Lorsque Xiao Chen vit leur acceptation, il sourit faiblement et alla s'occuper de ses invités, leur préparant le thé de ses propres mains.
Dans un grenier de la cour, les trois contemplèrent le beau paysage du lac devant eux. Tout en dégustant le thé, ils discutèrent, passant le temps avec décontraction. Ils ne se séparèrent qu'après le coucher du soleil.
Ce vaste royaume de Kunlun regorgeait de tromperies mutuelles, une compétition féroce qui n'accordait aucun quartier. Les dangers cachés y pullulaient ; on pouvait se faire saborder à tout moment.
Xio Chen espérait sincèrement que ces deux amis du royaume du Dôme Céleste ne tomberaient pas sur cet ardu chemin de cultivation. S'il pouvait leur donner un coup de main, il le ferait et bien plus encore.
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Il restait encore une dizaine de jours avant que Xiao Chen puisse toucher sa solde mensuelle. Il mit à profit cette période pour continuer à consolider sa cultivation de Monarque Martial de Grade Inférieur, sommet du stade avancé.
Xiao Chen consacra ses journées à comprendre la Taillade de la Lumière de Sabre de la Mer de Foudre.
La puissance de la Taillade de la Lumière de Sabre de la Mer de Foudre était comparable à celle d'une Technique Martiale de Rang Céleste. Comme il avait adapté une Technique d'Épée au sabre, il subsistait encore de nombreux défauts dans la Technique Martiale. Il avait réussi à les identifier après l'avoir testée en quelques combats.
Au fil du temps, Xiao Chen rectifia lentement la Taillade de la Lumière de Sabre de la Mer de Foudre, corrigeant les défauts. Qui plus est, il la personnalisa également.
Son état de tonnerre contenait un attribut immortel, ce qui le différenciait des autres. L'y infuser parfaitement élèverait sans aucun doute la puissance du mouvement au niveau supérieur.
Immortal, immortel. Pourquoi l'appelle-t-on immortel ? Pas mille ans ou dix mille ans, mais éternel et sans fin !
Quand Xiao Chen y réfléchissait, la volonté immortelle de tonnerre dans la Vallée de l'Empereur du Tonnerre avait duré mille ans, et sa puissance était restée intacte. Même un Sage Martial n'osait pas affronter la volonté de tonnerre acérée.
Cela montrait clairement à quel point le pouvoir de l'immortalité était fort.
Xiao Chen marmonna dans la cour : « La Taillade de la Lumière de Sabre de la Mer de Foudre peut être séparée en trois parties. La première partie est les images de sabre. La clé réside dans le mot "lumière". Le ciel entier est rempli de lumières de sabre pour rendre difficile à l'adversaire de différencier les vraies des fausses.
« J'ai déjà à peu près parfait cette partie. La clé de la seconde partie est la mer de foudre formée par mon état. J'ai besoin d'y infuser l'attribut d'immortalité. Cela demandera plus de temps.
« Ensuite, il y a l'imprévisibilité de la lumière de sabre finale. C'est l'essence de ce mouvement. Les générations précédentes l'ont déjà perfectionné au point qu'on ne peut plus l'améliorer. Je suis incapable d'avoir la moindre idée. »
En réalité, ce mouvement pouvait déjà être qualifié de parfait. Il n'était certainement pas plus faible que le mouvement original. Cependant, Xiao Chen était pointilleux. Il voulait utiliser ses propres caractéristiques spéciales pour rendre ce mouvement encore plus fort.
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Dix jours plus tard, Xiao Chen avait acquis quelques compréhensions après avoir exécuté la Taillade de la Lumière de Sabre de la Mer de Foudre des milliers de fois dans la cour.
Il bondit dans la cour, et l'instant où la lumière de sabre s'alluma, il envoya sept images de sabre. Puis, chaque image de sabre en envoya sept autres.
Cela forma quarante-neuf images de sabre indiscernables, plus du double d'avant. À cet instant, des lumières de sabre électriques scintillaient sans fin dans la cour.
Chaque brin de lumière de sabre électrique était aussi éblouissant que le soleil brillant, une vision déconcertante.
Cependant, cela ne dura qu'un instant avant que toutes les images de sabre ne disparaissent sans laisser de trace. De quoi faire douter de la réalité des lumières de sabre resplendissantes d'à l'instant.
Au moment suivant, une mer de foudre se forma soudain dans les airs. Cette mer de foudre n'était pas vaste. Toutefois, elle portait un attribut immortel, la rendant plus difficile à briser pour autrui.
« Xiu ! »
La mer de foudre s'évanouit, et un brin de lumière de sabre jaillit. Outre sa vitesse étonnante, il se déplaçait de façon imprévisible.
La plus grande différence de cette lumière de sabre, comparée à la version précédente, était qu'elle partageait l'attribut d'immortalité de la mer de foudre.
Cet attribut supplémentaire donnait aux autres la vague impression que ce brin de lumière de sabre existait depuis des centaines, voire des milliers d'années. La lumière de sabre projetait une aura vaste et ancienne.
La Technique Martiale donnait désormais l'impression intangible qu'un expert l'avait peaufinée jusqu'à un tout autre niveau.
Images de sabre sans limite, mer de foudre immortelle, et lumière de sabre mystérieuse. Xiao Chen acheva les trois parties en une seule respiration. Il se sentit alors exulter.
Il ne put s'empêcher d'esquisser un faible sourire en rentrant son sabre et en le rengainant. Puis il marmonna : « Je l'ai enfin achevée. À l'avenir, cette Technique Martiale s'appellera Taillade des Images Fantômes. Ce sera ma Taillade des Images Fantômes Immortelles unique ! »
Xiao Chen avait amélioré la Taillade de la Lumière de Sabre de la Mer de Foudre et l'avait perfectionnée en Taillade des Images Fantômes, augmentant sa puissance de vingt pour cent. Elle contenait enfin une part de la puissance d'une Technique Martiale de Rang Céleste.
À l'intérieur de la Lanterne Céleste du Sage, ce senior avait dit que la puissance de ce mouvement continuerait d'augmenter avec sa force, jusqu'au sommet.
À ce moment-là, quand on l'exécuterait, le ciel serait rempli de milliers de lumières d'épée de trois kilomètres de long. La mer de feu formée pourrait brûler la moitié du ciel. La puissance de l'épée déchirerait la voûte céleste.
Totalement fasciné par ce potentiel, Xiao Chen avait passé tant de jours à peaufiner ce mouvement. On pouvait dire qu'il n'avait pas perdu son temps.
Après cinq jours encore, grâce à son monopole d'une Veine Spirituelle, il atteignit déjà le goulet d'étranglement de Monarque Martial de Grade Inférieur au sommet.
Les gouttes de Quintessence pourpre liquide dans son dantian émettaient une lueur intense, dense et pure.
Xiao Chen testa ce goulet à plusieurs reprises, et il put sentir à chaque fois une barrière informe l'empêchant d'avancer.
La flexibilité de cette barrière avait une forte ténacité, la rendant extrêmement difficile à briser.
Après avoir vérifié le goulet plusieurs fois, Xiao Chen fronça les sourcils et dit : « Les dix Perles de Rassemblement de l'Esprit de Grade Moyen obtenues pour la première place au Classement des Contributions ne suffiraient probablement pas. »
Cela signifiait qu'il devrait rassembler assez de Perles de Rassemblement de l'Esprit de Grade Moyen avant de pouvoir percer.
« Je n'y penserai pas pour l'instant. Je devrais aller toucher la solde mensuelle et la récompense du Classement des Contributions d'abord. Au pire, je ferai juste plus de missions à trois mille points de contribution et j'y passerai un peu plus de temps. C'est tout. »
Aujourd'hui, Xiao Chen pouvait enfin aller toucher la solde mensuelle. Après avoir pris un bain et remis ses vêtements en ordre, il quitta la cour.
En chemin, Xiao Chen croisa beaucoup de disciples du noyau. Quand ils virent Xiao Chen, ils s'écartèrent vivement sur le côté. Leurs yeux étaient emplis de respect et de peur.
Une quinzaine de jours plus tôt, Xiao Chen avait battu à lui seul les cinq chefs de faction dans une grande bataille.
Après cela, Xiao Chen avait rossé Situ Gang, qui lui avait tendu une embuscade. Au sein du noyau, sa renommée était indubitablement la plus haute après le mystérieux Yun Feiyu.
Ce jour-là, Xiao Chen avait été très décidé et rapide. Il n'avait montré aucune pitié, tranchant les bras de ces chefs de faction sans la moindre hésitation.
Puis, il y eut la nouvelle récente selon laquelle Xiao Chen avait délogé Yun Feiyu du sommet du Classement des Contributions, le repoussant au cœur de la lutte. Plusieurs personnes pariaient que Yun Feiyu aurait bientôt un face-à-face avec lui.
Yun Feiyu ressemblait à Xiao Chen ; tous deux opéraient seuls. Cependant, personne n'osait lui chercher des noises. C'était parce que Yu Zhiqiang et les autres en avaient souffert de la même manière par le passé.
Ces deux hommes n'étaient pas du genre à se mettre en avant. Cependant, à cause de la fierté dans leur cœur, ils ne seraient pas prêts à admettre la défaite.
Il y a un dicton : « Une montagne ne peut contenir deux tigres. » Un duel entre ces deux-là était nécessaire et inévitable. Il ne pouvait y avoir qu'un seul disciple numéro un au noyau, et ce serait toujours le cas.
Xiao Chen était déjà habitué à ces regards fuyants. Il n'avait aucune pensée superflue et ne se souciait pas des murmures de ces gens.
Quand il entra dans la vaste salle du lieu de perception de la solde mensuelle, il y avait une foule énorme. La salle était remplie de disciples du noyau attendant de recevoir leur solde.
Quand Xiao Chen vit un coin vide, il s'y dirigea avec décontraction. En chemin, il frôla un épéiste vêtu de bleu.
Quelques pas plus loin, les deux s'arrêtèrent en sentissant l'extraordinaire de l'autre. Puis, ils se retournèrent en même temps.
Xiao Chen regarda cette personne. Cet épéiste vêtu de bleu avait une taille moyenne et une silhouette mince. Il avait un visage sévère et des lèvres minces. Ses sourcils étaient acérés, comme sculptés à la perfection. Il avait l'air très net et soigné.
Une forte intention d'épée jaillissante, comme une cascade, se cachait au fond de ses yeux noirs. D'un seul regard, la terrifiante intention d'épée pouvait être libérée à tout moment.
Cette personne avait déjà progressé jusqu'au stade initial de Monarque Martial de Grade Supérieur, exerçant une légère pression sur Xiao Chen.
Xiao Chen compara automatiquement cette personne au vrai héritier qu'il avait vu auparavant, Chen Xiao. Il réalisa que cette personne n'était pas beaucoup plus faible que Chen Xiao ; cet épéiste était puissant.
Au sein du noyau, qui pouvait avoir une telle cultivation, assez forte pour mettre même Xiao Chen sous pression ? La réponse était claire. Mis à part Yun Feiyu, ce ne pouvait être personne d'autre !
Tandis que Xiao Chen jaugeait Yun Feiyu, Yun Feiyu le jaugeait de même. Après cela, Yun Feiyu afficha un sourire teinté de dédain et dit : « Sabreur en Robe Blanche, Xiao Chen. Pas mal. Aujourd'hui, je te rencontre enfin. »
« Xiu ! »
Juste après que Yun Feiyu eut parlé, l'intention d'épée retirée dans ses yeux se lança sur Xiao Chen comme deux couteaux acérés. L'intention d'épée bourdonna dans l'air, émettant un bourdonnement passionné et mélodieux dans l'air.
Xio Chen concentra son regard, et l'intention de sabre dans ses yeux s'entrechoqua sans aucune peur. De même, son intention de sabre parfaite, comprise à soixante pour cent, devint des couteaux acérés qui jaillirent de son regard.
« Dang ! Dang ! »
Deux claquements métalliques vinrent de l'air, sonnant comme de vraies armes s'entrechoquant, se battant intensément.
Alors que les deux faisaient face à face, un vent fort souffla dans la salle, faisant flotter leurs vêtements.
Alors que la forte intention d'épée et l'intention de sabre se battaient dans le vent, les armes des autres disciples du noyau attendant dans la salle pour toucher leur solde tremblèrent.
Certains disciples n'eurent pas le temps d'attraper leurs armes. Leurs armes sortirent de leurs fourreaux, volant dans la salle en désordre.
Une telle scène fixa tous les regards sur Yun Feiyu et Xiao Chen.
« Ils se sont vraiment affrontés. Je savais qu'ils finiraient par se battre. »
« Xiao Chen est vraiment fort. Il parvient à tenir tête à l'intention d'épée de Yun Feiyu comprise à soixante-dix pour cent, sans perdre le moins du monde. »
Tous révélèrent immédiatement des expressions excitées. Quand les spectateurs virent que Xiao Chen n'était pas en position d'infériorité, ils furent encore plus étonnés.
Ce développement remplit tout le monde d'anticipation pour leur combat. Si Xiao Chen perdait immédiatement dans cet échange, ce ne serait pas intéressant.
Une lueur étrange passa dans les yeux de Yun Feiyu. Il ne se battit pas pour de vrai dans la salle, retirant son intention d'épée. Puis, ses lèvres se retroussèrent en disant : « Une intention de sabre parfaite, comprise à soixante pour cent. Pas étonnant que tu aies la confiance de te battre avec moi. Cependant, c'est tout. C'est insuffisant.
« Tu ferais mieux de savoir ce qui est bon pour toi. Ne fais rien que tu regretteras. »
Après que Yun Feiyu eut fini de parler, il se retourna immédiatement et partit sans attendre que Xiao Chen dise quoi que ce soit.
Du début à la fin, Yun Feiyu n'attacha aucune importance à Xiao Chen. Il se contenta de le tester et dédaigna de converser avec lui.
Xiao Chen regarda Yun Feiyu partir. Il avait une expression quelque peu grave sur le visage. En effet, Yun Feiyu était tel que le disaient les rumeurs : une personne arrogante qui regardait tout le monde de haut.
Xiao Chen regarda autour de lui et découvrit quatre personnes attendant Yun Feiyu à l'extérieur de la salle. Ces gens avaient des expressions sévères et des allures distantes, comme s'ils étaient au-dessus de tout le monde. Personne n'osait s'approcher à moins de cent mètres d'eux.
Vu de loin, tous s'inclinaient respectueusement pour les saluer. Leurs médaillons indiquaient qu'ils étaient en fait de vrais héritiers.
Voyant Yun Feiyu arriver, les quatre daignèrent lui parler poliment. Puis, ils s'éloignèrent au loin.
« C'est bien Yun Feiyu pour vous. Même les vrais héritiers doivent lui être polis. » En voyant cette scène, les disciples révélèrent tous des expressions d'envie.
Puis, ils regardèrent Xiao Chen. Bien qu'ils sentent qu'il était en plein essor, il était loin d'être comparable à Yun Feiyu.