Un sourire imperceptible apparut sur le visage ridé de l'esprit vêtu de noir. Il dit : « C'est une bonne supposition. Cependant, tu n'es pas censé être en ce lieu. »
Après que l'esprit vêtu de noir eut dit cela, il pointa du doigt Ao Jiao, et son doigt s'illumina. Avant que Ao Jiao n'ait pu réagir, elle se changea en un rayon de lumière et pénétra dans l'Anneau d'Esprit Immortel.
L'expression de Xiao Chen changea. Il invoqua vivement Ombre Lunaire et regarda l'esprit vêtu de noir avec froideur.
L'esprit vêtu de noir sourit avec bienveillance en disant calmement à Xiao Chen : « Inutile d'être anxieux. Je l'ai seulement fait dormir profondément. Elle pourrait même me remercier quand elle se réveillera. »
Xiao Chen envoya son Sens Spirituel dans l'Anneau d'Esprit Immortel. Effectivement, c'était comme l'avait dit le vieillard. Ao Jiao gisait à côté de la Fleur des Enfers, plongée dans un sommeil calme et profond.
« Je t'attends depuis dix mille ans déjà », dit l'Esprit d'Artéfact en regardant Xiao Chen avec une certaine excitation au fond des yeux.
Xiao Chen ne fut pas trop surpris. Dès l'instant où il avait posé les yeux sur le palais azur, il avait eu cette intuition. Il y a longtemps, quand Xiao Xiong avait découvert que Xiao Chen possédait l'Esprit Martial du Dragon d'Azur, et l'avait ensuite chassé du clan, Xiao Chen soupçonnait déjà qu'il avait un héritage extraordinaire.
Cependant, pouvait-il faire confiance à cet esprit vêtu de noir ?
Xiao Chen sauta du sommet des marches et regarda l'Esprit d'Artéfact. Puis, il demanda calmement : « Qui es-tu ? Pourquoi m'as-tu attendu pendant dix mille ans ? »
L'Esprit d'Artéfact avait un regard profond qui dégageait une impression de mystère. Il sourit faiblement et répondit : « Qui suis-je ? Pourquoi ne pas demander plutôt qui es-tu, toi ? »
Xiao Chen toussa un moment, et un air étrange passa dans ses yeux. Il fixa l'esprit vêtu de noir, cherchant à déchiffrer quelque chose dans les yeux de l'Esprit d'Artéfact.
Qui était Xiao Chen ? Il était le Xiao Chen du clan Xiao, le Sabreur en Robe Blanche Xiao Chen. Cependant, tout cela n'était que ce que les autres savaient de lui.
Seul Xiao Chen lui-même savait qu'il n'était pas eux. Il venait d'un autre monde. Bien que son nom fût aussi Xiao Chen, il n'était pas le vrai Xiao Chen.
Cependant, les yeux du vieillard étaient d'une profondeur sans fond ; Xiao Chen n'y voyait rien. Il ne pouvait deviner ce que le vieillard pensait ni en tirer la moindre information.
Quand le vieil homme vêtu de noir vit l'expression de Xiao Chen, il sourit avec bonhomie. « Inutile d'être si méfiant envers moi. Je ne te ferai pas de mal. En fait, si tu n'avais pas tenté d'entrer au deuxième étage, je ne me serais pas présenté devant toi. »
« Je ne peux pas monter ? »
Le visage ridé de l'Esprit d'Artéfact ne put s'empêcher de sourire. Il dit : « Naturellement, tu le peux. Tout le Palais du Dragon d'Azur est à toi. Si tu parvins vraiment à franchir la Formation Absolue de Scellement des Cinq Éléments, je ne t'en empêcherais pas.
"Cependant, tu es actuellement trop faible. L'épreuve du deuxième étage te coûterait la vie sur-le-champ. Même à présent, je ne parviens pas à comprendre comment tu as franchi la Formation Absolue de Scellement des Cinq Éléments à l'extérieur. »
Xiao Chen réfléchit un moment avant d'expliquer comment il avait réussi à franchir la Formation Absolue de Scellement des Cinq Éléments.
« Je vois. Ce jeune homme d'il y a cinq mille ans est bel et bien un grand talent. Inattendu, il a pu imaginer une telle méthode pour percer la formation. Il semble que je doive trouver un moyen de combler cette faille à l'avenir. »
Le vieil homme vêtu de noir afficha un air de compréhension. Puis, il demanda à Xiao Chen : « Comment va ce jeune homme à présent ? Il devrait être le plus fort Empereur Martial Souverain de cette ère. Il a probablement déjà revendiqué le titre de Souverain du Tonnerre. »
Xiao Chen secoua la tête et dit : « Non, il est mort il y a de nombreuses années. »
Une trace de choc apparut sur le visage ridé du vieil homme vêtu de noir. Il demanda : « Comment est-ce possible ? Il possédait une grande Chance. Il y a cinq mille ans, il était déjà un Empereur Martial Céleste Mineur, une puissance montante.
"Comment a-t-il pu tomber sans raison ? Les Empereurs Martiaux Souverains du Domaine Tianwu ne l'auraient pas laissé mourir. Cette personne avait le potentiel pour atteindre le niveau de l'Empereur d'Azur. »
Quand l'Esprit d'Artéfact vêtu de noir apprit cette nouvelle, son visage ridé afficha une panique évidente. Il marmonna pour lui-même, incrédule.
« Un génie absolu comme l'Empereur du Tonnerre aurait traversé bien des tribulations avant de devenir Empereur Martial. Il possédait déjà une Chance suprême. Même les Empereurs des autres races n'auraient pas agi à la légère.
"Serait-ce eux ? Ce doit être eux. Un seul Empereur d'Azur leur a déjà causé bien des ennuis. Ils ne permettraient pas qu'un second apparaisse, quoi qu'il en coûte. »
Alors que l'Esprit d'Artéfact vêtu de noir se parlait à lui-même, Xiao Chen devint de plus en plus confus. Il ne comprenait pas ce qui se passait. Il ne comprenait pas pourquoi la mort de l'Empereur du Tonnerre bouleversait tant cet Esprit d'Artéfact.
L'Esprit d'Artéfact vêtu de noir mit un long moment à se calmer. Puis, il regarda Xiao Chen comme s'il avait pris une décision et dit : « Ton Esprit Martial a été dispersé. À l'origine, je comptais te laisser le recondenser lentement par toi-même. Cependant, il semble que nous n'ayons pas autant de temps. »
Le vieillard fit le tour de Xiao Chen. Quand il arriva derrière lui, il dit : « Tourne-toi. Laisse-moi te demander, as-tu pratiqué la Taillade de Soumission du Dragon jusqu'au deuxième mouvement mais es-tu incapable de progresser davantage, incapable de trouver la sensation de vraiment attaquer au sabre ? »
Xiao Chen demanda avec stupeur : « Comment le sais-tu ? »
L'Esprit d'Artéfact vêtu de noir sourit faiblement et répondit : « Ton Esprit Martial est dispersé. Comment pourrais-tu saisir l'essence du Dragon qui Plane ? Deviens Empereur Martial le plus vite possible et franchis la Formation Absolue de Scellement des Cinq Éléments par ta propre force. Quand ce moment viendra, ce vieillard te servira. »
« Ding ! »
Le vieillard pressa un doigt sur le front de Xiao Chen. En cet instant, un vent violent souffla, et le corps de Xiao Chen flotta sans sa volonté. Son corps émettait une lumière azur, et une énergie furieuse jaillissait.
Soudain, les 361 points d'acupuncture du corps de Xiao Chen s'ouvrirent tous. Le Qi de Dragon nagea dans son corps, semant le chaos partout. L'énergie furieuse parcourut chaque parcelle de sa peau et de ses organes internes, infligeant une douleur intense.
Xiao Chen serra les dents, et son visage se tordit tandis qu'il endurait l'agonie. Les fragments de son Esprit Martial du Dragon d'Azur qui s'étaient cachés dans ses points d'acupuncture émergèrent tous à cet instant.
Les tatouages de Dragon d'Azur sur ses bras gauche et droit s'estompèrent lentement. Sous le contrôle de l'Esprit d'Artéfact vêtu de noir, les trois cents brins de Qi de Dragon affluèrent vers le dantian de Xiao Chen.
« Boum ! »
Quand tout le Qi de Dragon s'entrechoqua, il prit soudain forme. Puis, il déclencha une puissante explosion, faisant vomir à Xiao Chen une bouchée de sang.
Quand la lumière s'éteignit, la conscience de Xiao Chen sombra. Il découvrit que l'Esprit Martial du Dragon d'Azur, que Song Que avait brisé par le passé, s'était en fait reformé à l'intérieur de son dantian.
Son dantian autrefois ordinaire avait maintenant des lignes dorées à l'extérieur, le faisant paraître plus solide, plus lourd, plus mystérieux.
La Quintessence dans le dantian de Xiao Chen s'étendit et forma une centaine de nuages blancs flottant autour du dantian.
Après que l'Esprit d'Artéfact du Palais du Dragon d'Azur eut fait tout cela, son corps s'assombrit visiblement. Puis, il poussa le front de Xiao Chen.
Le corps de Xiao Chen vola en arrière comme un boulet de canon. Il atterrit avec un fracas retentissant sur la montagne que l'Empereur du Tonnerre avait tronquée.
« Pa ! »
Les deux portes de bronze se fermèrent, et la voix de l'Esprit d'Artéfact vêtu de noir vint de l'intérieur. « Dix mille ans, ce n'est pas long, mais ce n'est pas court non plus. Deviens Empereur Martial le plus tôt possible, pour la Porte du Dragon et pour toi-même également. »
Xiao Chen regarda les portes de bronze hermétiquement closes. Son esprit était rempli de doutes. Il ne pouvait démêler comment tous ces événements étaient liés.
Pourquoi la Flamme Originelle de la Flamme Céleste est-elle scellée dans le palais ? Pourquoi la mort de l'Empereur du Tonnerre a-t-elle rendu le vieillard plus anxieux ? Pourquoi a-t-il dit qu'il m'attendait depuis dix mille ans ?
Quel rapport ce trésor secret extraordinaire — le Palais du Dragon d'Azur de la Terre Sainte déchue, la Porte du Dragon — et l'inégalé Empereur d'Azur ont-ils avec moi ?
Après avoir réfléchi à une confusion après l'autre, Xiao Chen ne parvint toujours à rien comprendre.
« Tant pis, je ferai comme si je n'étais jamais venu ici. Y réfléchir ne ferait qu'ajouter à mes soucis. »
Xiao Chen secoua doucement la tête et soupira. Si c'était possible, tout ce qu'il voulait, c'était être un simple sabreur, poursuivre le grand Dao de la cultivation, se tenir au sommet du monde.
Cependant, tous les indices jusqu'à présent indiquaient clairement que son arrivée en ce monde n'était peut-être pas une coïncidence. Peut-être était-ce son destin dès le début.
Quoi qu'il en soit, augmenter sa force était la chose essentielle pour Xiao Chen. Qu'il veuille simplement survivre ou percer ces couches de secrets, la force était toujours sa première priorité.
Il rassembla ses pensées et cessa de regarder ce Palais du Dragon d'Azur couvert de poussière. Après que son Esprit Martial se fut recondensé, les tatouages de Dragon d'Azur sur ses bras avaient disparu également.
La chose la plus importante maintenant était de voir comment ces changements avaient affecté sa force.
Le bris de l'Esprit Martial de Xiao Chen par Song Que avait gravement blessé Xiao Chen. Il avait fini dans un état lamentable dans la rivière souterraine et avait vécu une situation périlleuse qu'il avait à peine survécu. Il avait du mal à l'oublier.
Depuis lors, il pensait qu'il n'y avait plus d'espoir de récupération pour son Esprit Martial. Inattendu, il parvint à se recondenser aujourd'hui.
Xiao Chen, qui n'avait pas eu d'Esprit Martial depuis longtemps déjà, ne pouvait s'habituer à ce changement soudain. Il fit donc circuler légèrement sa Quintessence.
Un nuage blanc autour de son dantian disparut immédiatement, se changeant en une Quintessence bouillonnante qui s'élança à travers ses méridiens comme un fleuve en crue, ne rencontrant aucune obstruction.
Xio Chen agita son doigt, et un brin dense de Qi de sabre pourpre apparut dans les airs. Puis, il s'envola, ne disparaissant de sa vue qu'après un long moment.
« Hé, on dirait que mon utilisation de la Quintessence est plus fluide maintenant », dit-il avec surprise. Il essaya quelques fois de plus et constata que c'était bien le cas.
Il pouvait maintenant faire circuler sa Quintessence environ vingt pour cent plus vite. D'une simple pensée, la Quintessence se rassemblait à son doigt et jaillissait.
Quand Xiao Chen ferma les yeux et sentit sa cultivation, il se réjouit. Apparemment, quand tout le Qi de Dragon de son corps était revenu, il s'était transformé en sa cultivation.
Sa cultivation avait maintenant atteint le stade intermédiaire de Monarque Martial de Grade Moyen, frôlant le stade avancé de Monarque Martial de Grade Moyen, pas loin du sommet.
Ne faisant circuler que son Qi Vital, Xiao Chen balança son poing et frappa le vide. Un Qi Vital bouillonnant explosa au bout de son poing.
Soudain, un bruit fort comme un coup de tonnerre résonna. De violents vents soufflèrent, et des ondulations apparurent dans l'air, s'étendant sur trois kilomètres.
Xiao Chen plongea dans une profonde réflexion et murmura : « Autrefois, quand j'ouvrais mes points d'acupuncture, mon Qi Vital bondissait d'environ trente pour cent. Maintenant que mon Esprit Martial n'est plus dans les points d'acupuncture, je ne connaîrai plus ce genre de puissance explosive.
"Cependant, ma force est passée de neuf cents tonnes à mille tonnes. Même si je n'ai plus les trente pour cent de puissance explosive, ma force régulière a augmenté de vingt pour cent. Au final, c'est un gain. »
La seule chose qui décevait Xiao Chen était le fait que les Dragons d'Azur dans les points d'acupuncture de ses pieds avaient disparu. Il ne pourrait plus exécuter de manœuvres de corps-à-corps à haute vitesse qui changeaient rapidement.
Les points d'acupuncture des pieds de Xiao Chen l'avaient grandement aidé dans de nombreux combats, lui permettant d'attaquer ou de reculer à sa guise. C'était une capacité très pratique.
« Peu importe tout ça. Je devrais me concentrer d'abord sur l'élévation de ma cultivation. Après avoir raffiné ma Quintessence deux fois encore et atteint le stade avancé de Monarque Martial de Grade Moyen, je pourrai écraser des gens comme Ximen Bao. »
Xiao Chen retourna la main, et une cinquantaine de Fruits d'Essence Terrestre âgés de cinquante ans apparurent dans sa paume. Puis, il s'assit en tailleur et en mangea trois d'un coup.
Pour Xiao Chen, les Fruits d'Essence Terrestre de cinquante ans avaient le même effet que de gratter une démangeaison. Il n'atteindrait son but d'élever rapidement sa cultivation que s'il en mangeait plusieurs à la fois.
Après avoir absorbé l'énergie médicinale des Fruits d'Essence Terrestre de cinquante ans, il ne se pressa pas d'en consommer davantage. Au lieu de cela, il passa d'abord du temps à raffiner sérieusement toute la Quintessence qu'il avait convertie à partir de l'Énergie Médicinale.