Une vaste mer pourpre apparut devant Bai Wuxue, une mer immense faite uniquement d'éclairs qui balaya toutes les fleurs de glace.
« Que se passe-t-il ? Inopinément, une mer de foudre est apparue ! »
« C'est Xiao Chen ! Cette mer de foudre est un phénomène mystérieux que Xiao Chen a matérialisé. Il a réellement réussi à bloquer ce coup ! »
Des exclamations alarmées retentirent tandis que l'expression de chacun se figeait dans la stupeur. Ils n'avaient pas imaginé que Xiao Chen serait aussi fort. Il était parvenu, contre toute attente, à bloquer cette attaque.
Le visage de Jiang Zeyuan devint vide. Il dit : « Wang Meng, tu l'as donc compris depuis longtemps ? »
Wang Meng afficha un sourire gêné. « Je suis comme toi. Je n'ai pas réussi à percer ce monde de glace. Je me suis juste fié à l'instinct le plus pur d'un sabreur. »
« Xiu ! »
Soudain, une lumière de sabre jaillit de la mer de foudre. Nul ne put en localiser la source. Elle traversa l'air, semblable à un arc-en-ciel tranchant le ciel. Elle allait si vite que personne ne put la distinguer nettement.
Une attaque si changeante, si imprévisible, donna l'impression que la mort soufflait dans la nuque de Bai Wuxue.
Bai Wuxue possédait une riche expérience du combat accumulée au long des années. De plus, en tant que demi-Sage, il bénéficiait de réflexes acérés. Aussi, au moment crucial, parvint-il à incliner vivement son corps sur le côté.
« Tchi ! » Une lueur terne passa, et quelques mèches de ses cheveux tombèrent, dérivant doucement vers le sol. La mort l'avait juste effleuré.
« Taillade de Soumission du Dragon, Retour du Dragon d'Azur ! »
Sit son coup manqué, Xiao Chen enchaîna immédiatement sur le suivant. Campé sur l'image du Dragon d'Azur, il s'immobilisa net au moment où il arriva au-dessus de Bai Wuxue.
Un arrêt aussi brutal produisit un bruit violent qui fit trembler les tympans de tous.
Alors, Xiao Chen matérialisa un phénomène mystérieux de vaste mer d'où s'élancèrent neuf cent quatre-vingt-dix piliers d'eau tandis qu'un Dragon d'Azur bondissait.
Xiao Chen brandit un Qi de sabre en forme de dragon et usa de l'élan rassemblé par le Retour du Dragon d'Azur pour trancher la tête de Bai Wuxue.
Tout cela se déroula en une seule respiration, depuis le trait de sabre qui coupa les cheveux de Bai Wuxue jusqu'à l'assaut par une lumière de sabre draconique.
Xiao Chen ne laissa à son adversaire ni chance ni espace pour exécuter sa Technique Martiale.
Au point critique de la vie et de la mort, Bai Wuxue demeura d'un calme excessif. Il déploya toute l'étendue de sa cultivation de demi-Sage, et ses vêtements claquèrent sauvagement. Puis, ses cheveux devinrent tous blancs.
Bai Wuxue libéra de ses mains une lumière vive, d'un froid perçant.
« Ka ! » Quand Bai Wuxue vit le sabre arriver, il referma vivement ses mains, qui émissaient cette lumière, autour de la lame et la serra.
« Boum ! »
Une vague d'énergie horrifiée explosa au-delà de Bai Wuxue, creusant un trou large de cent mètres dans le mur derrière lui.
Pourtant, le corps de Bai Wuxue ne bougea pas en plein air. Usant de sa puissante cultivation, il encaissa de front la Technique Martiale de Rang Céleste de Xiao Chen.
Tous poussèrent un soupir en voyant la cultivation profonde de l'un des sept géants.
Du sang sourdit des lèvres de Bai Wuxue tandis qu'il maintenait la lame du sabre. Puis, il sourit à Xiao Chen. « Sabreur en Robe Blanche, tu me surprises vraiment. Cependant, tu dois avoir du mal à supporter le Qi froid dans ton corps. »
Les lèvres de Xiao Chen avaient légèrement pâli. En effet, c'était ce que disait Bai Wuxue. Il n'avait pas esquivé complètement la Danse de Neige. Même s'il avait évité les fleurs de glace, le Qi froid apparu au début s'était infiltré silencieusement dans son corps.
« Occupe-toi seulement de toi ! »
Le sang de Xiao Chen bouillonna, et il activa instantanément la lignée du souverain en son corps. L'aura antique, lourde, digne d'un roi jaillit vers Bai Wuxue.
À une telle proximité, Bai Wuxue ne put s'empêcher de reculer d'un pas. Toutefois, il parvint à se remettre très vite.
Même ainsi, ce recul offrit à Xiao Chen l'occasion de dégager le Sabre Ombre Lunaire de l'emprise de Bai Wuxue. Il exécuta alors le second mouvement de la Taillade de Soumission du Dragon.
Xiao Chen se changea en Vrai Dragon et fusionna avec le sabre. Il fit un pas en avant dans les airs, et l'espace trembla sans fin.
Quand la lumière du sabre de Xiao Chen scintilla, on eut dit un Vrai Dragon agitant une griffe dans sa rage, balayant Bai Wuxue.
L'expression de Bai Wuxue changea légèrement. D'un coup d'œil, il saisit l'extraordinaire de ce mouvement et de celui d'avant. Il dut employer une Technique Martiale.
« Danse de Neige, Cent Fleurs Rivalisent ! »
Bai Wuxue forma rapidement des sceaux de main, et les flocons de neige devant lui se cristallisèrent soudain en toutes sortes de fleurs de glace : rhododendrons, pivoines, roses, fleurs blanches, et bien d'autres espèces.
Ces fleurs constituèrent une énorme formation florale faite de glace, rivalisant pour être la plus belle. Un pouvoir étrange prit forme et verrouilla la zone.
Le Vrai Dragon et la formation florale s'entrechoquèrent avec un fracas retentissant. Bai Wuxue et Xiao Chen reculèrent chacun de cent pas. Pour la première fois, le Dragon qui Plane échoua à envoyer l'adversaire voler. Il ne fit qu'arracher péniblement une égalité.
Les fleurs se désagrégèrent et redevinrent de la neige dérivante. Le sang suintant des lèvres de Bai Wuxue parut d'autant plus voyant par contraste.
Quel genre de monstre suis-je en train de combattre ? Il comprend même l'essence d'une Technique Martiale de Rang Céleste.
Bai Wuxue fixa Xiao Chen, livide. Le choc dans son cœur était indescriptible par des mots.
« Comme c'est extraordinaire ! Il a réellement réussi à comprendre l'essence d'une Technique Martiale de Rang Céleste », dit le Jeune Maître Passionné, Murong Lingfeng, en éventant doucement depuis le sommet de l'un des restes du Vrai Dragon. Il avait fait match nul contre Luo Zixiao plus tôt.
Se tenant à côté de Murong Lingfeng, la main posée sur la garde de son épée longue, Luo Zixiao répondit platement : « Cependant, sa situation n'est pas bonne. La Danse de Neige possède un poison de givre. Il en a probablement déjà accumulé une certaine quantité. »
Murong Lingfeng sourit faiblement et répliqua : « Il ira bien. Shui Lingling a déjà fini de régler les autres problèmes. »
Bai Wuxue essuya le sang sur ses lèvres en regardant le pâle Xiao Chen, qui souffrait visiblement du poison de givre.
Tandis que Bai Wuxue s'apprêtait à agir, il ressentit soudain le poids d'un regard dangereux. S'il faisait le moindre mouvement suspect, il périrait sur l'heure.
Bai Wuxue devina déjà ce qui se passait. Il regarda autour de lui et constata que c'était bien ce qu'il pensait.
En bas, Shui Lingling avait réglé le sort des autres gens de la Secte du Yin Extrême. Son long arc pourpre, qui contenait du Qi Immortel, était à présent bandé, évoquant une pleine lune.
Elle avait une flèche de Vraie Flamme du Soleil Profond encochée, et elle dévisageait Bai Wuxue froidement ; son intention était claire.
D'un coup d'œil, Bai Wuxue repéra les autres disciples de la Secte du Yin Extrême gisant au sol, neutralisés par Hu Hai et les autres. Il sut qu'il était déjà en position d'infériorité.
Les inestimables restes de Vrai Dragon, qui valaient des cités, lui échappaient.
Alors, Bai Wuxue regarda Xiao Chen, poussant un profond soupir de chagrin. Lors de leur première rencontre, il avait pu pousser Xiao Chen dans une retraite continue sans n'utiliser que la moitié de sa puissance.
Lorsqu'il avait entendu Xiao Chen le provoquer, il n'y avait vu qu'une plaisanterie. Il considérait un duel avec Xiao Chen comme indigne de lui et voulait juste le tuer distraitement.
Bai Wuxue n'avait jamais vu en Xiao Chen un vrai adversaire, ni ressenti le moindre danger venant de lui. Aussi n'avait-il jamais accordé beaucoup d'attention à la provocation de Xiao Chen.
Cependant, la force de Xiao Chen avait progressé rapidement en l'espace de deux courts mois.
Bai Wuxue avait utilisé près de toute sa puissance, mais il avait quand même échoué à venir à bout de Xiao Chen rapidement. Au lieu de cela, il s'était retrouvé blessé.
Maintenant, il devait prendre la provocation de Xiao Chen au sérieux. Il retira sa main pour dissiper son état de glace. Puis, il regarda Xiao Chen et dit d'une voix froide : « Xiao Chen de la Secte du Ciel Suprême, en tant que premier vrai héritier de la Secte du Yin Extrême, je te demande maintenant : vas-tu vraiment me provoquer ? »
Xiao Chen agita la main pour dissiper son propre état immortel de tonnerre. Puis, il rengaina son sabre avant de répondre calmement : « Je l'ai déjà dit il y a longtemps et je ne me répéterai pas. »
Bai Wuxue plissa légèrement les yeux en souriant froidement. « Bien. En ce cas, aujourd'hui, devant tous les talents exceptionnels du Domaine Tianwu, j'accepte formellement ta provocation. Je te donne un an. Durant cette année, la Secte du Yin Extrême n'enverra personne te causer d'ennuis. »
Après ces mots, Bai Wuxue abaissa la main et tourna les talons. Puis, il entraîna les vrais héritiers de la Secte du Yin Extrême loin d'ici, partant l'air maussade.
Voyant Bai Wuxue partir, les nombreux disciples de sectes révélèrent tous des regards pensifs.
Depuis que Bai Wuxue était devenu célèbre, d'innombrables gens l'avaient provoqué, voulant le piétiner pour asseoir leur propre renom. Pourtant, tous étaient tombés devant lui sans exception ; ils s'étaient couverts d'opprobre.
Bai Wuxue avait affronté des centaines de provocations. Cependant, il n'en avait jamais formellement accepté une. Pourtant, cette fois, il reconnut celle de Xiao Chen devant tous les talents exceptionnels du Domaine Tianwu.
Cette reconnaissance surprit grandement tout le monde, qui regarda Xiao Chen avec envie.
« Après cela, le nom du Sabreur en Robe Blanche Xiao Chen se répandra dans tout le Domaine Tianwu. »
« Cela va de soi. Bai Wuxue a formellement accepté cette provocation, chose qui n'est jamais arrivée. Beaucoup de gens suivront assurément ce combat. »
« Étrange, Bai Wuxue a eu beaucoup d'adversaires avant cela. Pourtant, il n'en a jamais reconnu aucun. Est-ce que ce Xiao Chen est si fort ? »
« Bai Wuxue a donné un an à Xiao Chen. Je me demande ce qu'il a en tête. »
« En tant que l'un des sept géants, il a sans doute sa propre fierté. Il ne craint pas un vrai défi. Il ne prenait probablement pas Xiao Chen au sérieux auparavant. »
L'acceptation publique de la provocation de Xiao Chen par Bai Wuxue fut comme une bombe puissante explosant dans un lac calme. Tous se mirent à discuter de cette nouvelle ; l'endroit devint très animé.
Le regard de Xiao Chen restait aussi calme que de l'eau stagnante. Il ne sentait pas que la reconnaissance de Bai Wuxue fût une grande affaire.
Xiao Chen était toujours resté indifférent à la renommée. Il ne se souciait que de ce que Bai Wuxue l'avait blessé, intimidé et humilié auparavant. Il devait donc riposter férocement ; c'était tout.
Xio Chen descendit doucement et atterrit auprès de Shui Lingling. Il dit tout bas : « Première Sœur aînée, heureusement, j'ai accompli ma tâche et j'ai à peine réussi à bloquer quelques coups de Bai Wuxue. »
Shui Lingling sourit et dit : « Ne parle pas encore. J'utiliserai ma Vraie Flamme du Soleil Profond pour t'aider à neutraliser le poison de givre en toi. »
Le poison de givre de Bai Wuxue s'était déjà infiltré dans le corps de Xiao Chen. Cependant, la situation n'était pas aussi dangereuse que tous le pensaient.
Le corps physique de Xiao Chen avait déjà atteint le standard d'un Corps de Sage de Rang 1. Sa peau, son sang, ses os et ses méridiens avaient tous subi de nombreux cycles de trempe. Le poison de givre aurait une difficulté immense à percer ses couches de défense pour atteindre ses organes internes.
De plus, il cultivait de la Quintessence d'attribut foudre, qui avait un effet suppressif sur ce poison de givre.
Tant qu'il ne continuait pas à se battre, son corps filtrerait lentement le poison de givre avec le temps, même sans traitement particulier.
Xiao Chen connaissait parfaitement son état. Toutefois, refuser le vœu sincère de Shui Lingling de l'aider aurait paru impoli. Il laissa donc son bouquet de chaude Vraie Flamme du Soleil Profond entrer dans son corps.
« Tchi ! Tchi ! »
La Vraie Flamme du Soleil Profond circula dans le corps de Xiao Chen et élimina rapidement tout le poison de givre. Le processus se déroula si aisément que même Shui Lingling en fut surprise.
Après que la Vraie Flamme du Soleil Profond eut purgé le poison de givre, le teint quelque peu ingrat de Xiao Chen retrouva son éclat, et il parut plus vigoureux.
Shui Lingling retira ses mains et sourit. « Ton corps physique est horrifiant de force. Je me demande vraiment si quelqu'un dans la jeune génération du Domaine Tianwu pourra t'arrêter quand tu deviendras un demi-Sage. »