L'eau du lac s'agita longuement, montant et descendant. Le reflet du ciel bleu et des nuages blancs se déforma, comme si le lac recelait de puissants courants sous-jacents.
Bientôt, Xiao Chen atterrit stablement à la surface de l'eau. Alors, il regarda calmement Gui Wu, qui se tenait sur la rive opposée.
En effet, Gui Wu avait franchi le goulet du Monarque Martial de Grade Inférieur et était devenu un Monarque Martial de Grade Moyen.
Pour un disciple du noyau recién arrivé, faire tant de progrès, Gui Wu avait des capacités. Cependant, c'était tout.
Le royaume de cultivation de Gui Wu ne fut pas un choc excessif. La cible de Xiao Chen n'avait jamais été Gui Wu ; le viser n'aurait été qu'une perte d'efforts.
Xiao Chen ne perdait généralement pas son sang-froid. Toutefois, une fois en colère, il piétinait son adversaire définitivement, réglant l'affaire une fois pour toutes. C'était désormais sa façon de faire.
Le visage maigre de Gui Wu était froid et impassible. Une intention meurtrière bouillonnait dans ses yeux tandis qu'il fixait Xiao Chen. « Je savais que tu ne te soumettrais pas si docilement. Cependant, je ne m'attendais pas à ce que tu puisses provoquer un tel remue-ménage. »
Non seulement Xiao Chen avait refusé de remettre les Perles de Rassemblement d'Esprit, mais il avait aussi rossé tous ses subordonnés. Ses actes avaient porté un coup sévère à la faction de Gui Wu.
Par conséquent, Gui Wu perdit crédibilité et prestige. Les chefs des autres factions étaient tous actuellement rassemblés ici, cachés dans la foule.
Si Gui Wu ne parvenait pas à vaincre Xiao Chen, les autres factions attaqueraient immédiatement sa faction, l'éliminant à jamais.
Le trouvant drôle, Xiao Chen rétorqua avec indifférence : « Se soumettre ? Ce mot n'existe pas dans mon dictionnaire. Tu ne fais que considérer les choses comme acquises. »
« Xiao Chen, laisse-moi te poser la question une fois de plus : vas-tu vraiment t'opposer à moi ? Si tu t'excuses pour l'affaire de l'autre jour et que tu remets les Perles de Rassemblement d'Esprit, je peux te laisser tranquille aujourd'hui », hurla Gui Wu d'une voix glaciale, libéra son aura et la pressa sur Xiao Chen. Clairement, il voulait d'abord soumettre Xiao Chen par son aura.
Laissant cette aura apparemment solide déferler sur lui, Xiao Chen ne dit rien.
L'aura du berserker était aussi lourde que des montagnes, provoquant une agitation sans fin de l'eau du lac ; les vagues montaient et descendaient.
Les disciples du noyau qui avaient reçu la nouvelle que Gui Wu avait fait fuiter regardèrent tous sans cligner des yeux pendant un instant.
Ces disciples du noyau voulaient vraiment savoir d'où Xiao Chen, un disciple inconnu provenant du Royaume du Dôme Céleste, tirait sa confiance. D'où tirait-il le courage de défier le géant recién arrivé du noyau, Gui Wu ?
« Qui selon vous va l'emporter ? »
Les chefs des cinq grandes factions originelles du noyau se tenaient dans un coin banal pour observer le combat en secret.
Celui qui parla était le plus fort des cinq chefs, Yu Zhiqiang. À ses côtés se trouvaient Meng Hongguang, Feng Wuheng, Bai Zihao et Lan Feichen.
En entendant cela, Lan Feichen, qui avait déjà échangé des coups avec Gui Wu, dit : « Il n'y a pas grand-chose à deviner. Xiao Chen perdra certainement. Gui Wu pratique une technique défensive bizarre. Je n'ai réussi à le battre qu'après mille mouvements et en épuisant sa Quintessence.
« De plus, à l'époque, Gui Wu n'était encore qu'un Monarque Martial de Grade Inférieur. Maintenant qu'il a progressé jusqu'au Grade Moyen, il ne peut être que plus fort. »
Feng Wuheng ajouta calmement : « À nos yeux, ce Gui Wu ne vaut peut-être rien. Cependant, il ne devrait pas lui être difficile de vaincre ce Xiao Chen. »
Bai Zihao et Meng Hongguang exprimèrent également des pensées similaires. Ils croyaient que Xiao Chen perdrait certainement.
Yu Zhiqiang sourit doucement et demanda : « Dans ce cas, pourquoi êtes-vous tous là à regarder ce combat sans intérêt ? »
Les quatre sourirent avec gêne. Bai Zihao dit : « Tout le monde a probablement la même intention. La sélection pour le prochain véritable héritier commencera dans quelques mois. Ce Xiao Chen doit avoir quelques capacités puisqu'il a pu tuer les Sept Tueurs du Vent Noir.
« C'est une bonne chose qu'il teste la force de Gui Wu. Vous voulez tous probablement voir l'étendue de la progression de Gui Wu, n'est-ce pas ? »
Feng Wuheng soupira doucement : « Ces deux gars des royaumes inférieurs sont effectivement étonnamment remarquables. La force de Situ Gang parle d'elle-même. Ce Gui Wu est aussi une grande menace pour nous. »
Pendant que les quelques-uns parlaient, Gui Wu perdit lentement patience. Malgré qu'il pressât Xiao Chen avec son aura, Xiao Chen ne montrait aucun signe d'inconfort.
Xiao Chen resta calme et détendu. Au gré des vagues qui montaient et descendaient, ses robes blanches flottaient dans le vent. Il se tenait là comme une montagne, sans bouger le moins du monde.
« Voyons combien de temps tu pourras maintenir cette mascarade ! » hurla Gui Wu avec férocité et tira son épée. La pointe de son épée tremblota alors qu'il envoyait distraitement un Qi d'épée et bondissait vers Xiao Chen.
Alors que Gui Wu se déplaçait, ce Qi d'épée effleura Xiao Chen et s'enfonça dans le lac.
Quand Xiao Chen esquiva ce Qi d'épée, Gui Wu était déjà arrivé devant lui. Son épée scintilla, son aura rentrée, alors qu'il la plantait vers Xiao Chen.
« Dang ! »
Xiao Chen dégaina vivement son Sabre Ombre Lunaire et dévia distraitement l'attaque féroce.
« Bang ! »
Soudain, un pilier d'eau jaillit de l'eau derrière lui. Le Qi d'épée que Gui Wu avait envoyé plus tôt explosa dans les profondeurs du lac.
L'énorme éruption créa un tourbillon. L'eau environnante s'abaissa de deux mètres. Xiao Chen chuta soudainement vers le fond.
L'instant où Xiao Chen coula, Gui Wu rit de façon maniaque. Il créa une fleur d'épées et ramena sa main droite.
Des centaines d'images d'épées fusionnèrent soudain, et l'épée de Gui Wu émettit une lueur éblouissante, resplendissante, bouillonnante d'intention d'épée.
Il s'avéra que la première attaque lancée par Gui Wu n'avait pas été faite distraitement mais pour créer cette ouverture.
Voyant une telle situation, Meng Hongguang ne put s'empêcher de dire : « Excellent. Avec cela, ce combat va se terminer bientôt. »
Puisque l'adversaire n'avait aucune ouverture, Gui Wu en créa une lui-même. Puis, il saisit l'occasion pour réprimer son adversaire en un seul mouvement. Les machinations de Gui Wu étaient impressionnantes.
L'expression de Xiao Chen devint sérieuse. En effet, ce Gui Wu ne pouvait être sous-estimé. Gui Wu avait pu créer une telle opportunité idéale pour lui-même en deux mouvements.
Voyant qu'il ne pourrait pas esquiver la pointe d'épée qui approchait de sa poitrine à temps, Xiao Chen ne se donna même pas la peine d'essayer.
Il fit circuler sa Quintessence et infusa son intention de sabre comprise à soixante pour cent dans son sabre, créant un dense Qi de sabre, et affronta l'épée de front en plein air.
« Bang ! »
Quelque chose d'étrange se produisit. Gui Wu avait saisi l'initiative et profité de l'instant où Xiao Chen coulait et ne pouvait bouger pour attaquer. Pourtant, la contre-attaque de Xiao Chen le repoussa. Les pieds de Gui Wu glissèrent sur la surface du lac, soulevant un mur d'eau de chaque côté alors qu'il reculait.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Tous furent stupéfaits ; beaucoup ne purent comprendre ce qui s'était passé. Gui Wu détenait l'avantage absolu tout à l'heure. Comment Xiao Chen avait-il pu le forcer à reculer ?
Lan Feichen, qui avait échangé des coups avec Gui Wu, fut encore plus stupéfait. « C'est impossible. Étant donné la technique défensive de Gui Wu et la faible cultivation de Xiao Chen, Gui Wu devrait être capable de se défendre contre la Quintessence de cette attaque. »
Se retournant, Xiao Chen poussa sur l'air et reprit son souffle. Puis, il chevaucha immédiatement une image du Dragon d'Azur, fonçant sur Gui Wu.
Le choc dans le cœur de Gui Wu ne pouvait être décrit par des mots. Inattendu, la technique défensive sur laquelle il comptait échoua à dissiper la force de la contre-attaque de Xiao Chen.
Avant que Gui Wu ne puisse rester choqué longtemps, Xiao Chen le pressait déjà avec sa parfaite intention de sabre comprise à soixante pour cent infusée dans son sabre. Le tonnerre gronda.
Xiao Chen exécuta le premier mouvement de la Technique du Sabre des Quatre Saisons — la Taillade du Sabre du Printemps. Toujours incrédule face à ce qui venait de se produire, Gui Wu fit circuler sa Quintessence et inclina son corps sur le côté, avec l'intention de dissiper toute la force de cette attaque.
« Bang ! »
Gui Wu vomit une boucheée de sang et vola en arrière, atterrissant sur la surface de l'eau dans un état quelque peu misérable.
« Brûler jusqu'à la Désolation ! »
Ayant repoussé Gui Wu en un seul mouvement, Xiao Chen chevaucha son élan pour exécuter le mouvement de la Technique du Sabre des Quatre Saisons doté de la puissance la plus explosive.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Xiao Chen exécuta la Technique du Sabre des Quatre Saisons sans relâche. Il n'était qu'un Monarque Martial de Grade Inférieur, mais il repoussa continuellement Gui Wu, éliminant l'aura auparavant féroce de ce dernier.
Une telle scène laissa tout le monde bouche bée de choc. La scène attendue de la défaite de Xiao Chen ne se produisit pas. À la place, ils virent ceci.
« Élue des Eaux d'Automne ! »
Une douce lumière de sabre flasha, comme une belle jeune fille esquissant un faible sourire, et projeta Gui Wu au fond du lac comme s'il était un boulet de canon.
Xiao Chen chevaucha une image du Dragon d'Azur en plein air pendant un moment. Son visage était impassible tandis qu'il scrutait le lac maintenant calme, comme s'il cherchait quelque chose.
Les disciples du noyau au bord du lac furent stupéfaits au point d'en perdre la parole. Quatre mouvements… Xiao Chen n'avait utilisé que quatre mouvements pour mettre Gui Wu en déroute. Personne n'avait prévu un tel résultat.
« Cycle des Saisons, Croissance Sans Fin ! »
Le regard de Xiao Chen s'arrêta soudain sur une zone du lac calme. Des phénomènes mystérieux de printemps, d'été, d'automne et d'hiver apparurent en cycle tandis qu'une lumière de sabre à sept couleurs surgissait.
« Que fait Xiao Chen ? Le combat n'est pas fini encore ? » Les nombreux disciples du noyau ne purent s'empêcher de ressentir de la curiosité. Ils ne comprenaient pas les actions de Xiao Chen.
« Boum ! »
Avant qu'ils n'aient fini d'exprimer leurs doutes, un énorme tourbillon apparut sur le lac. Un pilier d'eau colossal de trois cents mètres de large jaillit à plusieurs kilomètres de haut dans le ciel.
Le son était assourdissant, comme la fin du monde. Ce « boum » surprit les spectateurs avant qu'ils n'aient eu la chance de se préparer.
Quand les disciples du noyau levèrent les yeux, ils virent une personne en haillons au sommet du pilier d'eau. Il serait difficile de camoufler cette affaire. Projeté à plusieurs kilomètres dans les airs, cette personne retomba mollement au sol comme un sac de sable.
Gui Wu atterrit sur la rive. L'impact massif produisit une forte explosion. Son corps exposé rebondit solidement sur le sol quelques fois avant de s'immobiliser.
Du sang s'écoula du coin des lèvres de Gui Wu. Des blessures recouvraient entièrement son corps. Il était extrêmement faible, sa vision désormais trouble.
« Xiu ! »
L'image du Dragon d'Azur sous Xiao Chen rugit en montant et descendant, arrivant instantanément devant Gui Wu. Les disciples environnants reculèrent immédiatement, les regards dirigés vers Xiao Chen remplis de peur.
Plus tôt, Xiao Chen avait clairement déjà vaincu Gui Wu, laissant ce dernier couler au fond du lac dans un état lamentable sans le courage de se montrer. Cependant, il ne laissa pas Gui Wu tranquille. Il força Gui Wu à sortir de sa cachette au fond du lac.
De cela, il était évident que le Sabreur en Robe Blanche en apparence pondéré était aussi un personnage impitoyable.
Gui Wu, qui était au sol, récupéra un peu. Quand il vit Xiao Chen devant lui, la peur envahit son cœur. Il recula en rampant sur ses mains sans cesse.
Xiao Chen dit avec indifférence : « Penses-tu que je doive me soumettre à ton état actuel ? »
Aujourd'hui, Xiao Chen avait vaincu totalement Gui Wu, le rossant sans pitié devant tout le monde. Gui Wu ne pourrait pas se remettre de ses blessures sans six mois de convalescence. Quant à l'ombre dans son cœur, il ne parviendrait jamais à la surmonter.
Xiao Chen s'était simplement abstenu d'agir. Cependant, quand il agissait, c'était de façon décisive et impitoyable. Il piétinait son adversaire sans pitié, ne le laissant jamais se relever.
Voyant l'état pitoyable de Gui Wu, Xiao Chen sourit froidement et le congédia. Il se retourna doucement et repoussa le sol pour voler de retour vers sa cour.
Soudain, de l'autre côté du lac, le plus fort des chefs des cinq grandes factions, Yu Zhiqiang, s'exclama : « C'est une intention de sabre comprise à soixante pour cent parfaite ! »