Le vieil Feng ne leur en tint pas rigueur pour leur curiosité. Il se contenta de sourire doucement et conduisit les trois jeunes gens devant les gardes pour s'entretenir avec le chef des gardes à l'armure dorée.
Une fois qu'il eut remis le médaillon et les documents officiels prouvant son identité, les gardes de la porte sud laissèrent immédiatement le groupe passer outre la file d'attente.
« Vigne d'Or Pourpre ! C'est au moins une Vigne d'Or Pourpre vieille de mille ans. Inattendu, elle est simplement plantée au bord de la route. Ses fruits sont tous mûrs. »
« Il y a aussi l'Arbre Dragon de Feu ! Il a lui aussi au moins mille ans. »
« Fleur Blanche Profonde ! »
Après être entrés, le groupe vit des arbres spirituels et des Herbes Spirituelles plantés négligemment le long des routes. Ils ne purent s'empêcher de pousser des exclamations de surprise.
Tout autour, des arbres spirituels et des Herbes Spirituelles très prisées dans le Royaume du Dôme Céleste emplissaient le vaste Palais du Dieu Martial, poussant comme de la mauvaise herbe.
Xiao Chen ne ressentit pas trop d'étonnement. Des arbres spirituels ou des Herbes Spirituelles épars le long de la route comme cela ne seraient certainement rien de précieux ou de rare ici. Puisqu'ils étaient dans le Royaume de Kunlun, ils ne pouvaient pas juger les choses ici à l'aune du Royaume du Dôme Céleste.
Le vieil Feng conduisit familièrement les trois jeunes gens à travers les routes du Palais du Dieu Martial. Bientôt, ils arrivèrent devant une grande salle. Les mots « Pavillon du Fils Favori du Ciel » étaient suspendus au-dessus des portes.
Après être entrés dans la grande salle, le vieil Feng fit attendre les trois jeunes gens là d'abord. Puis, il partit pour s'occuper de la confection de médaillons d'identité pour les trois.
Ils se mirent à bavarder distraitement. Plusieurs cultivateurs d'âges similaires attendaient aussi excités autour d'eux.
« Êtes-vous des cultivateurs du royaume inférieur ? »
Trois cultivateurs s'approchèrent sur le côté. Ils étaient curieux, alors ils demandèrent aux trois jeunes gens. Celle qui posait la question était une fille aux traits délicats.
Cette fille avait environ vingt-quatre ou vingt-cinq ans. Elle était déjà une Monarque Martiale de Grade Inférieur, et son aura était très stable. Clairement, elle avait avancé au rang de Monarque Martiale de Grade Inférieur depuis longtemps.
Les trois échangèrent un regard, puis Yue Chenxi fit les présentations. « Oui, nous venons du Royaume du Dôme Céleste. Je suis Yue Chenxi, lui est Xiao Chen, et lui est Gong Yangyu. »
« Je suis Bai Xi. Ces deux-là sont mes frères cadets, Bai He et Bai Yu. Nous venons d'une secte de rang 8 de la préfecture de Qiong, le Palais Beiming. » La fille conserva son sourire et les présenta chaleureusement tous les trois.
Lorsque les deux disciples mâles derrière elle entendirent que le groupe de Xiao Chen venait du Royaume du Dôme Céleste, leurs regards devinrent dédaigneux.
« Et moi qui pensais qu'ils étaient des génies de l'un des dix grands royaumes de bataille. Il s'avère qu'ils viennent du Royaume du Dôme Céleste, classé dernier. Grande Sœur Bai, allons-y. Inutile de leur parler », dit le disciple du Palais Beiming appelé Bai Yu avec indifférence.
Bai He enchaîna. « Dire que les gens du Royaume du Dôme Céleste veulent entrer dans le Classement du Fils Favori du Ciel. C'est impossible. Vous ne ferez que gaspiller une opportunité. »
Bai Xi dit avec mécontentement : « Comment pouvez-vous dire cela tous les deux ? C'est grossier. »
« Ha ha ! Dans ce cas, Grande Sœur, continue de perdre ton temps ici. Nous, on va faire nos préparatifs. Quand Grand Frère ramènera les Lanternes Célestes des Sages, nous tenterons d'entrer dans le Classement du Fils Favori du Ciel. »
Tous deux ne daignèrent même pas jeter un second regard à Xiao Chen et son groupe avant de se retourner pour partir.
Lorsqu'il discutait avec Ao Jiao, Xiao Chen avait appris certaines choses sur les dix grands royaumes de bataille. Sur les six cents grands royaumes que le Palais du Dieu Martial contrôlait, les dix grands royaumes de bataille étaient les dix meilleurs grands royaumes.
Ces royaumes produisaient d'innombrables experts, dont beaucoup étaient des génies nés pour le combat. Chaque année, les experts des royaumes de bataille entraient dans le Royaume de Kunlun. Ils y avaient acquis une renommée considérable dans le Domaine Tianwu, où la compétition était intense.
Les royaumes de bataille jouissaient déjà d'une excellente réputation. Tous reconnaissaient que les cultivateurs des royaumes de bataille n'étaient pas médiocres. Même les natifs du Domaine Tianwu souhaitaient se lier d'amitié avec eux.
« Désolée, mes frères cadets sont un peu trop fiers. Cependant, ce ne sont pas de mauvaises personnes », dit Bai Xi en s'excusant.
Ce n'était pas la première fois que Xiao Chen voyait de telles gens. Avec sa mentalité, ces deux personnes n'auraient aucun effet sur lui. Il se contenta de sourire et ne dit rien.
Yue Chenxi ressentit un léger mécontentement, mais voyant l'attitude sincère de Bai Xi, elle ne dit rien. Au lieu de cela, elle changea de sujet. « Ne parlons pas de cela. Qu'est-ce que ce Classement du Fils Favori du Ciel ? Grande Sœur Bai, pourriez-vous nous en dire plus ? »
Bai Xi était une personne assez aimable. Elle sourit et dit : « Bien sûr. Le Classement du Fils Favori du Ciel est le classement le plus autoritaire sur la force des jeunes du Domaine Tianwu.
« Dans le Domaine Tianwu, tant que l'âge n'excède pas quarante ans, on a une chance de tenter de se classer sur le Classement du Fils Favori du Ciel une fois par an. Une fois classé, non seulement on devient célèbre dans le Domaine Tianwu, mais on obtient de nombreux avantages.
« Le premier avantage est que le Palais du Dieu Martial accorderait une rémunération mensuelle de Perles de Rassemblement d'Esprit et de Pilules Médicinales selon le classement sur le Classement du Fils Favori du Ciel.
« Le second avantage est qu'une fois entré dans le classement, on obtient la volonté d'un Sage ancien. Les Sages anciens étaient plus forts que les Empereurs Martiaux modernes. Ce brin de volonté entre dans votre mer de conscience. À un moment critique, il peut vous sauver la vie.
« Le troisième avantage a le plus d'impact sur vous. Si vous intégrez le Classement du Fils Favori du Ciel, après votre entrée dans votre secte, elle vous accordera plus d'attention et concentrera ses ressources sur vous. »
Lorsque les trois entendirent l'explication de Bai Xi, ils ne purent s'empêcher de ressentir de l'excitation face à ce Classement du Fils Favori du Ciel.
« Grand Frère est de retour. Venez, dépêchons-nous. Après avoir cultivé si amèrement pendant trois ans, je dois absolument figurer sur le Classement du Fils Favori du Ciel cette fois ! »
Juste à cet instant, Bai Yu et Bai He accoururent rapidement. Bai Xi dit avec un sourire : « Mon Premier Frère Aîné est là. Je vous laisse d'abord. »
Lorsque Xiao Chen et les autres tournèrent la tête pour regarder, ils virent un jeune épéiste à l'allure extraordinaire et à la culture insondable. Trois lanternes flottaient devant lui tandis qu'il avançait lentement.
Le groupe de Xiao Chen vit aussi le vieil Feng derrière cet épéiste. De même, le vieil Feng avait trois lanternes flottant devant lui.
Le vieil Feng s'approcha des trois jeunes gens et dit : « Venez, suivez-moi vers le Mur des Sages et tentez d'entrer dans le Classement du Fils Favori du Ciel. »
En suivant le vieil Feng, les trois arrivèrent devant un mur dans la salle. Le mur portait de nombreux dessins de Sages, dégageant des auras anciennes et interminables. Tous ressentirent une pression intense qui les empêchait de respirer profondément.
Mille lanternes disposées au sommet du mur éclairaient les illustrations, renforçant encore les auras des Sages anciens.
Les flammes dans les lanternes furent une grande révélation pour les trois. Inattendument, c'étaient des figurines humaines miniatures faites de flammes.
Bien que la personne de flamme fût petite, si on s'y concentrait, les gens qu'elles dépeignaient devenaient immédiatement plus grands et plus distincts dans l'esprit — c'était comme voir la vraie personne.
La première rangée n'avait qu'une lanterne, la deuxième en avait deux, la troisième en avait quatre… les mille lanternes étaient disposées de cette manière.
Les flammes des trois lanternes du sommet étaient dorées, leur éclat également le plus brillant. Il semblait que ces trois-là écrasaient la lumière de toutes les autres lanternes.
Chaque lanterne représentait un talent exceptionnel du Domaine Tianwu. Donnée la quantité de lumière que ces trois lanternes émettaient et leurs positions, il aurait été difficile pour les gens de ne pas les remarquer.
Le vieil Feng soupira doucement et dit : « Vous devriez avoir entendu parler des maîtres des trois lanternes du haut. Ce sont les Saints Héritiers des Trois Terres Saintes.
« Celui du sommet est Feng Wuji de la Porte Martiale Divine. Les deux en dessous sont Nuan Muyun du Palais de la Passion du Phénix et Xia Houjue de la Cité de l'Empereur Blanc. »
Le vieil Feng continua : « Les Trois Terres Saintes sont des sectes de Grade Roi dans le Domaine Tianwu, encore plus fortes que les sectes de rang 9. Ce sont aussi les trois seules sectes de Grade Roi dans le Domaine Tianwu. »
Xiao Chen haussa légèrement les sourcils. Il pensa à son Esprit Martial du Dragon d'Azur et ne put s'empêcher de sombrer dans une profonde réflexion. Les Trois Terres Saintes étaient probablement encore plus formidables et terrifiantes dans ce Domaine Tianwu.
« Cependant, la plupart des gens ne se compareraient pas aux gens des Trois Terres Saintes. Les sept géants de la jeune génération du Domaine Tianwu n'incluent pas ces trois-là. Il est aussi très difficile de voir ces trois personnes. »
Le vieil Feng pointa sept lampes positionnées plus bas et dit : « Ces sept personnes viennent soit de sectes de rang 9, soit de clans de rang 9. Ils sont tous très forts ; le plus faible d'entre eux est un Monarque Martial de Grade Supérieur.
« Le plus fort d'entre eux peut tenir tête à un Sage Martial pendant de nombreux mouvements. Ils pourraient s'enfuir facilement s'ils le voulaient. »
Quand Xiao Chen entendit cela, il ne put s'empêcher d'être alarmé. Élever sa culture dans le Royaume de Kunlun était clairement plus difficile que dans le Royaume du Dôme Céleste. La qualité d'un Monarque Martial était bien supérieure également.
La difficulté de vaincre quelqu'un d'une culture supérieure ici n'était pas quelque chose qui pouvait être comparé à celle du Royaume du Dôme Céleste. Il n'y avait presque aucune possibilité.
Compte tenu de la force actuelle de Xiao Chen, s'il rencontrait un Monarque Martial de Grade Moyen du Royaume de Kunlun, il devrait faire beaucoup d'efforts pour l'emporter.
Si l'autre partie était aussi un cultivateur génie et d'un grade de culture supérieur à celui de Xiao Chen, il serait difficile pour Xiao Chen de le vaincre.
Ces sept personnes étaient toutes des Monarques Martiaux de Grade Supérieur. Elles avaient de puissantes sectes ou clans de rang 9 derrière elles et étaient aussi des cultivateurs génies. Ces gens pourraient tuer Xiao Chen facilement.
« En dehors d'eux, il y a aussi plusieurs fils favoris du ciel qui ne sont qu'en dessous des sept géants. Ils sont extrêmement forts. S'ils étaient placés dans le Royaume du Dôme Céleste, ils n'auraient pas peur d'un Sage Martial ordinaire. »
Yue Chenxi et Gong Yangyu écoutèrent tous deux attentivement les paroles du vieil Feng. Ils ressentirent une pression intense émanant de ces mille lanternes, et un certain abattement apparut dans leurs cœurs.
En contraste avec Yue Chenxi et Gong Yangyu, Xiao Chen ne ressentit aucun abattement, bien qu'il ressentît la pression également. Son expression resta inchangée.
Lorsque le vieil Feng vit les expressions de Yue Chenxi et Gong Yangyu, il sourit faiblement et dit : « Vous n'avez pas à trop y réfléchir. L'espérance de vie moyenne des cultivateurs du Royaume de Kunlun est de deux cents ans. Ainsi, quiconque a moins de quarante ans peut être considéré comme faisant partie de la jeune génération.
« L'âge moyen des mille personnes sur ce Classement du Fils Favori du Ciel est de trente ans. Comparés à eux, vous êtes encore très jeunes. Cette première tentative est juste pour élargir vos horizons. Il n'y a aucune attente de résultats pour vous. »
Pendant que le vieil Feng parlait, les autres cultivateurs du Royaume du Dôme Céleste arrivèrent aussi devant ce mur sous la conduite de leurs aînés de secte.
Tous portaient un nouveau médaillon d'identité avec les mots « Dôme Céleste » dessus, ce qui permettait aux autres de connaître leurs origines. Ainsi, beaucoup de gens s'arrêtèrent pour les regarder faire leurs tentatives.
Bai Yu du Palais Beiming sourit et dit : « Il y a beaucoup de gens du Royaume du Dôme Céleste. Cependant, il n'y a pas un seul Monarque Martial de Grade Moyen. Pas étonnant qu'ils aient toujours été classés derniers. »
Bai He ajouta : « S'ils sont incapables de percer jusqu'au Monarque Martial de Grade Moyen, cela prouve que leur talent n'est pas bon. Grande Sœur Bai, malgré tout cela, tu as quand même discuté avec eux. Tu t'abaises simplement. »
« Bai He n'a pas tort. Avec leur talent, même s'ils entraient dans une secte de rang 9, ils ne seraient que des disciples externes. Au mieux, ils s'élèveraient au rang de disciples internes.
« Notre Palais Beiming n'est peut-être qu'une secte de rang 8, mais vous êtes tous de vrais héritiers. Il n'y a pas besoin de se lier d'amitié avec les petits personnages de ces grandes sectes. »
Le jeune épéiste derrière les trois ajouta lentement : « Il vaut mieux se lier d'amitié avec des experts de force similaire à la vôtre. En échangeant des coups et en les discutant, vous pourrez progresser ensemble. »
Lorsque Bai He et Bai Yu entendirent les paroles du jeune épéiste, leurs sourires s'élargirent. Voyant son Premier Frère Aîné lui faire la leçon, Bai Xi baissa la tête et ne dit rien.