Le palais d'azur au milieu des cinq montagnes culminait à un kilomètre de haut. La poussière recouvrait cet édifice. De loin, il paraissait extraordinairement ancien, voire en ruine.
Lorsque Xiao Chen posa les yeux sur ce palais d'azur, il ressentit un battement dans son cœur, sans raison apparente. Il ne put s'empêcher de trouver ce lieu familier, comme s'il y était venu dix mille ans plus tôt. Une sensation bizarre.
D'une voix rauque, Xiao Chen demanda : « Qu'est-ce que cet endroit ? »
Hu Hai et les autres regardèrent Xiao Chen d'un air étrange. Puis Shui Lingling dit : « Tu ne sais pas ? C'est le Palais du Dragon d'Azur. Il y a dix mille ans, après la destruction de la Porte du Dragon — une Terre Sainte —, leur palais principal est apparu ici. »
Xiao Chen s'exclama, choqué : « Le Domaine Tianwu a vraiment compté quatre Terres Saintes ? Outre la Cité de l'Empereur Blanc, le Palais de la Passion du Phénix et la Porte Martiale Divine, il y en avait une autre ? »
Shui Lingling acquiesça et répondit : « Naturellement, la Porte du Dragon était autrefois la dirigeante des Terres Saintes. Il y a dix mille ans, leur dernier maître, l'Empereur d'Azur, était le plus fort Empereur Martial Souverain de l'histoire. C'était le puissant Seigneur du Palais du Dieu Martial. Il pouvait se mouvoir dans tout le Royaume de Kunlun sans entrave, faisant ce qu'il voulait. »
« S'il était si fort, comment la Porte du Dragon a-t-elle été détruite ? » demanda Xiao Chen, sans jamais détacher son regard de ce palais.
Shui Ling n'en savait pas davantage. Elle répondit de manière un peu vague : « Cela avait un rapport avec la Dynastie Tianwu de ton Royaume du Dôme Céleste. Cependant, personne n'est clair sur les détails. On sait seulement que la Dynastie Tianwu et la Porte du Dragon ont péri presque en même temps. »
Xiao Chen ressentit une nostalgie pour ce palais. Il demanda : « Allons-nous y entrer ? »
En entendant sa question, tous sourirent avec amertume. Hu Hai répondit : « C'est le palais d'un Empereur Martial Souverain. Qui ne voudrait pas y entrer ? Pourtant, personne ne le peut.
« Il y a cinq mille ans, l'Empereur du Tonnerre, salué comme la personne au pouvoir offensif le plus fort, a tenté de forcer l'entrée. Il a échoué. Au final, il a même été blessé. »
Xiao Chen ressentit de l'étonnement. Il demanda à Ao Jiao : 'Est-ce vrai ?'
Ao Jiao acquiesça et expliqua : 'Chacune de ces cinq montagnes représente un attribut élémentaire. Ensemble, elles forment une Formation Absolue de Scellement des Cinq Éléments, scellant tout cet espace et ce temps.
À l'époque, Sang Mu a tranché une demi-montagne. Pourtant, il a été attaqué par la Formation Absolue de Scellement des Cinq Éléments pendant cent ans.'
Xiao Chen demanda, dubitatif : 'Que veux-tu dire par attaqué pendant cent ans ?'
Ce souvenir avait laissé une profonde impression sur Ao Jiao. Après avoir réfléchi un moment, elle répondit : 'Cela signifie comprimer cent ans de temps en un instant. Il n'y a clairement qu'une seule attaque, mais elle te blesse pendant cent ans.
Une épée pour un siècle, un siècle avec une épée.' En entendant cela, Xiao Chen ne put s'empêcher de sombrer dans une profonde réflexion. Inattendu, il existe même une telle Technique Martiale. C'est incroyable.
« Allons-y. Il n'y a pas de Bêtes Démoniaques volantes ici. Nous pouvons voler directement. »
Shui Lingling agita la main. L'Oiseau du Soleil Profond sur son épaule poussa immédiatement un cri joyeux et révéla sa forme véritable. Puis le groupe monta doucement sur le large dos de l'Oiseau du Soleil Profond.
Les autres cultivateurs dans les environs s'élevaient dans les airs, chevauchant des Bêtes Spirituelles volantes apprivoisées, ou montant à bord de leurs navires de guerre. Tous se déplaçaient dans la même direction — le Tumulus d'Enfouissement du Dragon du Champ de Bataille Sauvage.
Il y avait beaucoup de Bêtes Spirituelles dans ce monde portant le mot dragon dans leur nom. Quelques exemples étaient les dragons des inondations, les dragons enroulés, les dragons de terre et les dragons de flammes.
Même si toutes ces Bêtes Spirituelles étaient très fortes, elles n'étaient pas de Vrais Dragons. Même à l'Époque Immortelle, les Vrais Dragons étaient des Bêtes Divines légendaires. Ils possédaient une Énergie Magique puissante et des capacités remarquables. Plusieurs forts Cultivateurs Immortels n'étaient pas de taille face à un seul.
Personne n'avait jamais vu un Vrai Dragon à l'Époque Martiale. Tout ce qu'on avait vu jusqu'à présent étaient des restes. Même ainsi, les Empereurs Martiaux ordinaires avaient du mal à supporter la Puissance du Dragon contenue dans ces restes.
Le Tumulus d'Enfouissement du Dragon désignait le lieu de sépulture des dragons. De plus, ceux qui y étaient enterrés étaient tous de Vrais Dragons.
Bien avant la grande guerre entre Empereurs au Champ de Bataille Sauvage, le Tumulus d'Enfouissement du Dragon existait déjà. Beaucoup croyaient même qu'il existait depuis l'Époque Immortelle.
Nul ne savait avec certitude quand le Tumulus d'Enfouissement du Dragon était apparu. On savait seulement qu'un nombre significatif de Vrais Dragons y gisaient.
La tombe de chaque Vrai Dragon contenait des trésors considérables. Il y avait aussi des Arbres Spirituels qui avaient grandi nourris par l'Énergie Immortelle d'un Vrai Dragon, et d'étranges fruits rares sustentés par le Sang de Dragon.
Sous l'influence du Qi de Dragon pendant plusieurs dizaines de millénaires, les minerais étranges qui apparaissaient valaient tous des cités, des trésors qui feraient bouger n'importe qui.
Lorsque de nouvelles Grottes de Vrai Dragon émergeaient, les autres terres interdites du Champ de Bataille Sauvage — même les Vestiges de Sectes Immortelles — devenaient moins attractives.
La cible principale de Shui Lingling pour ce voyage au Champ de Bataille Sauvage était la Grotte de Vrai Dragon.
Des points noirs apparurent dans le ciel à cinquante kilomètres devant eux. Xiao Chen condensa son Sens Spirituel en une ligne et scruta la scène.
Il découvrit que l'anomalie était une tempête noire s'étendant du sol au ciel. Sable et pierres volaient autour, réduisant en miettes les montagnes et les arbres sur le passage de la tempête.
Plusieurs fortes Bêtes Démoniaques ne purent rien face à cette tempête. Elle les aspirra instantanément et les réduisit en une mare de sang.
« Qu'est-ce que c'est ?! »
Les cultivateurs volant dans le ciel regardèrent et découvrirent également la scène étrange devant eux. Cependant, leur Énergie Mentale ou leur perception n'étaient pas aussi fortes que celle de Xiao Chen.
Ces cultivateurs ne pouvaient voir qu'une scène vague. Ils sentaient que quelque chose n'allait pas, mais ne pouvaient pas discerner ce qui se passait.
En raison de la distance, Hu Hai ne put pas voir clairement non plus. Cependant, la faible odeur de sang qui flottait dans l'air le fit froncer les sourcils. Il dit : « Il semble qu'il y a quelque chose dans la direction du Tumulus d'Enfouissement du Dragon. »
Shui Lingling observa un moment de ses yeux brillants. Puis elle dit calmement : « C'est une Tempête de Vrai Dragon. Quelqu'un a dû ouvrir les portes de la Grotte du Dragon. Puisque c'est une Tempête de Vrai Dragon, la grotte ne devrait pas être vide. »
« Boum ! Boum ! Boum ! »
La Tempête de Vrai Dragon avançait très vite. En à peine le temps d'infuser une théière, ce qui se passait devint clairement visible pour tous, les choquant immédiatement.
Tous virent la tempête noire reliant le ciel et le sol, s'étendant sur plusieurs kilomètres. Même les hautes montagnes semblaient petites comme des fourmis devant elle ; les cultivateurs paraissaient encore plus petits en comparaison.
« Fuyez ! »
Cela effraya les autres cultivateurs. Sans dire un mot de plus, ils s'enfuirent rapidement sur les deux côtés. Personne n'osait affronter cette tempête de front.
C'était une tempête capable de raser les montagnes. Quelle était exactement sa force ? Personne ne pouvait imaginer la survivre. Peut-être que les Sages Martiaux ne parviendraient qu'à peine à survivre en y entrant.
Shui Lingling sauta doucement de l'Oiseau du Soleil Profond et se blottit sous ses ailes. Elle dit : « Ne courez pas dans tous les sens. Cachez-vous sous les ailes de l'Oiseau du Soleil Profond. Pour nous, c'est une opportunité d'entrer dans la Grotte de Vrai Dragon avant les autres. »
La tempête arrivait maintenant à environ dix kilomètres des six. De forts vents soufflaient, secouant violemment leurs vêtements. On aurait dit qu'ils allaient s'envoler.
Personne n'osa être imprudent. Tous se réfugièrent sous les ailes de l'Oiseau du Soleil Profond avec quelque difficulté, agrippant ses plumes de leurs mains.
Xiao Chen, Wang Cheng et Jun Si se cachèrent sous l'aile gauche tandis que les trois autres se cachèrent sous la droite.
Alors que la bourrasque soufflait, elle contenait une force sans limite. L'énorme corps de l'Oiseau du Soleil Profond oscilla légèrement.
Le vent était tranchant comme un couteau ; tous avaient du mal à ouvrir les yeux. Ils ne pouvaient que se coller à l'Oiseau du Soleil Profond sous ses ailes. Personne n'osa être imprudent. Si le vent les arrachait, survivre serait difficile.
Shui Lingling observa attentivement la tempête devant elle. Lorsqu'elle arriva, elle donna rapidement un ordre à l'Oiseau du Soleil Profond.
Alors, l'Oiseau du Soleil Profond replia lentement et referma ses immenses ailes. Son corps devint comme une épée acérée perçant le vent.
Cependant, juste avant que les ailes ne se referment complètement, Wang Cheng porta un violent coup de paume sur le corps de Xiao Chen.
À l'origine, il était déjà difficile de résister à la tempête ; le groupe risquait d'être aspiré. Avec le coup de paume de Wang Cheng qui empirait les choses, Xiao Chen jaillit comme un projectile.
La force d'aspiration déferlante de la tempête ne laissa même pas à Xiao Chen le temps de crier. Elle l'aspira instantanément et le projeta haut dans les airs.
Tout se passa très vite. Les autres ne s'en aperçurent pas du tout. Wang Cheng révéla un sourire cruel fugace avant de s'écrier anxieusement : « Sœur cadette Jun, le jeune frère Xiao Chen a été éjecté. »
L'expression de Jun Se figea un instant alors qu'elle regardait autour d'elle. Elle constata que Xiao Chen avait bel et bien disparu. Elle paniqua immédiatement et appela Shui Lingling à haute voix.
« Restez tous où vous êtes ! Je m'en occupe ! »
Les ailes de l'Oiseau du Soleil Profond s'étaient déjà complètement refermées. Shui Lingling donna un autre ordre avant de se transformer en un rayon de lumière pourpre, volant vers Xiao Chen.
La Tempête de Vrai Dragon contenait de la Puissance du Dragon dans le vent. La force qu'exerçait la tempête était écrasante.
Xio Chen culbuta dans les airs comme un bloc de bois. Il montait et descendait, allait à gauche et à droite, tournant dans toutes les directions possibles comme s'il était un objet inanimé.
Sa Quintessence et son corps physique puissant étaient inutiles face à cette puissance. Il n'avait aucune chance de les utiliser.
Les vents étaient tranchants comme des couteaux, déchirant la peau de Xiao Chen. Alors qu'il culbutait sans cesse dans les airs, il devint de plus en plus étourdi.
Son corps physique et son esprit subirent une torture sévère. Il eut l'impression qu'il allait mourir à tout instant.
La vision de Xiao Chen devint lentement trouble. Au moment où il allait perdre connaissance, il perçut vaguement une silhouette pourpre appelant son nom à tue-tête.
Cette silhouette pourpre risqua sa vie et chargea vaillamment, fonçant continuellement vers lui dans la Tempête de Vrai Dragon, tentant de l'arracher.
Xio Chen sembla fournir un effort lui aussi, essayant de se rapprocher. Cependant, à chaque fois, au dernier moment, la tempête redoublait et le repoussait en arrière, rendant tous ses efforts vains. Au final, il n'y parvint jamais.
Quant à ce qui se passa après, il ne le sut pas. Il s'était évanoui et avait complètement perdu connaissance.
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Xiao Chen se réveilla avec un mal de tête lancinant et la bouche sèche. Il essaya d'ouvrir les yeux et échoua lamentablement. Ses paupières étaient lourdes comme des montagnes ; il ne pouvait pas les soulever.
Il tenta de bouger les bras, mais la douleur intense qu'il ressentit lui fit tressaillir la bouche.
Après avoir fourni beaucoup d'efforts, Xiao Chen parvint enfin à ouvrir les yeux. Un ciel sombre apparut dans sa vision ; il n'avait pas encore quitté le Champ de Bataille Sauvage.
Xiao Chen lutta pour se relever. Puis il vérifia ses blessures.
Il vit des blessures de degrés divers partout à la surface de son corps, le couvrant de sang. Le moindre de ses mouvements était atroce.
Cependant, ce n'étaient là que des blessures externes. Les plus graves étaient les blessures internes. La Puissance du Dragon dans la tempête s'était ruée à travers ses méridiens et ses organes internes pendant qu'il était inconscient.
Le cœur, le foie, la vésicule biliaire, la rate et les poumons de Xiao Chen avaient tous subi des dommages de niveaux variés. S'il avait été une personne ordinaire, une telle force déchaînée aurait réduit tous ses organes internes en bouillie.
Il fit circuler tranquillement l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre. Il constata qu'il ne rencontrait pas tant d'obstruction que cela en faisant circuler sa Quintessence. Cependant, ses méridiens étaient encore quelque peu meurtris, alors il n'osa pas libérer sa Quintessence entièrement.
Une faible odeur de sang flottait dans l'air. Xiao Chen tourna la tête et regarda autour de lui. Les cadavres de plusieurs Bêtes Démoniaques gisaient çà et là.
'Ao Jiao a dû aider', pensa Xiao Chen. Son Sens Spirituel pénétra dans l'Anneau d'Esprit Immortel et trouva Ao Jiao allongée à côté de la Fleur des Enfers. Sa respiration était régulière, comme si elle était en sommeil profond.