Xiao Chen connaissait déjà la plupart des choses que le serveur avait mentionnées au sujet de l'École de l'Épée Céleste Éternelle, aussi ne put-il s'empêcher de ressentir une certaine déception.
Le serveur nota l'expression de Xiao Chen et comprit qu'il allait bientôt le congédier. Il dit alors : « Jeune Héros, il y a une nouvelle qui vous intéressera à coup sûr. »
Xiao Chen leva les yeux et demanda : « Quelle nouvelle ? »
« Hé hé ! À propos de ça… » Le serveur marqua une pause à cet instant. Xiao Chen comprit ce qu'il voulait et lui donna cinq Pièces Astrales de plus.
Le serveur sourit de joie et dit : « Le Jeune Héros est vraiment direct. Dans ce cas, je le serai tout autant. Récemment, l'École de l'Épée Céleste Éternelle a commencé à préparer la vente aux enchères d'une épée brisée — c'est un fragment endommagé d'une Arme Sous-Divine. »
En entendant cela, Xiao Chen haussa légèrement les sourcils. Il dit : « Une Arme Sous-Divine vaut des cités. Elle intéresserait même des Empereurs Martiaux. Un fragment d'Arme Sous-Divine a une valeur similaire et attirerait certains Sages Martiaux. Cependant, ce n'est pas une nouvelle si sensationnelle. »
Le serveur sourit mystérieusement et dit : « Et si c'est un fragment de l'épée de l'Empereur du Tonnerre ? »
Dès que le serveur eut dit cela, Xiao Chen et Ao Jiao, qui se trouvait dans l'Anneau d'Esprit Immortel, le fixèrent tous deux, ahuris, l'air fort surpris.
Xiao Chen se souvint que lorsqu'il avait obtenu l'Épée de Bois de Tonnerre, il n'y en avait eu que la moitié. L'autre moitié manquait.
**Comment l'autre moitié peut-elle être entre leurs mains ?!** s'exclama Ao Jiao avec agitation depuis l'Anneau d'Esprit Immortel. Xiao Chen, demande-lui si c'est vrai.
Voyaint l'air incrédule de Xiao Chen, le serveur dit vivement : « Ce misérable n'oserait pas mentir. Ces dernières années, l'École de l'Épée Céleste Éternelle vendaitoccasionnellement des trésors d'une valeur astronomique, tous valant des cités. D'autres sectes les auraient certainement cachés et gardés pour elles. Pourtant, l'École de l'Épée Céleste Éternelle les a tous vendus. »
Xiao Chen leva sa coupe de vin et en but une gorgée. Une expression songeuse apparut sur son visage. Selon ce que disait le serveur, cette École de l'Épée Céleste Éternelle semblait avoir un comportement plutôt étrange.
« Comment s'appelle cette vente aux enchères et quand aura-t-elle lieu ? »
Puisque Xiao Chen connaissait déjà cette vente, il irait certainement y jeter un œil, pour voir s'il y avait une chance d'obtenir l'autre moitié de l'épée.
Cependant, il n'avait rien de plus qu'un vague espoir. Après tout, même s'il ne s'agissait que d'un fragment d'Arme Sous-Divine, ce demi-morceau d'épée valait encore des cités.
Chaque ingrédient nécessaire pour forger une Arme Sous-Divine était une ressource rare. De tels matériaux étaient des trésors que l'on pouvait trouver mais pas chercher. Une fois partis, il fallait peut-être attendre plusieurs centaines d'années pour en trouver un autre.
Une fois le demi-morceau d'épée fondu, il deviendrait un matériau d'Arme Sous-Divine tout fait. Il intéresserait plusieurs Sages Martiaux, surtout ceux des sectes qui préparaient le forgeage d'Armes Sous-Divines. Ces gens seraient prêts à dépenser des sommes considérables pour l'acheter.
Une fois une Arme Sous-Divine forgée, on pouvait dire sans exagération que la force de son porteur augmenterait immédiatement de cinquante pour cent.
De plus, cette Arme Sous-Divine avait été l'épée de l'Empereur du Tonnerre, ce qui ajoutait une saveur et une légende à l'arme forgée.
Il ne serait pas réaliste pour Xiao Chen de rivaliser avec ces gens avec sa richesse.
« Elle s'appelle la Vente aux Enchères du Ciel Flamboyant. Elle aura lieu le trentième de ce mois. À ce moment-là, plusieurs autres trésors seront également mis aux enchères », dit le serveur avec un sourire aux lèvres.
Le trentième, la fin du mois, c'était dans trois jours. Ce n'était pas beaucoup de temps.
D'un geste de la main, Xiao Chen congédia le serveur. Il dit mentalement à Ao Jiao : **Qu'en penses-tu ? Comment l'autre moitié de l'Épée de Bois de Tonnerre a-t-elle fini entre les mains de l'École de l'Épée Céleste Éternelle ?**
Fronçant les sourcils, Ao Jiao plongea dans une profonde réflexion. Puis elle répondit : *Ce Sage de l'Épée Céleste Éternelle a dû être un bon ami de Sang Mu par le passé. Si je peux voir un portrait de lui, je devrais être capable de le reconnaître.*
**Est-ce que tu dis que ce Sage de l'Épée Céleste Éternelle est celui qui a trahi l'Empereur du Tonnerre ?** demanda Xiao Chen en posant sa coupe de vin.
Elle secoua légèrement la tête et répondit : *Pas nécessairement. Vu la force du Sage de l'Épée Céleste Éternelle à l'époque, même si Sang Mu était gravement blessé, Sang Mu aurait pu le tuer facilement.*
**Que devons-nous faire au sujet du demi-morceau d'épée ? Avec mes capacités financières actuelles, il serait très difficile de remporter l'enchère**, demanda Xiao Chen avec une certaine résignation.
Ses concurrents à la vente seraient sûrement de riches Sages Martiaux. Ses cent mille Pièces Astrales ne seraient rien face à eux.
Ao Jiao ne semblait pas trop se soucier de cela. Elle soupira doucement et répondit : *Nous verrons ce que le destin nous réserve. Il suffira de noter qui remporte le fragment d'épée à la fin. À l'avenir, peut-être aurons-nous une chance de le récupérer. Ainsi, nous nous épargnerons bien des tracas quand nous voudrons améliorer le Sabre Ombre Lunaire en Arme Sous-Divine.*
Après avoir mangé et bu, Xiao Chen loua une cour derrière le restaurant pour avoir un peu de calme.
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À l'approche de la nuit, un cultivateur de la Salle du Démon Magnifique se rendit dans la partie ouest de la ville, le quartier le plus chaotique de la Cité de Hunluo, et regarda autour de lui. Lorsqu'il trouva son objectif, il s'approcha prudemment devant une cour.
Les cultivateurs errants les plus féroces séjournaient dans la partie ouest de la ville. Sans le médaillon d'identité de la Salle du Démon Magnifique que ce cultivateur arborait, en tant que Monarque Martial de Grade Moyen, il n'aurait pas pu mettre les pieds dans cette zone.
Lorsque cette personne arriva devant les portes, un éclair de peur traversa ses yeux. L'un des tristement célèbres Dix Maux de la Cité de Hunluo — Wu Yuankai — logeait dans cette cour.
Les Dix Maux étaient de grands bandits du Domaine de Tianwu ou du Domaine des Démons. Le plus faible d'entre eux était un demi-Sage. Les trois premiers des Dix Maux étaient des Sages Martiaux.
Même les six grandes factions de la province de Hunluo n'oseraient pas offenser ces trois personnes à la légère.
Après s'être calmé, ce cultivateur de la Salle du Démon Magnifique frappa prudemment à la porte avec le marteau. Puis il appela d'une voix forte : « Sénior Wu, ce humble est un disciple de la Salle du Démon Magnifique. Des informations que vous attendiez ont fait surface. »
Sa voix traîna dans la nuit noire pendant très longtemps. Cependant, aucune réponse ne vint de la cour. Ce silence donna la chair de poule au cultivateur de la Salle du Démon Magnifique qui se tenait dehors.
« Entrez ! »
Une voix rauque appela enfin depuis la maison. Le cultivateur de la Salle du Démon Magnifique poussa vite la porte et entra.
Dans la cour, Wu Yuankai portait des robes de sac. Il regarda le nouvel arrivant avec indifférence et dit : « La Salle du Démon Magnifique n'est que passable. Il vous a fallu sept jours pour trouver une personne. »
Le cultivateur de la Salle du Démon Magnifique sourit et dit : « La province de Hunluo est si grande. Trouver une personne, c'est comme chercher une aiguille dans la mer. Ce n'est pas chose facile. Regardez. Voici l'acompte, cinquante mille Pièces Astrales. Après que vous aurez accompli l'affaire, nous vous donnerons l'autre moitié. »
Wu Yuankai 받았다 un anneau spatial du cultivateur de la Salle du Démon Magnifique. Après l'avoir vérifié, un éclair de convoitise traversa ses yeux. Il sourit et dit : « Donnez-moi l'adresse de cette personne, puis attendez ma bonne nouvelle dans trois jours. »
« Sénior, merci pour vos peines. Ce misérable prend congé le premier. »
Cette personne tendit l'adresse de Xiao Chen à Wu Yuankai et partit vivement, ne voulant pas rester une seconde de plus.
Wu Yuankai jeta un coup d'œil à l'adresse et dit doucement : « S'emparer de la richesse d'autrui et éviter les calamités. Junior, ne m'en veux pas d'être impitoyable. »
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La vente aux enchères étant prévue pour le trentième du mois, Xiao Chen avait trois jours de temps libre. N'ayant aucun intérêt pour le shopping ou les visites touristiques puisque la Cité de Hunluo était un endroit chaotique, il décida de concentrer tous ses efforts sur la cultivation.
« Taillade de l'Image Fantôme ! »
« Retour du Dragon d'Azur ! »
« Dragon Qui Plane ! »
Dans la petite cour, Xiao Chen utilisa moins de dix pour cent de sa Quintessence pour exécuter ses trois Techniques Martiales de Rang Céleste.
En ce qui concerne la puissance, le Dragon Qui Plane était définitivement le plus fort des trois Techniques Martiales de Rang Céleste, car il contenait l'élan d'un Vrai Dragon qui s'élève.
De plus, c'était un mouvement que Xiao Chen maîtrisait parfaitement. Quand il utilisait ce mouvement, aucun Monarque Martial de Grade Supérieur ne pouvait lui tenir tête. Même les demi-Sages n'oseraient pas s'y frotter de front.
Bien sûr, les deux autres Techniques Martiales de Rang Céleste n'étaient pas là pour faire joli. La Taillade de l'Image Fantôme avait des mouvements cachés dans les mouvements. Une fois que Xiao Chen trouvait une ouverture et pouvait l'exploiter, même face à un demi-Sage, il était confiant d'avoir cinquante pour cent de chances de tuer son adversaire.
Il pouvait utiliser le Retour du Dragon d'Azur plusieurs fois de suite. Contrairement au Dragon Qui Plane et à la Taillade de l'Image Fantôme, elle ne nécessitait pas de grandes quantités de Quintessence et d'Énergie Mentale.
Dans des circonstances normales, le Retour du Dragon d'Azur était le plus polyvalent. Les deux autres étaient des coups mortels.
Outre celles-ci, Xiao Chen avait encore l'Art du Chant du Dragon. Utilisé à l'improviste, il pouvait produire des résultats surprenants. De plus, il était particulièrement efficace contre les Bêtes Spirituelles.
Quant à utiliser l'Art du Chant du Dragon contre un expert de la Race Divine, Xiao Chen n'osait pas présumer que cela fonctionnerait. Après tout, il n'avait jamais vu à quoi ressemblaient les Techniques Martiales d'Énergie Mentale de la Race Divine.
Naturellement, Xiao Chen gardait le Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji comme atout maître. Il bloquait aisément le coup à pleine puissance de deux demi-Sages. Il avait un potentiel illimité.
En ces trois jours, Xiao Chen fit une simple évaluation de sa force. Après avoir combattu Liu Chen et Situ Lei, il avait acquis une meilleure compréhension de sa force globale.
**En surface, ma faiblesse est ma cultivation insuffisante. Pourtant, en réalité, c'est le manque d'une volonté.**
Xiao Chen rengaina son sabre et se tint droit, analysant calmement les différences de force entre les sept géants. Bai Wuxue et les autres étaient plusieurs fois plus faibles qu'An Junxi.
Il y avait de nombreuses raisons à cette différence. Cependant, le facteur crucial était la volonté d'An Junxi, lui permettant de les surpasser de plusieurs fois.
Bien que la cultivation d'An Junxi fût la même que celle des autres, sa force était sur un tout autre niveau. Il pourrait même être plus fort que certains Sages Martiaux de Grade Inférieur.
**Le plus crucial reste de comprendre une volonté. Après cela, je dois me précipiter vers l'endroit mentionné par Ao Jiao. Qui rôde par là ?**
Soudain, l'expression de Xiao Chen changea, et il se retourna, reculant de cent mètres. Il posa sa main droite sur la garde du sabre et regarda froidement Wu Yuankai qui se tenait sur le mur.
Wu Yuankai fixa Xiao Chen alors qu'il atterrissait silencieusement au sol. Il sourit sinistrement et dit : « Tu es assez vigilant. Malheureusement, tu seras bientôt mort. »
Le visage de Wu Yuankai ne paraissait pas vieux ; il semblait avoir au plus l'âge mûr. Cependant, les rides au coin de ses yeux et le regard profond qu'ils contenaient donnaient aux autres l'impression d'une lourde léthargie.
De larges robes noires recouvraient le corps de Wu Yuankai. Il portait une paire de gants en or noir sur ses grandes mains cachées sous ses robes.
« Wou wou wou wou ! Wou wou wou ! » Bien qu'il n'y eût rien autour du corps de Wu Yuankai, des pleurs misérables résonnaient par instants. Les sanglots pathétiques dans la nuit calme mettraient n'importe quel cultivateur sur le qui-vive.
Pendant que cette personne sautait, Xiao Chen avait profité de l'occasion pour reculer de deux cents mètres supplémentaires. Il regarda l'autre avec une expression grave et n'osa pas être négligent le moins du monde.
L'Énergie Mentale de Xiao Chen était vaste et sans bornes. Son Sens Spirituel était acéré. Normalement, il détecterait n'importe quel cultivateur s'approchant intentionnellement à un kilomètre de distance.
Pourtant, il ne remarqua Wu Yuankai que lorsque celui-ci fut à cent mètres. Un peu plus tard et il serait peut-être mort d'un seul coup dans une attaque sournoise.
Les cris misérables résonnaient par instants. Bien que Xiao Chen n'en fût pas trop affecté, il sentit que quelque chose n'allait pas.
Il essaya de concentrer son Sens Spirituel dans ses yeux et regarda. Effectivement, il découvrit plus d'une douzaine de rubans de lumière rouge sang, à peine visibles, s'étendant depuis l'extérieur du corps de Wu Yuankai.
Ces rubans de lumière étaient aussi fins que du fil. Ils l'entouraient, ondulant comme des vagues.
Dans le sillage des rubans de lumière rouge sang, l'Énergie Spirituelle environnante augmentait, tombant comme la pluie. La rosée convergeait entre les rubans qui se balançaient, ressemblant aux sources d'un ruisseau jaillissant sans fin.