Domaine Démon se sont rassemblés ici. Il n'est pas étrange qu'il y ait autant de Monarques Martiaux de Grade Supérieur et au-dessus.
Ao Jiao avait vu des scènes bien plus grandioses auparavant, aussi était-elle bien plus calme que Xiao Chen.
Au bout d'une heure, la foule compacte s'éclaircit lentement, aussi Xiao Chen se prépara-t-il à entrer.
Juste à cet instant, une silhouette familière entra lentement dans le champ de vision de Xiao Chen au loin.
C'était une jeune fille vêtue de blanc. Elle avait la peau pale comme le jade, d'une délicatesse telle que le vent semblait pouvoir la meurtrir. Son visage pur et adorable portait un charme naturel.
Elle possédait une silhouette voluptueuse et brûlante qui enflammerait le cœur de tous les hommes alentours.
Alors qu'elle marchait, une gourde suspendue à sa taille ballottait de haut en bas. Elle irradiait un charme depuis son visage pétillant, attirant les regards des passants.