Xiao Chen fit de grandes enjambées dans la direction du cri, vers le côté est du camp. À mesure qu'il s'approchait, les lamentations grandissaient. Lorsqu'il se trouva à environ quatre cents mètres de la source du bruit, Xiao Chen s'arrêta.
Il condensa son Sens Spirituel en une colonne et l'étendit lentement devant lui. Quand elle atteignit deux cents mètres, Xiao Chen sentit son Sens Spirituel bloqué par quelque chose.
« Poutchi ! »
Xiao Chen se concentra et modela son Sens Spirituel en forme d'épée, perçant lentement la barrière qui l'empêchait d'avancer. Après un certain temps, son Sens Spirituel parvint enfin à l'origine du son.
Dans le ravin devant lui, un Grand Maître Martial vêtu de l'uniforme du clan Tang gisait au sol. Devant lui, un énorme oiseau noir se gorgeait de ses organes internes.
Xiao Chen fronce légèrement les sourcils et leva les yeux ; une silhouette humaine sombre flottait dans les airs. Il était plus noir que la nuit, et sa présence dégageait une sensation aussi profonde et maléfique qu'un trou noir.
Bien que ce fût incroyablement étrange, Xiao Chen put percevoir un sentiment de faiblesse extrême émanant du corps de cet homme ; il devait être grièvement blessé.
« Après m'être caché pendant trois jours, je l'ai enfin trouvé », entendit Xiao Chen rire et marmonner la silhouette sombre. Le rire dans le noir de la nuit semblait venir de l'enfer, et était exceptionnellement lugubre.
Soudain, un Qi noir jaillit du corps du cultivateur au sol et pénétra dans l'autre. Une expression de plaisir extrême apparut sur son visage. On eût dit qu'il savourait un mets délicat tandis que cet oiseau étrange se nourrissait des organes internes.
Même Xiao Chen put le sentir lorsque les blessures sur le corps de la silhouette sombre commencèrent à guérir significativement à mesure que le Qi noir y pénétrait. Il comptait en réalité sur la consommation d'organes humains pour soigner ses blessures ; c'était vraiment invraisemblable.
Lorsque ce Qi noir se dispersa, le cultivateur du clan Tang au sol n'émettait plus aucun son. L'énorme oiseau noir vola aux pieds de la silhouette sombre avec un bruit de « Choua ! »
Xiao Chen fut très surpris ; il était certain que cet oiseau immense était une Bête Démoniaque. Cet homme pouvait en fait monter une Bête Démoniaque. C'était quelque chose dont il n'avait jamais entendu parler auparavant.
« Je pensais à l'origine qu'une mort certaine m'attendait ; qui aurait cru que je tomberais sur cette nourriture. Quelle surprise pour ce roi », sourit l'homme, satisfait de lui-même, perché sur cet oiseau énorme.
Soudain, son teint changea. Il fixa la colonne de Sens Spirituel de Xiao Chen. Ses yeux dégageaient une lueur profonde, comme s'il pouvait voir à travers le Sens Spirituel informe de Xiao Chen.
Xiao Chen fit rapidement prendre à son Sens Spirituel la forme d'une petite épée et le cacha derrière un gros arbre, observant l'homme en cachette.
Après avoir vu le Sens Spirituel de Xiao Chen, l'homme sembla se souvenir de quelque chose d'horrible ; une expression terrifiée traversa son visage. Chevauchant l'oiseau démoniaque, il s'enfuit dans un état pitoyable.
C'était d'une rapidité extrême, comme un éclair noir, laissant derrière lui d'innombrables traînées sombres dans la forêt. Il parvint à quitter instantanément la portée que le Sens Spirituel de Xiao Chen pouvait observer.
Xiao Chen n'osa pas avancer témérairement ; il s'approcha lentement du cultivateur du clan Tang mort seulement quand l'homme fut parti depuis longtemps. Son état était exactement le même que celui des deux autres cadavres qu'ils avaient trouvus. À en juger par l'apparence, ils étaient morts pendant que l'oiseau se nourrissait d'eux.
Cette personne avait pu tuer aisément trois Grand Maîtres Martiaux malgré son état grièvement blessé. Quel royaume terrifiant avait-il atteint ? Xiao Chen eut peur rien qu'à y songer.
Quoi qu'il en soit, cet homme étrange avait aidé Xiao Chen indirectement à se débarrasser de certains ennuis. Si les trois Grand Maîtres Martiaux s'étaient présentés pour tuer Xiao Chen et ses compagnons, ils n'auraient pas survécu.
Reprenant ses esprits, Xiao Chen ignora le corps au sol et regagna rapidement le camp. Xiao Chen cacha temporairement cette affaire à Xiao Yulan lorsqu'elle l'interrogea.
Il jugea l'affaire extrêmement étrange. Penser qu'il existait réellement quelqu'un capable de contrôler des Bêtes Démoniaques. Avant d'éclaircir cela, Xiao Chen décida de ne rien dire aux autres pour l'instant.
Vers minuit, ils firent appeler quelqu'un pour prendre leur relais. Après avoir reposé quatre heures, le ciel s'était déjà éclairci. Bien sûr, dans la Forêt Sombre, il faisait encore sombre et lugubre. La visibilité n'était pas meilleure que la nuit. Cependant, au moins il ne faisait pas aussi froid que la nuit.
Xiao Chen bougea son bras gauche ; grâce à la Pilule de Reconstitution du Sang, il sentit qu'il n'y avait plus de problème majeur. L'Essence ne pouvait pas circuler aisément, mais il valait mieux ne pas faire de mouvements excessifs pour l'instant.
Les autres personnes dans la cabane en bois dormaient encore. Comme il n'y avait pas de lumière du soleil pour pénétrer dans la cabane et les réveiller, ils dormaient tous profondément. Ainsi, Xiao Chen réveilla tout le monde lui-même.
Après qu'ils eurent fini leur toilette, ils commencèrent à former des groupes.
Lors de la répartition en groupes, Xiao Ling'er indiqua qu'elle voulait être dans le groupe de Xiao Chen. Il y en eut même quelques autres qui exprimèrent la même idée.
Cela donna mal à la tête à Xiao Chen. Finalement, il décida de fusionner le groupe de Xiao Yulan et celui de Xiao Jian. Ainsi, la force des deux groupes serait similaire.
Au final, Xiao Ling'er fut tout de même assignée au groupe de Xiao Chen. Xiao Chen mena quatre personnes et se dirigea vers le sud. Il décida de commencer par les Lézards de Feu.
C'était parce qu'il en avait déjà tué un certain nombre et avait quelque expérience avec eux. Il libéra son Sens Spirituel et parvint bientôt à repérer un Lézard de Feu au sommet d'un grand arbre.
« Attendez ici d'abord », appela Xiao Chen, et fit stopper le groupe.
« Frère Xiao Chen, pourquoi nous arrêtons-nous ? Y a-t-il une Bête Démoniaque ? Où est-elle ? » demanda Xiao Ling'er d'une façon bizarre, les yeux scrutant tout autour, fouillant les alentours.
Xiao Chen sourit : « Cesse de chercher, il est juste au-dessus de toi. »
Xiao Ling'er fut saisie en entendant cela et recula de quelques pas. Xiao Chen leva la tête et vit que les branches de l'arbre s'entrecroisaient de manière complexe, cachant le ciel et donnant un aspect très mystérieux.
C'était la Forêt Sombre. Outre les dangers venant de partout autour, il fallait aussi faire attention à ce qui se trouvait au-dessus. Le sourire de Xiao Chen s'effaça tandis qu'il ouvrait la bouche pour dire : « Vous tous, reculez d'un pas. »
Après avoir dit cela, son corps disparut de sa position d'origine ; une vive lumière électrique brilla dans l'obscurité. Ils purent vaguement voir Xiao Chen tenant le sabre Ombre Lunaire, sautant de branche en branche.
Quand la lumière électrique s'estompa, la forêt retrouva son obscurité précédente. Les quatre personnes en bas ne pouvaient pas voir ne serait-ce qu'une silhouette floue ; tout ce qu'elles voyaient étaient des branches d'arbres qui oscillaient.
« Boum ! »
Un bruit sourd vint du haut et un énorme monstre s'écrasa au sol, faisant trembler la terre. Les quatre personnes au sol se hâtèrent de reculer.
Xiao Chen ne descendit pas immédiatement. Au lieu de cela, il se tenait sur une branche d'arbre et sourit au groupe : « C'est à vous de jouer. Ne soyez pas négligents ou vous pourriez y laisser la vie. »
Le Lézard de Feu s'était déjà stabilisé avant que les quatre personnes n'aient pu répondre. Quand il les vit, son hostilité se tourna vers eux et il balaya sa queue dans leur direction.
Les quatre se précipitèrent en sautant et se dispersèrent. Une ombre rouge se dirigea vers Xiao Ling'er ; cela ressemblait à un ruban rouge dans les airs, et sa vitesse était ridiculement rapide.
Ce qui surprit Xiao Chen, c'est que, malgré l'air étrange de Xiao Ling'er en temps normal, ses réflexes étaient très vifs. Elle poussa légèrement sur le sol avec ses pieds et son corps esquiva l'attaque avec agilité.
Elle porta même une entaille à la langue rouge, créant une blessure à l'instant où elle se retournait. Ce Lézard de Feu était évidemment plus fort que ceux que Xiao Chen avait rencontrés auparavant ; la dureté de sa langue était très grande. L'Arme Spirituelle de Xiao Ling'er n'avait aucun moyen de la briser.
Les quatre étaient pourchassés par le Lézard de Feu, maudissant Xiao Chen dans leur cœur, le trouvant très méprisable. Beaucoup regrettaient d'avoir choisi de suivre Xiao Chen.
Personne n'avait prévu que Xiao Chen les ignorerait après avoir attiré le Lézard de Feu. Ceux qui comptaient initialement s'appuyer sur Xiao Chen regrettèrent leur décision.
Le temps s'écoula lentement et quelque chose qui donna envie de vomir du sang aux quatre arriva. Xiao Chen sortit une bouteille de vin de l'Anneau de l'Univers et se mit à boire sur la branche d'arbre.
« Xiao Chen, tu es trop méprisable. Après avoir vu qu'on se fait pourchasser de façon si misérable, tu ne bouges toujours pas pour nous aider ! » Finalement, quelqu'un en bas ne put plus le supporter et l'invectiva.
« En effet ! Frère Xiao Chen, tu es trop cruel. Ling'er t'appréciait un peu à l'origine, mais maintenant, je ne peux plus te voir en peinture », dit Xiao Ling'er féroce, mais en boudeant.
Xiao Chen ne répondit pas et dévoila un faible sourire indifférent. Après avoir surmonté le choc initial, ils finirent par entrer dans le rythme.
Ils infligèrent des blessures de degrés divers sur le corps du Lézard de Feu. Après que les quatre eurent été frappés plusieurs fois par la queue du Lézard de Feu, deux avaient un filet de sang au coin des lèvres.
Cependant, Xiao Chen ne bougea toujours pas. C'était leur épreuve. S'il intervenait, il n'y aurait plus de sens. La voie martiale repose sur les compréhensions qu'on atteint au milieu de situations de vie ou de mort ; elle ne peut être acquise par l'assistance d'autrui.
« Bang ! »
Xiao Ling'er ne put esquiver une fois de plus et fut frappée par la queue du Lézard de Feu. Elle cracha une bouchée de sang. Voyant cela, Xiao Chen sentit qu'il ne pouvait plus supporter.
Cependant, il se passa quelque chose qui surprit Xiao Chen. Cette fille ne pleura pas. Son joli visage était empli d'une détermination inébranlable ; elle ne ressemblait pas à son habituel moi bizarre.
« Technique Martiale, Taillade de la Brise Rafraîchissante Brisant les Nuages. »
Xiao Ling'er utilisa réellement une Technique Martiale en l'air ; c'était vraiment incroyable. L'épée dans ses mains était comme une Brise Rafraîchissante Brisant les Nuages, et avec un éclair blanc, la Queue de Lézard fut coupée en deux moitiés.
Xiao Ling'er atterrit fermement au sol et essuya le sang au coin de ses lèvres. Puis elle fit une grimace à Xiao Chen qui le fit osciller entre rire et larmes.
« Choua ! »
Un autre jaillit et parvint à briser l'arme suprême du Lézard de Feu ; sa langue rouge. Maintenant, le Lézard de Feu avait perdu ses deux plus grands coups. Le moral de tous monta en flèche.
Tuez ! Tuez ! Tuez !
Tous étaient excités et se mirent à exécuter leurs Techniques Martiales, épuisant leur Essence. Ils parvinrent en fait à faire tenter une retraite hâtive à cette Bête Démoniaque terrifiante, et en peu de temps elle n'eut plus son allure imposante initiale.
« Puisque tu m'as pourchassé si misérablement tout à l'heure, je dois absolument te tuer aujourd'hui ! » dit impitoyablement l'un des cultivateurs du clan Xiao, qui s'était fait taper sur les fesses par la Queue de Lézard à deux reprises.
Juste au moment où le Lézard de Feu allait mourir, une flèche de glace donna un éclat froid et vola depuis un lieu lointain. Avec un bruit de « Choua ! », elle tua le Lézard de Feu. Un Qi de glace se répandit dans tout le corps du Lézard de Feu.
Elle fit expulser tout le Qi noir dans son corps. Après cela, le Lézard de Feu se transforma instantanément en sculpture de glace. Le Qi de glace était très menaçant. Tous furent saisis et ne comprirent pas ce qui se passait.
« Bang ! »
Xiao Chen bondit de l'arbre et projeta un jet de flamme pourpre, entrant en collision avec une seconde flèche de glace venant de loin, résultant en une explosion intense.
La glace disparut dans le néant, mais le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre ne s'affaiblit pas du tout et continua à voler vers l'avant.
« Boum ! »
Au bout d'un moment, une autre explosion vint de l'avant. On entendit des bruits de pas d'un groupe de personnes arrivant vers eux.